Israel on pitkään väittänyt olevansa ainoa alueella sijaitseva maa, joka tukee lehdistönvapautta. Tämä väite on kuitenkin ollut kyseenalainen jo ennen nykyistä sotaa. Nyt Israel ei edes yritä peitellä toimiaan. Sunnuntaina se surmasi avoimesti kuusi toimittajaa, jotka olivat suojautuneet toimittajille ja media-alan työntekijöille tarkoitettuun telttaan.
Israel syytti yhtä toimittajista – Al Jazeeran Anas al-Sharifia – terroristiksi. Se ei ole selittänyt, miksi muut surmattiin. Kansainvälinen laki on selkeä: toimittajat ovat siviilejä. Heidän tahallinen kohteena ottaminen on sotarikos.
Israel luultavasti uskoo voivansa toimia rankaisematta. 20 vuoden aikana ennen 7. lokakuuta Israelin joukot surmasivat 20 toimittajaa. Kukaan ei ole koskaan joutunut vastuuseen, ei edes Al Jazeeran Shireen Abu Aklehin surmaamisesta vuonna 2022, joka järkytti koko aluetta. Abu Akleh, yhdysvaltalais-palestiinalainen kansalainen, oli tunnettu hahmo Lähi-idässä, kuten al-Sharifista tuli tuttu hänen raportoidessaan Israelin hyökkäyksestä Gazaan.
Israel alkoi uhata al-Sharifia sodan alussa. Hän kertoi saaneensa puheluita Israelin upseereilta, jotka käskivät häntä lopettamaan raportoinnin ja lähtemään Gazan pohjoisosasta, sekä WhatsApp-viestejä, jotka paljastivat hänen sijaintinsa. Joulukuussa 2023 Israelin ilmaisku osui hänen perhekotiinsa, tappaen hänen 90-vuotiaan isänsä.
Vuotta myöhemmin Israel julisti julkisesti al-Sharifin terroristiksi – väite, jota se toisti viime kuussa sen jälkeen, kun hän oli paljastanut laajan nälänhädän Gazassa Israelin avustusten eston vuoksi. Israelin tiedottaja syytti häntä valehtelusta, vaikka itsenäiset raportit vahvistivat nälänhädän.
Journalistien suojelemiskomitea tunnisti Israelin toimintamallin: toimittajien syyttäminen terrorismista ilman uskottavia todisteita. Olimme niin huolissamme al-Sharifin turvallisuudesta, että teimme julkisen vetoomuksen hänen suojelustaan.
Israel ei kuitenkaan ole esittänyt mitään todistetta siitä, että yksikään heidän tarkoituksellisesti kohteena ottamistaan toimittajista olisi ollut terroristeja. Yhdessä tapauksessa väitetyt asiakirjat esittivät Al Jazeeran Ismail al-Ghoulin johtavan Hamasin pataljoonaa – 10-vuotiaana. Israelin jakamat asiakirjat al-Sharifista väittävät hänen saaneen Hamasilta palkkaa vuonna 2023, mutta eivät tarjoa todisteita siitä, että hän olisi ollut aktiivinen jäsen. Israel viittasi julkaisemattomaan "nykyiseen tiedustelutietoon" perustellakseen hänen surmaamisensa.
Ei ole yllätys, että Israel uskaltaa nyt surmata kuusi toimittajaa myöntäen vain yhden olleen heidän väitetty kohde. Kansainvälisen yhteisön hiljaisuus on vain rohkaissut näitä toimia. Reaktio Israelin toimintaan on ollut järkyttävän heikko. Gazan surmakentillä journalismi kohtaa synkimmät hetkensä – mutta jatkamme raportointia riippumatta siitä.
Tämä hiljaisuus ulottuu myös omaan journalismiyhteisöömme. Kun toimittajia surmattiin Ukrainassa Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen alussa, Journalistien suojelemiskomitea sai vahvaa tukea ja solidaarisuutta. Kun kuitenkin Gazan kollegamme surmattiin tämän sodan alussa, kansainvälisen median reaktio oli parhaimmillaankin hädin tuskin havaittavissa.
Joissakin näkyvissä tapauksissa – kuten Reutersin toimittajan Issam Abdallhin surmaamisessa – muutamat hallitukset antoivat onttoja lausuntoja lehdistönvapauden puolustamiseksi, mutta kukaan ei tuominnut Israelia vakavasti. Vielä harvempi ryhtyi mihinkään merkittäviin toimiin, kuten asekauppojen keskeyttämiseen tai kauppasopimusten jäädyttämiseen, mikä olisi saattanut painostaa Israelia muuttamaan kurssiaan.
