În vara anului 2021, am vizitat o comunitate de persoane fără adăpost într-un parc din Toronto, Canada, și am vorbit cu unul dintre locuitori. Acesta trăia într-un cort la umbra unor zgârie-nori complet noi și era fără adăpost de aproximativ cinci ani. La un moment dat, s-a întors, a arătat spre o macara de pe orizont și a spus: „Pentru cine le construiesc pe acelea? Cu siguranță nu pentru mine.”
Avea dreptate. Și a surprins ceva ce oamenii obișnuiți din întreaga lume experimentează: convingerea tot mai puternică că sistemul locativ nu mai este legat de nevoile lor. Ceea ce arăta el nu este doar o criză a locuințelor. Este o criză a democrației.
Democrația promite că condițiile noastre de viață sunt modelate de noi toți, indiferent de poziția noastră în viață. Totuși, deciziile privind locuințele au fost eliminate sistematic din controlul democratic și înmânate actorilor financiari, cum ar fi firmele de private equity, fondurile de pensii și trusturile de investiții imobiliare. Lucrând mână în mână cu guvernele și băncile, acești actori au separat prețul locuințelor de ceea ce câștigă oamenii obișnuiți. Au transformat casele noastre într-o jucărie pentru investitorii bogați. Eu numesc această alianță Housing Inc.
Instrumentele disponibile marilor actori financiari care conduc și profită de pe urma crizei locuințelor nu sunt disponibile pentru restul dintre noi. Aceștia angajează armate de lobbyiști pentru a zdrobi legile de control al chiriilor. Finanțează campanii politice. Intră și ies din funcții guvernamentale. Se află în încăperile și pe coridoarele unde se iau deciziile.
Chiar și guvernele care încearcă să lupte împotriva influenței tot mai mari a sectorului financiar în domeniul locuințelor se confruntă cu presiuni intense. La Copenhaga, după ce gigantul de private equity Blackstone a cumpărat blocuri de apartamente în întregul oraș, le-a renovat și, în unele cazuri, a dublat chiria pentru noii chiriași, parlamentul danez a adoptat o legislație care interzice noilor proprietari să crească chiriile la apartamentele renovate timp de cinci ani. Deși această „lege Blackstone”, cum era numită în mod obișnuit, a fost o măsură curajoasă, a fost mai slabă decât își dorise guvernul. Kaare Dybvad, pe atunci ministru al locuințelor al Danemarcei, propusese o înghețare de 10 ani. Confruntat cu furia proprietarilor și a fondurilor de pensii și având nevoie de voturile partidelor de dreapta pentru a o adopta, a redus-o la cinci.
Chiriașul obișnuit, persoana care experimentează lipsa adăpostului, tânărul exclus de pe piața locuințelor – ce au ei? Au un vot. Atât.
Iar votul schimbă mai puțin decât ni se promite. După cum a argumentat economistul Yanis Varoufakis, alegerile nu mai determină politica economică. Guvernele de stânga și de dreapta vin și pleacă, și indiferent cine este la putere, chiriile continuă să crească, pentru că modelul economic rămâne mereu același: banii curg acolo unde randamentele sunt cele mai mari, ceea ce înseamnă în active neproductive precum imobiliarele, și departe de investițiile publice care ar oferi de fapt locuințe oamenilor. Putem să ne schimbăm guvernele. Nu putem, se pare, să schimbăm politicile economice pe care toate le respectă.
Cine a decis că firmele financiare pot folosi casele noastre ca investiții? Nu publicul. Luați în considerare gruparea ipotecilor în titluri de valoare, care a pus bazele crizei financiare din 2008, sau decizia din peste 40 de jurisdicții de a scuti trusturile de investiții imobiliare de impozitul pe venitul corporativ. Ambele s-au întâmplat departe de ochii publicului, modelate de guverne și actori financiari, fără dezbatere publică.
