Franck Detcheverry, den 41-Ärige borgmÀstaren i Miquelon, klamrar sig uppför en grÀsbevuxen sluttning. "Utsikten Àr inte sÄ pjÄkig, va?" skÀmtar han. Nedanför den tomma kullen glittrar havet bara 40 meter lÀngre ner. FrÄn stranden hörs ljudet av en man som spelar sÀckpipa, som om han serenaderar havet. Denna kulle kommer snart att bli platsen för hans nya hem och alla hans byinvÄnares hem.
I fjÀrran, ungefÀr en halv mil bort, syns konturerna av Miquelon-byns cirka 400 byggnader. Byn ligger bara 2 meter över havsnivÄn pÄ Saint-Pierre och Miquelon-arkipelagen. BelÀgen utanför Kanadas kust söder om Newfoundland Àr det ett franskt territorium och Frankrikes sista kvarvarande fÀste i Nordamerika.
Franck Detcheverry stÄr pÄ den framtida platsen för den nya byn. "Vi kÀnner alla varandra. Det Àr dÀrför det Àr svÄrt att genomföra ett projekt som detta", anmÀrker borgmÀstaren.
Det hÀr Àr den typen av plats dÀr folk lÀmnar sina bildörrar olÄsta nÀr de handlar mat i livsmedelsaffÀren, och alla hÀlsar med ett "bonjour" nÀr de passerar pÄ gatan.
"Men för bara drygt ett decennium sedan hÀnde nÄgot som för alltid skulle förÀndra öns framtid", fortsÀtter Detcheverry. "Vi förhandlade med regeringen om att ge oss tre Är pÄ oss att bygga vÄra nya hem... vi gör det lite i taget."
2014 blev François Hollande den första franska statschefen som besökte Miquelon â och han kom med förödande nyheter till dess cirka 600 invĂ„nare: Miquelon kunde snart försvinna pĂ„ grund av stigande havsnivĂ„er, som berĂ€knas nĂ„ en meter innan seklets slut. Följaktligen placerade han byn under en kustriskförebyggande plan som förbjöd all nybyggnad.
Meddelandet chockerade byborna. "För en by sÄ liten som denna betydde det att det inte fanns nÄgon framtid", sÀger Xénia Philippenko, en geograf som pÄbörjade sina doktorandstudier om Miquelons omlokalisering strax efter Hollandes uttalande.
NÀr hon ÄtervÀnde till byn bara mÄnader senare mÀrkte Philippenko en attitydförÀndring. TvÄ pÄ varandra följande stormar hade översvÀmmat hem och skadat egendom. Det verkade som om folk började acceptera att de skulle bli tvungna att flytta och tog till gatorna för att krÀva en plan.
Det var dock inte förrÀn 2022 som den lokala regeringen, ledd av Detcheverry, pÄ allvar började övervÀga omlokalisering efter att byn undgÄtt Orkanen Fiona med nöd och nÀppe, en av Kanadas mest kostsamma vÀderhÀndelser.
NÀr den Àr fÀrdig kommer flytten att göra Miquelon till den första franska byn som omlokaliseras pÄ grund av klimatkrisen. Den franska staten investerar offentliga medel genom en oövertrÀffad anvÀndning av Barnierfonden, som stödjer medborgare vars hem hotas av klimatkrisen genom att köpa tillbaka deras fastigheter.
"Vanligtvis mÄste man lÀmna sitt hus omedelbart efter att staten köpt det", förklarar Detcheverry. "Vi förhandlade fram att invÄnarna skulle fÄ tre Är pÄ sig att bygga sina nya hem. Vi gÄr vidare stegvis, med cirka sju till Ätta hus varje Är."
För nÀrvarande Àr omlokaliseringen frivillig, och nÀstan 50 personer har anmÀlt sig för att flytta. Förra mÄnaden skrev nio personer under leasingavtal och fick bygglov. Under tiden har arbetare börjat förlÀnga Miquelons vatten- och elförsörjning till den nya platsen.
MÄlet Àr att upprÀtthÄlla förbindelsen mellan de tvÄ platserna nÀr folk rör sig över bron som skiljer dem Ät. SÄ lÀnge de flesta bybor stannar kvar i den gamla byn kommer stadshuset, skolan och andra essentiella tjÀnster att finnas kvar dÀr. Andra offentliga byggnader kommer att finnas kvar, och den nya byn kommer att innehÄlla ett stormsÀkert skydd.
En satellitbild avslöjar den ömtÄliga landtungan som förbinder huvudöarna Saint-Pierre och Miquelon. Phillippe Detcheverry, en pensionerad verkstÀllande direktör inom allmÀnnyttan (ingen slÀkting till borgmÀstaren), Àr bland de första att flytta. Han byggde sitt hus för fyra decennier sedan, liksom mÄnga i Miquelon, men fann att det var lÀttare Àn vÀntat att skiljas frÄn det. Efter att ha uthÀrdat flera översvÀmningar med sin fru sÄg de flytten som en chans till en ny start och har redan designat sitt nya hem.
