Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ μπορεί να ξεκίνησαν τον πόλεμο στο Ιράν, αλλά πέρα από τις άμεσα εμπλεκόμενες χώρες, η Κίνα και η Ευρώπη είναι αυτές που κινδυνεύουν να χάσουν τα περισσότερα. Ωστόσο, ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες μοιάζουν παγωμένοι σαν ελάφια μπροστά στους προβολείς καθώς οι τιμές της ενέργειας εκτοξεύονται, η Κίνα έχει ανταποκριθεί στην κρίση με αξιοσημείωτη ψυχραιμία. Είναι εντυπωσιακό πόσο σίγουρο φαίνεται το Πεκίνο ενόψει της συνόδου Τραμπ-Σι αυτή την εβδομάδα.
Αυτό συμβαίνει γιατί η Κίνα είναι καλύτερα προετοιμασμένη για αυτό που αποκαλώ εποχή της «μη-τάξης». Αυτό δεν είναι το ίδιο με την αταξία, όπου οι κανόνες υπάρχουν αλλά παραβιάζονται. Η μη-τάξη είναι ένας κόσμος όπου οι ίδιοι οι κανόνες δεν έχουν πλέον σημασία. Ενώ οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν εμμονή με τη διατήρηση της τάξης, η Κίνα έχει βρει πώς να επιβιώνει στο χάος.
Η Κίνα το είχε προβλέψει αυτό πριν από δεκαπέντε χρόνια, καθώς οι Ευρωπαίοι ανέθεταν την ασφάλειά τους στο ΝΑΤΟ, τους εμπορικούς κανόνες τους στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου και τις ενεργειακές τους προμήθειες στη Ρωσία και τον Κόλπο. Εν τω μεταξύ, το Πεκίνο συσσώρευε σιωπηλά πετρέλαιο, τρόφιμα και ημιαγωγούς σε μαζική κλίμακα, κυριαρχώντας στην παγκόσμια αγορά σπάνιων γαιών, κρίσιμων ορυκτών και μελλοντικών τεχνολογιών.
Όλοι είναι τώρα απορροφημένοι από το δράμα της Αμερικής του Τραμπ, αλλά ένας ακόμη μεγαλύτερος μακροπρόθεσμος κίνδυνος είναι ότι η Κίνα καταφέρνει να «φάει το μεσημεριανό γεύμα» της Ευρώπης, να αποδυναμώσει τις άμυνές της, να αποβιομηχανίσει τις πόλεις της και να την ανοίξει σε εξαναγκασμό και εκβιασμό. Η έκθεση της Ευρώπης στην κινεζική κυριαρχία είναι συγκλονιστική—και η βιομηχανική υπερπαραγωγική ικανότητα της Κίνας και οι επιθετικές συναλλαγματικές ισοτιμίες καθιστούν τις ανοιχτές αγορές της Ευρώπης τον κύριο στόχο για τις κινεζικές εξαγωγές.
Πάρτε για παράδειγμα τις βιομηχανίες του μέλλοντος. Οι ελλείψεις ορυκτών καυσίμων που προκαλούνται από τον πόλεμο στο Ιράν ωθούν πολλούς Ευρωπαίους να εξετάσουν ξανά τη μετάβασή τους στην καθαρή ενέργεια. Ωστόσο, όλα τα βασικά μέρη αυτής της μετάβασης—από μπαταρίες, ηλεκτρικά οχήματα και ηλιακούς συλλέκτες έως, αν δεν ληφθεί σύντομα δράση, τις αλυσίδες εφοδιασμού αιολικής ενέργειας—κυριαρχούνται από κινεζικές εταιρείες.
