Dne 26. března 2014 se na YouTube objevil trailer k videohře. Otevírá se záběrem na kozu ležící na zemi s vyplazeným jazykem a otevřenýma očima. Za ní hořící muž běží zpomaleně pozpátku směrem k domu. Tyto scény se prolínají se záběry, kde kozu znovu a znovu přejíždí auto. V hlavní sekvenci koza – nyní se také pohybující pozpátku – vyletí do okna v prvním patře a spraví rozbité sklo z předchozího pádu. Poté proletí dalším oknem a vrátí se k výbuchu čerpací stanice, kde její chaotická pouť zřejmě začala.
Tento bezeslovný, podivně dojemný klip byl chytrou parodií na trailer k survival hře s nemrtvými **Dead Island**. Inzeroval podivuhodný titul zvaný **Goat Simulator**, což byla, nepřekvapivě, první hra, která umožnila hráčům vstoupit do kopyta kozy s úkolem způsobit co největší chaos. Zároveň to byla první velká hvězda, která vzešla z malého švédského města Skövde.
Je dost možné, že jste o Skövde nikdy neslyšeli – a pravděpodobně nevíte, jak se vyslovuje („hwevde“). Historicky toto město, zasazené mezi dvě největší švédská jezera Vänern a Vättern, silně záviselo na společnosti Volvo, pokud šlo o pracovní místa. Ale za posledních 25 let došlo k posunu. Skövde dalo vzniknout některým z největších a nejdiskutovanějších videoher na světě – nejen **Goat Simulator**, ale i titulům jako **V Rising**, **Valheim** a **RV There Yet?**.
Ve městě s 58 000 obyvateli studuje nebo pracuje v oblasti videoher téměř 1000 lidí. Pro srovnání, celý herní sektor ve Velké Británii zaměstnává kolem 28 500 lidí. Jak to, že Skövde dokáže tak výrazně překonávat svou váhovou kategorii?
Sedím v univerzitní kanceláři, kde začala tichá revoluce. Na přelomu století zavedlo Skövde něco, co jej odlišovalo od ostatních měst v zemi, která si již tehdy získávala náskok v herním průmyslu. Koncem 90. let chtěl Ulf Wilhelmsson ve Švédsku studovat doktorát z videoher. Několik univerzit mu tehdy, jak vzpomíná, řeklo: „Nemůžeš studovat počítačové hry – to je prostě hloupost.“ Místo toho odešel na Kodaňskou univerzitu, přičemž jeho práci financovala Univerzita ve Skövde, kde byl tehdy zaměstnán.
V roce 2001, když si všiml nedostatku studentů zapisujících se do IT programů univerzity, navrhl Wilhelmsson kvalifikační program pro vývoj videoher. Jednou z obav vedoucích pracovníků bylo, že ve Skövde nejsou žádné herní společnosti. „Jsem dost tvrdohlavý,“ říká mi Wilhelmsson na univerzitě, „a řekl jsem: ‚Když to postavíme, oni přijdou.‘“
Začátky byly náročné, když se titul spustil v roce 2002. „Protože jsme byli jedni z prvních vzdělávacích programů, kteří to dělali,“ říká Sanny Syberfeldt, ředitel programu designu, „neměli jsme žádného průvodce ani model, takže jsme si to museli vymýšlet za pochodu.“ Titul je nyní velmi populární, na každé místo je několik uchazečů. „Naším cílem nikdy nebylo pomáhat studentům plnit krátkodobé potřeby herního průmyslu,“ vysvětluje Wilhelmsson. „Vždycky šlo o to změnit průmysl, vytvořit něco, co ještě nebylo uděláno.“
Jeho kolegyně Lissa Holloway-Attaway, která má na sobě barevný růžový svetr s tygry, zkoumá širší kontext her a povzbuzuje studenty, aby přemýšleli o tom, jak se hry protínají s tématy jako gender, identita a smutek. Jeden projekt zahrnuje vytvoření prototypu hry zaměřené na historické prostředí nebo předmět.