"Restriktionerna att bygga hÀr, tillsammans med osÀkerheten om att vara sÀker frÄn havet nÀr stormarna blir starkare och vanligare, fick oss att inse att vÄr egendom hÀr inte Àr vÀrd sÀrskilt mycket lÀngre", förklarar han. Han tillÀgger att diskussioner om sin flytt med vissa vÀnner leder till hetsiga argument.
"Och vad lÀmnar vi efter oss till vÄra barn?" frÄgar han. För Detcheverry Àr flytten en investering i hans tvÄ söners framtid. "Annars skulle vi bara lÀmna kvar en byggnad."
Havet Ă€r en stĂ€ndig nĂ€rvaro i Miquelon, synligt frĂ„n nĂ€stan överallt och formar vardagen â det avgör nĂ€r förnödenheter anlĂ€nder med skepp eller om nĂ„gon kan ta sig till en lĂ€kartid pĂ„ Saint-Pierre. Det var havets riklighet som först lockade hit mĂ€nniskor.
MĂ„nga invĂ„nare Ă€r Ă€ttlingar till akadier, franska nybyggare frĂ„n 1600-talet som grundade en koloni i vad som nu Ă€r Kanadas maritima provinser. De kom för Ă„rhundraden sedan för att fiska torsk men fördrivs flera gĂ„nger nĂ€r kontrollen över ögruppen vĂ€xlade mellan brittiskt och franskt styre. Varje gĂ„ng Ă„tervĂ€nde akadierna â vilket antyder att flytt Ă€r ingrott i bybornas historia.
Nu eroderar stigande havsnivÄer och intensivare stormar den sandiga landtungan som förbinder de största öarna. Torskfisket kollapsade i början av 1990-talet, vilket ledde till att Kanada införde ett fiskeuppehÄll 1992. Medan Saint-Pierre har försökt diversifiera sig genom turism och byggjobb, möter det ekonomiska utmaningar, och Miquelons ekonomi hÀmtade sig aldrig.
KÀnslan av förlust över fisket Àr fortfarande stark. "Vi hittar alltid ett sÀtt att prata om förlusten av fiske", sÀger Detcheverry. "Men vi mÄste börja arbeta mot nÄgot nytt."
AnhÀngare av omlokaliseringsprojektet ser det som en potentiell katalysator för förÀndring, sÀrskilt nÀr ögruppen kÀmpar med en Äldrande befolkning. Utan ett universitet lÀmnar mÄnga unga mÀnniskor för fastlandsfrankrike eller Kanada för att studera och ÄtervÀnder sÀllan.
Nancy Hayes Àr fortfarande hoppfull. Hon jonglerar flera roller i byn, frÄn att organisera det Ärliga 25 km-loppet till att hantera tull och volontÀrarbete för det lokala fotbollslaget. "Jag Àr optimistisk och positiv", sÀger Hayes, "för annars skulle vi bara se pÄ medan vattnet stiger."
Genom att arbeta pÄ borgmÀstarens kontor mÀrker hon ett ökande intresse för omlokalisering bland invÄnarna. Hayes tror att att erbjuda unga mÀnniskor chansen att bygga hem kan uppmuntra nÄgra att komma tillbaka.
Men inte alla stödjer flytten. Detcheverry noterar att samtal med vissa vÀnner om hans flyttplaner ofta blir kontroversiella.
BorgmÀstarens kontor ser ett ökande intresse för omlokalisering, men tror att det kan krÀvas ytterligare en Orkan Fiona för att övertyga vissa invÄnare. Fotografi: Sara Hashemi
Ăven om tecknen pĂ„ klimatkrisen Ă€r tydliga pĂ„ ön â havet eroderar lĂ„ngsamt landtungan som förbinder dess delar â kĂ€nner mĂ„nga att de har mer tid. Miquelon har inte upplevt stormar lika allvarliga som de som utlöste projektet för Ă„r sedan. "Det Ă€r svĂ„rt att sĂ€ga, men det kan krĂ€vas ytterligare en Orkan Fiona för att Ă€ndra folks Ă„sikter", sĂ€ger Hayes.
SamhÀllets smÄstadsnatur innebÀr ocksÄ utmaningar. "Vi Àr alla mer eller mindre kusiner", sÀger Franck Detcheverry. "Vi kÀnner alla varandra. Det Àr dÀrför det Àr svÄrt att genomföra ett projekt som detta."
