Foreldres gleder er hemmelige, og det samme er deres sorger og frykt..." Denne linjen stammer fra Francis Bacons essay Om foreldre og barn; kanskje var slike følelser mer skjulte i hans tid enn i vår. Dette samspillet mellom hemmelighold og åpenbaring ligger i hjertet av Chloé Zhaos dypt rørende romantiske fantasie om opprinnelsen til William Shakespeares tragedie Hamlet. Filmen antyder at stykket begynte i Shakespeares og hans kone Agnes (eller Anne) Hathaways forestilte sorg etter deres 11 år gamle sønn Hamnets død i 1596 – bare noen få år før Hamlet ble oppført for første gang.
Likheten mellom navnene Hamnet og Hamlet presenteres ikke som et stort freudiansk glipp; det finnes historisk bevis for at de to navnene kunne brukes om hverandre. Filmen henter inspirasjon fra Maggie O’Farrells roman fra 2020 med samme navn – Zhao skrev manuset sammen med O’Farrell – samt fra litteraturforsker Stephen Greenblatts essay fra 2004, "The Death of Hamnet and the Making of Hamlet". Filmen lykkes ikke ved å løse mysteriet, men ved å fordype det ytterligere. Den er spekulativ og til og med konstruert, men likevel genial og dypfølt.
På ett nivå kan historien sees på som en feilaktig tolkning, som behandler Shakespeare som en moderne romanforfatter med samtidige syn på å uttrykke sorg – den støtter seg tungt på et navnesammenfall som kanskje bare er nettopp det, et sammenfall. Dessuten kan man bruke denne "Hamnetiseringen" av tragedien på nesten hvilket som helst av Shakespeares skuespill. (Hans sorg over Hamnets død kan ha ligget latent i årevis, for så å dukke opp igjen senere i Macbeth, med mordet på Macduffs kone og sønn.) Du kan forbli uoverbevist. Likevel er det noe spennende dristig i Zhao og O’Farrells fantasifulle sprang – en dristig kreativ handling som strekker seg over århundrer for å omfavne Shakespeare og Agnes som fullverdige mennesker.
Zhao starter filmen i gangfart, og følger Agnes mens hun vandrer endeløst gjennom en skog – en vane som har gitt henne et hekseaktig rykte, akkurat som hennes avdøde mor. Hun beveger seg drømmeaktig, ser på himmelen gjennom grenene og en hauk som svever ned til hånden hennes. Agnes er i en ekstatisk transe i folk-horror-skogen utenfor Stratford-upon-Avon, og føler en kreativ inspirasjon født av fortvilelse. Jessie Buckley leverer en ubevisst fengslende prestasjon, og gir hvert blikk og smil en gjennomtrengende betydning. Hennes skjønnhet fortryller den unge William Shakespeare, en aspirerende poet som kvier seg for å måtte følge i sin mishandlende fars fotspor i hanskehandelen, spilt med intelligent intensitet av Paul Mescal.
De gifter seg, til store ubehag for Williams mor, Mary (Emily Watson). Filmen forestiller seg at Agnes føder sitt første barn, Susanna, rett i skogen. Men når hun nærmer seg slutten av sin andre svangerskap, blir hun tvunget til å føde innendørs – et dårlig varsel. Dette er tvillingene, Judith og Hamnet. Mens William er borte i London og forfølger sin drøm om å bli skuespillforfatter, slår sykdom og tragedie til.
Hamnets død kan sammenlignes med tapet av Thomas Cromwells kone og døtre til sykdom i begynnelsen av Hilary Mantels Wolf Hall – en utløsende hendelse, et forferdelig tap som på en måte forklarer alt som følger. Cromwell kanaliserte sin smerte nådeløst inn i karrieren sin, uten å dvele ved dem han mistet. Her antyder Zhao og O’Farrell at Shakespeare forvandlet og fortrengte sin sorg til hver linje i sitt skuespill: smerten, meningsløsheten med å fortsette, den forvirrede mangelen på evne til å finne mening i noe som helst. På en måte blir Shakespeare selv spøkelset – et udødt fantom dømt til å vandre ulykkelig gjennom verden, mens Hamnet forblir i live i ånden. Guttens sjel har ikke blitt myrdet; farens har.
Det kan være sant – men til slutt kommer det ned til... Det er en linje i Romeo og Julie om hva som ligger i et navn. Kinematografien til Łukasz Żal er vakker og klar, mens Max Richters partitur svermer rundt handlingen. Det er en rørende film, båret av helt oppslukende prestasjoner.
For tiår siden tilbød Tom Stoppards skuespill Rosencrantz og Guildenstern er døde en helt ny måte å nærme seg Hamlet på. Kanskje Zhao og O’Farrell vil gjøre det samme med denne ømme og rørende nye skapelsesmyten. Hamnet er ute nå i USA, 9. januar i Storbritannia og 15. januar i Australia.
Ofte stilte spørsmål
FAQ Hamnet-anmeldelse Paul Mescal og Jessie Buckley
Generelt Begynnerspørsmål
Spørsmål: Hva handler denne Hamnet-produksjonen om?
Svar: Det er en sceneteatertilpasning av Maggie O’Farrells bestselgerroman. Den forestiller seg den følelsesladde historien om Agnes, William Shakespeares kone, og den ødeleggende virkningen av deres unge sønn Hamnets død på familien og hans arbeid.
Spørsmål: Hvem spiller i den?
Svar: Produksjonen har de anerkjente skuespillerne Paul Mescal som William Shakespeare og Jessie Buckley som Agnes Hathaway.
Spørsmål: Er dette en direkte tilpasning av et Shakespeare-skuespill?
Svar: Nei. Det er en tilpasning av en moderne roman om Shakespeares familieliv. Selv om den tar opp temaer som finnes i hans verk, er det ikke et av hans skuespill.
Spørsmål: Hvor og når spilles den?
Svar: Denne spesifikke produksjonen med Mescal og Buckley hadde premiere ved Royal Shakespeare Company i Stratford-upon-Avon i 2023. Sjekk offisielle teaternettsider for informasjon om eventuelle fremtidige forestillinger, overføringer eller turneer.
Spørsmål: Trenger jeg å kjenne til boken eller Shakespeares skuespill for å like den?
Svar: Ikke i det hele tatt. Stykket er et kraftfullt, frittstående familiedrama om kjærlighet, tap og kreativitet. Kjennskap kan legge til lag, men det er ikke nødvendig.
Opptreden Anmeldelser
Spørsmål: Hva sier kritikerne om Paul Mescals og Jessie Buckleys opptredener?
Svar: Anmeldelsene har vært overveldende positive, og de har blitt rost for å være fortryllende, elektriserende og hjerteskjærende. De blir hyllet for å bringe dyp følelsesmessig sannhet og rå sårbarhet til disse historiske figurene.
Spørsmål: Er stykket trist?
Svar: Ja, i kjernen er det en dyp tragedie om tapet av et barn. Men det er også en feiring av kjærlighet, motstandskraft og den mystiske kilden til kunst. Det er følelsesmessig intenst, men dypgående givende.
Spørsmål: Hvordan forbinder stykket Hamnets død med Shakespeares skuespill Hamlet?
Svar: Stykket utforsker ideen om at Shakespeares største tragedie
