PÄ kvÀllen den 27 februari 1933, bara sex dagar före riksdagsvalet, sattes den tyska riksdagen i brand. BrandmÀn och polis fann en hollÀndsk kommunist vid namn Marinus van der Lubbe pÄ platsen, och han erkÀnde att han hade startat branden. Nazistiska riksdagens president Hermann Göring anlÀnde snart, följd av den blivande propagandaministern Joseph Goebbels och Adolf Hitler, som hade Àtit middag tillsammans.
TvĂ„ konkurrerande konspirationsteorier â som fortfarande Ă€r olösta â spreds om vem som egentligen var ansvarig: antingen nazisterna, som anvĂ€nde van der Lubbe som syndabock, eller en kommunistisk komplott. Men de tre naziledarna hade inga tvivel. Göring förklarade att det var en kommunistisk konspiration. Hitler kallade det "en gudagiven signal" och tillade: "Om denna brand, som jag tror, Ă€r kommunisternas verk, dĂ„ mĂ„ste vi krossa dessa mordiska pest med jĂ€rnhand."
Den 10 september 2025, inom minuter efter mordet pĂ„ Charlie Kirk â innan nĂ„gon misstĂ€nkt eller motiv hade identifierats â började en flod av röster, frĂ„n neo-nazistiska influencers till republikanska kongressledamöter, att skylla vĂ€nstern för mordet pĂ„ den mycket effektiva högerextrema politiska organisatören.
Donald Trump förstÀrkte dessa anklagelser. I ett tv-sÀnt tal frÄn Ovala rummet samma kvÀll sade han: "Radikal vÀnster... retorik Àr direkt ansvarig för den terrorism vi ser i vÄrt land idag, och det mÄste sluta genast." Han utelÀmnade anmÀrkningsvÀrt nog alla omnÀmnanden av vÄld mot progressiva eller demokrater.
Ăr mordet pĂ„ Kirk Trumps riksdagsbrand?
Det finns stora skillnader mellan Tyskland 1933 och USA 2025. Tysklands demokrati var bara 14 Är gammal pÄ den tiden. Weimarrepubliken, född ur efterkrigsbekymmer och allmÀn bitterhet över Tysklands nederlag, var instabil frÄn början. Ur samma förhÄllanden vÀxte naziströrelsen i styrka.
Hitlers försök till statskupp 1923 â ölkĂ€llarkuppen â misslyckades men gav honom nationell uppmĂ€rksamhet. Under vad nazisterna kallade "kampens tid" frĂ„n 1925 till 1932 utförde stormtrupper och andra ligister nĂ€ra stĂ€ndiga handlingar av terrorism och vĂ„ld mot politiska motstĂ„ndare, judar och andra minoriteter. Riksdagsbranden den 27 februari 1933 antĂ€ndes i en miljö redo att explodera.
DĂ€remot Ă€r den amerikanska demokratin nĂ€stan 250 Ă„r gammal. Den har överlevt splittring, korruption och vĂ„ld â och har ofta kommit ut starkare, bĂ€ttre styrd och mer rĂ€ttvis. Idag, trots attacker pĂ„ pressen, partisk valkretsindelning, polisbrutalitet mot fredliga protester och en högerlutande domstolsvĂ€sende, har amerikanerna fortfarande medborgerliga friheter, Ă€ven om de Ă€r slitna och hotade. Det Ă€r mer Ă€n tyskarna hade efter riksdagsbranden. Men det blir allt tydligare att, utan utbredd allmĂ€n motstĂ„nd, kan dessa friheter kanske inte vara bestĂ„ende.
Trots skillnaderna delar detta ögonblick i USA mĂ„nga paralleller med Tyskland för över 90 Ă„r sedan. Amerikansk historia Ă€r fylld av orĂ€ttvisor och förtryck â frĂ„n beslagtagandet av urfolks marker till ökad övervakning efter 11 september-attackerna. Men omfattningen av Trumps attacker pĂ„ demokratin Ă€r utan motstycke. Vi mĂ„ste lĂ€ra av det förflutna för att förstĂ„ hur farligt detta ögonblick Ă€r och vart det kan leda.
