Tüysüz tavuklardan artık pek haber alınmıyor ve ikinci kez düşününce bu muhtemelen iyi bir şey. Fikir basitti: kümes hayvancılığında tüyler zahmetli bir iş, işgücü ve işleme sürecinde önemli maliyetler getiriyor. Genetiği değiştirilmiş, tüysüz tavuklar yetiştirerek sektör milyarlarca dolar tasarruf edebilirdi. Neredeyse tavuğa adaçayı ve soğanlı iç pilav yedirmeye ya da ara sıra kendini limonlu tereyağıyla yağlamaya ikna etmeye çalışmak gibi bir şeydi.
Ancak Kudüs İbrani Üniversitesi'ndeki bilim insanları 2002'de tüysüz tavuğu tanıttığında, bir tek basit nedenle hiç rağbet görmedi: son derece tuhaf görünüyordu. Anlaşıldı ki tüyler, yemeğin bir parçası olmasa da gerekli bağlamı sağlıyordu. En önemlisi, insanlar pazar günü kızartmalarının önlerinde dolaşmasını istemedi. Genetikçi Avigdor Cahaner, "Bu normal bir tavuk, tüysüz olması dışında," diye ısrar etti.
Şu anda Michael Johnson'ın muhtemelen genetiği değiştirilmiş kümes hayvanlarının tarihinden daha acil endişeleri var. Ancak o, Grand Slam Atletizm projesini kurtarmak için mücadele ederken—şu anda çöküşün eşiğinde ve Likralı alacaklılar tarafından kovalanıyor—tüysüz tavuk hikâyesi, çok fazla şeyi çıkarmanın riskleri konusunda uyarıcı bir ders olarak hizmet ediyor.
Michael Johnson, Grand Slam Atletizm'in 2025 borçları ödenene kadar askıya alındığını kabul ediyor.
Grand Slam Atletizm kâğıt üzerinde harika görünüyordu. Sevilen ama zorlanan bir sporu al, tüm ekstraları—diskal atma, yürüyüş, üç adım atlama, bayrak yarışları—çıkar ve yeni bir izleyici kitlesi için yeniden paketle. Atletizmi en saf haliyle—koşuya—indirgeyerek Johnson, yeni gelir kaynakları yaratabileceğine ve sıradan hayranları çekerek girişimini "atletizm yarışlarının Formula Bir'i"ne dönüştürebileceğine inanıyordu.
İlk başta, GST büyük heyecan yarattı. Johnson, 30 milyon dolarlık (23,5 milyon sterlin) bir başlangıç finansman turu, 12,5 milyon doların üzerinde ödül parası ve NBC ve TNT Sports ile yayın anlaşmaları duyurdu. Dünyanın en iyi koşucuları—Sydney McLaughlin-Levrone, Gabby Thomas, Josh Kerr—uçakla getirilecek ve lüks konaklamalarda ağırlanacaktı. İlk etkinlik Nisan başında Jamaika'da yapılacaktı.
İşte o zaman Grand Slam Atletizm'in büyük planları gerçekle buluştu. Kingston'daki Ulusal Stadyum açılış haftasonu neredeyse bomboştu. Birçok yarış yoğunluktan veya dramadan yoksundu. Erkekler 5000 metre acı verici derecede yavaş bir tempoda koşuldu, kazanan zaman Paris Olimpiyat finalinden neredeyse 90 saniye yavaştı. Sonuçta, herkes sonrasında büyük bir çek alacaksa neden tempoyu zorlasın? Eh, o konuda…
Sporcular evlerine gitti ve ödemelerini bekledi. Ödemeler asla gelmedi. Tur Mayıs'ta Miami'ye taşındı, burada kalabalık biraz daha iyiydi ve etkinlik organizasyonu daha sıkıydı. Philadelphia buluşmasına gelindiğinde, üç günlük bir etkinlik iki güne indirilmiş ve iki mesafe yarışı bire düşürülmüştü. Sosyal medya gönderileri akmaya devam etti. "Çok harika!! Lütfen bana ödeme yap," Thomas bir TikTok videosunun altına yorum yaptı. Ancak şeffaflık sözü veren lig, inatçı bir sessizliğe büründü.
