Hiszpańscy archeolodzy odkryli pozostałości ponad 30 statków, które zatonęły na przestrzeni wieków w zatoce między Algeciras a Gibraltarem – kluczowym przesmyku u wejścia na Morze Śródziemne. Odkrycia obejmują okres od V wieku p.n.e. do II wojny światowej.
Zatoka, położona na północnym krańcu Cieśniny Gibraltarskiej, pochłonęła jednostki od czasów fenickich i rzymskich, przez okręty brytyjskie, hiszpańskie, weneckie i holenderskie, aż po pojedyncze samoloty.
Trzyletnie badania Uniwersytetu w Kadyksie zidentyfikowały w tym rejonie 151 stanowisk archeologicznych, w tym 134 wraki. Naukowcy z Kadyksu i Uniwersytetu w Granadzie dotychczas udokumentowali 34 z tych wraków.
Najstarszy to statek z okresu punickiego z V wieku p.n.e. Inne odkrycia obejmują 23 statki rzymskie, dwa z późnego okresu rzymskiego, cztery średniowieczne oraz 24 z wczesnej ery nowożytnej.
Te podwodne artefakty – od zwrotnej hiszpańskiej kanonierki z XVIII wieku po silnik samolotowy z lat 30. XX wieku – odsłaniają historię wojen, handlu i eksploracji wokół jednej z najbardziej strategicznych dróg wodnych świata.
Felipe Cerezo Andreo, archeolog z Uniwersytetu w Kadyksie kierujący badaniem znanym jako Projekt Herakles, określił ten obszar jako historyczne morskie skrzyżowanie.
„To jedno z tych wąskich gardeł, przez które statki zawsze musiały przepływać, czy to dla handlu, eksploracji, czy konfliktu” – powiedział. „W basenie Morza Śródziemnego jest niewiele miejsc o takim zagęszczeniu i różnorodności pozostałości archeologicznych z tak wielu różnych kultur i narodów – holenderskich, weneckich, hiszpańskich, angielskich i innych – ponieważ wszyscy przepływali przez cieśninę”.
Zespół był szczególnie zainteresowany trzema średniowiecznymi statkami, które mogą rzucić światło na żeglugę w późnym okresie islamskich rządów w południowej Hiszpanii.
Wśród znaczących znalezisk jest wrak **Puente Mayorga IV**, małej hiszpańskiej kanonierki z końca XVIII wieku, używanej do szybkich, skrytych ataków na brytyjskie statki w pobliżu Gibraltaru. Te jednostki często maskowały się jako łodzie rybackie, zanim odsłoniły swoje działa.
Choć często wspominane w zapisach historycznych, takie łodzie rzadko były badane przez archeologów.
Podczas wykopalisk Cerezo dokonał ciekawego odkrycia: to, co wyglądało na dobrze zachowaną książkę, okazało się pustym, książkowatym drewnianym pudełkiem.
„Na początku sądziliśmy, że mogło służyć do ukrywania dokumentów, być może dla celów szpiegowskich” – powiedział Cerezo. „Czy oficer sporządzał mapę wrogiego statku?” Dalsze badania wykazały, że pudełko zawierało dwa drewniane grzebienie, co sugeruje, że jego właściciel bardziej dbał o higienę osobistą niż o szpiegostwo.
Cerezo i jego zespół mają nadzieję, że regionalny rząd Andaluzji oraz hiszpańskie ministerstwo kultury podejmą kroki w celu zachowania i ochrony tych stanowisk.
W Zatoce Algeciras – zwanej także Zatoką Gibraltarską – stanowiska archeologiczne są zagrożone przez rozbudowę portu, pogłębianie dna i budowę doków. Kryzys klimatyczny zwiększa niebezpieczeństwo, ponieważ podnoszący się poziom morza przemieszcza osady i odsłania starożytne miejsca, podczas gdy inwazyjne glony rozprzestrzeniają się zarówno po skałach, jak i wrakach.
Aby podzielić się swoimi odkryciami i podkreślić potrzebę ochrony, zespół badawczy stworzył wirtualne modele i filmy 360-stopniowe tych miejsc. Są one udostępniane online i wyświetlane w lokalnych muzeach oraz ratuszach.