Nyt, kun yli 192 toimittajaa ja media-alan työntekijää on surmattu – mikä tekee tästä journalistien kohtalokkaimmaksi konfliktiksi, jonka olemme koskaan kirjanneet – yksittäisten toimittajien ja joidenkin uutisorganisaatioiden tuomiot ovat voimistuneet. Mutta jos Israel voi tuhota kokonaisen uutisryhmän ilman, että kansainvälinen yhteisö edes räpäyttää silmäänsä, mikä estää lisähyökkäyksiä toimittajia vastaan?
Kykyämme nähdä, mitä Gazassa tapahtuu, oli jo kutistumassa. Israelin hyökkäyksen eskaloituessa tämä ikkuna voi sulkeutua kokonaan.
Jodie Ginsberg on Journalistien suojelemiskomitean toimitusjohtaja
USEIN KYSYTYT KYSYMYKSET
### **Usein kysytyt kysymykset Israelin toimittajien kohteena ottamisesta Gazassa**
#### **Peruskysymykset**
**1. Mistä artikkeli "Israel systemaattisesti tuhoaa toimittajia Gazassa" kertoo?**
Jodi Ginsbergin artikkeli väittää, että Israel tappaa tahallisesti toimittajia Gazassa ja viittaa siihen, että nämä toimet ovat tulleet yhä avoimemmiksi.
**2. Miksi artikkeli väittää Israelin kohdistavan toimiaan toimittajiin?**
Se viittaa korkeaan toimittajien kuolleisuuteen Gazassa sekä iskuihin mediatoimistoihin ja yksilöihin todisteena tahallisesta kohteena ottamisesta.
**3. Kuinka monta toimittajaa on kuollut Gazassa?**
Viimeisimpien raporttien mukaan yli 100 toimittajaa ja media-alan työntekijää on kuollut Gazassa, kun konflikti on eskaloitunut.
**4. Onko todisteita siitä, että Israel tappaa toimittajia tahallisesti?**
Artikkelissa mainitaan tapauksia, joissa toimittajia on kuollut, vaikka heillä oli lehdistön tunnukset ja he olivat tunnetuissa mediasijainneissa, mikä viittaa tahallisiin hyökkäyksiin.
**5. Miksi Israel kohdistaisi toimiaan toimittajiin?**
Kriitikot väittävät, että tarkoituksena on hallita narratiivia, hiljentää raportointi siviiliuhreista ja rajoittaa sotilaallisten toimien tarkastelua.
---
#### **Keskitasoiset kysymykset**
**6. Onko Israel myöntänyt kohdistavansa toimiaan toimittajiin?**
Ei, Israel kieltää tahallisen toimittajien kohteena ottamisen ja sanoo usein, että uhrit ovat seurausta aktiivisesta sotatoimialueesta.
**7. Mitä kansainvälisiä lakeja suojelee toimittajia sota-alueilla?**
Geneven sopimukset ja kansainvälinen humanitaarinen laki suojelevat toimittajia siviileinä, mikä tekee hyökkäyksistä heitä kohtaan mahdollisen sotarikoksen.
**8. Onko tutkimuksissa vahvistettu tahallista kohteena ottamista?**
Ryhmät kuten Reporters Without Borders (RSF) ja Journalistien suojelemiskomitea (CPJ) ovat vaatineet itsenäisiä tutkimuksia, mutta lopullisia todisteita kiistellään.
**9. Miten Israel perustelee iskut, joissa kuolee toimittajia?**
Israel väittää usein, että nämä olivat vahinkoja tai että kohteet olivat militanttiryhmien käytössä, vaikka todisteita joskus kiistetään.
**10. Mitä YK on sanonut toimittajien kuolemista Gazassa?**
YK on ilmaissut huolensa korkeasta kuolleisuudesta ja vaatinut vastuuta, mutta virallista tuomiota ei ole annettu.
---
#### **Edistyneet kysymykset**
**11. Mitä seurauksia olisi, jos Israel todetaan syylliseksi toimittajien kohteena ottamiseen?**
Se voisi johtaa sotarikossyytteisiin ICC:ssä, pakotteisiin tai lisääntyneeseen diplomaattiseen eristykseen.
**12. Miten tämä vertautuu muihin konflikteihin, joissa toimittajia on kohdistettu?**
Samanlaisia syytöksiä on esitetty Syyriassa, Jemenissä ja Irakissa,