Inom timmar efter riksdagsbranden undertecknade den tyske presidenten Paul von Hindenburg ett undantagsdekret "för skydd av folk och stat" som avskaffade medborgerliga friheter, inklusive yttrande-, församlings- och pressfrihet, samt rĂ€tt till rĂ€ttsligt förfarande. En vĂ„g av förtryck följde, dĂ€r tusentals kommunister, socialdemokrater, fackföreningsaktivister och intellektuella â identifierade pĂ„ listor sammanstĂ€llda av stormtrupper â arresterades. Redan den första natten togs 4 000 personer till SA-baracker och torterades. VĂ„ldet fortsatte ostoppat.
Den 23 mars 1933, med nÀstan alla oppositionsledamöter förbjudna att inta sina platser, antog riksdagen fullmaktslagen, som i praktigen gav Hitler diktatoriska befogenheter och markerade slutet för tysk demokrati. Den 28 februari antog den tyska parlamentet fullmaktslagen, som gav Hitler och hans ministrar fullstÀndig lagstiftande makt och permanent upphÀvde medborgerliga friheter. Bara veckor senare inrÀttades det första koncentrationslÀgret, Dachau. Branden i Berlin accelererade kollapsen av tysk demokrati och reducerade den till aska.
Nu anvĂ€nder Trump-administrationen mordet pĂ„ Kirk ungefĂ€r som nazisterna anvĂ€nde branden i Berlin â för att rĂ€ttfĂ€rdiga utbrett förtryck. Ăven om Trump Ă€nnu inte har förbjudit demokrater frĂ„n kongressen eller arresterat oppositionsfigurer i massor, anvĂ€nder han statliga verktyg för att tysta alla som ens milt talar emot honom eller hans allierade.
Under de senaste dagarna hotade FCC-ordföranden Disney, ABC och dess dotterbolag med repressalier om de inte stÀllde in Jimmy Kimmel Live efter att programledaren skÀmtat om att Kirks mördare var en del av "Maga-gÀnget". Företagen accepterade, och Kimmels show stÀlldes in pÄ obestÀmd tid. Autokrater Àr inte kÀnda för att tolerera kritik med elegans.
Att skylla hela den amerikanska politiska vÀnstern för mordet pÄ Kirk var inte begrÀnsat till högerextrema podcastare, influencers eller milisledare. Republikanska representanter, administrativa tjÀnstemÀn och Vita husets rÄdgivare deltog högljutt, nÀstan triumferande.
Kongressledamoten Nancy Mace frÄn South Carolina berÀttade för NBC News: "Demokraterna Àger detta", och hÀnvisade till Kirks dÄ okÀnde mördare som en "rasande vÀnsterdÄre".
Kongressledamoten Anna Paulina Luna frĂ„n Florida publicerade pĂ„ X: "VARENDA JĂVLA AV ER SOM KALLADE OSS FASISTER GJORDE DETTA. Ni var för upptagna med att droga barn, skĂ€ra av deras könsorgan, anstifta rasvĂ„ld genom att stödja organisationer som utnyttjar minoriteter, skydda kriminella... Era ord orsakade detta. Er hat orsakade detta."
Laura Loomer, en nÀra Trump-ally, tillade: "Förbered er pÄ att ha alla era framtida professionella ambitioner ruinerade om ni Àr sjuka nog att fira hans död. Jag kommer att fÄ er att önska att ni aldrig öppnade munnen."
Trump sjÀlv var den högsta rösten och lovade: "Min administration kommer att hitta var och en av dem som bidrog till denna grymhet och till annat politiskt vÄld, inklusive de organisationer som finansierar det och stöder det, samt de som gÄr efter vÄra domare, lagföringsmyndigheter och alla andra som för ordning till vÄrt land."
