'Huoli huolen perään': Eurooppaa uhkaa synkkä talvi, kun tarjontashokit ajavat tehtaat äärirajoille

Bridgnorth Aluminium on kestänyt brexitiä, covidia ja toistuvia energianshokkeja viime vuosina. Mutta tänä talvena tuo mukanaan ylimääräistä "stressiä ja painetta", sanoo sen myyntijohtaja Adrian Musgrave.

Musgraven yritys valmistaa valssattua alumiinia, jota käytetään pakkauksissa, rakentamisessa ja sellaisten tuotteiden, kuten autojen ja akkujen, valmistuksessa. Kuten monet kamppailevat teollisuusyritykset eri puolilla Eurooppaa, Bridgnorth Aluminium kohtaa uhkaavan energialaskujen nousun, jota Musgrave kuvailee "huoleksi huolen perään".

Maakaasun hinta on kaksinkertaistunut viimeisten kahden kuukauden aikana Yhdysvaltojen ja Iranin välisen uudelleen alkaneen taistelun seurauksena, ja se saavutti kolmen vuoden huipun Isossa-Britanniassa ja EU:ssa tällä viikolla. Lisää hinnannousuja on todennäköistä kylmempinä kuukausina.

Bridgnorth Aluminium, joka työllistää 370 ihmistä tehtaallaan Shropshiressa Ison-Britannian teollisuuden sydänmailla, tuntee jo vaikutukset. Sen yhdistetty kaasu- ja sähkölasku on noin 1,1 miljoonaa puntaa kuukaudessa, 18 % sen kokonaiskustannuksista, ja nousee.

Sen suurimpiin sopimuksiin sisältyy turvaverkko – kun kaasun hinta ylittää tietyn pisteen, asiakkaat maksavat erotuksen. Tämä kynnys ylitettiin viime kuussa – mutta se, palaavatko asiakkaat, huolestuttaa Musgravea. "Heidän on pakko maksaa, koska se on sopimuksessa, mutta he eivät tietenkään pidä siitä", hän sanoo. "Kun se tulee uudistettavaksi, siitä tulee ongelma."

Musgrave sanoo, ettei yritys ole tilanteessa, jossa sen tarvitsisi tehdä lomautuksia tai väliaikaisia sulkemisia tänä talvena. Toiset eivät ehkä ole yhtä onnekkaita – yksi ennuste, Item Clubin tekemä, ennusti aiemmin tänä vuonna, että Britannia menettää 163 000 työpaikkaa vuonna 2026 sodan vuoksi, keskittyen teollisuusvaltaisiin alueisiin, kuten Etelä-Walesiin ja Humberin alueeseen.

Bridgnorth Aluminium harkitsee pidemmän joulutauon pitämistä tai suunnitellun huollon – alun perin huhtikuulle ajoitetun – aikaistamista tammikuulle, jotta tehdas toimisi vähemmän korkeiden hintojen aikoina. "Ja sitten työntekijät ovat tietenkin tietoisia", hän sanoo, "joten sitten ihmiset alkavat huolestua."

Näytä kuva kokoruudullaVarastosäiliöt Grainin nesteytetyn maakaasun (LNG) terminaalissa lähellä Rochesteria, Isossa-Britanniassa. Kuva: Bloomberg/Getty Images

Kaasun hinnannousut ja puutteet

Konflikti on häirinnyt maailmanlaajuisia energiansaannin lähteitä siitä lähtien, kun Iran alkoi hyökätä laivoja vastaan Persianlahdella ja tukki pääsyn Hormuzinsalmen kautta, kapean vesiväylän, jonka kautta viidesosa maailman öljystä ja kaasusta kulkee.

Britannian tukkukaasun hinnat nousivat 205 pennyyn termiltä tällä viikolla, korkeimmalle tasolle sitten Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan vuonna 2022, ja nousivat 101 % 102 pennystä kesäkuussa. Vertailun vuoksi helmikuun lopulla hinta oli 78 pennyä termiltä. Iso-Britannia tuo noin 70 % kaasustaan, mikä tekee siitä erityisen alttiin hintojen heilahteluille.

Kaavio

Varastoitujen kaasureservien puute pahentaa ongelmaa. Eurooppa on menossa talveen kaasuvarastojen ollessa alimmillaan yli vuosikymmeneen, sen jälkeen kun Hormuzin häiriö esti maita täydentämästä varantojaan kesän aikana, jolloin hinnat ovat yleensä alhaisemmat. Varastot ovat nyt noin 67 % täynnä, kun kausikeskiarvo on lähempänä 80 %.

