Δεδομένου του πώς ξεκίνησε το 2026, κανείς μας δεν θέλει να δει τη λέξη «πυρηνικός» σε κάποιον τίτλο. Έτσι, κατά κάποιο τρόπο, είναι ανακούφιση το ότι οι ειδοποιήσεις ειδήσεων της προηγούμενης νύχτας – που ανακοίνωναν σε πραγματικό χρόνο ότι κάποιος είχε «κάνει πυρηνική επίθεση» και είχε «πυροδοτήσει πυρηνική επίθεση» – αποδείχθηκε ότι αφορούσαν τον Μπρούκλιν Πελτζ Μπέκχαμ. Κατά τη στιγμή που γράφω αυτό το κείμενο, η ιστορία που περιγράφει την έκρηξή του στο Instagram εναντίον των γονιών του, Ντέιβιντ και Βικτόρια Μπέκχαμ, όπου τους κατηγορεί ότι τον αντιμετώπιζαν ως εμπορικό αντικείμενο όλη του τη ζωή, ήταν μακράν το πιο ευρέως και βαθιά διαβασμένο άρθρο στον ιστότοπο του Guardian. Και πάλι, χαίρομαι που αυτή η έκρηξη δεν χρησιμοποιήθηκε ως γεωπολιτική κάλυψη, γιατί αν υπήρχε ποτέ στιγμή για τον Τραμπ να εισβάλει στη Γροιλανδία σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητα, αυτή θα μπορούσε να ήταν.
Όποιος και να σκέφτηκε τη διαστημικής εμβέλειας επίθεση του Μπρούκλιν στο Instagram – και σίγουρα δεν ήταν η παιδική φωνή πίσω από τις συνήθεις αναρτήσεις του «σε διαλέγω πάντα μωρό μου… εσύ κι εγώ για πάντα μωρό μου» προς τη σύζυγό του – τα συναισθήματα είναι αναμφίβολα δικά του. Να ένα δείγμα: «Η οικογένειά μου εκτιμά τη δημόσια προβολή και τις συστάσεις πάνω απ' όλα. Η μάρκα Μπέκχαμ έρχεται πρώτη. Η οικογενειακή «αγάπη» καθορίζεται από το πόσο ποστάρεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ή από το πόσο γρήγορα τα παρατάς όλα για να εμφανιστείς και να ποζάρεις για μια οικογενειακή φωτογραφία…»
Ουάου. Ελέφαντες. Ο Μπρούκλιν Μπέκχαμ μπορεί να μην μπορεί να τους φωτογραφίσει, αλλά σίγουρα ξέρει πώς να τους αντιμετωπίζει όταν βρίσκονται στο δωμάτιο. Αν παρακολουθήσατε το πολυτελές ντοκιμαντέρ της Βικτόρια Μπέκχαμ στο Netflix τον περασμένο Οκτώβριο, ίσως να αναρωτηθήκατε γιατί δεν έριξε καν μια ματιά στον μεγαλύτερο ελέφαντα στο δωμάτιο της μάρκας Μπέκχαμ: τη σαφή και οδυνηρή ρήξη χωρίς επαφή με τον πρωτότοκο γιο τους, η οποία μαραζώνει από πέρυσι και πιο πριν. Αλλά τα περισσότερα μεγάλα ντοκιμαντέρ σήμερα δεν είναι πραγματικά ντοκιμαντέρ με τον τρόπο που θα το καταλάβαιναν οι προηγούμενοι επαγγελματίες του χώρου. Όπως και του συζύγου της πριν από αυτό, το ντοκιμαντέρ της Βικτόριας ήταν μια αυτο-παραγγελία διαφημιστικού ρεπορτάζ για το οποίο υπηρέτησε και ως εκτελεστική παραγωγός. Αυτή είναι η υψηλού επιπέδου εκδοχή της επιμελημένης, δημόσιας ύπαρξης που χαρακτηρίζει τη δυσλειτουργική μας εποχή, αλλά διαχέεται μέχρι και στους influencers τετάρτου κύματος και σε εκείνη τη φίλη σας που δεν μπορεί να σταματήσει να ποστάρει για την τέλεια ζωή της. Οι Μπέκχαμ, στην πρώτη γραμμή της διασημοκρατίας από τότε που αυτή κι εκείνοι εξεράγησαν στα τέλη της δεκαετίας του '90, είναι μέρος του πώς όλοι φτάσαμε εδώ.
Πριν συνεχίσω, πρέπει να πω ότι βρίσκω αυτή την οικογενειακή ρήξη απελπιστικά λυπηρή. Δεν μπορώ να φανταστώ την αγωνία του να σε αποκόψει ένα παιδί, και ελπίζω να μην χρειαστεί ποτέ. Όλοι οι γονείς κάνουν λάθη, και όλα τα παιδιά επίσης. Πιστεύω ότι οι Μπέκχαμ αγαπούν πραγματικά και βαθιά τα παιδιά τους – αλλά, προσαρμόζοντας τον Λόγκαν Ρόι, τους έχουν δυσκολέψει να γίνουν σοβαρά άτομα.
