Aikuiset usein vähättelevät nuoren rakkauden kokemusta pitäen sitä teini-ikäisten täysin nielevänä ja lähes varmasti epäonnistuvana. Mutta lomarakastus muutti elämäni ikuisesti.
Olin 16-vuotias, kun tapasin Giacomon Atinan baarissa. Se on pieni italialainen vuoristokaupunki, jossa vanhempani kasvoivat. Eräänä iltana paikallisilla juhlilla pöytiä oli vaikea saada, joten kaksi ystäväryhmäämmä päätyi istumaan saman pöydän ääreen. Yli metrin kahdeksankymmenen pituinen Giacomo oli vaikea olla huomaamatta. Hän oli ystävällinen ja hymyili aina, ja vaikkei hän osannut sanaakaan englantia, arvostin sitä, että hän ei kohdellut minua kuin mitään tavallista "ulkomaalaistyttöä" tyypillisellä "ciao bella" -olemuksella.
En ollut oikeastaan ulkomaalainen. Vanhempani olivat muuttaneet Skotlantiin 1960-luvulla ja asettuneet Selkirkiin, mutta Atina oli aina ollut osa elämäämme – se oli kudottu jokaisen loman ja aterian yhteyteen. Giacomon tapaaminen kuitenkin sai minut näkemään Italian uudessa valossa. Se ei ollut enää pelkkä perintöni; se oli jotain, mitä koin itse.
Kesän päätyttyä en palannut Skotlantiin kuten suunniteltu. Olin jättänyt koulun kesken, enkä oikein nauttinut siitä, ja aioin jatkaa opiskelua muilla tavoilla. Sen sijaan jäin Italiaan miettimään, mitä tekisin vastalöydetyllä itsenäisyydelläni – ja uuden rakkauden kanssa.
Sinä syksynä Giacomo muutti Roomaan opiskelemaan arkkitehtuuria ja hänestä tuli erinomainen cicerone – italiankielinen sana kulttuurioppaalle. Hänen kauttaan löysin kaupungin puolen, joka oli turistikohteiden tuolla puolen. Tutustuin opiskelijaelämään, ulkomusiikkifestivaaleihin ja piiloleipomoihin, jotka myivät leivonnaisia takakautta aamuneljän aikoihin.
Mutta se ei ollut pelkkää jäätelöä ja romantiikkaa. Vaihdoin kursseja ja töitä toivoen, että jokin klikkaisi, mutta mikään ei oikein uponnut. Yritin opiskella Italiassa, mutta kamppailin suullisten tenttien kanssa ja ikävöin kotiin. Lopulta aloitin tutkinnon Edinburghin yliopistossa – jossa, ei yllättäen, päädyin opiskelemaan italian kieltä. Giacomon ja yritimme pitää yllä etäsuhtea, mutta ilman matkapuhelimia ja maiden, kulttuurien ja odotusten jatkuvan vetovoiman alla se kävi raskaaksi.
Suhdeemme ei kestänyt, mutta rakkauteni Italiaan ei koskaan haihtunut. Valmistumiseni jälkeen muutin takaisin, tällä kertaa valitsen itse kaupungit. Asuin Firenzessä ja Bolognassa, työskentelin, opiskelin ja solmin pysyviä ystävyyssuhteita – osan italialaisten, osan kolmannen kulttuurin lapsien kuten minun kanssa. Moninaisista taustoistamme huolimatta, usein neljän tai viiden kansalaisuuden sekoituksella, ymmärsimme, mitä merkitsee kuulua useampaan kuin yhteen paikkaan – eikä mihinkään paikkaan. Aina ikävöidä jotakin paikkaa, tai jotakuta.
Atina pysi vakiona, ja palasin usein lomilla näkemään ystäviä ja perhettä. Sitten, eräänä kesänä, 12 vuotta suhteemme päättymisen jälkeen, näin Giacomon siellä uudelleen – samassa baarissa, jossa olimme tavanneet. Yhä pitkä (ehkä jopa pidempi), yhä hymyilevä, ja yhä kykenemätön puhumaan sanaakaan englantia.
Tällä kertaa baari ei ollut täynnä – meidän ei tarvinnut jakaa pöytää, mutta muistaessamme toivokkaat teinit, joita olimme olleet, päätimme tehdä niin. Uusi luku avautui tarinassa, jonka luulimme päättyneen.
Giacomo lähti lomalle seuraavana päivänä, eikä kumpikaan meistä halunnut illan päättyvän. Jäimme viimeisiksi, jutellen niin kauan, että auringonnousussa hänen isänsä saapui hakemaan häntä suoraan asemalle, pudistellen päätään nähdessään kolmekymppiset ihmiset käyttäytymässä kuin teinit. Tällä kertaa meillä oli matkapuhelimet, joten vaihdoimme numerot, ja muistan miettineeni, johtaako se johonkin enempään.Minulla oli aina tunne, että siitä tulee jotain, jo silloin. Giacomo kävi Bolognassa minua tervehtimässä ensimmäisen vapaaviikonloppunsa aikana, ja siitä alkoi monia edestakaisia matkoja. Kaksi vuotta myöhemmin muutin Roomaan.