Επιπλέον, καθώς η Ευρώπη ξεκινά μια μαζική προσπάθεια επανεξοπλισμού ενόψει των αυξανόμενων ρωσικών απειλών, βρίσκεται εξαρτημένη από τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Μόσχας για τις τεχνολογίες που χρειάζεται. Ένα εκπληκτικό 80% της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού drones είναι κινεζικό, ενώ το 97% του μαγνησίου της ΕΕ—ένα βασικό συστατικό σε μαχητικά αεροσκάφη, τανκς και ορισμένα πυρομαχικά—προέρχεται από την Κίνα. Το Πεκίνο έχει δείξει ότι είναι πρόθυμο και ικανό να χρησιμοποιήσει αυτά τα σημεία συμφόρησης όταν βλέπει πολιτικό πλεονέκτημα, όπως έμαθε με δύσκολο τρόπο ο Τραμπ όταν αναγκάστηκε να υποχωρήσει στους δασμούς του τον Οκτώβριο του 2025.
Η κλίμακα της έκθεσης της Ευρώπης στην κυριαρχία της Κίνας είναι συγκλονιστική. Κάποιοι Ευρωπαίοι ηγέτες φοβούνται ότι η λήψη σκληρότερης στάσης απέναντι στο Πεκίνο θα σήμαινε απώλεια μιας πλημμύρας κινεζικών επενδύσεων. Αλλά οι μαζικές μεταφορές τεχνολογίας και επενδύσεις που το Πεκίνο έχει παρουσιάσει μπροστά στον απερχόμενο Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν και τον Πέδρο Σάντσεθ της Ισπανίας δεν έχουν ακόμη υλοποιηθεί. Πιθανότατα δεν θα υλοποιηθούν ποτέ, εκτός αν η ΕΕ εισαγάγει δασμούς που ενθαρρύνουν τις κινεζικές εταιρείες να κατασκευάζουν στην Ευρώπη αντί να εξάγουν από την Κίνα.
Οι μισόψυχοι δασμοί που επέβαλε η ΕΕ στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας οδήγησαν σε μερικά εργοστάσια της BYD, αλλά αυτά τα μέτρα είναι πολύ χαμηλά για να αλλάξουν πραγματικά τους υπολογισμούς των κινεζικών εταιρειών. Αντί για κινεζικά εργοστάσια στην Ανατολική Ευρώπη που παρέχουν χιλιάδες θέσεις εργασίας, η Ευρώπη είναι πιο πιθανό να δει ταχεία αποβιομηχάνιση καθώς φθηνότερα—και συχνά καλύτερα—κινεζικά προϊόντα πλημμυρίζουν τις ευρωπαϊκές αγορές. Οι φόβοι ότι η Βάδη-Βυρτεμβέργη, πατρίδα της Mercedes και της Porsche, θα μπορούσε να γίνει ένα γερμανικό Ντιτρόιτ μπορεί να είναι υπερβολικοί, αλλά μόνο ελαφρώς.
Για να αποφύγει ένα μέλλον όπου θα είναι φτωχότερη και λιγότερο ικανή να αμυνθεί, η Ευρώπη πρέπει να αναπτύξει τη δική της ισχύ σε έναν κόσμο χωρίς τάξη. Αυτό σημαίνει να συμπεριφέρεται περισσότερο σαν την Κίνα—και ίσως να δώσει στο Πεκίνο μια γεύση από το ίδιο της το φάρμακο. Αντί να βασίζεται σε εξωτερικούς κανόνες για να την προστατεύσουν ή να πιστεύει ότι μπορεί να διαμορφώσει τον κόσμο, η Κίνα έκλεισε επιλεκτικά την τεράστια εσωτερική της αγορά σε ξένες εταιρείες. Ταυτόχρονα, προώθησε επιθετικά τις δικές της εξαγωγές. Είδε πού κατευθυνόταν ο κόσμος και τοποθετήθηκε για να επωφεληθεί. Η Ευρώπη τώρα πρέπει να κάνει το ίδιο—το παράθυρο πριν οι κατασκευαστές της χάσουν οριστικά από την Κίνα κλείνει γρήγορα. Οι Ευρωπαίοι πρέπει να σταματήσουν τα κεφάλαιά τους να ρέουν στο εξωτερικό προς τις ΗΠΑ και αντ' αυτού να τα χρησιμοποιήσουν για μια μαζική ώθηση στην πράσινη τεχνολογία, την τεχνητή νοημοσύνη και την άμυνα. Πρέπει να δημιουργήσουν στρατηγικά αποθέματα κρίσιμων ορυκτών για να κάνουν την αμυντική βιομηχανία της Ευρώπης πιο ανθεκτική σε μια κρίση. Οι χώρες θα πρέπει να κάνουν σαφείς πολιτικές δεσμεύσεις για αγορά ευρωπαϊκών μπαταριών και να κρατήσουν τις κινεζικές ανεμογεννήτριες έξω από τις υποδομές τους.
