Über einen Gepäckwagen am Flughafen Heathrow gebeugt, schluchzt der ehemalige britische Geschäftsführer unkontrolliert, emotional und körperlich erschöpft, nachdem er aus Schweden abgeschoben wurde.
Wenige Stunden zuvor war der 65-Jährige in Stockholm in ein Flugzeug gebracht worden, getrennt von seinem Zuhause und seiner schwedischen Ehefrau, nachdem ein fünfjähriger Kampf um seinen Verbleib im Land nach dem Brexit zu Ende gegangen war.
Als Einzelkind ohne Kinder und ohne Eigentum im Vereinigten Königreich ist Charles faktisch obdachlos geworden. Zuletzt war er 2022 für eine Woche im Vereinigten Königreich, und davor seit 2017 nicht mehr, als er auswanderte.
Schweden bestätigt 458 Briten, die seit dem Brexit abgeschoben oder zwangsweise entfernt wurden
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„Ich habe nichts, gar nichts im Vereinigten Königreich“, sagt Charles und zeigt eine Textnachricht des britischen Konsulats, in der erklärt wird, wo am Heathrow die plötzlich obdachlos Gewordenen Hilfe erhalten können.
„Alles, was ich will, ist, zu meiner Frau, meinem Zuhause und meinen Freunden in Schweden zurückzukehren und ein ruhiges, friedliches Leben zu führen“, fügt Charles hinzu, der seine vollständige Identität nicht öffentlich preisgeben möchte.
Sein erzwungener Flug am Dienstag zeigt, dass die Abschiebungen britischer Staatsbürger, die vor dem Brexit in Schweden lebten, weitergehen. Stockholm hat bereits 458 Briten nach abgelehnten Aufenthaltsanträgen abgeschoben — ein im Verhältnis zur Bevölkerung höherer Anteil als in jedem EU-Mitgliedstaat.
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Charles ist verzweifelt nach der Landung in Heathrow. Foto: David Levene/The Guardian
Die Situation besteht trotz Versprechungen von Oppositionsparteien, die derzeit auf Kurs sind, eine Regierung zu bilden, dass sie dringende Gesetze einführen werden, um Briten eine zweite Chance zu geben, einen Aufenthalt zu beantragen.
„Ich habe nichts falsch gemacht, aber ich habe das Gefühl, wie ein Verbrecher behandelt worden zu sein“, sagt Charles.
„Seit ich vor fast neun Jahren nach Schweden kam, habe ich alles getan, um mich in die schwedische Gesellschaft zu integrieren. Ich habe etwas Grundschwedisch gelernt, zur schwedischen Gesellschaft und zur schwedischen Wirtschaft beigetragen, und dafür werde ich bestraft. Warum tun sie das guten, ehrlichen, hart arbeitenden Menschen wie mir und meiner Frau an?“
Kurz nach dem Aussteigen in London setzt er sich in ein Flughafencafé, um zu verarbeiten, was gerade geschehen ist.
Auf eine kleine Reisetasche und eine große wiederverwendbare Einkaufstasche deutend, sagt er: „Alles, was ich habe, ist das, was meine Frau hier in meine Tasche gepackt hat, mit Kleidung und meiner kleinen Tasche“ — in der er Habseligkeiten hat, die ihm der Kapitän beim Aussteigen aus dem Flugzeug zurückgab.
Die Tasche enthält einen Plastikumschlag, versiegelt und mit den Worten Kriminalvården, dem schwedischen Strafvollzugs- und Bewährungsdienst, beschriftet, der dürftige Habseligkeiten enthält.
Darin ist eine Miniaturtube Zahnpasta, eine Zahnbürste und Ohrstöpsel, die ihm im Abschiebezentrum gegeben wurden, wo er zwei Wochen lang eingesperrt war.
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Eine Tasche mit einer Zahnbürste, Zahnpasta und Ohrstöpseln, die Charles im schwedischen Abschiebezentrum gegeben wurde, wo er zwei Wochen lang eingesperrt war. Foto: David Levene/The Guardian
Ein leuchtend gelber Umschlag wurde ihm ebenfalls vom Kapitän vor dem Aussteigen übergeben, den er zum ersten Mal öffnet.
Darin befindet sich ein Polizeidokument, das besagt, dass er nicht „begleitet“ werden muss. Ein weiteres besagt, dass er aufgrund eines gescheiterten Aufenthaltsantrags nach dem Ausländergesetz abgeschoben wird — sein jüngster rechtlicher Versuch, in Schweden zu bleiben, nachdem ein vor dem Brexit rechtzeitig gestellter Aufenthaltsantrag abgelehnt worden war.