Když jste v tak malém městě s tolika herními vývojáři, je snazší vybudovat úzce propojenou komunitu. Science Park Skövde, další klíčový hráč v pokračující podpoře města pro herní vývojáře, je přímo v srdci tohoto ekosystému. Vedle herního oddělení univerzity stojí zvenku nenápadná bílá budova. Uvnitř je světlo a vzdušno, s barevnými židlemi a skládačkami zdobícími stěny. Tým ve Science Parku provozuje tříletý program nazvaný Sweden Game Start-Up, který inkubuje týmy usilující o proměnu her v životaschopnou kariéru tím, že jim pomáhá zajistit financování pro jejich rozpracované projekty. Jeden kolega popisuje jejich roli jako „půjčování si sebedůvěry“. Jennifer Granath, která pracuje v komunikaci ve Science Parku, říká: „Cílem je, aby z programu odcházeli s udržitelnou společností, která bude, doufejme, žít i poté, co program opustí.“
Během **fiky** – švédského termínu pro přestávku na kávu a dort, tentokrát se skořicovými buchtami – se setkávám s asi 30 vývojáři z inkubačního programu. Jejich věk se pohybuje od 22 do 45 let a jsou neuvěřitelně vřelí a výmluvní. S velkou hrdostí mi ukazují své hry ve velké otevřené místnosti. Je tu **Home Sweet Gnome**, kde hrajete za skřítka provozujícího penzion pro bytosti z folklóru; hororová golfová hra **Club House on Haunted Hill**; a **Muri: Wild Woods**, kde hrajete za myš na úklidové výpravě. Některé z těchto her již byly financovány a vydány, jiné jsou stále ve vývoji.
Vývojáři, z nichž 99 % studovalo na univerzitě, říkají, že být tady je k nezaplacení. Jeden poznamenává, že ve Stockholmu herní společnosti často přehlížejí absolventy, protože jich je tolik, ale ve Skövde – městě s dvacetkrát menší populací – se všichni znají a navzájem si pomáhají. Louise Perrson, vedoucí programu psaní her na univerzitě, říká: „Velikost tohoto města je pro komunitu opravdu výhodou. Pokud sem přijdete s myšlenkou dostat se do průmyslu, přicházíte také s vědomím – nebo alespoň zjištěním – že budete součástí jedné velké komunity.“
Je významné, že tři herní studia, která pomohla dostat Skövde na mapu – Iron Gate, Coffee Stain a Stunlock – ve městě zůstala. Josefin Bertsson, community manažerka ve studiu Iron Gate, říká: „Bez inkubátoru by společnost s největší pravděpodobností neexistovala.“ Kancelář Iron Gate působí elegantním, luxusním dojmem s tmavým dřevem, švestkově zbarvenými pohovkami a obrovským svítidlem ve tvaru paroží. V prostoru jsou vystaveny meče a na černé Lego věži sedí velký model Sauronova oka.
Studio je nejznámější hrou **Valheim**, vikingskou survival hrou, kde jsou hráči umístěni do jakéhosi očistce a musí se osvědčit před Odinem, aby mohli vstoupit do Valhally. Její náhledová verze se během prvních pěti týdnů prodala v asi 5 milionech kopií, což z ní dělá pravděpodobně nejúspěšnější hru ze Skövde. Bertsson dodává: „Myslím, že když jste v tak malém městě, ale s tolika herními vývojáři, je snazší vytvořit úzce spjatou komunitu než třeba ve Stockholmu. Je snazší pogratulovat přátelům k něčemu, protože jsou hned vedle.“
Coffee Stain, studio stojící za **Goat Simulator**, pracuje v neobyčejném prostoru, který byl kdysi bankou – manažer studia Robert Lazic to nazývá „bankovním palácem“. Rozkládá se na několika podlažích a obsahuje posilovnu, masážní místnost, místnost pro deskové hry a obrovskou zasedací místnost obloženou dřevem, plnou umělých stromů. Lazic byl součástí první skupiny studentů univerzity, toho, co nazývá „tápavými začátky“. Studio se nyní zaměřuje na **Satisfactory**, svou nejnovější hru, která dává hráčům za úkol stavět továrny a složitou infrastrukturu na cizí planetě. Ve Skövde úspěch plodí úspěch. Říká, že je to úspěch. Satisfactory se prodalo 5,5 milionu kopií.
