Det er alltid litt av et følelsesmessig sjokk når tidligere USAs president Barack Obama dukker opp på skjermen min. Instagram-algoritmen fortsetter å vise meg ham, fordi den vet at jeg alltid klikker når han er sjarmerende med babyer, holder statsmannslignende taler, ser kul ut på stevner, eller er veltalende og vittig. Han er uendelig fattet, medfølende, intelligent, kjekk og omtenksom – i bunn og grunn et fullt fungerende voksent menneske, om du vil ha den korte versjonen. Det algoritmen ikke vet, er at jeg krymper meg i smerte før jeg klikker, og stille gråter over hvor langt vi har falt. USA nøs, men Storbritannia har definitivt blitt forkjølet.
Så dukker han opp i starten av Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness: an Almost History of America (en av programmene fra hans og Michelles TV-selskap, Higher Ground Productions) for å minne oss på at han, i tillegg til alt annet, også har perfekt komisk timing. Når han går gjennom det jeg antar er det nye Barack Obama Presidential Center, justerer han prestasjonen sin så vakkert at jeg nesten begynte å gråte igjen. Hadde jeg visst hvilket rot som skulle følge denne mesterklassen, ville jeg ha hulket.
Life, Larry and … er syv halvtimes episoder som leter etter en poengtert avslutning. E pluribus unum. De heldigere episodene finner to, kanskje tre poengterte avslutninger. Gud hjelpe resten. Hver halvtime har tre eller fire sketsjer med Larry David fra Curb Your Enthusiasm, som spiller Larry David som gjør sin vanlige rutine fra Curb Your Enthusiasm. Noe som er en litt annerledes og mye dårligere ting. Det innebærer stort sett at han roper ting du sannsynligvis har hørt før, og bedre, mens han har på seg tidsriktige kostymer. I den første episoden roper han i en pudderparykk som medlem av den kontinentale kongressen som prøvde å utforme uavhengighetserklæringen før Jefferson. I 1700-talls-Larrys versjon var den ment å dekke langt mer enn 27 historiske klager. Han vil gjøre det ulovlig å dele paraplyer («Du glemte din egen paraply? Synd!»), dele desserter (av Seinfeldianske dobbeltdyppingsgrunner), eller ønske noen et godt nyttår etter 7. januar. Og alle burde ha rett til å spørre hvem de andre gjestene er før de aksepterer en middagsinvitasjon.
«Larry er i hemmelighet en herlig mann»: Curb Your Enthusiasm-stjerner avslører hemmeligheter – for deres aller siste episode
Les mer
Det fortsetter. Alle sketsjene gjør det. Den neste handler om den første telefonsamtalen mellom Alexander Graham Bell og hans assistent Watson. Begge er keitete, kjedelige, og vet ikke hvordan de skal avslutte samtalen. En annen, i den tredje episoden, om McCarthy-høringene, varer nesten like lenge som heksejaktene selv.
Se bildet i fullskjerm
Det fortsetter. Alle sketsjene gjør det … David med Jon Hamm og Sean Hayes i Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness. Foto: HBO Max
Andre sketsjer har Larry som roper som en soldat fra første verdenskrig i skyttergravene, først som prøver å unngå å love å levere en medsoldats brev til kjæresten hans hvis han dør, og deretter som prøver å unngå krigen helt ved å late som han er skutt i Ingenmannsland. Eller han roper som den tredje Wright-broren, som protesterer mot å måtte sitte på midtsetet i deres første fly. Igjen, alt er kjent. Det ville ikke nødvendigvis ha noe å si – Larry David-fans vil stille inn for å se Larry David som Larry David – hvis talentene hans var fullt utstilt, og hudflettet feigheten og hykleriet i menneskets natur slik at vi vrir oss i utsøkt smerte sammen med ham og/eller menneskene rundt ham. Men det er de ikke.