Charles' Notlage begann vor etwas mehr als zwei Wochen, als er und seine Frau eine Textnachricht erhielten, in der sie gebeten wurden, zu ihrer örtlichen Polizeistation zu kommen, um ihren Migrationsfall zu besprechen. Sie dachten, es gehe darum, ihren fünfjährigen Kampf zu besprechen, die Behörden davon zu überzeugen, dass sie sich vor dem Brexit rechtmäßig im Land aufhielten. Doch er wurde sofort inhaftiert und ihm wurde gesagt, dass er abgeschoben würde.
„Es war ein unglaublicher Schock. Ich war verzweifelt. Hier geht es nicht darum, Schweden zu verlassen, hier geht es darum, dass ich gezwungen werde, meine Frau und mein Haus zu verlassen. Sie trennen mich von meiner Frau“, sagte er. „Sie sagten, wir denken, dass du, wenn wir dich nicht inhaftieren, aus Schweden fliehen wirst, weil du nicht kooperierst.
In den letzten neun Jahren haben wir nur mit den Behörden kooperiert“, sagte er. Er sagte, er habe die Behörden angefleht, ihn nicht zu inhaftieren, und ihnen gesagt, er werde freiwillig gehen, aber sie lehnten ab. Er fragte, ob er nach Großbritannien zurückfahren könne, „damit ich wenigstens einige Habseligkeiten mitnehmen kann, weil ich im Vereinigten Königreich nichts habe, und sie sagten: ‚Nein, die Entscheidung ist gefallen.‘“
Ein Dokumentumschlag der schwedischen Polizeibehörde. Foto: David Levene/The Guardian
Vor dem Brexit konnten britische Staatsbürger in jedem anderen EU-Mitgliedstaat leben, arbeiten, studieren oder ihren Ruhestand verbringen. Nach EU-Recht war die Abschiebung Ausnahmefällen vorbehalten, die Kriminalität wie Terrorismus betrafen.
Nach dem Brexit wurde Briten und EU-Bürgern, die diese Freizügigkeitsrechte ausgeübt hatten, gesagt, dass ihre Bleiberechte in ihrem Gastland durch das rechtlich bindende Austrittsabkommen garantiert würden.
Die Kampagnengruppe British in Europe hat seit Jahren Bedenken wegen Schwedens hartem Vorgehen geäußert, aber in diesem Sommer wurde es nach einer Reihe kontroverser Fälle zu einem Wahlkampfthema, darunter eine Ausweisungsanordnung gegen eine 78-jährige britische Witwe, Joyce Thomas, die 21 Jahre im Land gewesen war.
Charles sucht Hilfe in Heathrow. Foto: David Levene/The Guardian
Einem 74-jährigen Briten mit Demenz in Vollzeitpflege wurde ebenfalls nach 25 Jahren die Ausreise angeordnet, während ein weiterer Brite, 34, der seit seinem 10. Lebensjahr im Land gewesen war, im Januar abgeschoben wurde.
Diese Fälle warfen Fragen darüber auf, ob Schwedens harte Einwanderungshaltung die Entscheidungsfindung über Briten dort vor dem Brexit beeinflusst hatte — eine Gruppe mit besonderem Schutz.
Charles sagt, die Erfahrung sei demütigend gewesen, besonders nach einer Karriere im öffentlichen Dienst, in der er Gefangenen und Arbeitslosen geholfen habe, Unternehmen zu gründen.
„Als ich zum ersten Mal nach Schweden zog, dachte ich, es sei ein wunderbarer Ort zum Leben. Saubere Luft. Wir waren sehr nah am Meer. Wälder, Natur, die Menschen, die ich traf, als ich zum ersten Mal dorthin zog, waren alle im Allgemeinen sehr nett. Das hat sich geändert“, sagte er.
„Nur zwei Freunde wissen, was in den letzten zwei Wochen passiert ist. Und sie sind angewidert davon. Einer von ihnen sagte: ‚Ich schäme mich, ich schäme mich für das, was wir dir angetan haben.‘“
Charles verlässt den Flughafen Heathrow und geht in eine ungewisse Zukunft. Foto: David Levene/The Guardian
Jane Golding, Vorsitzende von British in Europe, sagt, „es ist ein weiterer Fall, der die Frage aufwirft, ob die schwedische Umsetzung dem Geist des Austrittsabkommens entspricht“, und bezieht sich auf den rechtlich bindenden Vertrag, von dem Michel Barnier, damals Chefunterhändler der EU für den britischen Austritt, und Boris Johnson, damals Premierminister, versprachen, dass er EU-Bürger im Vereinigten Königreich und britische Bürger in der EU schützen würde.
