Una nuova analisi rivela che il conflitto tra Stati Uniti-Israele e Iran è devastante per il clima, consumando il bilancio globale del carbonio più rapidamente di 84 paesi messi insieme.
Nei primi 14 giorni soltanto, la guerra – caratterizzata da attacchi aerei, droni e missili che hanno ucciso migliaia di persone, distrutto infrastrutture e trasformato parti del Medio Oriente in una zona di sacrificio ambientale – ha prodotto circa 5 milioni di tonnellate di emissioni di gas serra.
Lo studio, condiviso in esclusiva con il Guardian, si aggiunge a un numero crescente di rapporti sui danni ambientali catastrofici derivanti da attacchi a infrastrutture di combustibili fossili, basi militari, aree civili e navi.
"Ogni attacco missilistico è un altro acconto per un pianeta più caldo e instabile, e nulla di tutto ciò rende nessuno più al sicuro", ha dichiarato Patrick Bigger, direttore della ricerca presso il Climate and Community Institute e coautore dell'analisi. "Ogni incendio in una raffineria e ogni attacco a una petroliera ci ricordano che la geopolitica alimentata dai combustibili fossili è incompatibile con un pianeta vivibile. Questa guerra dimostra, ancora una volta, che il modo più rapido per alimentare la crisi climatica è lasciare che gli interessi dei combustibili fossili dettino la politica estera."
Stati Uniti e Israele affermano di aver bombardato migliaia di obiettivi all'interno dell'Iran, con Israele che ha colpito anche centinaia di obiettivi in Libano. I rapporti di entrambi i paesi mostrano danni diffusi alle infrastrutture.
Gli edifici distrutti rappresentano la quota maggiore delle emissioni. Sulla base dei rapporti della Mezzaluna Rossa iraniana che indicano danni a circa 20.000 edifici civili, l'analisi stima le emissioni di questo settore in 2,4 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente.
L'uso di carburante è il secondo contributore più grande. I bombardieri pesanti statunitensi che volavano da luoghi lontani come l'Inghilterra occidentale per attaccare l'Iran, insieme alle navi e ai veicoli di supporto, hanno consumato circa 150-270 milioni di litri di carburante nelle prime due settimane, producendo 529.000 tonnellate di CO₂ equivalente.
Una delle immagini più scioccanti della guerra è stata quella delle nuvole scure e della pioggia nera su Teheran dopo che Israele ha bombardato quattro grandi depositi di stoccaggio di carburante, incendiando milioni di litri di combustibile. Attacchi simili – compresi quelli di rappresaglia iraniani contro i vicini del Golfo – si stima abbiano bruciato 2,5-5,9 milioni di barili di petrolio, emettendo circa 1,88 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente.
Nei primi 14 giorni, gli Stati Uniti hanno perso quattro aerei, mentre l'Iran ha perso 28 aerei, 21 navi militari e circa 300 lanciamissili. Il carbonio incorporato in questo hardware militare distrutto è stimato in 172.000 tonnellate di CO₂ equivalente.
Anche l'uso intensivo di bombe, missili e droni ha contribuito. Con Stati Uniti e Israele che hanno colpito oltre 6.000 obiettivi all'interno dell'Iran, e l'Iran che ha risposto con circa 1.000 missili e 2.000 droni – più circa 1.900 intercettori utilizzati per la difesa – le munizioni hanno rappresentato circa 55.000 tonnellate di CO₂ equivalente.
In totale, le prime due settimane del conflitto hanno prodotto 5.055.016 tonnellate di CO₂ equivalente. Su scala annuale, ciò equivale a circa 131.430.416 tonnellate – paragonabile alle emissioni annuali di un'economia di medie dimensioni e ad alta intensità di combustibili fossili come il Kuwait, o alle emissioni combinate degli 84 paesi con le emissioni più basse.
Fred Otu-Larbi, autore principale dello studio dell'Università dell'Energia e delle Risorse Naturali del Ghana, ha dichiarato: "Ci aspettiamo che le emissioni aumentino rapidamente con il procedere del conflitto, principalmente a causa del tasso allarmante con cui vengono presi di mira gli impianti petroliferi." Ha aggiunto: "Tutti noi dobbiamo convivere con le conseguenze climatiche. Ma quali sono i costi? Nessuno lo sa davvero, ed è per questo che studi come questo sono così vitali. Bruciare le emissioni annuali dell'Islanda in due settimane è qualcosa che davvero non possiamo permetterci."