JD Vance, som vikarierade som vĂ€rd i Kirks radioprogram, lovade att "gĂ„ efter nĂ€tverket av NGO:er som uppviglar, underlĂ€ttar och Ă€gnar sig Ă„t vĂ„ld", som han ocksĂ„ kallade "vĂ€nsterdĂ„rar". Han nĂ€mnde specifikt Ford Foundation och Open Society Foundations, den senare driven av George Soros â en progressiv, prodemokratisk filantrop och judisk överlevande frĂ„n Förintelsen som lĂ€nge varit mĂ„ltavla för neo-nazistisk retorik. Vance hotade ocksĂ„ med att utreda den icke-vinstdrivande statusen för den vĂ€nsterlutande publikationen The Nation.
Vita husets stabschef Stephen Miller, ocksÄ i programmet, förklarade: "Med Gud som mitt vittne, kommer vi att anvÀnda alla resurser vi har pÄ justitiedepartementet, Homeland Security och genom denna regering för att identifiera, störa, demontera och förstöra dessa [radikala vÀnster] nÀtverk och göra Amerika sÀkert igen för det amerikanska folket."
PÄ tisdagen, efter att Trump konfronterades av demonstranter som sjöng "Free DC! Free Palestine! Trump is the Hitler of our time!" i en Washington, D.C.-restaurang, föreslog bitrÀdande justitieminister Todd Blanche pÄ CNN att de kan undersökas som "en del av en organiserad insats för att vÄlla skada och terror och skada pÄ USA".
Mer nyligen berÀttade Trump för reportrar att han hade diskuterat med justitieminister Pam Bondi möjligheten att vÀcka federala racketervÄldsÄtal mot dessa "agitatorer" och uttryckte stöd för att utse "antifa" som en terroristorganisation.
PĂ„ mĂ„nga sĂ€tt har nedtystandet av dissidenter byggts upp i mĂ„nader. Trump inledde sin andra mandatperiod genom att implementera Heritage Foundation:s Project Esther, som riktar in sig pĂ„ professorer, studenter... Ăver hela högskoleavdelningar och utanför, alla som anklagas för "antisemitism" â som ofta definieras enkelt som kritik av Israel â blir utsatta, med namn tillhandahĂ„llna av sionistiska informatörer. Denna hĂ€xjakt vĂ€xer.
Dessa ÄtgÀrder, tillsammans med Trumps tidigare ÄtgÀrder, pÄminner om senator Joseph McCarthys kampanj mot kommunister och andra pÄstÄdda subversiva element pÄ 1950-talet. McCarthy krÀvde lojalitetseder för statligt anstÀllda, och mÄnga stater följde hans exempel. Att vÀgra skriva under innebar avgÄng eller uppsÀgning. I juni övergavs en plan för att screena potentiella federala anstÀllda för lojalitet till Trumps agenda efter kritik, men sedan dess har anstÀllda och höga tjÀnstemÀn regelbundet blivit avskedade för att de inte visat lojalitet eller för att de sagt sanningar som Àr obekvÀma för presidenten. FBI-direktör Kash Patel publicerade en lista över sÄ kallade "djupa statens" förrÀdare och har redan bestraffat en tredjedel av dem. Han förnekar att det Àr en "fiendelista", Àven om den ekar de listor McCarthy pÄstod sig ha.
Presidenten har övervĂ€gt att Ă„beropa upprorslagen som svar pĂ„ protester mot immigrationsrĂ€der. Han förklarade ett vagt "brottsnödlĂ€ge" för att motivera att skicka trupper till Washington, D.C., och andra stĂ€der, och beordrade skapandet av en federal "snabbresponsstyrka" för att undertrycka civila oroligheter. Han har auktoriserat Immigration and Customs Enforcement (ICE) att trakassera och misshandla brunhyade, spansktalande personer som antas vara papperslösa immigranter â en policy av etnisk profilering som bryter mot fjĂ€rde tillĂ€ggets skydd mot olagliga husrannsakan och beslag, men som har tillĂ„tits av USA:s högsta domstol.
