«Χαίρε, Θορ!» Η ιέρεια και οι ακόλουθοί της, που στεκόντουσαν σε κύκλο, ύψωσαν τα κέρατά τους γεμάτα με μέθυ. Είχαμε συγκεντρωθεί σε μια απλή ξέφωτη μέσα σε ένα δάσος από πεύκα κοντά στη Στοκχόλμη. Αυτός ήταν ο ναός μας, και η μεγάλη, βρυοσκεπής πέτρα μπροστά μας χρησίμευε ως βωμός. Ανακουφίστηκα που είδα ότι οι προσφορές δεν ήταν ζωντανά ζώα, αλλά επεξεργασμένα τρόφιμα, νεκρά εδώ και καιρό. Ένας γενειοφόρος άνδρας με τατουαζ αγκωνιά χέρια έβαλε το χέρι στο σακίδιό του και ύψωσε προς τον ουρανό ένα κόκκινο λουκάνικο σε σχήμα πέταλου. Μια γκόθ κοπέλα άνοιξε ένα πλαστικό κουτί με μπισκότα σε σχήμα σφύρας. Η ιέρεια μού έδωσε μερικούς σπόρους λίνου για να τα σκορπίσω πάνω στον βωμό, ο οποίος ήταν ήδη καλυμμένος με δώρα όπως μήλα και μπουκάλια σπιτoύ μέθυ.
Περίπου μια ντουζίνα άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί για μια φθινοπωρινή θυσία προς τιμήν του Θορ, του νορβηγικού θεού των συγκομιδών και των καταιγίδων, γνωστού για τη δυνατή σφύρα του. Πολλοί προσεύχονταν για βροχή μετά από ένα καλοκαίρι σοβαρής ξηρασίας. Άλλοι ζητούσαν δύναμη για να ξεπεράσουν την ανεργία ή για θεραπεία μιας άρρωστης μητέρας. Ο καθένας μας είχε τους δικούς του λόγους για να βρίσκεται εκεί. Ένας μεσήλικας άνδρας με ιδρωμένο γραφειακό πουκάμισο φαινόταν να συνδέεται με τη μποέμ σύζυγό του και την εφηβική κόρη του.
Παρακολούθησα επειδή παγανιστικές εκδηλώσεις εμφανίζονταν συνεχώς στο feed μου στο Facebook και δεν μπορούσα να καταλάβω γιατί. Δεν είμαι πνευματικός ούτε καν αγνωστικιστής – είμαι σταθερά κοσμικός, εκτιμώ τη μοντέρνα ιατρική και τα κοινωνικά μου δίκτυα συνήθως το αντικατοπτρίζουν αυτό. Έχοντας μόλις επιστρέψει στη Σουηδία μετά από πέντε χρόνια στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο διαδικτυακός μου κόσμος ήταν κυρίως γεμάτος με φίλους από το Λονδίνο και βρετανικό χιούμορ. Αλλά υπήρχε μια ξεκάθαρη εξαίρεση: ο αλγόριθμός μου συνέχιζε να προτείνει να εξερευνήσω τοπικές νεο-νορβηγικές θυσίες. Υπέδειχνε ότι αυτό το κίνημα μπορεί να είναι πιο mainstream απ' ό,τι πίστευα, και οι δύο κανονικές μεσοήλικες γυναίκες δίπλα μου στο δάσος φαινόταν να το επιβεβαιώνουν – θα μπορούσαν να είναι εργαζόμενες σε παιδικούς σταθμούς. Ποτέ δεν περίμενα να επιστρέψω σε μια βικιγγιακή αναβίωση, ούτε φανταζόμουν ότι θα ήταν τόσο χαλαρή.
Η μεταστροφή της Σουηδίας στον Χριστιανισμό κατά τον Μεσαίωνα εξάλειψε σε μεγάλο βαθμό τις παγανιστικές πεποιθήσεις της βικιγγιακής εποχής. Τώρα, οι άνθρωποι είναι αποφασισμένοι να τις αναβιώσουν. Αν και απέχει πολύ από ένα εθνικό ρεύμα, αυτή η περιθωριακή πίστη έχει αποκτήσει αξιοσημείωτη ακολούθηση. Δύο αναγνωρισμένες ομάδες, η Νορβηγική Κοινότητα της Άσα και η Κοινότητα της Forn Sed Σουηδίας, εκτιμούν ότι έχουν συνολικά περίπου 2.700 μέλη, αν και δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία. Στο Facebook, έχουν 16.000 ακόλουθους μαζί. Παρέχουν τελετές ονοματοδοσίας, μυήσεις, γάμους, κηδείες, νέες γιορτές και λόγους για να συγκεντρώνονται σε δάση και χωράφια. Με 20 τοπικά υποκαταστήματα σε όλη τη Σουηδία, οργανώνουν μικρής κλίμακας θυσίες όπως αυτή που παρακολούθησα, και οι ετήσιες εθνικές τους εκδηλώσεις, σύμφωνα με αναφορές, προσελκύουν περίπου 300 συμμετέχοντες.
