Vid middagstid hÀnger solen högt över Petra, bleker de fÀrgglada sandstensklipporna och rensar kortvarigt de berömda ruinerna pÄ turister. Rankor och ett skuggande trÀd hÄller terrassen till Mohammed Feras grotthem sval, trots den intensiva sommarhettan som stiger upp frÄn den klippiga dalen nedanför.
"Jag har bott hĂ€r hela mitt liv. Jag har aldrig varit nĂ„gon annanstans och kan inte förestĂ€lla mig att bo nĂ„gon annanstans Ă€n hĂ€r. Den hĂ€r platsen Ă€r en del av vem jag Ă€r â jag kan inte lĂ€mna den," sĂ€ger den 44-Ă„rige bonden, som ocksĂ„ tillfĂ€lligt arbetar som turistguide.
Inom nÄgra mÄnader kommer Feras och dussintals andra beduiner frÄn Bdoul-gemenskapen sannolikt att tvingas bort frÄn grottorna de kallar hem. Det finns lite utrymme för dem i Petra nÀr den genomgÄr ett stort utvecklingsprogram som syftar till att bygga nya faciliteter, reglera den kaotiska turistnÀringen och förbÀttra upplevelsen för de hundratusentals besökare som lockas till den antika platsen.
Feras bor med sin fru och nio barn i fyra sammanhÀngande grottor som Àr 2 400 Är gamla, tillsammans med ett intilliggande tÀlt. Bara en 10-minuters promenad bort ligger resterna av Petras stora tempel och dess kolonnkantade huvudgata. Det Àr ocksÄ en kort vandring frÄn det berömda skattmonumentet, som fick bredare erkÀnnande frÄn blockbustern 1989, Indiana Jones och det sista korstÄget.
Grottorna som ockuperas av Bdoul var ursprungligen en del av en vĂ€lbĂ€rgad handelsstad â NabateĂ©rnas blomstrande huvudstad i 500 Ă„r innan den togs över av romarna omkring Ă„r 100 och sĂ„ smĂ„ningom övergavs tre Ă„rhundraden senare.
Internationella mÀnniskorÀttsförsvarare har uppmanat jordanska myndigheter att stoppa de förestÄende vrÀkningarna. "Jordaniens fördrivning av Bdoul frÄn deras historiska hem i Petra sÀtter deras kultur i riskzonen," sÀger Adam Coogle, bitrÀdande direktör för Mellanöstern och Nordafrika pÄ Human Rights Watch. "Den jordanska regeringen bör stoppa omplaceringarna och respektera rÀttigheterna för Petras beduingemenskap."
TjÀnstemÀn som ansvarar för att hantera och utveckla Petra sÀger att Bdoul som fortfarande bor pÄ plats Àr dÀr olagligt. De hÀvdar att mÄnga har andra bostadsalternativ och att anvÀnda grottorna som hem, djurskydd, butiker och förvaringsutrymmen riskerar att orsaka permanent skada.
"Om vi vill bevara platsens integritet för framtida generationer mÄste vi stoppa aktiviteter som skadar grottorna," sÀger Dr. Fares Braizat, huvudkommissionÀr för Petra Development and Tourism Region Authority. "Alla pÄ plats mÄste följa lagen, och det Àr olagligt för nÄgon att bo i eller anvÀnda de arkeologiska monumenten inom Petra för nÄgot ÀndamÄl."
Historiker noterar att Bdoul har bott i Petras grottor i cirka 200 Är. AnstrÀngningar att flytta gemenskapen började kort efter att Petra utnÀmndes till ett UNESCO-vÀrldsarv 1985. Vid den tiden förhandlades en överenskommelse med samhÀllsledare och tusentals mÀnniskor flyttades till en specifikt byggd by i nÀrheten. Vissa undvek omplacering eller ÄtervÀnde senare till sina grotthem.
Under de senaste Ären, med turism som spelar en nyckelroll i Jordaniens kÀmpande ekonomi, har betydande investeringar gjorts i Petra. Ett nytt museum, en kulturby och ett nÀtverk av vandringsleder har utvecklats. Hundratals stÄnd som en gÄng trÀngdes pÄ platsen har tagits bort, liksom guider som trakasserade besökare. Myndigheterna har ocksÄ försökt att begrÀnsa övernattningar i grottor som annonseras till turister pÄ sociala medier och bokningssajter.
Det senaste försöket att tömma grottorna inleddes i slutet av 2024 och riktade sig mot ett dussin utökade familjer som nu bor nÀra Sutuh al-Nabi Harun-berget. Aktivister har anklagat jordanska myndigheter för att anvÀnda "tvingande taktik."
Feras, som försörjer sig pĂ„ att föda upp getter och fĂ„r och ibland guida turister, har tackat nej till ett erbjudande frĂ„n myndigheterna att flytta. Feras, en medlem av Bdoul-gemenskapen frĂ„n Petra, bor nu i ett hus i en by dĂ€r andra Bdoul har omplacerats. Han förklarade att han fĂ€ngslades tidigare i Ă„r pĂ„ grund av att han inte betalat en stor böt efter att ha anklagats för att ha skadat en kulturarvsplats. Ăven om han slĂ€pptes efter tvĂ„ veckor, stĂ„r han nu inför en ny rĂ€ttegĂ„ng.
"Det Ă€r löjligt att anklaga oss för att skada grottorna," sĂ€ger Feras. "Vi Ă€r deras vĂ€ktare. Vi förstör ingenting â vi lever bara som vi har gjort i hundratals Ă„r."