Αλλά η μείωση του κινδύνου από μόνη της δεν είναι αρκετή. Οι Ευρωπαίοι πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι έχουν τα δικά τους εργαλεία να χρησιμοποιήσουν. Για ένα, υπάρχει το περίφημο «εμπορικό μπαζούκα» της ΕΕ—το μέσο κατά του εξαναγκασμού—το οποίο οι κυβερνήσεις δίσταζαν να χρησιμοποιήσουν μέχρι πρόσφατα. Η δυναμική μπορεί επιτέλους να αλλάζει προς τη σωστή κατεύθυνση. Ο Κλεμάν Μπον, ύπατος επίτροπος της Γαλλίας για τη στρατηγική και τον σχεδιασμό, υποστήριξε πρόσφατα ότι ένας ενιαίος δασμός 30% στα κινεζικά προϊόντα θα πρέπει να είναι στο τραπέζι (αυτό είναι πολύ πάνω από την επίσημη θέση της γαλλικής κυβέρνησης). Η Ψηφιακή Αγορά της ΕΕ και η Ψηφιακή Υπηρεσία, γνωστές κυρίως για το ότι ενοχλούν τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ και τον Έλον Μασκ, θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να περιορίσουν τις λειτουργίες της μητρικής εταιρείας του TikTok, ByteDance, της Tencent και της Alibaba στην Ευρώπη. Και υπάρχουν ακόμη πιο επιθετικές επιλογές: λίγοι συνειδητοποιούν ότι η Ευρώπη θα μπορούσε να καθηλώσει περισσότερα από τα μισά κινεζικά εμπορικά αεροπλάνα, αποκλείοντας τις ενημερώσεις λογισμικού για τον κινεζικό στόλο της Airbus.
Αυτή η εργαλειοθήκη θα μπορούσε να φέρει την Ευρώπη και την Κίνα σε πιο ίση βάση, αλλά τα οφέλη της υπερβαίνουν τη σχέση ΕΕ-Κίνας. Θα βοηθούσε επίσης την Ευρώπη να αντισταθεί στον Τραμπ αν κάνει άλλη κίνηση για τη Γροιλανδία, ασκήσει πίεση στην Ουκρανία ή απειλήσει να κόψει την ευρωπαϊκή πρόσβαση στην αμερικανική τεχνολογία. Μόλις οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αρχίσουν να προσπαθούν να επιβιώσουν στο χάος αντί να διατηρούν την τάξη, θα είναι καλύτερα εξοπλισμένες για να διαχειριστούν το πλήρες φάσμα των απειλών που αναδύονται στην εποχή της αταξίας μας.
