'걱정에 또 걱정': 공급 충격이 공장을 벼랑 끝으로 몰면서 유럽은 암울한 겨울을 맞이한다

브리지노스 알루미늄은 최근 몇 년간 브렉시트, 코로나19, 그리고 반복되는 에너지 충격을 견뎌냈다. 그러나 올겨울에는 추가적인 "스트레스와 압박"이 찾아온다고 이 회사의 영업 책임자인 에이드리언 머스그레이브가 말한다.

머스그레이브의 회사는 포장, 건설, 그리고 자동차와 배터리 같은 제품 제조에 사용되는 압연 알루미늄을 생산한다. 유럽 전역의 많은 어려움을 겪는 산업 기업들처럼, 브리지노스 알루미늄은 치솟는 에너지 요금이라는 다가오는 위협에 직면해 있으며, 머스그레이브는 이를 "걱정 위에 걱정"이라고 표현한다.

천연가스 가격은 지난 두 달 동안 두 배로 올랐는데, 이는 미국과 이란 간의 재개된 분쟁에 의해 촉발되었으며, 이번 주 영국과 EU에서 3년 만에 최고치에 도달했다. 추운 달에는 더 많은 가격 인상이 있을 가능성이 크다.

영국 산업 중심지인 슈롭셔에 있는 공장에서 370명을 고용하고 있는 브리지노스 알루미늄은 이미 그 영향을 느끼고 있다. 이 회사의 가스와 전기 요금 합계는 월 약 110만 파운드로, 총 비용의 18%를 차지하며, 계속 오르고 있다.

이 회사의 가장 큰 계약에는 안전망이 포함되어 있다 – 가스 가격이 특정 지점을 넘으면 고객이 차액을 지불한다. 그 기준선은 지난달에 넘어섰다 – 그러나 고객들이 돌아올지가 머스그레이브의 걱정이다. "그들은 계약에 있기 때문에 지불해야 하지만, 분명히 달가워하지 않을 것입니다,"라고 그는 말한다. "갱신할 때가 되면 그것은 문제가 될 것입니다."

머스그레이브는 이 회사가 올겨울에 해고나 일시적 가동 중단을 해야 할 상황은 아니라고 말한다. 다른 회사들은 그렇게 운이 좋지 않을 수도 있다 – 아이템 클럽의 한 예측은 올해 초 영국이 전쟁 때문에 2026년에 163,000개의 일자리를 잃을 것이라고 예상했으며, 이는 사우스 웨일스와 험버 지역 같은 제조업 중심 지역에 집중될 것이다.

브리지노스 알루미늄은 크리스마스 휴무를 더 길게 가질지, 또는 원래 4월로 예정되었던 계획된 유지보수를 1월로 앞당겨서 할지를 고려하고 있으며, 이는 가격이 높은 시기에 공장이 덜 가동되도록 하기 위함이다. "그리고 그러면 직원들은 분명히 알고 있습니다,"라고 그는 말한다, "그러면 사람들이 걱정하기 시작합니다."

전체 화면으로 이미지 보기영국 로체스터 근처 그레인 액화천연가스(LNG) 터미널의 저장 탱크. 사진: 블룸버그/게티 이미지

가스 급등과 부족

이란가 걸프에서 선박들을 공격하기 시작하고 세계 석유와 가스의 5분의 1이 통과하는 좁은 수로인 호르무즈 해협을 통한 접근을 막은 이후로 이 분쟁은 글로벌 에너지 공급을 교란시켰다.

영국 도매 가스 가격은 이번 주에 서멜 당 205펜스로 올라, 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 최고점이 되었고, 6월의 102펜스에서 101% 상승했다. 이는 2월 말의 서멜 당 78펜스와 비교된다. 영국은 가스의 약 70%를 수입하며, 이는 가격 변동에 특히 취약하게 만든다.

차트

저장된 가스 비축량의 부족이 문제를 악화시킨다. 유럽은 호르무즈 해협 교란이 국가들이 보통 가격이 더 낮은 여름 동안 비축량을 채우는 것을 막은 후, 10년 이상 만에 최저 수준의 가스 저장량으로 겨울을 맞이하고 있다. 저장량은 현재 약 67%로, 계절 평균인 80%에 가깝다.

유럽에서 가장 큰 저장 용량을 보유한 독일은 겨우 절반 정도 채워져 있으며, 올해 공식 70% 저장 목표를 놓칠 예정이다. 네덜란드도 80% 목표를 놓칠 것으로 예상된다.

