Watu wengine hutembelea ili kusoma kuhusu aina za miti ambazo wazalishaji wa enzi ya Victoria walitumia kutengeneza vijiti vya kutembea. Wengine wanataka kuona picha ya tiger wa Tasmania au kustaajabia shajara ya shambani ya mmoja wa wanabotania wa kwanza wanaojulikana kuchunguza Antaktika.
Katika kipindi cha miaka 20 iliyopita, zaidi ya kurasa milioni 64 zimepatikana kwa uhuru kupitia Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai (BHL) – hazina ya kidijitali kwa wapenda asili. Zaidi ya makumbusho 680, vyuo vikuu, maktaba, na taasisi za kisayansi kutoka China, Singapore, Australia, New Zealand, Ulaya, Afrika, Mexico, Kanada, na Marekani zimechangia maktaba hiyo.
Wiki hii, ripoti kutoka kwa Bustani za Kifalme za Botania (RBG) huko Kew ilionyesha jinsi uwekaji dijitali unavyochukua jukumu muhimu katika "kubadilisha uwezo wetu wa kuelewa na kukabiliana na mizozo ya hali ya hewa na bioanuwai." Lakini ni uundwaji wa BHL miaka 20 iliyopita ndio ulioonyesha kwanza jinsi kuleta karne za maarifa ya kisayansi mtandaoni kunaweza kusababisha uvumbuzi na ufahamu wa mabadiliko kuhusu ulimwengu wa asili.
David Iggulden, ambaye anaongoza kamati kuu ya BHL pamoja na jukumu lake kama mkuu wa data na dijitali, maktaba na kumbukumbu katika RBG Kew, anaelezea maktaba hiyo kama rasilimali ya thamani kubwa na "muhimu kabisa" kwa wanasayansi katika uwanja. Lakini pia inatumiwa na watafiti wa kisayansi, wanahistoria wa mazingira, waelimishaji, wanahistoria wa sanaa, wasanii, wanasayansi raia, na wanachama wa umma ambao – kama Iggulden – wanafurahia tu kuvinjari yaliyomo ndani yake wakati wa wikendi ya mvua.
"Wakati mwingine mimi hupotea ndani yake, nikitazama makusanyo mbalimbali," anasema. "Nadhani ni jambo la kushangaza kwamba tunaweza kuchunguza anuwai kubwa ya makusanyo tofauti kutoka kwa taasisi tofauti sana."
Pamoja na fasihi iliyochapishwa ya bioanuwai na majarida, kuna barua, vielelezo, rekodi za hali ya hewa, shajara za shambani, maelezo ya mifumo ikolojia, rekodi za usambazaji, na hati zinazosimulia hadithi za asili za jinsi spishi fulani ilikusanywa au kuelezea safari za uvumbuzi.
Kitabu cha zamani zaidi ni mojawapo ya hati za awali za matibabu za Magharibi, dawa ya kienyeji ya zama za kati inayoitwa Circa instans, ambayo inarudi nyuma hadi mwaka 1190 hivi. Inachukuliwa kuwa maandishi muhimu katika maendeleo ya botania ya kisasa na ilisaidia kuleta uwazi kote Ulaya ya zama za kati kwa kusanifisha majina ya mimea na matumizi yake. Ilibadilishwa kuwa dijitali na Bustani ya Botania ya New York mwaka jana.
Kivutio kingine kwa Iggulden ni katalogi ya maonyesho yenye vielelezo ya mwaka 1892 ya Henry Howell & Co, kampuni ya enzi ya Victoria iliyoko London iliyojitangaza kama mtengenezaji mkubwa zaidi wa vijiti vya kutembea duniani.
Katalogi kama hizi ni muhimu kwa wanasayansi wanaosoma mimea inayotumika kwa madhumuni ya kiuchumi, pamoja na umuhimu na sifa za mbao na jinsi zimetumika katika historia, anasema. "Ni ugunduzi wa kuvutia sana – na tofauti kabisa na unachotarajia katika BHL."
Moja ya vitabu muhimu zaidi katika mkusanyo ni shajara ya Antaktika yenye vielelezo ya mwanabotania Sir Joseph Hooker, ambayo inajumuisha michoro yake ya maji ya volkano mbili zilizoonekana kwa mara ya kwanza mwaka 1841 wakati wa safari yake ya bara hilo na Kapteni James Clark Ross. "Ni simulizi la kibinafsi la tukio la Hooker ... hadi Antaktika na maoni aliyoyaona huko," anasema Iggulden.