Ο Μπρούκλιν Μπέκχαμ έχει εμπορευματοποιηθεί από τότε που ήταν έμβρυο. Η ιστορία της εγκυμοσύνης της Βικτόριας πωλήθηκε από τους γονείς του. Όταν γεννήθηκε, ο Ντέιβιντ και η Βικτόρια πούλησαν τις πρώτες φωτογραφίες του. Πούλησαν προσωπικές εικόνες από το σπίτι τους και το δωμάτιό του. Πούλησαν το γάμο τους, μένοντας ξύπνιοι μέχρι τις 3 τα ξημερώματα τη νύχτα της μεγάλης μέρας για να αποφασίσουν ποιες φωτογραφίες θα δημοσιευτούν στο περιοδικό OK!. Τα πούλησαν όλα – κυρίως, τότε, στο OK!. Ο ιδιοκτήτης του, Ρίτσαρντ Ντέσμοντ, έγραψε στην αυτοβιογραφία του ότι περνούσε, όπως έλεγε, κάθε Παρασκευή στο σπίτι των γονιών της Βικτόρια με το νεαρό ζευγάρι, όπου όλοι μαζί «σχεδιάζαμε και οργανώναμε τα επόμενα ρεπορτάζ που θα κάναμε». Πάντα εμπλεκόταν ένα τεράστιο τσεκ, και οι Μπέκχαμ ήθελαν τόσο πολύ τα φώτα της δημοσιότητας – όλα.
Αλλά με το πέρασμα του χρόνου, ο Ντέιβιντ και η Βικτόρια απέκτησαν πιο εξειδικευμένους συμβούλους που κατανοούσαν την ταχέως εξελισσόμενη δυνατότητα ελέγχου της εικόνας και της μάρκας τους, χτίζοντας μια τεράστια και διαφοροποιημένη αυτοκρατορία πάνω σε αυτή. Όταν εμφανίστηκαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι Μπέκχαμ διοχέτευσαν την επιχείρησή τους μέσω των αγωγών τους. Όπως έχω γράψει εδώ πριν, έγιναν άριστοι στο όχι απλώς να στρέφονται στα παιδιά τους για να τους πουν ότι τα αγαπούν, αλλά στο να τα φωτογραφίζουν, να τα ταγκάρουν και να στέλνουν αυτό το μήνυμα αγάπης μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης – μια πρακτική που αποδείχθηκε αλχημικά κερδοφόρα. Αλλά είναι αυτό ένα ατύχημα που περιμένει να συμβεί; Πιστεύω πραγματικά ότι οι Μπέκχαμ είναι τώρα τόσο βυθισμένοι σε αυτή την εμπορευματοποιημένη εκδοχή της οικογενειακής ζωής που πιθανότατα έχασαν εδώ και πολύ καιρό την ικανότητα να καταλάβουν πόσο παράξενη και δυνητικά επιβλαβής είναι. Μου θυμίζει τη στιγμή στο **Goodfellas** όπου η σύζυγος της μαφίας Κάρεν λέει, «Και μετά από λίγο έγινε όλο φυσιολογικό». Και ίσως υπάρχει κάτι πολύ «Οικογένεια» με κεφαλαίο Ο για την ομάδα των Μπέκχαμ. Το πρόβλημα είναι, αφού οι οικογένειες δεν είναι αξιοκρατίες, κάθε τόσο η γενετική δεξαμενή παράγει έναν Φρέδο Κορλεόνε ή έναν Κρίστοφερ Μολτισάντι – κάποιον που απλά δεν είναι κατάλληλος για την παράξενη ζωή, που αναπόφευκτα γίνεται ευάλωτος. Όπως συζητήθηκε προηγουμένως, αυτό έχει συμβεί μερικές φορές με αυτήν την άλλη βαθιά ασυνήθιστη οικογενειακή επιχείρηση: τους Ουίνδσορ.
Φυσικά, οι Ουίνδσορ δεν έχουν επιλογή. Ο πλούτος των Μπέκχαμ εκτιμάται σε περίπου μισό δισεκατομμύριο λίρες. Αυτά είναι περισσότερα χρήματα από όσα θα μπορούσαν ποτέ να ξοδέψουν, και η μόνη πραγματικά πιστευτή εξήγηση για το γιατί συνεχίζουν να ζουν τις ζωές τους τόσο αμείλικτα δημόσια είναι ότι εξακολουθούν να λαχταρούν την προσοχή. Και, ρεαλιστικά, επειδή έχουν ξεχάσει πώς να ζήσουν με οποιονδήποτε άλλο τρόπο.