„Dieser Brite, der über ausreichende Mittel und ein Zuhause und eine schwedische Ehefrau in Schweden verfügt, steht nun vor Obdachlosigkeit im Vereinigten Königreich, wo er nichts hat“, sagt sie. „Das war nicht die Absicht der EU- und UK-Unterhändler des Abkommens, die sagten, dass Bürger weitgehend in der Lage sein sollten, ihr Leben wie zuvor fortzusetzen“, fügt sie hinzu.
Sie weist darauf hin, dass es im Gegensatz zum Vereinigten Königreich in keinem Mitgliedstaat eine gesetzliche Stelle gibt, die die korrekte Umsetzung des Austrittsabkommens überwacht. „Überwachungs- und Unterstützungsressourcen für UK-Bürger in der EU, die versuchen, ihre Rechte durchzusetzen, sind nicht vergleichbar mit denen im Vereinigten Königreich, wo es eine eigene unabhängige Überwachungsbehörde gibt. Unfinanzierte Freiwillige, die zu helfen versuchen, sind überwältigt“, sagt Golding.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Ein Brite, der im Vereinigten Königreich nichts hat, nach der Trennung von seiner schwedischen Frau
Grundlegende Fragen
Was bedeutet „Ich habe im Vereinigten Königreich gar nichts“ eigentlich
Es bedeutet, dass Sie kein Zuhause, keine Habseligkeiten, kein Einkommen und keine Bindungen mehr im Vereinigten Königreich haben. Alles, was Sie besaßen oder teilten, war in Schweden bei Ihrer Frau
Kann ich noch als UK-Resident gelten, wenn ich jahrelang im Ausland gelebt habe
Möglicherweise. Der UK-Resident-Status hängt von Dingen ab wie wo Sie die meiste Zeit verbringen wo Sie arbeiten und wo Ihr Lebensmittelpunkt ist. Jahrelang im Ausland zu leben schwächt Ihren Anspruch normalerweise, aber es ist nicht automatisch so
Bin ich noch britischer Staatsbürger
Ja. Die britische Staatsbürgerschaft verschwindet nicht nur weil Sie im Ausland gelebt oder einen ausländischen Staatsangehörigen geheiratet haben. Sie bleiben Staatsbürger, es sei denn, Sie haben formell darauf verzichtet
Welche Rechte habe ich, wenn ich ins Vereinigte Königreich zurückkehre
Als britischer Staatsbürger haben Sie das Recht, ins Vereinigte Königreich einzureisen, dort zu leben und zu arbeiten. Aber Sie qualifizieren sich möglicherweise nicht automatisch für Leistungen oder Wohnraum — das hängt von Ihrem Status als gewöhnlicher Aufenthaltsort ab
Brauche ich ein Visum, um ins Vereinigte Königreich zurückzukehren
Nein. Britische Staatsbürger brauchen kein Visum, um ins Vereinigte Königreich einzureisen
Rechte und Leistungen
Kann ich Leistungen beantragen, sobald ich wieder im Vereinigten Königreich bin
Normalerweise nicht. Die meisten einkommensabhängigen Leistungen erfordern, dass Sie Ihren gewöhnlichen Aufenthalt im Vereinigten Königreich haben. Neuankömmlinge unterliegen oft einer dreimonatigen Wartezeit oder einer detaillierteren Prüfung
Was ist der Test des gewöhnlichen Aufenthalts
Es ist ein Test, mit dem entschieden wird, ob Sie bestimmte Leistungen beanspruchen können. Er prüft, ob das Vereinigte Königreich Ihr Hauptwohnsitz ist und ob Sie vorhaben zu bleiben. Zu den Faktoren gehören Ihre Gründe für die Rückkehr Ihre Bindungen hier und wie lange Sie weg waren
Kann ich Notunterkunft bekommen, wenn ich nirgendwo übernachten kann
Ja, Sie können sich bei Ihrem örtlichen Council als obdachlos bewerben. Aber wenn Sie im Ausland gelebt haben, sagen sie möglicherweise, Sie seien absichtlich obdachlos oder keine Priorität — seien Sie also bereit, Ihre Situation zu erklären
Was, wenn ich bei der Landung überhaupt kein Geld habe
Sie können Universal Credit beantragen, aber Zahlungen dauern etwa fünf Wochen. In der Zwischenzeit könnten Sie Anspruch auf einen kurzfristigen Leistungsvorschuss oder Hilfe von Wohltätigkeitsorganisationen wie Shelter oder Citizens Advice haben