Kuwa na uwezo wa kushiriki hati hizo za kipekee, zilizoandikwa kwa mkono na ulimwengu unatimiza moja ya malengo makuu ya BHL, anasema Nicole Kearney, ambaye anaongoza tawi la Australia la maktaba iliyoko katika Makumbusho ya Victoria. "Mara moja nilipakia shajara ya shambani iliyoandikwa kwa mkono kuhusu ndege Australia, na mtu aliyekuwa akisoma mafuriko ya mto katika eneo hilo aliniandikia akisema: 'Umenipa rasilimali hii ya ajabu. Sasa naweza kusema kila wakati mto huu ulifurika kati ya 1947 na 1957'—kwa sababu yote yalirekodiwa katika shajara hiyo ya katikati ya karne ya 20, ambayo nilidhani ilikuwa kuhusu ndege tu."
Inachukuliwa kuwa uchapishaji wa awali zaidi wa rangi unaojulikana kuhusu samaki, lakini takriban 10% ya spishi ni za kufikirika kabisa.
Nicole Kearney
Wakati wa janga hilo, shajara za kihistoria zilizopakiwa kwenye BHL zilisaidia wanasayansi kuonyesha kwamba kulikuwa na "mabadiliko makubwa" katika usambazaji na wingi wa okidi adimu za Australia wakati wa moto wa nyika wa "black summer" mwishoni mwa 2019 na mwanzoni mwa 2020. "Hiyo ilimaanisha kwamba spishi hizo za okidi zinaweza kutathminiwa upya, na hali yao ya spishi zilizo hatarini ilibadilishwa kwa sababu hiyo," anasema Kearney.
Tazama picha kwa ukamilifu
Kurasa zilizoandikwa kwa mkono kutoka kwa shajara za shambani za ornitholojia za Australia za 1947–1957 za A. Graham Brown. Picha: Makumbusho ya Victoria/Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai
Anapozungumza kuhusu jukumu la BHL kwa wanasayansi, mara nyingi anamnukuu Charles Darwin: "Ukuzaji wa sayansi ya asili hauwezi kufanywa kwa ufanisi bila kurejelea maktaba kubwa."
Anasema: "Nina hakika Darwin angekubali kwamba, katika ulimwengu wa leo, ni muhimu tuweze kufikia maarifa ya bioanuwai ya ulimwengu mtandaoni. Na kwamba maarifa haya yanapatikana kwa uhuru kwa kila mtu."
Moja ya vitabu vyake anavyopenda katika mkusanyo ni The Mammals of Australia na mwanasayansi wa asili wa Uingereza John Gould, kilichochapishwa mwaka 1863. Kinaonyesha mchoro wa kuvutia wa tiger wa Tasmania, marsupial asilia wa Australia aliyewindwa hadi kutoweka baada ya kulaumiwa—labda kimakosa—kwa kuua kondoo. "Wa mwisho alikufa katika zoo huko Tasmania mwaka 1936," anasema Kearney. "Alikuwa kiumbe mzuri sana. Alikuwa na mfuko lakini alionekana kama mbwa au mbwa mwitu mwenye milia. Hakuna kitu kingine kama hicho Australia, na hakuna kitu kama hicho kinachokuwepo leo."
Tazama picha kwa ukamilifu
Ingizo la thylacine, au tiger wa Tasmania, katika The Mammals of Australia (1863) na mwanasayansi wa asili wa Uingereza John Gould. Picha: Maktaba na Kumbukumbu za Smithsonian/Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai
Albamu ya Flickr ya BHL inafuatwa na makumi ya maelfu ya watu na inaangazia baadhi ya vielelezo visivyo na hakimiliki visivyo vya kawaida katika mkusanyo wake (baadhi yake yamegeuzwa kuwa programu ya mafumbo yenye tuzo, The Art of Fauna).
Albamu moja maarufu ni kitabu cha karne ya 18 cha Louis Renard, Poissons, Ecrivisses et Crabes, kilichopakiwa kwenye BHL mwaka 2016. Kinaonyesha mchoro wa mermaid na viumbe wengine wa kufikirika waliyochanganywa na uwakilishi sahihi wa kisayansi wa samaki halisi, kamba, na kaa.