„Przynosimy gogle wirtualnej rzeczywistości, aby ludzie, którzy nie nurkują, również mogli doświadczyć, jak to jest pod wodą” – powiedział Cerezo. „Czasami ludzie spodziewają się zobaczyć statek skarbów jak jednorożec z Tintina, ale większość wraków nie jest tak dobrze zachowana. Rzeczywistość może być nieco rozczarowująca, ale ważne jest, aby społeczeństwo wiedziało, co się dzieje. Pokazywanie tego tworzy popyt na ochronę tych miejsc”.
Według Cerezo zatoka oferuje unikalne okno na tysiące lat historii morskiej i kulturowej.
„Mamy bardzo mały obszar, który pozwala nam prześledzić ewolucję historii morskiej na niemal całym Półwyspie Iberyjskim i w Afryce Północnej. Przypomina nam to historię, o której często zapominamy – że społeczności przybrzeżne żyły w bliskim związku z morzem, głęboko od niego zależąc. Badanie tych pozostałości archeologicznych na miejscu, a nie tylko jako obiektów w muzeum, pomaga nam odtworzyć i opowiedzieć historię tych ludzi w ich prawdziwym kontekście”.
Często zadawane pytania
FAQ Odkryte starożytne wraki w Zatoce Gibraltarskiej
Pytania podstawowe
1 Co dokładnie odkryto?
Hiszpańscy archeolodzy znaleźli na dnie Zatoki Gibraltarskiej kolekcję starożytnych wraków statków. Są to pozostałości statków, które zatonęły wieki temu.
2 Jak stare są te wraki?
Wraki obejmują długi okres, niektóre liczą ponad 2000 lat i pochodzą z czasów rzymskich, a inne z bardziej współczesnych okresów historycznych.
3 Dlaczego Zatoka Gibraltarska jest tak dobrym miejscem do znajdowania wraków?
Zatoka jest wąskim, strategicznym punktem zwężenia dla ruchu morskiego. Przez tysiąclecia przepływały przez jej często zdradliwe wody statki różnych imperiów i kultur, czyniąc ją hotspotem wypadków morskich, a co za tym idzie, odkryć archeologicznych.
4 Jakiego rodzaju rzeczy znaleziono na wrakach lub w ich pobliżu?
Badacze zazwyczaj znajdują artefakty takie jak amfory, kotwice, elementy wyposażenia statków, ceramikę, a czasami przedmioty osobiste należące do załogi. Te obiekty pomagają opowiedzieć historię podróży i celu statku.
5 Czy te wraki zostaną wydobyte i umieszczone w muzeum?
Mało prawdopodobne, aby całe statki zostały wydobyte. Archeologia podwodna zazwyczaj polega na starannym dokumentowaniu, mapowaniu i wydobywaniu wybranych artefaktów in situ. Wydobycie całego drewnianego wraku jest niezwykle trudne i może go uszkodzić. Muzea mogą później wystawiać wydobyte artefakty.
Zaawansowane / Praktyczne Pytania
6 Co sprawia, że to odkrycie jest tak znaczące dla historyków?
Ten ukryty skarb dostarcza ciągłego zapisu archeologicznego handlu morskiego, działań wojennych i wymiany kulturowej na jednej z najważniejszych światowych dróg morskich. Może ujawnić zmiany w technologii budowy statków, szlakach handlowych i wzorcach ekonomicznych na przestrzeni wieków.
7 W jaki sposób archeolodzy znajdują i badają wraki głęboko pod wodą?
Używają zaawansowanej technologii, takiej jak sonar boczny i echosondy wielowiązkowe, do mapowania dna morskiego. Zdalnie sterowane pojazdy (ROV) z kamerami i robotycznymi ramionami pozwalają na szczegółową inspekcję i delikatne wydobywanie artefaktów bez konieczności ryzykownych, głębokich nurkowań za każdym razem.
8 Jakie są największe wyzwania w archeologii podwodnej, takiej jak ta?
Wyzwania obejmują głębokość, silne prądy, konserwację nasiąkniętych wodą artefaktów po ich wydobyciu, zabezpieczenie finansowania oraz ochronę stanowisk przed grabieżą.