Et par sketsjer berører rasisme – Larry som en pratsom kjedelig type sitter ved siden av Rosa Parks på en buss og kjeder henne tilbake til bakerst; Larry som vert på Underground Railroad blir utnyttet av gjestene sine, som nekter å hjelpe til (med den begrunnelse at det er «slavegreier»). Disse klarer å være både øvelser i å holde igjen og å sparke nedover. Det gir en dårlig opplevelse komisk sett, så vel som på mange andre måter. Når det er sagt, er det ett øyeblikk – når Larry den Kjedelige spør Rosa om hun heller ville bli ranet av en svart mann eller en hvit mann («Interessant, sosi...Logisk sett – det er når du blir minnet på David på sitt skarpeste, som koker ned et virvar av ubeskrivelige menneskelige komplikasjoner til en enkelt linje. Men disse øyeblikkene er smertefullt sjeldne.
Den største feilen, derimot, er hvor kjent materialet føles. Det som tilbys her, minner om H.L. Menckens definisjon av en pølse – «søppelet fra slakteriet» – i stedet for Larry på sitt beste. Dette er spesielt sant under en sketsj om Lewis og Clark med gjestestjernen Jerry Seinfeld (de drar bare på ekspedisjonen sin for å komme seg vekk fra konene sine! Morsomt, ikke sant?).
I en grad som den store mannen sikkert ikke ville vært fornøyd med, er Life, Larry and … avhengig av en blanding av tro og nostalgi som nesten ikke kan skilles fra veldedighet.
Likevel er det verdt å se Obama-introduksjonen. Og gråte stille. Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness strømmes på HBO Max nå.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om anmeldelsen av Life Larry and the Pursuit of Unhappiness
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva er Life Larry and the Pursuit of Unhappiness
Det er et TV-prosjekt skapt av Larry David, medskaperen av Seinfeld og stjernen i Curb Your Enthusiasm. Denne anmeldelsen kaller det et fullstendig rot
2 Er dette en ny serie eller en film
Ifølge anmeldelsen er det et TV-rot, men det er uklart om det er en hel serie eller en engangsspesial. Tittelen antyder en parodi på uttrykket life, liberty and the pursuit of happiness
3 Hvorfor sier anmeldelsen at det er et fullstendig rot
Anmelderen fant sannsynligvis programmet kaotisk, lite morsomt, dårlig strukturert eller en skuffelse sammenlignet med Larry Davids tidligere arbeid
4 Er denne anmeldelsen positiv eller negativ
Sterkt negativ. Å kalle det et fullstendig TV-rot er et tydelig tegn på at anmelderen ikke likte det
Spørsmål på avansert nivå
5 Hvordan sammenligner dette prosjektet seg med Curb Your Enthusiasm
Anmeldelsen antyder at det ligger langt bak. Mens Curb blir rost for sin improviserte keitete humor, ser dette prosjektet ut til å bomme fullstendig, og mangler skarpheten eller timingen fansen forventer
6 Hvilke spesifikke problemer peker anmeldelsen på
Vanlige problemer i slike anmeldelser inkluderer lite morsomme vitser, forvirrende handling, svak karakterutvikling eller en følelse av at Larry David bare resirkulerer gammelt materiale uten samme energi
7 Er dette et ekte program eller en parodi-tittel
Tittelen Life Larry and the Pursuit of Unhappiness høres ut som en parodi på en selvhjelpsdokumentar eller en mockumentar om Larry Davids egen personlighet. Det kan være et fiktivt prosjekt laget for en anmeldelse eller en ekte mislykket pilot
8 Bør jeg fortsatt se det for å danne min egen mening
Hvis du er en ihuga Larry David-fan, vil du kanskje se om du er enig. Men hvis du leter etter noe morsomt eller vellaget, antyder anmeldelsen at du trygt kan hoppe over det
9 Hvilket praktisk tips gir anmeldelsen
Hovedtipset er å senke forventningene dine. Hvis du går inn og håper på