Același lucru se întâmplă cu alte tipuri de investiții în locuințe. Luați în considerare închirierile pe termen scurt din Atena. Deși democrația s-ar putea să se fi născut acolo, ea nu a înflorit întotdeauna. După criza financiară globală, grecii au fost forțați să accepte măsuri de austeritate brutale împotriva voinței lor. Valorile proprietăților s-au prăbușit, salariile au scăzut, iar familiile obișnuite s-au luptat să se descurce. Pentru mulți proprietari, închirierea către turiști prin platforme de închiriere pe termen scurt precum Airbnb a devenit o salvare – o modalitate de a genera venituri dintr-un activ care își pierduse cea mai mare parte a valorii.
Dar ceea ce a început ca o strategie de supraviețuire pentru familii a devenit o strategie de investiții pentru cumpărătorii străini. Guvernul a introdus un program de „viză de aur” în 2013, oferind rezidență oricărui străin care cumpăra proprietăți în Grecia. Mii au făcut-o – nu pentru a locui acolo, ci pentru a transforma apartamentele în închirieri pe termen scurt, pariind pe industria turismului din Grecia ca o investiție bună. Pe măsură ce capitalul străin a inundat țara, locuințele pe termen lung au devenit mai rare, chiriile au crescut vertiginos, iar cartiere precum Exarchia și Koukaki au început să se schimbe dincolo de recunoaștere. Atenienii au protestat, iar guvernul lor a răspuns trimițând poliția antidisturbări și zdrobind disidența pentru a-și apăra deciziile.
Ceea ce este oferit ca implicare civică autentică pentru oamenii cei mai afectați de criza locuințelor tinde să fie diluat, inadecvat sau inaccesibil. Chiriașii care vorbesc despre condiții proaste riscă evacuarea și au nevoie de referințe de la proprietari pentru următoarea locuință. Oamenii care lucrează la mai multe locuri de muncă doar pentru a plăti chiria nu au timp pentru ședințele consiliului local sau pentru sondaje și chestionare care nu duc nicăieri. Când oamenii nu au nicio modalitate de a participa la deciziile privind propriile locuințe, ei se simt abandonați de guvern. Acest lucru creează un vid pe care populismul de dreapta este perfect conceput să îl umple.
Ceea ce ne readuce la promisiunea democrației. Poate fi o democrație atunci când un loc de locuit este guvernat nu de ființe umane și nevoile lor, ci de firme financiare și profit, scoțând oamenii din casele lor și pe străzi? În întreaga lume, oamenii forțează această întrebare să iasă la suprafață.
La Madrid, María del Carmen Abascal, în vârstă de 87 de ani (mai cunoscută ca Maricarmen), locuise în același apartament timp de 71 de ani când firma de investiții care îl deține i-a cerut să plătească 2.650 € (2.280 £) pe lună în loc de 500 €. Pe 23 septembrie, după ce încercările anterioare fuseseră blocate, poliția a îndepărtat sute de vecini ai acesteia de la ușă și a fost evacuată. În acea seară, mii de oameni au ieșit pe străzile Madridului. În câteva zile erau zeci de mii, o tabără de protest umpluse piața Puerta del Sol, iar demonstrațiile se răspândiseră în orașe din întreaga țară.
Șase zile după evacuare, guvernul spaniol a adoptat decrete de urgență care prelungeau contractele de închiriere și protejau chiriașii vulnerabili de evacuare. Oamenii l-au numit „decretul Maricarmen”. Trei zile mai târziu, parlamentul l-a respins. Partidele de dreapta votaseră împotriva lui, unul dintre ele numind reînnoirea automată a contractului de închiriere o „expropriere a drepturilor de proprietate”. Maricarmen a decedat nu mult timp după aceea.
La Berlin, în 2021, peste un milion de oameni – 59,1% din voturile valide – au susținut un referendum pentru a aduce în proprietate publică locuințele deținute de cei mai mari proprietari corporativi din oraș. Rezultatul nu era obligatoriu, iar guvernele succesive l-au ignorat. Așa că berlinezii au folosit singurul instrument pe care îl aveau, oricât de contondent era. Pe 20 septembrie anul acesta, Die Linke, care făcuse campanie pe promisiunea de a realiza referendumul, a câștigat alegerile statale și a devenit pentru prima dată cel mai mare partid din parlamentul orașului. O zi mai târziu, înainte ca un guvern să fi fost chiar format, cancelarul Germaniei, Friedrich Merz, a anunțat că va accelera o lege națională care interzice „exproprierea” locuințelor. Berlinezii votaseră pentru o schimbare a politicii economice privind locuințele, iar cancelarul a clarificat apoi că aceasta nu era decizia lor.