Ve studiu Stunlock se setkávám s generálním ředitelem společnosti Ulfem Rickardem Frisegårdem a jeho PR a event manažerkou Tau Petersson. Jako na mnoha švédských pracovištích se zde zouvají u dveří. Prostor má sametové tyrkysové závěsy a skříně plné deskových her. Stunlock vytvořil **V Rising**, hru, kde hrajete za probuzeného upíra budujícího hrad, porážejícího bosse a vyhýbajícího se česneku. V Rising se během prvního týdne prodalo přes milion kopií. Frisegård a Petersson byli také studenty univerzity a jsou si jisti jedinečnou prestiží města. Při prezentaci lidem, říká Frisegård, „musíte překonat spoustu překážek, abyste jim řekli, že jste ze Skövde.“ Přední osobnosti průmyslu si dávají záležet na návštěvách. Frisegård vzpomíná na velmi vlivnou, nejmenovanou osobnost herního průmyslu, která navštívila jejich kanceláře, aby viděla V Rising: „Měl tu celý den zaparkované taxi – jeden člověk seděl a čekal na něj – a pak ho odvezl, kolik to je, jeden kilometr na vlakové nádraží.“
Na národní úrovni je Švédsko významnou silou ve světě videoher. Je domovem obrů s miliardovými obraty, jako jsou Minecraft a Candy Crush. V roce 2023 švédské herní společnosti vygenerovaly příjmy přes 2,5 miliardy liber. Země rychle přijala vysokorychlostní internet a poskytovala svým obyvatelům dotované počítače – ideální podmínky pro herní design. Přijel jsem s myšlenkou, že herní status Švédska znamená silnou podporu průmyslu ze strany národní vlády. Marcus Toftedahl, obchodní kouč pro herní vývoj ve Science Parku, říká: „Nooo… to není pravda.“ Je to bolestivé téma. Zatímco obec Skövde byla hrdá a podporující, národní vláda nebyla: „Švédsku chybí národní strategie a národní systém podpory pro herní průmysl, i když jsou naše hry po celém světě superznámé.“ Letos v létě se roční financování Science Parku od národní vlády snížilo z přibližně 240 000 liber na 80 000 liber. Toftedahl říká, že existuje nedostatek porozumění hernímu vývoji a vláda přesunula pozornost k oblastem s větším důrazem na výzkum, jako je AI.
Navzdory těmto obavám Skövde nadále oslavuje své herní úspěchy. Prioritou lidí v průmyslu je však zajistit, aby si jich byli místní obyvatelé vědomi. „Mimo Skövde je dobře známo – možná ne tolik ve Skövde samotném – že máme tento obrovský mezinárodní průmysl, který je opravdu úspěšný,“ říká Theres Sahlström, předsedkyně Městského výkonného výboru ve Skövde. „Snažíme se na to tedy upozornit.“ Mluví se mnou, zatímco stojíme u Chodníku her na městské dlážděné hlavní ulici – nově vytvořené série pamětních desek upozorňujících na úspěchy Skövde v herním průmyslu.
Když se lidí ptají Toftedahla, zda lze úspěch Skövde replikovat jinde, říká, že krátká odpověď je ano, ale dlouhá odpověď je méně povzbudivá. „Malá velikost pomáhá,“ říká. Ale ani jiná malá švédská města nedokázala Skövde vyrovnat. Na ostrově Gotland například existují univerzitní kurzy o hrách od roku 2002. Ale pro Gotland, který má téměř stejný počet obyvatel jako Skövde, je hlavním průmyslem turismus, takže region nevěnoval hernímu průmyslu tolik podpory. Mohli byste jít ve stopách Skövde – zajistit, aby vaše město učilo vývoj videoher na své univerzitě; pořádat akce, kde by vývojáři mohli prezentovat projekty; organizovat networkingové akce, kde by se lidé cítili bezpečně při výměně nápadů. Mohli byste vybudovat něco skutečně jedinečného kombinací znalostí, ale někdy se ta zvláštní jiskra prostě znovu neobjeví.
**Často kladené otázky**
FAQs Když to postavíme, oni přijdou Skvde Švédský herní boom
Začátečník Obecné otázky
1. O čem je příběh „Když to postavíme, oni přijdou“?
Je o tom, jak malé švédské město Skövde záměrně vybudovalo světové vzdělávací a výzkumné centrum pro videohry, které pak přilákalo velké společnosti, talenty a investice, čímž vytvořilo prosperující místní průmysl.
2. Kde je Skövde a proč je významné pro herní průmysl?
Skövde je město s asi 55 000 obyvateli v západním středním Švédsku. Je významné, protože je domovem Univerzity ve Skövde, která má jeden z nejlepších evropských vzdělávacích programů pro vývoj her, což je motor celého místního herního ekosystému.
3. Na co se odkazuje „postavení“ v případě Skövde?
„Postavení“ odkazuje na desetiletí trvající strategické investice do vytváření specializovaných univerzitních programů, výzkumných center a podpůrné místní sítě pro studenty a startupy.
4. Kdo tedy vlastně přišel?
Velké mezinárodní herní společnosti jako Ubisoft, EA a Stillfront Group zde založily svá studia. Stovky absolventů herního vývoje zůstaly a založily své vlastní úspěšné studia,