Αυτό το καλοκαίρι, η Σουηδία ενέκρινε το πρώτο νέο παγανιστικό νεκροταφείο μετά από σχεδόν χίλια χρόνια. Βρίσκεται δίπλα σε ένα χριστιανικό νεκροταφείο στο Molkom και θα διαθέτει τρεις χλοοσκέπαστους τύμβους σε σχήμα θαμμένων πλοίων. Περίπου 50 άτομα έχουν ήδη ζητήσει να ταφούν εκεί, και ο χώρος αναμένεται να ανοίξει το επόμενο έτος, σύμφωνα με την ομάδα πίσω από το έργο. Έχουν επίσης συγκεντρώσει 108.295 SEK (£8,740) για να χτίσουν έναν ναό κοντά στο Gamla Uppsala, που ήταν κάποτε η καρδιά του βικιγγιακού κόσμου. Αυτό δείχνει ότι η παγανιστική κοινότητα είναι σοβαρή για να διεκδικήσει τα δικαιώματά της ως μειοψηφική θρησκεία και για να επικαλεστεί τον Όντιν, τον Πατέρα Όλων.
Αυτή είναι μια εκπληκτική εξέλιξη στη Σουηδία, μια χώρα που συχνά θεωρείται εξαιρετικά κοσμική, μοντέρνα και τεχνολογικά προχωρημένη. Η ιστορία υποδηλώνει ότι μπορεί να σηματοδοτεί μια υπαρξιακή κρίση. Στις αρχές του 19ου αιώνα, αφού η Σουηδία έχασε τη Φινλανδία από τη Ρωσία, συγγραφείς και διανοούμενοι στράφηκαν στους βικιγγιακούς θρύλους για να δημιουργήσουν μια νέα εθνική ταυτότητα που επικεντρωνόταν στο ιδανικό του γενναίου, ανδροπρεπούς Βίκινγκ για να αντιμετωπίσουν την ήττα. Αυτή η εικόνα υιοθετήθηκε αργότερα από το Τρίτο Ράιχ για να προωθήσει ναζιστικές ιδέες για την αριάνικη υπεροχή και τη φυλετική καθαρότητα, και έχει υιοθετηθεί από ακροδεξιά κινήματα. Ομάδες χρησιμοποιούν ακόμα ρούνας και άλλα νορβηγικά σύμβολα σήμερα. Σε αυτό το πλαίσιο, είναι εύκολο να υποθέσει κανείς ότι η σημερινή παγανιστική αναβίωση συνδέεται με τον εθνικισμό και το νέο αντι-μεταναστευτικό αίσθημα της Σουηδίας, και είναι αδύνατο να γνωρίζει κανείς πόσοι παγανιστές έχουν τέτοιες συμπάθειες. Επίσημα, η Forn Sed είναι ανοιχτά αντιρατσιστική, και η NAC απέβαλλε έναν από τους ηγέτες της το 2017 για φερόμενες ρατσιστικές δηλώσεις. Ενώ η επανασύνδεση με χαμένες παραδόσεις και την κληρονομιά των προγόνων είναι ένας βασικός δόγμας, και οι δύο ομάδες τονίζουν έντονα τον σεβασμό για τον φυσικό κόσμο. Ο νορβηγικός ανιμισμός, που σέβεται τη φύση ως ιερή, έχει αναδυθεί ως μια σημαντική νέα θεολογία μέσα στην παγανιστική κοινότητα. Ίσως αυτή η οικολογική ερμηνεία της νορβηγικής κουλτούρας είναι μια απάντηση στην τρέχουσα κλιματική κρίση, τα αποτελέσματα της οποίας – δασικές πυρκαγιές, έλλειψη νερού και πλημμύρες – γίνονται όλο και πιο αισθητά, ακόμα και στο βορρά. Η αποκατάσταση μιας μισοεξαφανισμένης θρησκείας θα μπορούσε να προσφέρει έναν τρόπο αντιμετώπισης του κλιματικού άγχους και του φόβου ότι ο τρόπος ζωής κάποιου μπορεί σύντομα να γίνει, κι αυτός, ιστορία.
Είναι ο νορβηγικός παγανισμός εδώ για να μείνει; Στην Ισλανδία, έχει γίνει η δεύτερη πιο διαδεδομένη θρησκεία μετά τον Χριστιανισμό, με 7.000 ενεργά μέλη σε μια χώρα 387.000 ανθρώπων. Ο ναός τους στο Ρέικιαβικ πρόκειται να ανοίξει το 2026. Στη Δανία, όπου το κίνημα ισχυρίζεται ότι έχει πάνω από 3.500 πιστούς, ένα παγανιστικό νεκροταφείο άνοιξε το 2009. Βλέποντας στο Google Maps, ακόμα στέκεται. Μέχρι το 2025, δεκατρείς παγανιστές έχουν ενταφιαστεί εκεί, σύμφωνα με ένα email από τον τοπικό δήμο.