Bernard Briand, president för Saint-Pierre och Miquelon, Ă€r bland skeptikerna. Ăven om territoriella rĂ„det gav Miquelon den mark de ville ha och stöder borgmĂ€starens omlokaliseringsprojekt, tvivlar han pĂ„ att deras anstrĂ€ngningar kommer att lyckas. Han anser att mer borde göras för att bevara byn som den Ă€r. "NĂ€r du sĂ€tter foten pĂ„ Miquelon kĂ€nner du dess historia, dess sjĂ€l", sĂ€ger han. "Hur Ă„terskapar man en sjĂ€l?"
Det Àr en frÄga som Laurent Pinon och hans kollegor pÄ det stadsarkitektoniska byrÄ som arbetar med omlokaliseringen ocksÄ har kÀmpat med. "Projektet speglar Miquelons historia", förklarar han. InvÄnare kan bygga sina egna hus, en lÄng tradition i byn, och mÄnga material till den nya byn kommer att ÄteranvÀndas frÄn den nuvarande.
En sammansatt bild visar en rad ljusa envĂ„nings trĂ€hus och, till höger, ett rostet bĂ„tskrov med en mĂ„lad ankare. Traditionella hus pĂ„ Miquelon. Ăarnas ekonomi hĂ€mtade sig aldrig efter kollapsen av torskfisket pĂ„ 1990-talet. Fotografier: Mathieu Dupuis/Legendary Coasts of Eastern Newfoundland
"Vi tar allt som finns â invĂ„narna, deras hem, deras geografi â och omorganiserar det för att skapa en ny by som lĂ„ter dem fortsĂ€tta leva dĂ€r."
Den omedelbara prioriteringen Àr att sÀkerstÀlla invÄnarnas sÀkerhet. Att besluta vad som ska göras med den lokala kyrkan, kyrkogÄrden och andra historiska platser kommer sannolikt att innefatta svÄra diskussioner, men att flytta mÀnniskor mÄste komma först.
Ăven om byggandet nu Ă€r igĂ„ng finns det fortfarande en risk att saker kan Ă„tergĂ„. Lokala val under det nya Ă„ret kan ge en regering som inte fortsĂ€tter omlokaliseringen.
"Det Àr hoppet", sÀger borgmÀstaren. "Med [förebyggande planen] och klimatförÀndringarna var Miquelon dömd. Den skulle ha försvunnit. Jag vill ge min by en framtid."
Vanliga frÄgor
SjÀlvklart! HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om att flytta en by, inspirerad av situationen i Frankrikes sista nordamerikanska territorium, Saint-Pierre och Miquelon.
Nybörjare - AllmÀnna frÄgor
1. Varför skulle en hel by behöva flyttas?
Den frÀmsta anledningen Àr klimatförÀndringar. Stigande havsnivÄer, kusterosion och allt kraftigare stormar fÄr kustlinjen att försvinna, vilket gör det osÀkert för mÀnniskor att bo i sina nuvarande hem.
2. Var ligger Frankrikes sista nordamerikanska territorium?
Det Àr ögruppen Saint-Pierre och Miquelon, belÀgen strax utanför Newfoundland, Kanadas kust.
3. Vad innebÀr det egentligen att flytta en by?
Det innebÀr att flytta alla mÀnniskor, deras hem, kritisk infrastruktur och samhÀllsbyggnader till en ny, sÀkrare plats lÀngre in i landet.
4. Vem bestÀmmer att en by ska flyttas?
Det Àr typiskt ett gemensamt beslut. Det lokala samhÀllet och dess ledare mÄste komma överens, och de samarbetar med regionala och nationella myndigheter för att planera och finansiera det omfattande projektet.
5. Ăr det inte enklare att bara bygga havsvĂ€ggar?
Medan havsvÀggar kan hjÀlpa pÄ kort sikt Àr de ofta mycket dyra och inte en permanent lösning mot havets obevekliga kraft och stigande havsnivÄer. Omlokalisering anses vara ett mer definitivt, lÄngsiktigt svar.
Process & Praktiska frÄgor
6. Vilket Àr det första steget i att flytta en by?
Det första steget Àr en detaljerad riskbedömning och omfattande samrÄd med samhÀllet. Alla behöver vara med och förstÄ nödvÀndigheten och planen.
7. Hur vÀljer man en ny plats för byn?
Experter identifierar mark som Àr förhöjd, stabil och inte benÀgen för översvÀmning. Den mÄste ocksÄ vara tillrÀckligt stor och ha tillgÄng till resurser.
8. Vem betalar för nÄgot sÄ omfattande?
Omlokalisering Àr extremt dyrt. Finansieringen kommer vanligtvis frÄn en kombination av kÀllor: den nationella regeringen, regionala bidrag och ibland internationella klimatanpassningsfonder.
9. Vad hÀnder med mÀnniskors gamla hem?
Detta Àr en svÄr del. Ofta rivs de gamla hemmen i farozonen efter att alla har flyttat ut. Detta förhindrar att mÀnniskor flyttar tillbaka till ett farligt omrÄde och lÄter marken ÄtergÄ till naturen.
