Mikä alkoi tyypillisenä teinikiusaamistapauksena, kärjistyi nopeasti paljon suuremmaksi Kiinan pienessä Jiangyoun kaupungissa. 2. elokuuta verkossa ilmestyi video, jossa useat teinitytöt pahoinpitelevät ja kiusaavat 14-vuotiasta tyttöä hylätyssä rakennuksessa. Paikallisen poliisin mukaan 22. heinäkuuta tapahtunut hyökkäys aiheutti uhrille lieviä vammoja päänahkaan ja polviin.
Video levisi nopeasti yhteisössä, herättäen raivoa, joka purkautui lopulta laajamittaisiksi kadunprotesteiksi. Mielenosoittajat yhteen ottivat väkivaltaisesti poliisin kanssa, kun viranomaiset yrittivät hillitä levottomuuksista kertovaa tietoa.
Miksi satoja – mahdollisesti jopa 1 000 ihmistä – vyöryi Jiangyoun kaduille kyseisenä maanantai-iltana? Vastaus näyttää juontavan juurensa syvällä oleviin turhautumisiin: vuosien käsitykseen kiusaamistapausten huonosta käsittelystä, paikallisia viranomaisia kohtaan tuntemaan epäluottamukseen sekä vihaan poliisin raakoja otteita mielipiteenilmaisua kohtaan.
Yksi varmistettu protestivideo tallensi huudot "Palauttakaa demokratia, hylätkää kiusaaminen, palvelkaa kansaa", sekä Kiinan kansallislaulun esityksiä. Analyytikoiden mukaan demokratiavaatimukset viittasivat todennäköisesti paikalliseen hallintoon eivätkä kansallisiin poliittisiin muutoksiin.
Muissa kuvamateriaaleissa näkyi väkivaltaisia yhteenottoja – poliisit raahasivat mielenosoittajia pois, virkailijat pidättelivät miestä, joka puolusti vanhaa naista, ja mellakkapoliisit löivät maassa makaavaa henkilöä. Jiangyoun poliisi ei vastannut kommenttipyyntöihin.
Aiemmin samana päivänä viranomaiset olivat ilmoittaneet kolmen epäillyn (13–15-vuotiaan) pidättämisestä, joista kaksi vanhempaa tyttöä lähetettiin koulutuslaitoksiin. Tämä ei kuitenkaan rauhoittanut yleistä vihaa. Uhrin vanhemmat polvistuivat paikallisten virkamiesten edessä anoen oikeutta, mikä keräsi nopeasti kasvavan väkijoukon.
Illan hämärtyessä satoja ihmisiä piiritti hallintorakennuksia, ja silminnäkijät arvioivat osallistujien määrän lähes tuhanteen. Mielenosoittajien kerrotaan raivostuneen entisestään, kun huhut kertoivat yhden hyökkääjän nähtyön pelaavan biljardia sijaan kuin olisi ollut poliisivankeudessa. Silminnäkijät kuvailivat poliisin käyttävän pamppuja ja tekevän pidätyksiä, kun esteet kaatuivat noin kello 23.30.
Koulukiusaaminen on edelleen räjähdysherkkä aihe Kiinassa, jossa monet uskovat viranomaisten suojelevan oppilaita riittämättömästi. Samankaltaisia protesteja puhkesi viime vuonna Henanin maakunnassa, mikä heijastaa yleistä turhautumista järjestelmän tapaan käsitellä tällaisia tapauksia. 14-vuotiaan pojan kuoleman jälkeen hänen koulunsa väitti syyksi itsemurhan, mutta hänen vanhempansa ja paikalliset asukkaat epäilivät pahoinpitelyä.
Jiangyoussa yleisen vihan voimakkuus saattaa juontaa juurensa laajempaan viranomaisepäluottamukseen, Slatenin mukaan. "Paikallisten virkamiesten tapaan käsitellä tällaisia tapauksia kohtaan ei ole luottamusta", hän sanoi. "Ihmiset kokevat laajaa epäoikeudenmukaisuutta ja ovat raivoissaan siitä, miten koulu ja poliisi ovat hoitaneet tämän tilanteen."
Sosiaalisen median protestivideo näytti poliisin raahaavan ihmisiä pois. Yksi silminnäkijä kertoi mielenosoitusten kasvaneen, koska monet uskoivat osallistuneiden kiusaajien välttyneen lähes seurauksilta.
"Kun protestit kiihtyvät ja ihmiset vaativat erilaista lähestymistapaa, viranomaiset koventavat otteitaan, mikä vain lisää vihaa hallitusta kohtaan", Slaten lisäsi. Hän huomautti, että tämä kaava – jossa erityinen harmi laukaisee laajempaa levottomuutta paikallisia viranomaisia vastaan – on yleinen Kiinassa.
Sensuuri ottaa ohjat
Tiistaihin mennessä viranomaiset siirsivät huomionsa tarinan hallintaan. Hashtag "Jiangyou" nousi hetkellisesti Weibon trendilistoille, mutta viestit ja videot poistettiin nopeasti, korvattuina virallisilla tapahtumakertomuksilla.
Valtion media raportoi kahden henkilön, sukunimiltään Ding ja Yang, saaneen rangaistuksia "väärten huhujen" levittämisestä tapauksesta.
Toimet ulottuivat myös offline-maailmaan. Paikallisen hallintorakennuksen lähellä sijaitsevan kaupan työntekijä kertoi Guardianille ettei voinut keskustella tapauksesta, sanoen: "Poliisi on jo varoittanut meitä puhumasta siitä."
Lisätutkimukset Jason Tzu Kuan Lu ja Lillian Yang
