Egy ENSZ vízügyi agytröszt megállapította, hogy az olyan kritikus ásványi anyagok, mint a lítium, a kobalt és a nikkel, a "21. század olajává" válnak, mivel a nemesfémekért folytatott verseny mélyíti a szegénységet és közegészségügyi válságokat okoz a világ legsérülékenyebb közösségeiben.
Az ENSZ Egyetem Víz-, Környezet- és Egészségügyi Intézete (UNU-INWEH) által végzett vizsgálat arra a következtetésre jutott, hogy a lítium, a kobalt és a nikkel – amelyeket akkumulátorokban és mikrochipekben használnak – iránti növekvő kereslet kimeríti a vízkészleteket, károsítja a mezőgazdaságot, és mérgező nehézfémeknek teszi ki a közösségeket.
A kutatók megállapították, hogy 2024-ben becslések szerint 456 milliárd liter vizet használtak fel 240 000 tonna lítium kitermeléséhez. Ennek ellenére a zöldenergia-átállás vagy a mesterséges intelligencia fellendülésének pénzügyi előnyeiből vagy technológiai fejlődéséből nagyon kevés jutott el az érintett közösségekhez.
"A kritikus ásványi anyagok gyorsan a 21. század olajává válnak" – mondta Kaveh Madani, az UNU-INWEH igazgatója és a 2026-os Stockholmi Víz Díj kitüntetettje. "Amit a fenntarthatóság megoldásaként árulunk, az aktívan károsítja az embereket a világ más részein. Hogyan nevezhetjük akkor az átállást zöldnek vagy tisztának?"
A Nemzetközi Energia Ügynökség (IEA) szerint a kulcsfontosságú energiahordozó ásványi anyagok iránti kereslet az elmúlt években erősen nőtt, a lítium iránti kereslet 2024-ben közel 30%-kal emelkedett. A ritkaföldfémek termelése 2010 és 2023 között csaknem megháromszorozódott, amit az elektromos járművek (EV-k) és a nagy teljesítményű számítógépchipek iránti rohamosan növekvő kereslet hajtott.
A jelentés megállapította, hogy míg az elektromos járművek csökkenthetik az észak-amerikai és európai fogyasztók kibocsátását, a környezeti és egészségügyi költségeket távoli közösségek viselik Afrika és Latin-Amerika bányászati régióiban.
2024-ben a globális ritkaföldfém-termelés körülbelül 700 millió tonna hulladékot termelt – ami 59 millió szemeteskocsi megtöltéséhez elegendő. Afrikát, ahol a világ kritikus ásványi készleteinek mintegy 30%-a található, súlyosan érinti a környezeti hatás.
A Kongói Demokratikus Köztársaságban, a világ egyik legnagyobb kobalttermelőjében a szerzők szerint a kitermelés széleskörű szennyezést okozott a Lualaba tartomány délkeleti bányászati övezetében található, ivásra, halászatra és öntözésre használt folyókban.
A jelentés szerint 2024-ben az ország lakosságának mintegy 64%-a nem rendelkezett alapvető vízhozzáféréssel, míg a bányászati helyszínek közelében élők 72%-a számolt be bőrbetegségekről, a nők és lányok 56%-a pedig nőgyógyászati problémákról.
"Egyes közösségek küzdenek, több mint másfél kilométert gyalogolnak vízért, míg mások kénytelenek elhagyni otthonaikat a városi területek miatt, ami még mélyebbre sodorja őket a szegénységbe" – mondta Abraham Nunbogu, az UNU-INWEH kutatója és a jelentés vezető szerzője.
A lítium kitermelése gyakran nagy mennyiségű víz földalatti sómezőkből történő kiszivattyúzását és elpárologtatását igényli, míg más kritikus ásványi anyagok vegyi feldolgozása szennyezheti a folyókat és a földalatti tározókat.
Latin-Amerika lítiumháromszöge – az Argentínán, Bolívián és Chilén átnyúló magaslati sómezők – a világ legnagyobb fémkészleteinek egy részét rejti. Ezek egyben a világ legszárazabb ökoszisztémái közé tartoznak.
Bolívia Uyuni régiójában egyes közösségek már nem tudnak megbízhatóan quinoát termeszteni. Chile Atacama sómezőin, ahol a lítium- és egyéb bányászat a regionális vízfelhasználás akár 65%-át is kiteheti, a lagúnák kiszáradnak.
"Ezek a sómezők számos őslakos nép hagyományos területei. Mezőgazdasági és pásztorkodó gazdaságaikat elpusztította az intenzív kitermelés." José Aylwin, az ABC projekt lítium és emberi jogok koordinátora – egy határokon átnyúló kutatási kezdeményezés, amely a lítiumbányászat társadalmi és környezeti hatásait követi nyomon Argentínában, Bolíviában és Chilében – elmondta: "A sómezők sós levének kitermelése és a súlyosbodó vízhiány egy olyan területen történik, amely már így is a Föld egyik legszárazabb ökoszisztémája."
Teljes képernyős kép megtekintése: Lítium sós lé egy chilei Atacama-sivatagban lévő bányában, ahol hatalmas mennyiségű talajvizet szivattyúznak a földből és párologtatnak el egy nagyon száraz régióban. Fotó: Anadolu/Getty
"Ahogy a jelentés is hangsúlyozza, sürgős szükség van az önkéntes megfelelésről a kötelező nemzetközi és hazai átvilágítási normákra való áttérésre."
Az ENSZ kutatói figyelmeztetnek, hogy a károk várhatóan súlyosbodnak, mivel a lítiumtermelést 2040-ig kilencszeresére kell növelni – az IEA becslése szerint nyolcszorosára –, míg a kobalt- és nikkelkitermelést meg kell duplázni a klímacélok eléréséhez.