유럽의 가장 큰 가스 소비국 중 하나인 영국은 특히 노출될 수 있으며, 국내 저장 용량 수준이 가장 낮은 편에 속하고 대신 유럽으로부터의 파이프라인 수입과 미국과 중동으로부터의 탱커에 의존하고 있다. 브리티시 가스의 모회사 센트리카의 최고 경영자인 크리스 오셰아는 지난달 영국이 다가오는 겨울을 위해 "저장고에 가스가 거의 없다"고 말했다.

전체 화면으로 이미지 보기독일 뒤스부르크의 한 철강 공장에서 크레인 운전자가 철강 코일을 옮기고 있다. 사진: 숀 갤럽/게티 이미지

중소기업의 분쟁

함부르크의 철강 유통업체인 마크로메탈 한델스게젤샤프트의 관리 파트너인 알렉산더 율리우스는 이 회사가 "에너지 비용이 [높은] 지역의 생산자들과 경쟁하고 있다"고 말한다. 그의 회사와 같은 산업들—독일의 중견기업인 미텔슈탄트의 일부—에게 에너지는 단지 또 다른 비용이 아니라, 그가 말하기를 "근본적인 생산 투입물"이다. 그러나 지원을 받는 대신, 그들은 "에너지 가격이 치솟는 동안 녹색 세금에 의해 강타당하고 있다."

또한 무역 단체인 유로메탈의 회장인 율리우스는 에너지 비용을 줄이기 위한 조치가 취해지지 않으면 회사들이 파산하고 일자리가 중국이나 인도로 이동할 것이라고 말한다. 유로메탈은 부분적으로 중국 경쟁에 의해 주도되고 에너지 비용으로 인해 악화되어, 유럽 전역에서 제조업 일자리 손실이 연말까지 300,000개에 이를 수 있다고 경고했다.

유럽 철강 단체인 유로퍼의 사무총장인 악셀 에거트는 높은 가격이 "필연적으로 생산 중단으로 이어질 것"이라고 덧붙인다. 그러한 추가 비용은 국제 경쟁에 노출된 에너지 집약적 산업에 의해 단순히 흡수될 수 없다.

"위기가 오래 지속될수록, 일시적인 생산 감축이 영구화될 위험이 커지며, 이는 투자, 고용, 그리고 궁극적으로 유럽에서 산업 공장의 생존에 영향을 미친다."

독일의 자동차 산업도 베를린과 브뤼셀에 긴급 조치를 요구하며, "높은 에너지 가격은 독일이 사업 장소로서 가지는 가장 큰 경쟁 단점 중 하나"라고 말했으며, 전기 가격은 어떤 경우에는 미국보다 세 배 더 높다.

"독일은 EU와 마찬가지로, 낮은 전기 가격과 미래 지향적인 전력망 인프라를 갖춘 공동으로 지원되는 에너지 전략이 시급히 필요하다,"라고 무역 협회 VDA의 대변인이 말했다. 새로운 산업을 건설하는 것은 미래의 외국인 직접 투자를 "결정하는 결정적인 요소"가 될 것이라고 그들은 덧붙였다.

'그것은 계속해서 오고 있다'

문제는 화학 부문에서 특히 심각한데, 이곳의 회사들은 공장에 전력을 공급하고 많은 제품이 만들어지는 원료인 공급 원료로 모두 가스에 의존하며, 이는 모든 가격 급등이 그들을 두 번 타격한다는 것을 의미한다.

이탈리아 화학 무역 단체인 페데르키미카의 회장인 프란체스코 부첼라는 그것이 여전히 이 나라에서 "화학 회사의 경쟁력을 약화시키는 주요 요인"이라고 말한다. 에너지는 현재 이탈리아 화학 산업이 생산하는 모든 것의 가치의 18%를 차지하며, 2021년의 14%에서 상승했고, 가스와 석유 가격이 떨어지지 않으면 23%에 이를 수 있다. 이번 주 미국과 이란이 계속 공방을 주고받으면서 석유는 배럴당 107달러에 도달했다.

화학 산업 협회에 따르면, 영국의 생산량은 2021년 이후 60% 감소했으며, 최소 25개의 사업장이 문을 닫았다.

화학 그룹 헌츠만 코퍼레이션의 최고 경영자인 피터 헌츠만은 3월에 가디언에게 계속되는 높은 가격이 티사이드의 윌턴에 있는 회사의 마지막 남은 영국 공장의 폐쇄를 강제할 수 있다고 말했다.