Yasin Ahmed, en av Feras grannar, fick ocksĂ„ en kallelse till domstolen och böter pĂ„ tiotusentals dollar, som han inte har rĂ„d att betala. "Jag har inte sĂ„dana pengar. Jag Ă€r inte vĂ€lbĂ€rgad," sĂ€ger han. "Jag vĂ€xte upp hĂ€r och kĂ€nner inget annat liv. Jag kan inte överleva i ett hus i byn â de erbjuder ett mycket litet, men jag har 10 barn."
Turismen i Jordanien har lidit starkt pÄ grund av kriget i Gaza, med besökssiffror till Petra som sjunkit kraftigt. MÄnga Bdoul, som förlitar sig pÄ att guida turister eller sÀlja souvenirer och drycker, har förlorat en stor del av sin inkomst.
Rayya Hussein, 85, har svurit att aldrig lÀmna grottan hon har bott i hela sitt liv. Hennes förÀldrar Àr begravda i nÀrheten i bergen. "Om de försöker tvinga ut mig," sÀger hon, "gÄr jag upp pÄ berget och hoppar."
Jordanska flaggor vajar över bostÀder som regeringen anser vara olagliga.
Dr. Olivia Mason, en politisk geograf vid Newcastle University som har studerat Petra, noterade att myndigheter ser Bdoul som ett problem, Àven om FN erkÀnner deras kulturarv som avgörande för platsens betydelse. "Just nu Àr det de jordanska myndigheterna mot Bdoul, utan erkÀnnande av att de skulle kunna samarbeta," sÀger Mason. "Utveckling Àr nödvÀndig, men den bör inte komma pÄ den lokala gemenskapens bekostnad."
Braizat, en regeringsrepresentant, uppgav att mycket Àldre invÄnare har tillÄtits stanna i sina grottor om de sÄ önskar, och att de regeringsbyggda hus som erbjudits till Bdoul Àr tillrÀckligt stora, med tre sovrum och tvÄ badrum. Han erkÀnde begrÀnsad finansiering för nya bostÀder i eller nÀra den överfyllda byn som inrÀttats för gemenskapen men nÀmnde planer pÄ att erbjuda alternativa försörjningsmöjligheter.
"Vi tar ansvar för att ge dessa mÀnniskor ett bÀttre liv, med tillgÄng till skolor, vÀgar, sjukhus och allt de behöver," sÀger Braizat.
Men för mÄnga Bdoul lÄter dessa löften ihÄliga. "Vi har bott hÀr hela vÄra liv. VÄr frihet Àr att vara utomhus," sÀger Feras. "HÀr kan barnen gÄ ut med fÄren och springa över bergen. Detta Àr vÄrt land."
Vissa namn har Àndrats för att skydda identiteter.
Vanliga frÄgor och svar
Naturligtvis HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor och svar om Petra-beduinerna och deras motstÄnd mot vrÀkning, utformad för att vara tydlig och hjÀlpsam
AllmÀnna & NybörjarfrÄgor
F: Vilka Àr Petra-beduinerna?
S: De Àr en gemenskap av urfolk som har bott i och runt den antika staden Petra i Jordanien i generationer, mÄnga i naturliga grottor.
F: Varför blir de vrÀkta frÄn sina grotthem?
S: Den jordanska regeringen vill flytta dem till en nybyggd by för att skydda Petra som arkeologisk plats och utveckla den för turism.
F: Vad erbjuder regeringen dem?
S: De erbjuder moderna bostÀder med el och rinnande vatten i en specifik by som heter Umm Sayhoun strax utanför Petra arkeologiska park.
F: SÄ varför flyttar de inte bara till de nya husen?
S: För beduinerna Àr grottorna inte bara hus, de Àr deras förfÀders hemland, djupt förknippade med deras kultur, historia och identitet. De kÀnner att en modern by inte kan ersÀtta deras traditionella livsstil.
F: Ăr detta ett nytt problem?
S: Nej, denna konflikt har pÄgÄtt i decennier, sedan Petra utsÄgs till ett UNESCO-vÀrldsarv 1985, vilket ökade anstrÀngningarna att bevara omrÄdet.
Djupare & Avancerade FrÄgor
F: Vilka specifika kulturtraditioner riskerar att gÄ förlorade om de tvingas flytta?
S: Deras unika koppling till landet, traditionella hantverk som souvenirframstÀllning för turister och deras roll som historiska vÀktare och guider av Petra kan urvattnas eller försvinna i ett standardiserat bostadssamhÀlle.
F: Har det förekommit nÄgot vÄld eller större protester?
S: MotstÄndet har frÀmst skett genom ihÀrdig vÀgran att flytta, advocacy och vÀdjanden till internationella mÀnniskorÀtts- och kulturarvsorganisationer. Det har mer varit en ihÀrdig dödlÀge Àn en vÄldsam konflikt.
F: Hur spelar turismen en roll i denna situation?
S: Turism Àr ett tvÀeggat svÀrd. Den ger beduinerna deras frÀmsta inkomstkÀlla, vilket ger dem en anledning att stanna. Men regeringens vilja att hantera och expandera turismen Àr en primÀr anledning till att vilja flytta dem.
F: AnvÀnds nÄgra juridiska eller mÀnskliga rÀttighetsargument?
S: Ja. FöresprÄkare hÀvdar att vrÀkningarna bryter mot beduinernas rÀtt till adekvat bostad, deras kulturarv och deras rÀtt till fri, informerad och förhandlad samtycke (FPIC).