Tazama picha kwa ukamilifu
Mermaid na kiumbe mwingine wa kufikirika waliyoonyeshwa katika Poissons, Ecrevisses et Crabes na Louis Renard, 1754. Picha: Maktaba ya Ernst Mayr/Makumbusho ya Zoolojia Linganishi/Chuo Kikuu cha Harvard/Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai
"Ilichapishwa awali mwaka 1719 na inachukuliwa kuwa uchapishaji wa awali zaidi wa rangi unaojulikana kuhusu samaki, lakini takriban 10% ya spishi ni za kufikirika kabisa," anasema Kearney. "Ni sehemu muhimu sana ya fasihi ya kisayansi kutoka Enzi ya Mwangaza, [wakati] watu walikuwa wakichunguza sehemu za ulimwengu ambazo hazikuwahi kuonekana hapo awali. Wasanii walitafsiri walichoelezwa na kunakili michoro kutoka kwa wasanii wengine ambao huenda hawakuwahi kuona spishi zenyewe," anasema Kearney. "Waliamini zote zilikuwa za kweli."
BHL ilizaliwa miaka 20 iliyopita baada ya maktaba kuja na wazo la kimapinduzi la kuboresha utafiti wa kimataifa kuhusu mabadiliko ya hali ya hewa na upotevu wa bioanuwai wakati wa mabadiliko katika historia ya mtandao. Ilikuwa alfajiri ya Web 2.0, wakati matumizi ya mtandao kwa mitandao na mawasiliano ya kijamii yalikuwa yanaanza tu kuwa maarufu, na kulikuwa na hisia inayoongezeka ya matumaini na fursa. Je, ikiwa makumbusho na taasisi kumi kubwa nchini Uingereza na Marekani zingebadilisha makusanyo yao ya kihistoria ya fasihi ya bioanuwai kuwa dijitali ili kuunda maktaba moja mtandaoni ambayo kila mwanasayansi ulimwenguni angeweza kufikia bure?
Wakati huo, wazo la kufanya kazi kimataifa kwenye mradi mkubwa wa uwekaji dijitali lilikuwa "la kimapinduzi kweli," anasema Iggulden.
[Picha: Sehemu na mchoro kutoka kwa shajara ya Antaktika yenye vielelezo ya Sir Joseph Hooker 1839-43. Picha: Wadhamini wa Bustani za Kifalme za Botania, Kew/Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai]
Cambridge inatoa kozi ya botania iliyomtia msukumo Darwin baada ya kumbukumbu adimu kufunuliwa
Soma zaidi
Leo, hata hivyo, mustakabali wa maktaba kubwa zaidi ya kidijitali ya wazi ulimwenguni kwa fasihi ya bioanuwai uko hatarini. Mapema mwaka huu, Taasisi ya Smithsonian—ambayo imekabiliwa na ukataji mkubwa wa fedha chini ya utawala wa Trump—iliacha kuwa mwenyeji wa kazi za kiutawala za BHL, kulipa mishahara ya baadhi ya wafanyakazi, na kusaidia miundombinu yake ya kiufundi. "Bajeti ya 'kudumisha,' tu kuiweka ikiendelea kama ilivyo, ingekuwa takriban dola milioni moja kwa mwaka—na tuna fedha, tunakadiria, hadi mwisho wa 2027," anasema Iggulden.
"Ingekuwa mbaya sana—ya kuhuzunisha, kweli—kuipoteza baada ya kufika mbali sana na kufungua mengi."
Hata nyongeza kwenye ukurasa wa Flickr wa maktaba zimesitishwa kwa sababu "hatuna rasilimali za kuendelea kuiongezea," anasema Kearney. "Kuna utendaji mwingi zaidi tunaoweza kuleta [kwenye BHL] ikiwa tungekuwa na fedha za kujumuisha AI, programu iliyoboreshwa ya utambuzi wa herufi za macho, na jukwaa linalofaa kwa simu na lugha nyingi," anasema.
[Picha: Vielelezo kutoka Poissons, Ecrevisses et Crabes na Louis Renard, 1754. Picha: Maktaba ya Ernst Mayr/Makumbusho ya Zoolojia Linganishi/Chuo Kikuu cha Harvard/Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai]
Iggulden anasema uwezo wa BHL kutumia AI kufungua data ni mkubwa. "AI ni chanya halisi kwa BHL," anasema. "Maktaba ina kiasi kikubwa cha maarifa ya taksonomia, kijiografia, ikolojia, na kiwango cha vielelezo ambayo bado hayapatikani kwa njia za kisasa za kukokotoa. Kwa hivyo, kufungua hii kwa kiwango kikubwa kungeunda fursa mpya za usanisi wa bioanuwai, uhusiano wa makusanyo, uchambuzi wa ikolojia ya kihistoria, na ugunduzi wa kisayansi unaosaidiwa na AI."