다시 슈롭셔로 돌아가서, 머스그레이브는 브리지노스 알루미늄의 소유주인 벨기에 산업 그룹 비오할코가 회사의 운영에 더 투자하기를 원하지만, 숫자들이 정당화하기 점점 더 어려워지고 있다고 말한다.

"그들은 상당한 투자를 하고 싶어 합니다—영국의 알루미늄 시장은 꽤 크고, 우리는 국내에서 더 많이 팔 수 있기를 원합니다,"라고 그는 말한다.

그러나 에너지와 다른 압박들은 그것을 "주주들이 이해하기 어려운 그림… 투자를 위한 사업 조건은 정말로 도전적이고, 꽤 빠르게 변하고 있습니다.

"저는 이 사업에 20년 조금 넘게 있었습니다. 처음 10년 동안, 거시 환경은 항상 꽤 안정적이었습니다. 그러나 그 후 브렉시트가 있었고, 그것이 상황을 바꾸었습니다; 우크라이나와의 에너지 위기; 코로나19; 그리고 지금 이것입니다.

"당신은 그저 아마 너무 많은 변화가 없을 한 해를 맞이할 것이라고 생각합니다,"라고 그는 덧붙인다. "그러나 그것은 계속해서 오고 있습니다."

자주 묻는 질문
다음은 공급 충격과 산업에 미치는 영향에 초점을 맞춘 유럽의 에너지 위기에 관한 FAQ 목록입니다



초급 질문



유럽의 에너지 위기를 일으키는 원인은 무엇인가

그것은 주로 천연가스 부족으로 인해 발생합니다 우크라이나 전쟁 전에 유럽은 러시아로부터 많은 값싼 가스를 샀습니다 이제 그 공급이 대폭 줄어들었고 유럽은 불을 켜고 공장을 가동하기에 충분한 가스를 다른 곳에서 찾기 위해 고군분투하고 있습니다



왜 공장들이 벼랑 끝에 있는가

공장들은 철강 유리 비료 같은 것을 만들기 위해 많은 에너지가 필요합니다 가스가 너무 비싸고 구하기 어려워서 많은 공장들이 가동할 여유가 없습니다 일부는 제품을 만드는 비용이 판매할 수 있는 가격보다 더 많이 들기 때문에 생산을 완전히 중단하고 있습니다



이것이 내 전기 요금에 영향을 미칠까

예 그럴 가능성이 큽니다 천연가스가 전기를 생산하는 데 사용되기 때문에 가스의 높은 가격은 가정과 기업을 포함한 모든 사람의 전기 가격을 밀어 올립니다



공급 충격이란 무엇을 의미하는가

공급 충격은 어떤 것이 제품의 가용성을 갑자기 변화시킬 때입니다 이 경우 가스 공급이 갑자기 떨어져 가격이 크게 올랐습니다



유럽이 가스가 완전히 고갈되고 있는가

아니요 완전히 고갈되지는 않았지만 매우 낮아지고 있습니다 국가들은 다른 곳에서 가스를 사기 위해 노력하고 있고 겨울 난방을 위해 충분히 확보하기 위해 에너지를 덜 사용하려고 노력하고 있습니다



고급 질문



어떤 산업이 이러한 공급 충격에 가장 취약한가

에너지 집약적 산업이 가장 취약합니다 여기에는 다음이 포함됩니다

화학 및 비료 천연가스는 연료뿐만 아니라 원료입니다

철강 및 알루미늄 이것들은 엄청난 양의 열과 전기를 필요로 합니다

유리 및 세라믹 이것들은 24시간 365일 가동되는 용광로가 필요합니다



이 맥락에서 가격 충격과 공급 충격의 차이는 무엇인가

공급 충격은 가스의 물리적 부족입니다 가격 충격은 결과입니다—이용 가능한 가스의 비용이 모두가 그것을 두고 경쟁하기 때문에 치솟습니다 유럽은 동시에 둘 다 직면하고 있습니다



에너지 위기가 어떻게 인플레이션으로 이어지는가

에너지는 사업을 하는 비용입니다 에너지 가격이 오르면 거의 모든 것을 만드는 비용이 오릅니다 회사들은 이러한 더 높은 비용을 소비자에게 전가하며 이는 인플레이션 상승을 일으킵니다