Saksa, jolla on suurin varastokapasiteetti Euroopassa, on vain noin puoliksi täynnä, ja on matkalla ohittamaan virallisen 70 %:n varastotavoitteensa tänä vuonna. Alankomaiden odotetaan myös jäävän alle 80 %:n tavoitteensa.

Yhtenä Euroopan suurimmista kaasun kuluttajista Iso-Britannia voi olla erityisen altis, koska sillä on joitakin alhaisimpia kotimaisen varastointikapasiteetin tasoja ja se luottaa sen sijaan putkistotuontiin Euroopasta sekä tankkereihin Yhdysvalloista ja Lähi-idästä. Chris O'Shea, British Gasin omistajan Centrican toimitusjohtaja, sanoi viime kuussa, että Britanniassa on "lähes ei lainkaan kaasua varastossa" tulevaa talvea varten.

Näytä kuva kokoruudullaNosturinkuljettaja siirtää teräskeloja terästehtaalla Duisburgissa, Saksassa. Kuva: Sean Gallup/Getty Images

Kiista Mittelstandissa

Alexander Julius, Macrometal Handelsgesellschaftin, hampurilaisen teräsjakelijan, managing partner, sanoo sen kilpailevan "tuottajia vastaan alueilla, joilla energiakustannukset ovat..." Hänen kaltaisilleen teollisuudenaloille – osa Saksan keskisuurten yritysten Mittelstandia – energia ei ole vain yksi kustannus, hän sanoo, vaan "perustavanlaatuinen tuotantopanostus". Kuitenkin tuen saamisen sijaan niitä "jyrätään vihreillä veroilla samalla kun energian hinnat nousevat rakettimaisesti".

Julius, joka on myös kauppajärjestö Eurometalin puheenjohtaja, sanoo, että yritykset menevät konkurssiin ja työ siirtyy Kiinaan tai Intiaan, ellei energiakustannusten vähentämiseksi tehdä jotain. Eurometal on varoittanut, että valmistuksen työpaikkojen menetykset eri puolilla Eurooppaa voivat nousta 300 000:een vuoden loppuun mennessä, osittain kiinalaisen kilpailun ajamana ja energiakustannusten pahentamana.

Axel Eggert, eurooppalaisen teräsjärjestö Euroferin pääjohtaja, lisää, että korkeat hinnat "johtavat väistämättä tuotantohäiriöihin. Tällaisia lisäkustannuksia eivät voi yksinkertaisesti absorboida energiaintensiiviset teollisuudenalat, jotka ovat alttiina kansainväliselle kilpailulle.

"Mitä pidempään kriisi kestää, sitä suurempi on riski, että väliaikaisista tuotantoleikkauksista tulee pysyviä, mikä vaikuttaa investointeihin, työllisyyteen ja lopulta eurooppalaisten teollisuuslaitosten selviytymiseen."

Saksan autoteollisuus on myös vaatinut kiireellisiä toimia Berliiniltä ja Brysseliltä sanoen, että "korkeat energiahinnat ovat yksi Saksan liiketoimintapaikan suurimmista kilpailuhaitoista", ja sähkön hinnat ovat joissakin tapauksissa kolme kertaa korkeammat kuin Yhdysvalloissa.

"Saksa, aivan kuten EU, tarvitsee kiireellisesti yhdessä tuetun energiatrategian, jossa on alhaiset sähkön hinnat ja tulevaisuudenkestävä verkkoinfrastruktuuri", sanoi kauppajärjestö VDA:n tiedottaja. Uusien teollisuudenalojen rakentamisesta tulee "ratkaiseva tekijä määritettäessä" ulkomaisten suorien investointien virtaa tulevaisuudessa, he lisäsivät.

'Se vain jatkuu'

Ongelma on erityisen vakava kemikaalisektorille, jossa yritykset luottavat kaasuun sekä voimanlähteenä tehtailleen että raaka-aineena – raaka-aineena, josta monet tuotteet valmistetaan – mikä tarkoittaa, että jokainen hintapiikki iskee niihin kahdesti.

Francesco Buzzella, Italian kemikaalikauppajärjestö Federchimican puheenjohtaja, sanoo, että se on edelleen "ensisijainen tekijä, joka heikentää kemikaaliyritysten kilpailukykyä" maassa. Energia muodostaa nyt 18 % Italian kemikaaliteollisuuden tuottamien tuotteiden arvosta, kun se vuonna 2021 oli 14 % – ja voi nousta 23 %:iin, jos kaasun ja öljyn hinnat eivät laske. Tällä viikolla öljy saavutti 107 dollaria barrelilta, kun Yhdysvallat ja Iran jatkavat iskujen vaihtoa.