Kearney anasema safari ya mwangaza inayosimuliwa na vitabu katika BHL inaweza kutukumbusha jinsi bado hatujui mengi kuhusu ulimwengu wa asili, na kutusaidia kugundua tena hisia ya mshangao na heshima kuhusu spishi ambazo zimetoweka—na ambazo hazijatoweka.
"BHL ni muhimu kwa uelewa wetu wa spishi zote tunazoshiriki ulimwengu huu nazo, na uwezo wetu wa kuziokoa," anasema Kearney. "Sasa tuna kurasa milioni 64 za maarifa mikononi mwetu, ambazo tunahitaji kuzifanya zipatikane zaidi na ziweze kufikiwa. Kuna mengi zaidi tunayoweza kufanya."
[Picha: Mchoro wa John Gould wa thylacine, anayejulikana pia kama tiger wa Tasmania au mbwa mwitu wa Tasmania, katika kitabu chake cha 1863, The Mammals of Australia. Picha: Maktaba na Kumbukumbu za Smithsonian/Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai]
Wasomaji wanaweza kusaidia kulinda mustakabali wa Maktaba ya Urithi wa Bioanuwai na kuweka makusanyo yake bure na wazi kwa ulimwengu kwa kubofya kitufe cha Donate kwenye biodiversitylibrary.org.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu maktaba ya kidijitali inayotoa kurasa milioni 64 za maarifa ya kisayansi yaliyoandikwa kwa lugha ya asili na majibu wazi na rahisi
Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi
Swali: Je, hii maktaba ya kidijitali ambayo kila mtu anaizungumzia ni nini hasa?
Jibu: Ni mkusanyo mkubwa mtandaoni wa karatasi za kisayansi, vitabu, na data za utafiti—jumla ya kurasa milioni 64—ambazo mtu yeyote anaweza kuzifikia bure. Fikiria kama maktaba ya umma ya sayansi, lakini huhitaji kadi.
Swali: Je, ni bure kabisa? Hakuna ada au usajili uliofichwa?
Jibu: Ndiyo, bure kabisa. Hakuna usajili, hakuna kadi ya mkopo, hakuna usajili. Lengo zima ni kufanya maarifa ya kisayansi yapatikane kwa kila mtu.
Swali: Mimi si mwanasayansi. Je, ningeelewa chochote ndani yake?
Jibu: Kabisa. Ingawa nyaraka nyingi ni za kiufundi, kuna mengi kwa wapenda asili wanaotaka kujua: miongozo ya shambani, ripoti za safari za kihistoria, maelezo ya spishi, na vitabu vya botania vyenye vielelezo. Unaweza kutafuta mada rahisi kama vipepeo wa Amerika Kaskazini au jinsi miti inavyokua.
Swali: Ninawezaje kutafuta kitu, kwa mfano uyoga katika Pasifiki Kaskazini-Magharibi?
Jibu: Andika maneno hayo kwenye upau wa utafutaji. Maktaba itakuonyesha vitabu, makala, au picha zozote zinazohusiana kutoka kwa kurasa zake milioni 64.
Swali: Je, ninaweza kupakua vitabu au makala ili kusoma nje ya mtandao?
Jibu: Ndiyo, vitu vingi vinaweza kupakuliwa kama PDF au fomati nyingine za kawaida. Unaweza kuzihifadhi kwenye simu yako, kompyuta kibao, au kompyuta yako kusoma popote.
Maswali ya Juu na ya Kivitendo
Swali: Ni mashirika gani yalichangia mkusanyo huu wa kurasa milioni 64?
Jibu: Ni ushirikiano wa makumbusho makubwa ya historia ya asili, bustani za botania, na maktaba za utafiti ulimwenguni. Washirika wakuu ni pamoja na Smithsonian, Bustani ya Botania ya New York, na Bustani ya Botania ya Missouri.
Swali: Hii inatofautianaje na Google Scholar au Wikipedia?
Jibu: Google Scholar hupata nukuu na viungo vya makala. Wikipedia hufupisha maarifa. Maktaba hii inakupa maandishi kamili ya kazi za kisayansi adimu, zilizochapishwa zamani, na za kihistoria ambazo huwezi kuzipata mahali pengine bure.
Swali: Nimepata kitabu cha miaka 150 kuhusu ndege. Je, habari bado ni sahihi?