Είναι οι μυθικές μονόκεροι αυτού του τρόπου ζωής, αλλά δεν είναι εντελώς μόνοι. Μερικοί από εμάς έχουμε πάντα αρνηθεί να χρησιμοποιήσουμε το Instagram και το Facebook, ποτέ δεν δημοσιεύουμε δημόσια φωτογραφίες από τις ζωές ή τις οικογένειές μας. Αλλά αυτό δεν είναι ο κανόνας. Δισεκατομμύρια άνθρωποι έχουν ελκυστεί ευνόητα σε έναν κόσμο όπου είναι το προϊόν, δουλεύοντας δωρεάν για τους τεχνολογικούς γίγαντες που υποτίμησαν με επιτυχία την ιδιωτικότητα προωθώντας το μεγάλο ψέμα τους: ότι το να «είσαι συνδεδεμένος» μέσω των δικτύων τους είναι πολύ πιο σημαντικό από την ιδιωτικότητα· ότι είναι μια νίκη για την ανθρωπότητα· ότι είναι κοινωνικό. Αλλά δεν είναι. Οι κοινωνίες είναι σε χάος. Ο αλφαβητισμός είναι σε χάος. Η ψυχική υγεία των νέων είναι σε χάος. Ο κόσμος είναι σε πολύ χειρότερη κατάσταση από ό,τι ήταν όταν οι τεχνολογικοί γίγαντες τον βρήκαν.
Βλέπω ότι ο Κιρ Στάρμερ σκέφτεται να απαγορεύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών, οπότε ίσως κάποιος θα μπορούσε να προσθέσει μια τροπολογία σε οποιοδήποτε νομοσχέδιο, απαγορεύοντας στους γονείς να κολλάνε τα παιδιά τους παντού από τη στιγμή που γεννιούνται. Ίσως τα παιδιά δεν μπορούν να συναινέσουν ουσιαστικά να εργάζονται στα ορυχεία περιεχομένου του Μαρκ Ζάκερμπεργκ περισσότερο από ό,τι τα παιδιά των διασημοτήτων μπορούν να συναινέσουν ουσιαστικά να εμπορευματοποιούνται από τους γονείς τους. Ή ίσως αυτό το πλοίο έχει σαλπάρει.
Όσον αφορά το τι θα κάνουν ο Ντέιβιντ και η Βικτόρια Μπέκχαμ, ο Ντέιβιντ φωτογραφήθηκε στο Νταβός σήμερα το πρωί. Ενθαρρυντικοί καιροί. Αλλά θα είναι επίσης κλειδωμένοι σε συζητήσεις κρίσης, και υποψιάζομαι ότι θα εκδώσουν μια δήλωση λέγοντας πόσο αγαπούν τον Μπρούκλιν και πάντα θα τον αγαπούν, και ότι θα υπάρχει πάντα μια θέση για αυτόν στο οικογενειακό τους τραπέζι. Και πιστεύω πραγματικά όλα αυτά. Όπως θα πει κάποιος πίσω από τις σκηνές όταν η ομάδα το εγκρίνει, είναι αυθεντικό. Αλλά ακόμα και αυτή η λέξη έχει διαφθαρεί, έτσι δεν είναι; Τώρα υποδηλώνει μια εμπορευματοποιήσιμη, εύκολη γοητεία – μια ικανότητα να κάνει σκηνοθετημένες εμπορικές καταστάσεις να φαίνονται ελκυστικές, ένα ένστικτο για την ενσάρκωση μιας μάρκας ή τρόπου ζωής. Ζούμε σε μια εποχή επικίνδυνης ολίσθησης: από το ιδιωτικό στο δημόσιο, από το να ζούμε στο να εμπορευόμαστε, από το να βλέπουμε τους εαυτούς μας ως ελεύθερους πράκτορες στο να γινόμαστε απλήρωτα και αθέλητα προϊόντα. Χωρίς να διακόψω τη σύντομη στιγμή του στο φως της δημοσιότητας – ο Μπρούκλιν Μπέκχαμ είναι το λιγότερο.
Η Μαρίνα Χάιντ είναι συντακτικός συνεργάτης του Guardian.
Έχετε γνώμη για τα θέματα που θίγονται σε αυτό το άρθρο; Αν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως 300 λέξεων μέσω email για να εξεταστεί για δημοσίευση στην επιστολογραφική μας στήλη, πατήστε εδώ.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Φυσικά, εδώ είναι μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το θέμα: Είναι μια καταστροφή Μπρούκλιν εναντίον Μπέκχαμ ΕΠΕ: τι συμβαίνει όταν ο ελέφαντας στο δωμάτιο ξεφεύγει, διατυπωμένες με έναν φυσικό, συνομιλητικό τόνο.
**Ερωτήσεις Ορισμού για Αρχάριους**
1. Τι σημαίνει «ο ελέφαντας στο δωμάτιο» σε αυτό το πλαίσιο;
Αναφέρεται σε ένα τεράστιο, προφανές πρόβλημα ή ένταση που όλοι γνωρίζουν αλλά κανείς δεν θέλει να μιλήσει ανοιχτά γι' αυτό. Σε μια οικογένεια ή δυναστε