Ο Μαρκ Λέοναρντ είναι διευθυντής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων και συγγραφέας του Surviving Chaos: Geopolitics When the Rules Fail.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στην προϋπόθεση ότι η Ευρώπη πρέπει να ενεργήσει περισσότερο σαν την Κίνα για να επιβιώσει στη σημερινή χαοτική εποχή
Ερωτήσεις Επιπέδου Αρχάριων
1 Τι σημαίνει για την Ευρώπη να ενεργεί περισσότερο σαν την Κίνα
Σημαίνει υιοθέτηση ορισμένων βασικών στρατηγικών της Κίνας μακροπρόθεσμος εθνικός σχεδιασμός ισχυρή κρατική καθοδήγηση της οικονομίας γρήγορη λήψη αποφάσεων και προτεραιότητα στη στρατηγική αυτάρκεια
2 Γιατί βρίσκεται η Ευρώπη σε μια χαοτική εποχή τώρα
Η Ευρώπη αντιμετωπίζει πολλαπλές κρίσεις ταυτόχρονα πόλεμο στην Ουκρανία υψηλό ενεργειακό κόστος πληθωρισμό ανταγωνισμό από τις ΗΠΑ και την Κίνα και πολιτικές διαιρέσεις μεταξύ των ίδιων των κρατών μελών της
3 Πώς λαμβάνει η Κίνα αποφάσεις πιο γρήγορα από την Ευρώπη
Η Κίνα έχει μια συγκεντρωτική κυβέρνηση που μπορεί να λάβει και να επιβάλει μεγάλες αποφάσεις γρήγορα Η Ευρώπη από την άλλη απαιτεί συναίνεση μεταξύ 27 διαφορετικών χωρών που διαρκεί πολύ περισσότερο
4 Αν η Ευρώπη αντιγράψει την Κίνα σημαίνει ότι θα γίνει δικτατορία
Όχι Η ιδέα δεν είναι να αντιγράψει το πολιτικό σύστημα της Κίνας Είναι να δανειστεί συγκεκριμένες οικονομικές και στρατηγικές συνήθειες όπως ο καθορισμός δεκαετών βιομηχανικών σχεδίων ή η μαζική επένδυση σε βασικές τεχνολογίες διατηρώντας παράλληλα τις δημοκρατικές ελευθερίες
5 Μπορείτε να δώσετε ένα απλό παράδειγμα του πώς θα φαινόταν αυτό
Αντί κάθε χώρα της ΕΕ να έχει τη δική της ενεργειακή πολιτική η Ευρώπη θα μπορούσε να δημιουργήσει μια ενιαία κρατικά υποστηριζόμενη ενεργειακή εταιρεία για να αγοράζει φυσικό αέριο και να χτίζει ανανεώσιμα έργα όπως κάνουν οι κρατικοί γίγαντες της Κίνας Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα χαμηλότερες τιμές και ταχύτερα αποτελέσματα
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
6 Ποιες συγκεκριμένες κινεζικές οικονομικές πολιτικές θα μπορούσε να υιοθετήσει η Ευρώπη
Η Ευρώπη θα μπορούσε να υιοθετήσει βιομηχανική πολιτική στρατηγική αποθεματοποίηση και Ε&Α σε εθνικό επίπεδο
7 Θα παραβίαζε η συμπεριφορά σαν την Κίνα τους νόμους ανταγωνισμού της ΕΕ
Ναι αυτή είναι μια μεγάλη σύγκρουση Η Κίνα χρησιμοποιεί κρατικές ενισχύσεις για να δημιουργήσει εθνικούς πρωταθλητές που είναι παράνομο βάσει των ισχυόντων κανόνων της ΕΕ Η Ευρώπη θα πρέπει να χαλαρώσει τους αυστηρούς νόμους της κατά των επιδοτήσεων για να ανταγωνιστεί
8 Πώς θα επηρέαζε αυτό τη σχέση της Ευρώπης με τις Ηνωμένες Πολιτείες
Θα προκαλούσε πιθανότατα τριβές Οι ΗΠΑ θέλουν η Ευρώπη να ακολουθήσει την ηγεσία τους σε κυρώσεις και απαγορεύσεις τεχνολογίας κατά της Κίνας Αν η Ευρώπη αρχίσει να συμπεριφέρεται σαν την Κίνα θα θεωρηθεί στρατηγικός αντίπαλος τόσο των ΗΠΑ όσο και της Κίνας
