For turismeindustrien har 2026 været et hårdt år med krig, EU-grænseforsinkelser, klimaproblemer og økonomiske udfordringer, som alle har sat deres præg på ferieplanerne. Men mens store dele af Storbritannien oplever færre besøgende fra Mellemøsten og andre regioner, klarer ét område sig godt.
Skotland tiltrækker flere og flere besøgende med stærk årlig vækst og en stigning på 15% i flybookinger til skotske lufthavne for juni og juli, sammenlignet med et fald i bookinger til London og resten af England i de seneste måneder, ifølge VisitBritain-tal.
Med hedebølger, der rammer store dele af Europa, kan tiltrækningen ved køligere vejr længere mod nord have øget Skotlands attraktivitet—selvom turistembedsmænd siger, at vilde højlandskrigere og kiltklædte fodboldfans måske har mere med det at gøre.
Langsigtede planer om at øge direkte flyvninger fra Nordamerika har båret frugt i de sidste to år og styrket den traditionelle USA-ledede udenlandske turistbase.
En stigning i besøgende fra det kontinentale Europa, der muligvis søger at undslippe varmen, har bidraget til blandingen. Og flere briter har valgt at holde ferie hjemme frem for at håndtere grænseforvirringen og forsinkelserne under EU's ind- og udrejsesystem.
I Edinburgh, hvor august længe har været den travleste tid på året, var Princes Street især fyldt med turister denne uge, samlet omkring sækkepibespillere og modtagende flyers fra muntre festivalpromotører.
Festivalsalget er steget med 30%, ifølge Marc Crothall, administrerende direktør for Scottish Tourism Alliance. "Edinburgh summer, hvilket er fantastisk. Og det er en kæmpe tiltrækningskraft for internationale besøgende," sagde han.
Ikke alle var der for verdens største kunstfestival: Zanet Garcia fra Mexico City, på sin anden dag i landet, havde ingen idé om, at den fandt sted. "Jeg var virkelig forvirret over det hele. Jeg havde aldrig hørt om fringe-festivalen, og jeg vidste ikke, hvad det var," sagde hun med et grin. "Men alle har været så venlige."
Garcia valgte Skotland på grund af sin interesse for skotsk mytologi, vækket af bøger og tv-serier, der var store britiske eksportvarer, som Harry Potter og Outlander, og hun havde besøgt steder knyttet til dem. Hun oplevede også traditionelle nationale attraktioner, lige fra Johnnie Walker Experience—"jeg drikker ikke engang whisky"—og med billetter til military tattoo.
Flertallet af turisterne er fra Storbritannien. Men det er de storspendende udlændinge, der er mere tilbøjelige til at blive længere, besøge attraktionerne og få oplevelserne med. En gennemsnitlig oversøisk besøgende i Skotland brugte lige over £900 på en uge i 2024, sammenlignet med lige over £300 for tre nætter for en britisk feriegæst.
Ifølge data fra Moffat Centre for travel and tourism ved Glasgow Caledonian University er det største spring i år sket blandt besøgende, der rejser i campingvogn frem for at bo på hoteller.
Tallene er oppe, men forbruget pr. person er nede, sagde Crothall og beskrev det samlede billede som "sundt, men langt fra blomstrende."
Den ferierende brite er mere tilbøjelig, sagde han, til at søge gratis museumsbesøg og vandreture på landet, med leveomkostningerne stadig som et stort problem. "I stedet for tre-retters menu er det en enkelt ret. De 5% moms og gratis rejser hjælper, men det er ikke magi," sagde Crothall.
Selvom Skotland har haft sine egne hedebølger og ødelæggende naturbrande i Cairngorms, forbliver det køligere end det sydlige Storbritannien. "Vi håber og formoder, at vi vil se flere europæiske besøgende givet klimaforholdene," tilføjede Crothall.
Endelige data, der forbinder varmen med ændrede turistvaner, er endnu ikke tilgængelige. Vicki Miller, administrerende direktør for VisitScotland, sagde: "Men vi har bestemt set stærk efterspørgsel i år fra Europa, herunder Spanien og Italien, hvilket kunne være knyttet til klimaet." Hun tilføjede, at forskningen fremhæver, hvor mange besøg, som Garcias, er drevet af, hvad folk har set på skærmen. Onlinesøgninger steg, efter at reality-tv-showet The Traitors blev en succes, selvom Ardross Castle—den primære filmplacering for både de britiske og amerikanske versioner—ikke er åben for offentligheden. Slotte, der er med i Outlander, en mangeårig favorit i USA og dele af Europa, er også blevet store attraktioner.