Innan nationalsocialisterna blev Tysklands mordiska regeringsparti var nazismen en folkrörelse. Rörelser och partier Àr inte separata, och regeringar mÄste antingen mobilisera stöd eller krossa opposition för att överleva. VÄr laglösa regering stöds bÄde av och stöder en laglös rörelse. Som den tyske judiske filologen och dagboksföraren Victor Klemperer skrev den 17 mars 1933: "Det Àr chockerande hur dag efter dag, nakna vÄldshandlingar, lagövertrÀdelser, barbariska Äsikter tilltalar helt oskult som officiellt dekret." Detsamma kan sÀgas om USA under Trump.
Den kriminella presidenten stöds av kriminella. En bestÀmmelse i fullmaktslagen beviljade amnesti till dem som begick brott "för rikets bÀsta under Weimarrepubliken". Efter att ha benÄdat alla 6 januari-upploppsstiftare, inklusive de som misshandlade och dödade poliser, citerade Trump Napoleon: "Den som rÀddar sitt land bryter inte lagen." Under en presidentdebatt 2016 sade han till Proud Boys att "stÄ tillbaka och stÄ redo". Nu antyder han att det kanske Àr dags för dem att agera.
Utmaningarna Àr enorma. Men tillsammans med den amerikanska demokratins resiliens och uthÄllighet finns det skÀl att hoppas att en motstÄndsrörelse kan överleva och segra den hÀr gÄngen.
Förtrycket sprider sig snabbt. ĂndĂ„ möjliggör samma sociala medier som polariserar Ă„sikter, sprider desinformation och hjĂ€lper statlig övervakning ocksĂ„ politisk organisering, kringgĂ„r censur, verifierar sanning och ansluter globala nĂ€tverk för att undvika repressiva lagar â som feministiska grupper som distribuerar abortpiller i röda stater.
Landet verkar djupt splittrat. Men samma federalism som tillÄter stater att manipulera valkretsar och anta odemokratiska lagar ger ocksÄ stater som Àr engagerade i god förvaltning möjlighet att försörja sina invÄnare och skydda dem frÄn federala övergrepp.
Washington-demokrater kan verka ineffektiva, men lokala progressiva kandidater vinner val. Medan vissa advokatbyrÄer och stora mediebolag ger efter för Trumps tryck utan motstÄnd, förblir ACLU aktiv, liksom oberoende nyhetsorganisationer.
Trots Trumps anstrÀngningar att radera Amerikas historia av förtryck och de befrielserörelser som kÀmpade mot det, Àr dessa berÀttelser inte glömda. Vi förstÄr konsekvenserna av kapitulation och passivitet, samt de potentiella framgÄngarna av kamp för fred och rÀttvisa. Det Àr lÀtt att kÀnna sig besegrad, men vi fÄr inte ge upp nu.
Judith Lev Àr en Brooklyn-baserad journalist, essÀist och författare till fem böcker. Hennes Substack-nyhetsbrev heter Today in Fascism.
Vanliga frÄgor
SjÀlvklart. HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om Àmnet auktoritÀra som utnyttjar möjligheter för kontroll med tydliga och koncisa svar.
AllmÀnna definitionsfrÄgor
F: Vad menar vi nÀr vi sÀger att auktoritÀra utnyttjar möjligheter?
S: Det betyder att ledare eller grupper som vill ha total makt aktivt letar efter ögonblick av allmÀn rÀdsla, förvirring eller kris för att driva igenom lagar som ökar deras egen makt samtidigt som de minskar medborgarnas rÀttigheter och friheter.
F: Vad Àr en auktoritÀr?
S: En auktoritÀr Àr en ledare eller regeringssystem som krÀver fullstÀndig lydnad frÄn folket och koncentrerar makten i sina egna hÀnder, ofta genom att undertrycka individuella friheter, dissens och politisk opposition.
F: Ăr detta nĂ„got som bara hĂ€nder i andra lĂ€nder?
S: Nej. Ăven om vissa lĂ€nder har tydliga lĂ„ngvariga auktoritĂ€ra regimer kan taktiken som anvĂ€nds för att fĂ„ kontroll uppstĂ„ var som helst. Historien visar att alla demokratier Ă€r potentiellt sĂ„rbara om medborgarna inte Ă€r vaksamma.
Historiska ex