A szerzők szerint jogilag kötelező erejű globális szabványokra van szükség az ásványi anyagok beszerzésére, szigorúbb ellenőrzésre a mérgező hulladékok és a vízszennyezés felett, valamint független monitoringra a vízhasználat és a nehézfém-szennyezés tekintetében az iparágak szabályozásához.
Teljes képernyős kép megtekintése: Obi-sziget egyik lakója Észak-Malukuban, Indonéziában, egy medencében, amely egykor tiszta vizet biztosított a falusiaknak, amíg a nikkelbánya hulladéka be nem szennyezte. Fotó: AF Pramadhani/Guardian
Alapvető átalakítás nélkül a zöld átállás kockáztatja a fosszilis tüzelőanyag-kitermelés mintáinak megismétlését – gazdagabb nemzeteket gazdagítva, miközben a szegényebb közösségekre hárítja a költségeket.
'Dél-Amerika Dubaja': hogyan vált porrá a lítiumbányászat gazdagságának ígérete Bolíviában
Tovább olvasom
"Azt hittük, az ipari forradalmak haladást jelentenek, és most megértjük az általuk okozott károkat. Tehát elindítunk egy másik forradalmat, hogy helyrehozzuk. De a teher ismét a legszegényebbekre hárul. Csak áthelyezzük a Közel-Keletről Afrikába és Latin-Amerikába" – mondta Madani.
Míg a jelentés sivár képet fest a ritkaföldfém-kitermelési fellendülés környezeti költségeiről, egyes közösségek és kormányok ellenállnak – mondta Thea Riofrancos, a Rhode Island-i Providence College politológusa, aki a kitermelést és az energiaátállást tanulmányozza.
Argentínában és Chilében tiltakozások kérdőjelezték meg a lítiumprojekteket a sómezőkön, míg Indonézia betiltotta a nyersanyagok, köztük a nikkelérc kivitelét.
"Az elmúlt két évtizedben egyre gyakoribbá és harciasabbá váltak a bányászatellenes tiltakozások világszerte" – mondta. "A közösségek arra kényszerítik a kormányokat, hogy nagyobb figyelmet fordítsanak a kitermelés költségeire."
Gyakran Ismételt Kérdések
Itt található egy lista a gyakran ismételt kérdésekről a kritikus ásványi anyagokkal kapcsolatban, amelyeket a 21. század olajának neveznek, lefedve a definíciókat, problémákat és gyakorlati kontextust.
Kezdő Szintű Kérdések
1 Mik is pontosan a kritikus ásványi anyagok
Ezek olyan fémek és ásványok, amelyek elengedhetetlenek a modern technológiákhoz, mint az okostelefonok, elektromos járművek akkumulátorai, napelemek és katonai felszerelések. Példák közé tartozik a lítium, kobalt, grafit és ritkaföldfémek.
2 Miért nevezik őket az új olajnak
Ahogy az olaj a 20. században, ezek az ásványi anyagok most a globális gazdaságok és a tiszta energia gerincévé váltak. Azok az országok, amelyek ellenőrzik az ellátásukat, hatalmas gazdasági és politikai hatalommal fognak rendelkezni, akárcsak az olajban gazdag nemzetek tették.
3 Hogyan okoz szegénységet a növekvő kereslet ezen ásványi anyagok iránt
A bányászat gyakran szegény, fejlődő országokban történik, gyenge törvényekkel. A helyi közösségeket kitelepíthetik, elveszíthetik termőföldjeiket, vagy alacsony bért kaphatnak veszélyes munkáért, miközben a nyereség külföldi vállalatokhoz vagy korrupt tisztviselőkhöz kerül.
4 Hogyan okoz szennyezést az ezen ásványi anyagok bányászata
Kitermelésük gyakran mérgező vegyi anyagokat, hatalmas vízfelhasználást és az erdőket elpusztító külszíni bányászatot foglal magában. Ez évtizedekre megmérgezheti a folyókat és a talajt, károsítva a helyi embereket és a vadon élő állatokat.
5 Mely országokat érinti leginkább ez a probléma
A Kongói Demokratikus Köztársaság, Chile és Bolívia, Indonézia, valamint Kína és Mianmar egyes részei a leginkább érintett helyek közé tartoznak.
Középhaladó és Haladó Kérdések
6 Nem jobb-e a tiszta energiához való bányászat, mint az olaj elégetése? Nem segít-e a környezeten
Elméletben igen – az elektromos autók és napelemek csökkentik a szén-dioxid-kibocsátást. De magának a bányászatnak hatalmas környezeti és emberi költsége van. Tehát ez egy kompromisszum: megoldunk egy problémát, miközben másokat hozunk létre.
7 Milyen konkrét emberi jogi visszaélések kapcsolódnak ezekhez az ásványi anyagokhoz
A Kongói Demokratikus Köztársaságban a kézműves kobaltbányák a gyermekmunka és a nem biztonságos körülmények használatáról ismertek. Indonéziában a nikkelbányászat földfoglalásokhoz és földcsuszamlások okozta halálesetekhez vezetett. Sok helyen a bányászok tüdőbetegségekkel és nehézfém-mérgezéssel szembesülnek a por miatt.
8 Mi az erőforrás-átok, és érvényes-e itt
Igen. Az erőforrás-átok azt jelenti, hogy az értékes erőforrásokban gazdag országok gyakran több szegénységgel, korrupcióval és konfliktussal rendelkeznek. A gazdagság helyett