Olemme olleet naimisissa yli kymmenen vuotta. Karasimme – ei suuren romanttisen eleen vuoksi, vaan koska se oli ainoa vaihtoehto, joka tuntui oikealta. Molemmat olemme isoista perheistä, joista monet olivat myös muuttaneet ulkomaille ja levittäytyneet ympäri Eurooppaa. Kaikkien yhdistäminen – yhden maan, yhden kielen, yhden juhlimistavan valitseminen – tuntui mahdottomalta.
Nykyään olemme virallisesti asettuneet Scottish Bordersiin, mutta elämämme on yhä molempien maailmojen sekoitus. Vaihdamme englannin ja italian välillä, joskus samassa lauseessa, ja pyöritämme yhdessä molempiin maihin ulottuvaa liiketoimintaa, mikä tarkoittaa, että matkustelemme jatkuvasti edestakaisin. Matkojemme varrella löydämme yhä enemmän limittäisyyksiä menneisyydessämme – rantoja, joilla kumpikin oli käynyt vuosia erillään, yhteisiä ystäviä, joista emme tienneet, ja alueellisia ruokalajeja, jotka olivat toiselle tutuja ja toiselle uusia.
Ehkä joskus tyttäremme saavat omat lomarakkaudensa. Yritän parhaani olla pyöräyttämättä silmiäni – koska joskus nuoren rakkauden varhaisille kipinöille kannattaa luottaa.
Livia Roomassa Bruna De Lucan teos on nyt myynnissä (Chicken House, 8,99 £). Tuettaaksesi Guardiania, tilaa oma kopiosi osoitteesta guardianbookshop.com. Toimitusmaksut saattavat olla voimassa.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista aiheesta "Hetki, joka muutti minut: Tapasin ex-poikaystäväni uudelleen samassa baarissa, jossa olimme tavanneet kaksitoista vuotta aiemmin"
Yleiset Aloittelijoiden Kysymykset
K: Mikä on tämän muuttavan hetken ydinajatus?
V: Se kertoo voimakkaasta, odottamattomasta kohtaamisesta, joka pakottaa henkilön pohtimaan mennyttä, näkemään kuinka paljon on kasvanut ja saamaan uuden näkökulman elämänsä merkittävään lukuun.
K: Miksi exän kohtaaminen on niin yleinen elämää muuttava hetki?
V: Koska se tarjoaa suoran, reaaliaikaisen vertailun siitä, millainen olit silloin ja millainen olet nyt. Se voi herättää vanhoja tunteita, korostaa henkilökohtaista kasvua ja tarjota sulkeuman, jota ei ehkä ole aiemmin saanut.
K: Mikä on niin merkittävää siinä, että se tapahtuu samassa paikassa, jossa tapasitte?
V: Sijainti toimii voimakkaana symbolina. Se luo täyden ympyrän -hetken, vahvistaen kontrastia menneen ja nykyhetken välillä.
Syvemmät Edistyneet Kysymykset
K: Nostalgian lisäksi, minkälaista henkilökohtaista kasvua tämä hetki voi laukaista?
V: Se voi johtaa syvälliseen itsetietoisuuteen. Saatat ymmärtää, että olet voittanut menneet epävarmuutesi, että prioriteettisi ovat muuttuneet terveellisesti tai että olet kehittänyt sinnikkyyttä, jota sinulla ei ollut suhteen aikana.
K: Onko tämä kokemus aina positiivinen? Entä jos se herättää negatiivisia tunteita?
V: Se ei ole aina positiivinen. Se voi laukaista katumuksen, surun tai vanhoja kipuja. Kuitenkin, jopa nämä vaikeat tunteet voivat olla elämää muuttavia, jos ne johtavat ratkaisemattomien tunteiden käsittelyyn ja aidomman sulkeuman saavuttamiseen.
K: Miten lyhyt kohtaaminen voi olla todella elämää muuttava?
V: Itse kohtaaminen on vain laukaisija. Todellinen muutos tapahtuu jälkikäteen, päivien ja viikkojen heijastusten aikana. Uudet oivallukset itsestäsi ja elämäntiestäsi luovat pysyvän vaikutuksen.
Yleisiä Ongelmia Skenaariot
K: Entä jos näkeminen saa minut haluamaan palata yhteen?
V: Tämä on yleinen reaktio. On ratkaisevan tärkeää erottaa menneen nostalgia nykyhetken todellisuudesta. Käytä hetkeä pohtimaan, miksi suhde päättyi ja ovatko syyt päättymiselle todella muuttuneet.
K: Tunsin oloni erittäin kiusaantuneeksi ja hämilleni. Käsittelinkö sen väärin?
V:
