Priscilla:
Realmente me desagrada que me llamen Prissy. Mis primos me llamaban así de niña y siempre me molestaba.
Mi mejor amiga Chioma y yo somos escritoras. Hemos sido amigas durante siete años, desde que la contacté en Twitter y empezamos a hablar. Desde entonces, solemos encontrarnos para trabajar juntas y compartir comidas.
El problema es que Chioma siempre ha abreviado mi nombre a "Pris" o incluso solo "P". Lo he tolerado porque la aprecio, pero recientemente le mencioné que en realidad prefiero que me llamen por mi nombre completo, Priscilla.
Estoy segura de que se lo he dicho varias veces a lo largo de los años, pero nunca parece que se le quede grabado. Me frustré especialmente hace poco cuando Chioma y su nueva amiga Mary—a quien no conozco bien—empezaron a llamarme "Prissy". Odio ese nombre por mis experiencias infantiles. Cuando les dije que no me gustaban ninguno de mis apodos, Chioma pareció sorprendida y afirmó que no se había dado cuenta.
Ella explicó que los apodos vienen de un lugar de cariño y que abreviar mi nombre era su forma de mostrar afecto. Yo respondí que aunque eso pueda funcionar para otros, sigo prefiriendo mi nombre completo. Sentí que no estaba tomando en serio mi preferencia y que estaba poniendo excusas delante de Mary.
También está el problema de que las personas blancas a veces acortan los nombres de las personas de color porque no se molestan en pronunciarlos correctamente. Ese no es el caso entre Chioma y yo ya que ambas somos negras, pero cuando Mary, que es blanca, se unió, sí se sintió similar. No creo que ninguna de las dos tuviera malas intenciones, pero las buenas intenciones no siempre evitan el daño.
Hay una dinámica de poder sutil al decidir cómo llamar a alguien, incluso entre amigos. Todos merecen ser llamados por el nombre que prefieren. Que te llamen con algo con lo que no te identificas puede ser desencadenante en el mejor de los casos y, en el peor, una microagresión racista.
Chioma:
Sinceramente, no tenía idea de que Priscilla se sintiera tan fuerte respecto a los apodos. Durante años, la he llamado "P" o "Pris" naturalmente. Somos cercanas—conocemos a nuestras familias y pasamos mucho tiempo juntas—así que nunca lo pensé mucho. El apodo venía de un lugar de amor y se sentía como algo especial entre nosotras, como suelen hacerlo los apodos entre amigos.
Pensé que era un término cariñoso que mostraba nuestra cercanía. Así que cuando ella dijo delante de Mary que no le gustaban sus apodos, me desconcertó. No es que no respete sus deseos; genuinamente creía que ella sabía que mis intenciones eran buenas. No me estaba burlando de ella. "Prissy" fue algo que Mary y yo dijimos con ligereza, y nunca se me pasó por la cabeza que pudiera encontrarlo insultante.
Ella explicó que le recuerda a cuando la regañaban de niña, lo cual entiendo. Pero me preocupa que sienta que la desestimé al insistir en que los apodos se dieron por amor.
Ojalá lo hubiera dicho antes, ya que "P" o "Pris" es como siempre la he conocido. Incluso la tengo guardada en mi teléfono como "Pris", y la he llamado así desde que nos conocimos. Nunca fue mi intención avergonzarla delante de Mary.
Me duele que ahora lo esté enmarcando como si la hubiera estado faltando al respeto durante años. No tenía idea de que no le gustaba. Tampoco recuerdo que lo haya mencionado antes, aunque ella dice que sí.
Para mí, los apodos muestran que somos muy cercanas y estamos cómodas la una con la otra. Usar nombres completos a veces puede sentirse demasiado formal. Creo que podría ser difícil romper el hábito, pero lo intentaré.
El jurado de lectores de Guardian
¿Debería Chioma empezar a usar el nombre completo de Priscilla?
Estoy de acuerdo con Priscilla; darle un apodo a alguien sin su consentimiento no es una señal de cercanía—es ignorar los deseos de tu amiga. Chioma dice: "Creo que podría ser difícil reentrenar a mi cerebro" para usar su nombre completo. Quizás guardar su contacto como Priscilla en tu teléfono podría ayudar.
Andrea, 58
Llamar a esto "desencadenante" y una "microagresión racista" es una exageración. Está bien pedirle a Chioma que deje de usar un apodo molesto, pero convertirlo en un problema mayor solo crea conflicto donde antes había calidez.
Frank, 39
Priscilla tiene todo el derecho a ser llamada por el nombre que prefiere. Chioma puede que no haya tenido la intención de molestarla, pero eso fue lo que pasó. Decir que se hizo con amor o que Priscilla debería haber hablado antes desplaza la culpa de haber causado daño.
Rachel, 53
Chioma estaba mostrando su afecto y cercanía con Priscilla y claramente no intentaba burlarse o menospreciarla. Priscilla debería centrarse en el amor que Chioma claramente siente y no tomárselo tan en serio. En este caso, está siendo un poco quisquillosa.
Daral, 27
Un apodo podría ser una abreviatura amistosa, pero ambas personas necesitan estar de acuerdo. Priscilla lo toleró por un tiempo pero ahora ha expresado sus sentimientos, y eso debería ser respetado. Seguir usando el apodo es injusto e irrazonable.
Gareth, 60
Ahora tú sé el juez
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La encuesta cierra el miércoles 12 de noviembre a las 9:00 GMT.
Resultados de la semana pasada
Preguntamos si Axel debería usar la ropa que su novia le compra:
- 4% de ustedes dijo que sí – Axel es culpable
- 96% de ustedes dijo que no – Axel es inocente
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Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de Preguntas Frecuentes desde la perspectiva de alguien que está decidiendo si su mejor amigo debería dejar de usar un apodo para él/ella.
Preguntas de Nivel Principiante
1. ¿Cuál es el problema? Es solo un apodo de mi mejor amigo.
Es un problema porque los apodos conllevan un peso emocional. Incluso de un mejor amigo, un nombre que se siente irrespetuoso o molesto puede impactar negativamente tu amistad y cómo te sientes contigo mismo.
2. ¿Cómo sé si un apodo realmente me está molestando?
Presta atención a tu instinto. ¿Te encoges, te sientes avergonzado o te irritas un poco cada vez que lo escuchas? Si es así, es probable que te moleste más de lo que crees.
3. ¿No es ser demasiado sensible pedirles que paren?
No, no es ser demasiado sensible. Tus sentimientos sobre tu propio nombre e identidad siempre son válidos. Un verdadero amigo querrá que te sientas cómodo y respetado.
4. ¿Y si el apodo comenzó como una broma interna divertida?
El contexto puede cambiar con el tiempo. Lo que una vez fue una broma graciosa puede volverse obsoleta o incluso hiriente. Está bien que tus sentimientos sobre el apodo evolucionen.
5. ¿Pedirles que se detengan herirá sus sentimientos o dañará nuestra amistad?
Podría sorprenderlos o decepcionarlos inicialmente, pero una conversación clara y amable tiene muchas menos probabilidades de dañar una amistad sólida que dejar que el resentimiento silencioso se acumule.
Preguntas de Nivel Avanzado
6. ¿Cómo puedo distinguir entre un apodo del que simplemente estoy cansado y uno que se siente genuinamente irrespetuoso?
Un apodo del que solo estás cansado es ligeramente molesto. Uno irrespetuoso te hace sentir menospreciado, objeto de burla o como si socavara tu identidad. Este último requiere acción inmediata.
7. ¿Cuál es la mejor manera de abordar esto sin que se convierta en una gran confrontación?
Elige un momento tranquilo y privado. Usa declaraciones con "Yo", como "Sé que no tienes malas intenciones, pero cuando me llamas ____, me hace sentir ____. Realmente preferiría que me llamaras ____".
8. ¿Y si mi amigo se pone a la defensiva y dice "Siempre te he llamado así"?
Reconoce la historia pero reafirma tus sentimientos. Podrías decir: "Lo sé, y quizás antes estaba bien, pero mis sentimientos han cambiado. Como mi amigo, necesito que me escuches en esto".
