"Heil Thor!" Die Priesterin und ihre Anhänger, die im Kreis standen, hoben ihre metgefüllten Hörner. Wir hatten uns auf einer schlichten Lichtung in einem Kiefernwald bei Stockholm versammelt. Dies war unser Tempel, und der große, moosbewachsene Stein vor uns diente als Altar. Ich war erleichtert zu sehen, dass die Opfergaben keine lebenden Tiere, sondern längst tote und verarbeitete Lebensmittel waren. Ein bärtiger Mann griff mit tätowierten Armen in seinen Rucksack und hielt eine rote, hufeisenförmige Wurst gen Himmel. Ein Goth-Mädchen öffnete eine Plastikdose mit hammerförmigen Keksen. Die Priesterin reichte mir einige Leinsamen, die ich auf dem Altar verstreuen sollte, der bereits mit Gaben wie Äpfeln und Flaschen mit selbstgebrautem Met bedeckt war.
Etwa ein Dutzend Menschen waren zu einem Herbstopfer zusammengekommen, um Thor zu ehren, den nordischen Gott der Ernten und Stürme, der für seinen mächtigen Hammer bekannt ist. Viele beteten nach einem Sommer mit schwerer Dürre um Regen. Andere suchten nach Stärke, um Arbeitslosigkeit zu überwinden, oder nach Heilung für eine kranke Mutter. Jeder von uns hatte seine eigenen Gründe, hier zu sein. Ein mittelalter Mann in einem verschwitzten Bürohemd schien sich mit seiner böhmischen Ehefrau und seiner Teenager-Tochter zu verbinden.
Ich nahm teil, weil in meinem Facebook-Feed ständig heidnische Veranstaltungen auftauchten, und ich konnte nicht verstehen, warum. Ich bin nicht spirituell, nicht einmal agnostisch – ich bin fest säkular, schätze moderne Medizin, und meine sozialen Medien spiegeln das normalerweise wider. Da ich gerade nach fünf Jahren in Großbritannien nach Schweden zurückgekehrt war, war meine Online-Welt meist mit Londoner Freunden und britischem Humor gefüllt. Aber es gab eine klare Ausnahme: Mein Algorithmus schlug mir ständig vor, lokale neuheidnische Opferriten zu erkunden. Er deutete an, dass diese Bewegung vielleicht mainstreamiger sein könnte, als ich dachte, und die beiden gewöhnlich aussehenden mittelalter Frauen neben mir im Wald schienen das zu bestätigen – sie hätten Erzieherinnen sein können. Ich hatte nie erwartet, zu einer Wikinger-Renaissance zurückzukehren, noch hatte ich erwartet, dass sie so entspannt sein würde.
Schwedens Bekehrung zum Christentum im Mittelalter löschte die heidnischen Glaubensvorstellungen der Wikingerzeit weitgehend aus. Jetzt sind die Menschen entschlossen, sie wiederzubeleben. Obwohl es bei Weitem kein landesweiter Trend ist, hat dieser Randglaube eine bemerkenswerte Anhängerschaft gewonnen. Zwei anerkannte Gruppen, die Nordische Asa-Gemeinschaft und die Gemeinschaft Forn Sed Schweden, schätzen, dass sie zusammen etwa 2.700 Mitglieder haben, obwohl es keine offiziellen Zahlen gibt. Auf Facebook haben sie zusammen 16.000 Follower. Sie bieten Namenszeremonien, Initiationen, Hochzeiten, Beerdigungen, neue Feiertage und Gründe, sich in Wäldern und Feldern zu versammeln. Mit 20 lokalen Zweigstellen in ganz Schweden organisieren sie kleinere Opferzeremonien wie die, die ich besuchte, und ihre jährlichen nationalen Veranstaltungen ziehen Berichten zufolge etwa 300 Teilnehmer an.
Dieser Sommer genehmigte Schweden den ersten neuen heidnischen Friedhof seit fast tausend Jahren. Er liegt neben einem christlichen Friedhof in Molkom und wird drei grasbewachsene Hügel in Form begrabener Schiffe umfassen. Etwa 50 Menschen haben bereits um eine Beisetzung dort gebeten, und die Stätte soll nächstes Jahr eröffnet werden, so die hinter dem Projekt stehende Gruppe. Sie haben auch 108.295 SEK (8.740 £) gesammelt, um einen Tempel bei Gamla Uppsala zu bauen, einst das Herz der Wikingerwelt. Dies zeigt, dass die heidnische Gemeinschaft es ernst meint mit der Durchsetzung ihrer Rechte als Minderheitsreligion und mit der Anrufung Odins, des Allvaters.