Perde arkasında, Grand Slam Atletizm karmaşa içindeydi. Büyük bir yatırımcı, Kingston etkinliğini gördükten sadece günler sonra çekildi ve bütçede sekiz haneli bir delik açtı. Los Angeles etkinliği iptal edildi, çoğu sporcu Miami veya Philadelphia için ödeme almadı ve kimse ne zaman—veya eğer—alacaklarını bilmiyor. Johnson, Grand Slam Atletizm'in 2026'da geri döneceğinde ısrar ediyor, ancak herhangi bir koşucunun katılmak isteyip istemeyeceği belirsizliğini koruyor.
Michael Johnson, Philadelphia Grand Slam Atletizm buluşmasında kısa mesafe kategorisini kazanan Marco Arop'u tebrik ediyor. Fotoğraf: Artur Widak/Anadolu/Getty Images
Peki nerede… Nasıl oldu da her şey ters gitti? Spor içinde, birkaç güvenilir teori ortaya çıktı. Gerçek ev isimleri eksikti—Ne Noah Lyles, ne Jakob Ingebrigtsen, ne Keely Hodgkinson, ne Karsten Warholm, ne de Femke Bol vardı. Ayrıca Kuzey Amerika pazarına yanlış bir odaklanma vardı ve dünya rekoru primleri gibi teşvikler yerine ödül parasına çok fazla harcama yapıldı. Yorumcular sıklıkla zamanların önemli olmadığında ısrar etti, ki bu ilginç bir açıydı, kesinlikle.
Ancak Grand Slam Atletizm'in en büyük satış noktası aynı zamanda en büyük zayıflığıydı. Dijital radyoların retro analog olanlar gibi tasarlanmasının, e-kitapların sayfa çevirme hissini taklit etmesinin ve Noel patlangıçlarının sadece patlayan bir çubuk olmak yerine renkli mukavvalarda gelmesinin bir nedeni var. Bazen, öz, doku ve hissten daha az önemli olur. Tüketici deneyimi duyusal olmalı, yoksa hiçbir şey olmaz.
Saha etkinlikleri gereksiz görünebilir, ancak onlar olmadan tüm ürün dağılır. Seçkin atletizmin temel cazibesi, yayılan, köy panayırı atmosferinde yatar—eylem arasındaki anlar, üst üste binen etkinlikler, genellikle görmezden gelebileceğiniz ancak bir anda yapamadığınız kısımlar. Mondo Duplantis'in bir başka dünya rekoruna gitmesini veya Nafi Thiam ve Katarina Johnson-Thompson arasındaki destansı heptatlon düellolarını düşünün.
Bob Beamon'ı, Yelena Isinbayeva'yı, Daley Thompson'ı, Jan Zelezny'yi, 4x400 metre bayrak yarışının kaosunu, yüksek atlamacının su engelli yarışın geçmesini bekleyişini veya mükemmel atılmış bir çekicin geometrik güzelliğini düşünün. Güney Asya'dan cirit atıcıları, Latin Amerika'dan üç adım atlayıcıları, inanılmaz çeşitlilikteki vücut tiplerini ve bunun nihayetinde bir insanlık kutlaması olduğu hissini düşünün. Tüm bunları çıkarın, hiçbir şey anlam ifade etmez. Johnson, yolunmuş bir tavuk satmaya çalışıyordu. Ete odaklanmanız gerekiyor, ancak eksik olanı fark etmekten kendinizi alamıyorsunuz.
Diğer sporlar bu dersleri değişen derecelerde öğrendi. Tour de France kendini dağ düellolarıyla pazarlıyor, ancak sprint etapları, yan hikayeler, dinlenme günleri ve cüretkar kaçışlar olmadan, sadece dünyanın en zorlu ve en manzaralı bisiklet dersi olurdu. Kriket ne kadar kısalırsa o kadar ilgi çekiciliğini yitirir, daha çok numaralara ve gösterişli taktiklere bel bağlar. Yedili ragbi yoğun ve heyecan vericidir, ancak destansı bir Test maçının derinliğiyle kıyaslanamaz.
Elbette, atletizm hâlâ yenilik ve değişim için olgun. Johnson'ın fikri başarısız olmuş olsa da, diğerleri denemeye devam edecek. Alexis Ohanian'ın sadece kadınlardan oluşan Athlos'u bu yıl Ekim'de New York'ta ikinci etkinliğini düzenleyecek. Dünya Atletizm, gelecek yıl Eylül'de Budapeşte'de başlayacak kendi Ultimate Championship'ini yarattı. Ancak bol ödül parasına rağmen, hiçbiri aslında temel soruyu ele almıyor: aslında bunları kim talep ediyor? Sporcuların kendileri dışında, kim daha fazla atletizm için umutsuzca talep ediyor?