Αν και είναι εύκολο να απορρίψουμε αυτό το νέο κύμα βικιγγιακών παγανιστών ως ανόητο, όλοι είμαστε ένοχοι που σκεφτόμαστε εμμονικά το παρελθόν. Η νοσταλγία διατρέχει τη σύγχρονη κουλτούρα, είτε είναι μια μόδα αναβίωσης από τη δεκαετία του 2000, ήχοι από τη δεκαετία του 70, trad wives από τη δεκαετία του 50, ή προβιομηχανική αυτάρκεια. Οι παγανιστές μπορεί να φαίνονται λίγο πιο ακραίοι με τα χέρια τους με επιγραφές ρούνας και τα πλεγμένα γενειάδια τους, αλλά η λαχτάρα τους για μονιμότητα σε έναν ασταθή κόσμο δεν είναι τόσο διαφορετική από τη δική μας.
Η Siri Christiansen είναι μια Σουηδή δημοσιογράφος έρευνας με βάση τη Στοκχόλμη.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά Εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με τους Βίκινγκς που επιστρέφουν στη μοντέρνα Σουηδία, σχεδιασμένη με σαφείς φυσικές ερωτήσεις και άμεσες απαντήσεις
Γενικές Ερωτήσεις για Αρχάριους
1 Τι σημαίνει ότι οι Βίκινγκς έχουν επιστρέψει στη Σουηδία
Αυτό είναι ένα φανταστικό ή μεταφορικό σενάριο. Φαντάζεται ότι Βίκινγκς από τον 8ο-11ο αιώνα έχουν ξαφνικά επανεμφανιστεί στη σύγχρονη Σουηδία και προσπαθούν να προσαρμοστούν στον σημερινό μας κόσμο.
2 Γιατί επιζητούν σταθερότητα τώρα
Μετά τη μεταφορά τους σε έναν κόσμο με προηγμένη τεχνολογία, διαφορετικές κυβερνήσεις και παγκόσμιο χάος, ο παλιός τους τρόπος ζωής δεν είναι πλέον βιώσιμος. Αναζητούν μια ασφαλή, προβλέψιμη και σταθερή ζωή, ακριβώς όπως ο καθένας.
3 Είναι αυτοί οι πραγματικοί, αυθεντικοί Βίκινγκς
Σε αυτό το σενάριο, ναι. Είναι τα ίδια άτομα από τη Βικιγγιακή Εποχή με την αρχική τους γλώσσα, δεξιότητες και πολιτισμικές πεποιθήσεις, κάτι που δημιουργεί μια μεγάλη πολιτισμική σύγκρουση.
4 Ποιο θα ήταν το μεγαλύτερο σοκ για αυτούς στη μοντέρνα Σουηδία
Σχεδόν τα πάντα θα ήταν σοκ, αλλά τα κορυφαία θα ήταν η ψηφιακή τεχνολογία, η έννοια μιας ειρηνικής, ενοποιημένης Σουηδίας και η κλίμακα της παγκοσμιοποίησης και του πολυπολιτισμισμού.
Ερωτήσεις Προσαρμογής & Τρόπου Ζωής
5 Πώς προσαρμόζονται σε μοντέρνα επαγγέλματα και την οικονομία
Πιθανότατα θα προσελκύονταν από δουλειές που αξιοποιούν τις βασικές τους δεξιότητες, όπως σιδηρουργία, ξυλουργική, πλοήγηση και ναυπηγική, ασφάλεια και ξενάγηση σε εξωτερικούς χώρους. Η μάθηση για τους φόρους και μια οικονομία βασισμένη σε ψηφιακό νόμισμα θα ήταν ένα μεγάλο εμπόδιο.
6 Ποια μοντέρνα ανέσεις θα εκτιμούσαν περισσότερο
Τα εσωτερικά υδραυλικά, η μοντέρνα ιατρική, οι αξιόπιστες και άφθονες πηγές τροφίμων και η κεντρική θέρμανση πιθανότατα θα θεωρούνταν ως θαύματα.
7 Με ποια μέρη της μοντέρνας ζωής θα δυσκολεύονταν περισσότερο
Θα δυσκολεύονταν με τη γραφειοκρατία, τον γρήγορο ρυθμό ζωής, την έννοια της ψηφιακής ταυτότητας και τον απλό όγκο πληροφοριών και θορύβου στη μοντέρνα κοινωνία.
8 Προσπαθούν να κρατήσουν ζων