Miller bemærkede: "Vi ved, at 36%-37% af internationale besøgende er inspireret af film eller tv. Og folks hukommelse er lang: de husker også Braveheart eller Local Hero." Sport har også tiltrukket besøgende, fra dette års Commonwealth Games i Glasgow til store golfturneringer, sammen med den positive opmærksomhed fra skotske fodboldfans, der rejser udenlands. Interessen fra Tyskland voksede efter, at landet var vært for Euro 2024, hvor Tartan Army blev kåret som turneringens bedste fans. Miller beskrev dem som en blanding af "venlighed, drilleri og donationer til lokale velgørenhedsorganisationer—de vinder hjerter, de har været fantastiske ambassadører."
Ved dette års verdensmesterskab, da Skotland spillede i USA, "malede VisitScotland Boston i tartan" for at udnytte øjeblikket, hvilket fordoblede lokale onlinesøgninger efter skotske ferier. Mens Skotland sigter mod langsigtet vækst gennem strategier som at tilføje flere direkte flyvninger—100.000 ekstra sæder årligt alene fra USA—og fremme helårsbesøg, mærker mange stadig presset fra strammere budgetter.
På gaderne i Edinburgh udtrykte Dexter, en turistguide med Edinburgh Bus Tours oprindeligt fra Nevada, skuffelse. "Jeg har været her i syv år, og folkemængden er faldende. Drikkepenge er forsvundet, i stor stil. Jeg plejede at kunne tage på ferie bare på mine drikkepenge, nu er det ikke tilfældet," sagde han. Han nævnte, at turistskatten—en 5% afgift på overnatning i Edinburgh, indført i juli—"har skadet," og lagt til leveomkostningspresset: "Folk har ingen penge."
Leon Thompson, administrerende direktør for brancheorganisationen UKHospitality Scotland, var enig. "Folk er midt i deres leveomkostningskrise, og det er en udfordring," sagde han. Thompson tilføjede, at virksomheder mærker virkningen af erhvervsskatter, nationale forsikringsbidrag og moms og venter spændt på at se, om andre skotske lokale myndigheder følger Edinburghs eksempel med at indføre turistafgifter. "Skotland vil altid være en populær destination, men vi kan ikke være selvtilfredse. Vi kan ikke tillade os selv at blive prissat ud af det globale besøgsmarked," advarede han.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på artiklens titel og tema, der dækker alt fra det grundlæggende til praktiske rejsetips
Begynderniveau-spørgsmål
1 Hvad handler artiklen om
Den handler om Skotland, der positionerer sig som en kølig sommerferiedestination Mens Sydeuropa står over for ekstreme hedebølger, promoverer Skotland sit milde, regnfulde vejr og udendørsaktiviteter som et forfriskende alternativ
2 Hvorfor nævner artiklen whisky
Titlen er en leg med den klassiske skotske stereotyp Det antyder, at man ikke behøver at være whiskydrikker for at nyde Skotland; hovedtiltrækningen lige nu er flugten fra den kvælende varme, ikke kun destillerierne
3 Er Skotland faktisk koldt om sommeren
Ikke frostklart, men bestemt køligere end Sydeuropa Sommer temperaturer ligger normalt mellem 15°C og 20°C Det er perfekt til vandreture og sightseeing uden at svede
4 Hvilken slags vejr skal jeg forvente
Forvent en blanding af sol, skyer og regn—ofte alt på samme dag Udtrykket fire årstider på én dag er meget præcist, så du skal være forberedt på hurtige ændringer
5 Hvorfor skulle jeg tage til Skotland i stedet for Spanien eller Italien
Hvis du ikke kan lide ekstrem varme, tilbyder Skotland et behageligt klima til udendørs eventyr Du kan gå i timevis, besøge slotte og nyde landskabet uden risiko for hedeslag eller behov for at gemme dig indendørs i den varmeste del af dagen
Mellemniveau-spørgsmål
6 Er dette en ny turismekampagne eller bare en nyhedshistorie
Det er en kombination af begge Nyhedshistorien fremhæver en voksende tendens, men turistorganisationer udnytter aktivt dette ved at markedsføre køligere ferier til rejsende, der er trætte af hedebølger
7 Hvad er de bedste aktiviteter, hvis jeg er ligeglad med whisky
Masser Du kan vandre i højlandet, udforske Edinburghs historiske steder, besøge Isle of Skye, nyde verdensklasse fisk og skaldyr, spille golf eller tage naturskønne togture som Jacobite Steam Train
8 Hvad er myggeproblemet, jeg bliver ved med at høre om
Myg er bittesmå bidende fluer, der sværmer i højlandet i sommermånederne, især ved daggry og skumring De er den største ulempe ved