A giugno dello scorso anno, gli scienziati del clima hanno stimato che gli esseri umani potrebbero emettere solo circa 130 miliardi di tonnellate in più di CO₂ equivalente per avere una ragionevole possibilità di limitare il riscaldamento globale a 1,5°C sopra i livelli preindustriali. Abbiamo una probabilità del 50% di impedire che il clima si riscaldi oltre 1,5°C. Al ritmo attuale di 40 miliardi di tonnellate di CO₂ equivalente all'anno, quel bilancio del carbonio sarà esaurito entro il 2028.
Bigger ha osservato che l'interruzione delle forniture di combustibili fossili causata dalla guerra probabilmente porterà a un aumento delle trivellazioni. "Storicamente, ogni crisi energetica guidata dagli Stati Uniti ha portato a un'impennata di nuove trivellazioni, nuovi terminali GNL e nuove infrastrutture per i combustibili fossili. Questa guerra rischia di bloccare un'altra generazione nella dipendenza dal carbonio.
Questa non è una guerra per la sicurezza. È una guerra sull'economia politica dei combustibili fossili – e a pagarne il prezzo sono i civili iraniani e le comunità della classe operaia in tutto il mondo."
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti sui danni ambientali del conflitto Stati Uniti-Israele-Iran, formulate in un tono naturale con risposte chiare e dirette.
**Domande di livello base**
1. Cosa si intende esattamente per danni ambientali da un conflitto?
Si riferisce ai danni causati all'aria, all'acqua, al suolo e agli ecosistemi. Ciò include l'inquinamento da esplosioni e incendi, fuoriuscite tossiche da siti industriali danneggiati, distruzione degli habitat della fauna selvatica e contaminazione a lungo termine che rende le aree insicure.
2. Il costo umano non è la cosa più importante? Perché concentrarsi sull'ambiente?
Il costo umano è assolutamente fondamentale. Tuttavia, il danno ambientale è una parte critica di quel costo. Porta a problemi di salute a lungo termine, distrugge i mezzi di sussistenza e può rendere intere regioni inabitabili, creando più rifugiati e sofferenza per decenni dopo la fine dei combattimenti.
3. Quali sono le principali fonti di questo danno ambientale?
- Esplosioni e incendi: rilasciano fumo tossico, metalli pesanti e particolato nell'aria.
- Attacchi mirati alle infrastrutture: attacchi a raffinerie di petrolio, impianti chimici o magazzini possono causare enormi fuoriuscite tossiche e inquinamento atmosferico.
- Attività militare: fuoriuscite di carburante, detriti di munizioni e distruzione del paesaggio da parte di veicoli e fortificazioni.
- Rifiuti e macerie: enormi quantità di detriti pericolosi che contaminano suolo e acqua.
4. Puoi fare un esempio reale di questo conflitto?
Sì. Gli attacchi alle strutture di stoccaggio del petrolio, sia in Iran che vicino alle zone di conflitto, creano enormi pennacchi tossici neri che diffondono sostanze cancerogene su vaste aree, inquinando l'aria e depositandosi nel suolo e nelle riserve idriche. Ciò impatta direttamente sulla salute dei civili e sull'agricoltura.
**Domande di livello intermedio/avanzato**
5. In che modo questo conflitto influisce specificamente sul cambiamento climatico?
Gli incendi su larga scala causati dai bombardamenti rilasciano quantità significative di carbonio nero, un potente inquinante climatico di breve durata che accelera lo scioglimento dei ghiacci quando si deposita sui ghiacciai. Inoltre, l'enorme impronta di carbonio della produzione e dell'impiego di equipaggiamenti militari, insieme alla ricostruzione delle città distrutte, aggiunge sostanziali emissioni di gas serra.
6. Cos'è l'eredità tossica e come si collega a questa situazione?
Un'eredità tossica è la contaminazione a lungo termine che persiste dopo una guerra. Munizioni inesplose, metalli pesanti e residui chimici penetrano nelle falde acquifere.