Dies ist eine überraschende Entwicklung in Schweden, einem Land, das oft als hochgradig säkular, modern und technikaffin angesehen wird. Die Geschichte legt nahe, dass es eine existenzielle Krise signalisieren könnte. Im frühen 19. Jahrhundert, nachdem Schweden Finnland an Russland verloren hatte, wandten sich Schriftsteller und Intellektuelle Wikingerlegenden zu, um eine neue nationale Identität zu schmieden, die sich auf das mutige, maskuline Wikingerideal konzentrierte, um die Niederlage zu bewältigen. Dieses Bild wurde später vom Dritten Reich übernommen, um Nazi-Ideen arischer Überlegenheit und rassischer Reinheit zu fördern, und es wurde von rechtsextremen Bewegungen übernommen. Gruppen nutzen heute noch Runen und andere nordische Symbole. Vor diesem Hintergrund ist es leicht anzunehmen, dass die heutige heidnische Wiederbelebung mit Nationalismus und Schwedens neuer Einwanderungsfeindlichkeit verbunden ist, und es ist unmöglich zu wissen, wie viele Heiden solche Sympathien hegen. Offiziell ist Forn Sed offen antirassistisch, und die NAC schloss 2017 einen ihrer Führer aus, weil er angeblich rassistische Bemerkungen gemacht hatte. Während die Wiederverbindung mit verlorenen Traditionen und dem ancestralen Erbe ein Kernprinzip ist, betonen beide Gruppen stark den Respekt für die natürliche Welt. Der nordische Animismus, der die Natur als heilig verehrt, hat sich als bedeutende neue Theologie innerhalb der heidnischen Gemeinschaft etabliert. Vielleicht ist diese ökologische Interpretation der nordischen Kultur eine Antwort auf die aktuelle Klimakrise, deren Auswirkungen – Waldbrände, Wasserknappheit und Überschwemmungen – sogar im Norden immer spürbarer werden. Die Wiederherstellung einer halb ausgestorbenen Religion könnte einen Weg bieten, mit der Klimaangst und der Befürchtung umzugehen, dass die eigene Lebensweise bald auch Geschichte sein könnte.
Ist das nordische Heidentum hier, um zu bleiben? In Island ist es nach dem Christentum zur zweithäufigsten praktizierten Religion geworden, mit 7.000 aktiven Mitgliedern in einem Land mit 387.000 Einwohnern. Ihr Tempel in Reykjavik soll 2026 eröffnet werden. In Dänemark, wo die Bewegung behauptet, über 3.500 Gläubige zu haben, wurde 2009 ein heidnischer Friedhof eröffnet. Laut Google Maps steht er noch. Bis 2025 wurden dort dreizehn Heiden beigesetzt, so eine E-Mail der örtlichen Gemeinde.
Obwohl es leicht ist, diese neue Welle von Wikinger-Heiden als albern abzutun, sind wir alle schuldig, von der Vergangenheit besessen zu sein. Nostalgie durchzieht die zeitgenössische Kultur, sei es eine Modewiederbelebung aus den 2000ern, Klänge aus den 70ern, trad wives aus den 50ern oder vorindustrielle Landwirtschaft. Die Heiden mögen mit ihren runenbeschrifteten Armen und geflochtenen Bärten etwas extremer aussehen, aber ihr Verlangen nach Beständigkeit in einer instabilen Welt unterscheidet sich nicht so sehr von unserem eigenen.
Siri Christiansen ist eine schwedische Investigativjournalistin mit Sitz in Stockholm.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über die Rückkehr der Wikinger ins moderne Schweden, gestaltet mit klaren, natürlichen Fragen und direkten Antworten.
Allgemeine Anfängerfragen
1. Was bedeutet es, dass die Wikinger in Schweden zurückgekehrt sind?
Dies ist ein fiktionales oder metaphorisches Szenario. Es stellt sich vor, dass Wikinger aus dem 8.-11. Jahrhundert plötzlich im heutigen Schweden wiederaufgetaucht sind und versuchen, sich an unsere moderne Welt anzupassen.
2. Warum suchen sie jetzt Stabilität?
Nachdem sie in eine Welt mit fortschrittlicher Technologie, verschiedenen Regierungen und globalem Chaos transportiert wurden, ist ihre alte Lebensweise nicht mehr tragbar. Sie suchen ein sicheres, vorhersehbares und stabiles Leben, genau wie jeder andere.
3. Sind das die tatsächlichen, originalen Wikinger?
In diesem Szenario ja. Es sind dieselben Menschen aus der Wikingerzeit mit ihrer Originalsprache, Fähigkeiten und kulturellen Überzeugungen, was zu einer großen Kulturkluft führt.
4. Was wäre der größte Schock für sie im modernen Schweden?
Fast alles wäre ein Schock, aber die größten wären digitale Technologie, das Konzept eines friedlichen, vereinten Schwedens und das Ausmaß der Globalisierung und Multikulturalität.
Anpassung & Lebensstil-Fragen
5. Wie passen sie sich an moderne Jobs und die Wirtschaft an?
Sie würden sich wahrscheinlich Jobs zuwenden, die ihre Kernkompetenzen nutzen, wie Schmiedearbeit, Tischlerei, Segeln und Schiffbau, Sicherheit und Outdoor-Führung. Das Lernen über Steuern und eine auf digitaler Währung basierende Wirtschaft wäre eine große Hürde.
6. Welche modernen Annehmlichkeiten würden sie am meisten schätzen?
Fließend Wasser, moderne Medizin, zuverlässige und reichhaltige Nahrungsquellen und Zentralheizung würden wahrscheinlich als wundersam angesehen.
7. Mit welchen Teilen des modernen Lebens würden sie am meisten kämpfen?
Sie würden mit Bürokratie, dem schnellen Lebenstempo, dem Konzept einer digitalen Identität und der schieren Menge an Informationen und Lärm in der modernen Gesellschaft zu kämpfen haben.
8. Versuchen sie, ihre alten Traditionen am Leben zu erhalten?
Ja, viele würden hartnäckig an ihrer Sprache, ihren Geschichten und handwerklichen Fähigkeiten festhalten. Diese Traditionen würden sich jedoch unweigerlich mit der modernen schwedischen Kultur vermischen und eine neue, einzigartige Fusion schaffen.
Soziale & kulturelle Fragen