Belki de Johnson bu soruyu yanıtlamak için her zaman yanlış kişiydi. Mükemmel derecede verimli bir koşucu ve sonrasında doğrudan bir uzman olarak, onun en büyük gücü her zaman süper verimlilik oldu—önemli olmayanı acımasızca çıkarabilme ve doğrudan işin kalbine inme yeteneği. Ancak belki de bu yaklaşım asıl noktayı kaçırdı. Bir sporda ustalaşmak ve onu pazarlamak çok farklı beceriler gerektirir. Yaygın hayranlık kazanma yolu, zayıf ödünleşmeler ve yanlış yönlendirilmiş uzlaşmalarla doludur. Ve her zaman—her zaman—basitçe değiştirilemeyen veya feda edilemeyen bazı şeyler olacaktır.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte Jonathan Liew'ın Michael Johnson'ın Grand Slam Atletizm'i hakkındaki argümanına dayanan SSS listesi
Genel Başlangıç Soruları
1 Michael Johnson'ın Grand Slam Atletizm'i nedir?
Olimpiyat şampiyonu tarafından kurulan, seçkin atletleri yüksek bahisli takım bazlı yarışma formatında sunmayı amaçlayan yeni bir profesyonel atletizm ligi.
2 Jonathan Liew'ın ana eleştirisi nedir?
Liew, ligin çok kurumsal ve steril hissettirdiğini, geleneksel atletizm buluşmalarını özel kılan tutkulu yerel ve topluluk odaklı atmosferden yoksun olduğunu savunuyor.
3 Bu bağlamda tabandan gelen topluluk odaklı atmosfer ne anlama geliyor?
Yerel buluşmalardaki hissi, gönüllüleri, ailelerin tezahüratını, genç hevesli atletlerin kahramanlarını yakından izlemesini ve bir yere ve insanlarına bağlılık hissini ifade ediyor.
4 Yani yeni lig kötü bir şey mi?
Tam olarak değil. Atletizmi daha profesyonel ve atletler için finansal olarak ödüllendirici yapmayı hedefliyor. Eleştiri, bu hedef peşinde koşarken sporun ruhunu ve cazibesini kaybedebileceği yönünde.
İleri Detaylı Sorular
5 Grand Slam Atletizm'in yapısı geleneksel bir buluşmadan nasıl farklı?
Yatırımcılar tarafından sahip olunan şehir bazlı takımlarla bir franchise ligi gibi inşa edilmiş. Geleneksel buluşmalar genellikle derin yerel bağları olan atletizm dernekleri veya kulüpleri tarafından düzenlenir.
6 Liew'ın bahsettiği bu kurumsal hissi yaratan spesifik unsurlar neler?
Muhtemel faktörler arasında şık TV prodüksiyonuna odaklanma, ağır markalaşma, kontrollü stadyum ortamı ve yerel canlı bir kalabalık yerine küresel yayın izleyicisi için tasarlanmış bir ürün yer alıyor.
7 Bu model aslında sporu daha kârlı hale getirerek yardımcı olabilir mi?
Hedef bu. Daha pazarlanabilir bir ürün yaratarak daha büyük sponsorlar ve TV anlaşmaları çekebilir, sonuçta atletizmde büyük bir problem olan atletlere daha yüksek ödemelere yol açabilir.
8 Topluluk yönünü kaybetme riski nedir?
Risk, sporun tabanından kopmasıdır. Bir sonraki atlet nesli genellikle tutkusunu yerel buluşmaların heyecanını deneyimleyerek keşfeder. Sadece televizyonda yayınlanan sadece seçkinlere yönelik bir ürün aynı bağlılığı ilham vermeyebilir.
9 İki model yan yana var olamaz mı?
İdeal olarak, evet. Grand Slam, profesyoneller için kazançlı bir zirve noktası olarak hizmet ederken, yerel ve ulusal buluşmalar topluluk katılımını teşvik etmeye ve yeni yetenekler geliştirmeye devam edebilir.