Dar mișcarea știuse mai bine decât să se bazeze pe promisiunea încălcată a democrației. Anul trecut, a scris ea însăși o lege de expropriere, astfel încât să poată fi adoptată de un guvern dispus – sau, în lipsa acestuia, supusă unui al doilea vot obligatoriu. În propriile lor cuvinte: „Allet mussma selba machn” – trebuie să facem totul noi înșine.
Iată ce este nevoie pentru a recupera democrația.
Leilani Farha este lectorul CBC Massey 2026. Acest articol se bazează pe noua sa carte: Housing Inc.: A Global Takeover and Our Fight for Home. Ea este fostul raportor special al ONU pentru locuințe adecvate și directorul global al organizației internaționale pentru drepturile omului, The Shift.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Criza globală a locuințelor și democrația Avertismentul Leilanei Farha
Întrebări pentru începători
Ce este criza globală a locuințelor
Locuințele au devenit inaccesibile în multe țări simultan Chiriile și prețurile cresc mult mai repede decât veniturile lăsând milioane de oameni incapabili să găsească locuințe decente accesibile
Cine este Leilani Farha
Ea este fostul raportor special al ONU pentru dreptul la locuință A petrecut ani documentând problemele locuințelor din întreaga lume și acum conduce The Shift o organizație care promovează locuința ca drept al omului
Ce vrea să spună când afirmă că criza este acum globală
Ea spune că nu mai este limitată la țările sărace sau orașele mari Națiuni bogate precum Canada Regatul Unit și Australia se confruntă cu aceleași probleme chirii vertiginoase lipsa adăpostului și locuințele tratate ca investiție mai degrabă decât ca un cămin
De ce numește națiunile noastre nedemocratice
Pentru că guvernele ignoră adesea ceea ce majoritatea cetățenilor vor și au nevoie Politicile tind să favorizeze investitorii dezvoltatorii și proprietarii bogați în detrimentul chiriașilor și al oamenilor care se luptă să-și permită o locuință chiar și atunci când majoritatea alegătorilor vor locuințe accesibile
Este locuința un drept al omului
Da Dreptul internațional inclusiv Declarația Universală a Drepturilor Omului recunoaște locuința adecvată ca parte a dreptului la un standard de viață adecvat
Întrebări intermediare
Care sunt principalele cauze ale crizei
Cauzele comune includ financiarizarea cumpărarea speculativă închirierile pe termen scurt precum Airbnb salariile stagnante și guvernele care reduc locuințele publice
Ce înseamnă financiarizarea locuințelor
Înseamnă când locuințele sunt cumpărate și vândute ca acțiuni Marii investitori firmele de private equity și fondurile imobiliare tratează locuințele ca active din care să profite ceea ce crește prețurile și îi elimină pe cumpărătorii și chiriașii obișnuiți
Cum dăunează democrației tratarea locuințelor ca investiție
Schimbă prioritățile guvernamentale Când politicienii protejează valorile proprietăților și profiturile investitorilor în loc să asigure locuințe accesibile oamenii obișnuiți pierd influența asupra deciziilor care le afectează viața de zi cu zi
Care sunt câteva exemple de acest lucru
În orașe precum Vancouver Londra și Berlin investițiile străine și unitățile de lux goale i-au alungat pe localnici În Spania și Irlanda firmele de private equity au cumpărat locuințe după criza din 2008 crescând brusc chiriile
Ce soluții practice există
Construirea mai multor locuințe publice și sociale controale ale chiriilor taxe pe proprietățile goale și speculative limite pentru închirierile pe termen scurt și protecții juridice mai puternice pentru chiriași
Avansat