Tuotantomäärä Isossa-Britanniassa on laskenut 60 % vuodesta 2021, kemikaaliteollisuusliiton mukaan, ja ainakin 25 tuotantolaitosta on suljettu.

Peter Huntsman, kemikaalikonserni Huntsman Corporationin toimitusjohtaja, kertoi Guardianille maaliskuussa, että jatkuvat korkeat hinnat voivat pakottaa yrityksen viimeisen jäljellä olevan Ison-Britannian tehtaan sulkemiseen Wiltonissa Teessidessä.

Takaisin Shropshiressa Musgrave sanoo, että Bridgnorth Aluminiumin omistaja, belgialainen teollisuusryhmä Viohalco, haluaa investoida lisää yrityksen toimintoihin, mutta lukujen perusteleminen käy yhä vaikeammaksi.

"He haluaisivat tehdä merkittäviä investointeja – Ison-Britannian alumiinimarkkinat ovat melko suuret, ja haluaisimme pystyä myymään enemmän kotimaassa", hän sanoo.

Mutta energia ja muut paineet tekevät siitä "vaikean kuvan osakkeenomistajille ymmärrettäväksi… Liiketoimintaolosuhteet investoinneille ovat todella haastavat ja muuttuvat melko nopeasti.

"Olen ollut tässä liiketoiminnassa hieman yli 20 vuotta. Ensimmäiset 10 vuotta makrotaloudellinen ympäristö oli aina melko vakaa. Mutta sitten meillä oli brexit, joka muutti asioita; energiakriisi Ukrainan kanssa; covid; ja nyt tämä.

"Luulee vain, että saa vuoden, jolloin ehkä ei tapahdu liikaa muutoksia", hän lisää. "Mutta se vain jatkuu."

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Euroopan energiakriisistä, keskittyen tarjontashokkeihin ja niiden vaikutuksiin teollisuuteen



Aloittelijakysymykset



Mikä aiheuttaa energiakriisin Euroopassa

Sen aiheuttaa pääasiassa maakaasun puute Ennen Ukrainan sotaa Eurooppa osti paljon halpaa kaasua Venäjältä Nyt tuo tarjonta on leikattu rajusti ja Eurooppa kamppailee löytääkseen tarpeeksi kaasua muualta pitääkseen valot päällä ja tehtaat käynnissä



Miksi tehtaat ovat äärirajoilla

Tehtaat tarvitsevat paljon energiaa valmistaakseen asioita kuten terästä lasia ja lannoitetta Koska kaasu on niin kallista ja vaikeasti saatavaa monet tehtaat eivät voi varaa käyttää Niitä suljetaan kokonaan tuotannosta, koska tuotteen valmistaminen maksaa enemmän kuin siitä voi myydä



Vaikuttaako tämä sähkölaskuuni

Kyllä todennäköisesti Koska maakaasua käytetään sähkön tuottamiseen, kaasun korkea hinta nostaa sähkön hintaa kaikille, mukaan lukien kodit ja yritykset



Mitä tarjontashokki tarkoittaa

Tarjontashokki on, kun jokin yhtäkkiä muuttaa tuotteen saatavuutta Tässä tapauksessa kaasun tarjonta laski yhtäkkiä, mikä nosti hinnan paljon



Loppuuko Euroopalta kaasu kokonaan

Ei se ei lopu kokonaan, mutta se käy hyvin vähiin Maat työskentelevät ostaakseen kaasua muualta ja yrittävät käyttää vähemmän energiaa varmistaakseen, että niillä on tarpeeksi talviseen lämmitykseen



Edistyneet kysymykset



Mitkä teollisuudenalat ovat alttiimpia näille tarjontashokeille

Energiaintensiiviset teollisuudenalat ovat alttiimpia Tämä sisältää

Kemikaali- ja lannoiteteollisuus Maakaasu on raaka-aine, ei vain polttoaine

Teräs ja alumiini Nämä vaativat valtavia määriä lämpöä ja sähköä

Lasi ja keramiikka Nämä tarvitsevat uuneja, jotka käyvät 24/7



Mikä on ero hinta- ja tarjontashokkien välillä tässä yhteydessä

Tarjontashokki on kaasun fyysinen puute Hintashokki on seuraus – saatavilla olevan kaasun hinta nousee pilviin, koska kaikki kilpailevat siitä Eurooppa kohtaa molemmat samanaikaisesti



Miten energiakriisi johtaa inflaatioon

Energia on liiketoiminnan kustannus Kun energian hinnat nousevat, melkein kaiken valmistamisen kustannukset nousevat Yritykset siirtävät nämä korkeammat kustannukset kuluttajille, mikä aiheuttaa inflaatiota