Novas pesquisas indicam que o sistema crítico de correntes do Atlântico tem uma probabilidade muito maior de colapsar do que estimativas anteriores sugeriam, constatando que os modelos climáticos que preveem a desaceleração mais severa são os mais precisos. Os cientistas descrevem essa descoberta como "muito preocupante", pois um colapso teria efeitos devastadores na Europa, África e Américas.
A Circulação de Revolvimento Meridional do Atlântico (Amoc) é um componente-chave do sistema climático global e já está em seu ponto mais fraco em 1.600 anos devido à crise climática. Em 2021, os cientistas identificaram sinais de alerta de um ponto de inflexão, e evidências passadas mostram que a Amoc já colapsou antes.
Os cientistas climáticos usam muitos modelos de computador diferentes para projetar condições climáticas futuras. Para o complexo sistema Amoc, esses modelos produzem resultados amplamente variados — alguns não mostram nenhuma desaceleração adicional até 2100, enquanto outros preveem um declínio acentuado de cerca de 65%, mesmo que as emissões de carbono sejam gradualmente reduzidas a zero líquido.
Ao combinar observações oceânicas do mundo real com esses modelos, os pesquisadores conseguiram identificar as projeções mais confiáveis, reduzindo significativamente a faixa de incerteza. Eles estimam uma desaceleração de 42% a 58% até 2100, um nível que quase certamente leva ao colapso.
A Amoc transporta águas tropicais quentes para a Europa e o Ártico, onde esfriam, afundam e formam uma corrente de retorno profunda. Um colapso deslocaria o cinturão de chuvas tropicais — vital para a produção de alimentos de milhões —, mergulharia a Europa Ocidental em invernos extremamente frios e secas de verão e elevaria o nível do mar ao redor do Atlântico em mais 50–100 cm.
O Dr. Valentin Portmann, que liderou a pesquisa no Inria Centre de recherche Bordeaux Sud-Ouest na França, disse: "Descobrimos que a Amoc vai declinar mais do que o esperado em comparação com a média de todos os modelos climáticos. Isso significa que temos uma Amoc mais próxima de um ponto de inflexão."
O professor Stefan Rahmstorf, do Instituto Potsdam de Pesquisa de Impacto Climático na Alemanha, acrescentou: "Este é um resultado importante e muito preocupante. Mostra que os modelos 'pessimistas', que preveem um forte enfraquecimento da Amoc até 2100, são, infelizmente, os realistas, pois se alinham melhor com os dados observacionais." Ele expressou crescente preocupação de que possamos ultrapassar o ponto de desligamento inevitável da Amoc em meados do século, o que é alarmantemente próximo.
Rahmstorf, que estuda a Amoc há 35 anos, enfatizou que um colapso deve ser evitado "a todo custo". Ele observou: "Eu argumentei isso quando pensávamos que a chance de um desligamento da Amoc era talvez 5%, e mesmo assim dissemos que o risco era muito alto, dados os impactos massivos. Agora parece que é mais de 50%. As mudanças climáticas mais dramáticas nos últimos 100.000 anos da história da Terra ocorreram quando a Amoc mudou para um estado diferente."
A Amoc está desacelerando porque o aumento das temperaturas do ar no Ártico — impulsionado pelo aquecimento global — significa que o oceano esfria mais lentamente lá. A água mais quente é menos densa e afunda mais devagar. Essa desaceleração permite que mais chuvas diluam as águas superficiais salgadas, reduzindo ainda mais a densidade e criando um ciclo de feedback que enfraquece a circulação.
Embora o sistema Amoc seja altamente complexo e sujeito a variações naturais, tornando previsões precisas impossíveis, os cientistas agora esperam um grande enfraquecimento que pode ter sérias consequências nas próximas décadas.
O estudo, publicado na **Science Advances**, testou quatro métodos de uso de observações do mundo real para avaliar modelos climáticos. Descobriu-se que uma técnica chamada regressão de crista, anteriormente pouco usada na ciência climática, forneceu os melhores resultados. Modelar a Amoc é desafiador porque depende de mudanças sutis na densidade da água causadas por variações na salinidade em todo o Atlântico. A nova análise reduz a incerteza ao identificar modelos que representam com mais precisão a salinidade da superfície do Atlântico Sul — um fator que os cientistas já reconheciam como significativo. Rahmstorf chamou esse trabalho de "muito credível".
Ele acrescentou que a desaceleração da Amoc até 2100 pode ser ainda mais severa do que esta última estimativa pessimista. Isso porque os modelos de computador atuais não levam em conta a água de degelo da calota de gelo da Groenlândia, que também está tornando as águas do oceano menos salgadas. "Esse é um fator adicional", observou Rahmstorf, "significando que a realidade provavelmente é ainda pior."
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs sobre o potencial colapso da Circulação de Revolvimento Meridional do Atlântico, formuladas em um tom conversacional natural
Iniciante Perguntas de Definição
1 O que é essa corrente do Atlântico de que todos estão falando
É chamada de Circulação de Revolvimento Meridional do Atlântico Pense nela como uma gigantesca esteira rolante de movimento lento no Oceano Atlântico Água quente e salgada flui para o norte dos trópicos em direção à Europa onde esfria afunda e flui de volta para o sul no oceano profundo
2 Por que essa corrente oceânica é tão importante
É um importante regulador climático Ao mover grandes quantidades de calor ao redor do planeta ela mantém a Europa Ocidental muito mais quente do que seria de outra forma Também influencia os padrões de chuva globalmente desde a Amazônia até o Sahel
3 O que significa a corrente quebrar ou colapsar
Um colapso significa que esta esteira rolante desacelera até quase parar ou para completamente Não é que o oceano pare de se mover mas este sistema específico de larga escala de redistribuição de calor se rompe levando a mudanças climáticas rápidas e severas
Causas Perguntas sobre Probabilidade
4 O que está causando o enfraquecimento desta corrente
Principalmente a mudança climática O derretimento do gelo da Groenlândia e o aumento das chuvas estão despejando enormes quantidades de água doce no Atlântico Norte Esta água doce é menos densa do que a água salgada por isso não afunda tão facilmente o que é o motor que impulsiona toda a esteira rolante da AMOC
5 Já ouvi falar sobre isso antes O que há de novo desta vez
Estudos recentes usando modelos climáticos mais sofisticados e analisando dados climáticos passados sugerem que a AMOC é muito mais sensível e instável do que pensávamos anteriormente O risco de um colapso neste século agora é visto como significativamente maior não uma certeza mas uma possibilidade real para a qual devemos nos planejar
6 Quando esse colapso poderia acontecer
Os cientistas não podem dar uma data exata Algumas novas pesquisas sugerem que um colapso poderia ocorrer em algum momento entre agora e o final deste século se o aquecimento global continuar descontrolado No entanto há uma ampla faixa de incerteza e muitos cientistas acreditam que um colapso total é mais provável mais tarde do que mais cedo mas o risco está crescendo
Impacto Perguntas sobre Consequências
