Eh bien, bon sang, qui aurait cru que le curling pouvait devenir aussi houleux ? Le monde du curling olympique est encore sous le choc après la controverse qui a éclaté vendredi entre la Suède et le Canada. « L’esprit même du curling est mort », a déclaré lundi soir le Canadien Marc Kennedy après la victoire 8-2 de son équipe contre la République tchèque — une déclaration audacieuse de la part de celui qui a déclenché toute cette affaire en répétant à son adversaire suédois Oskar Eriksson d’« aller se faire foutre », après qu’Eriksson l’eut accusé d’un double contact illégal.
Mardi, les Canadiens ont surpassé la Grande-Bretagne, les battant 9-5. Cela signifie que l’équipe britannique de Bruce Mouat doit vaincre les États-Unis et espérer que d’autres résultats lui soient favorables pour atteindre les demi-finales.
« Mouat nous a offert quelques erreurs à exploiter », a déclaré Kennedy, « ce qui n’est pas quelque chose qu’on lui connaissait auparavant. » Il est ensuite parti, soulagé de ne pas avoir eu à affronter « une question nucléaire ». Il y en a eu beaucoup ces derniers temps. Mardi matin, des rumeurs circulaient selon lesquelles un journaliste suédois détenait de nouvelles preuves photographiques d’un double contact commis par une skip féminine canadienne. C’est un bonspiel comme on n’en a jamais vu.
Selon les Canadiens, le curling est fondé sur la confiance. « Toute cette histoire de chercher à prendre les gens en flagrant délit d’infraction, c’est nul », a déclaré Kennedy lundi. « Nous ne cherchons pas les infractions dans les grands chelems ou en tournée. Nous faisons confiance au fait que les gens n’essaient pas de tricher. Si quelque chose se produit, on règle ça sur le moment et on passe à autre chose. Nous n’avons pas besoin d’officiels pour gérer notre jeu. C’est là que l’esprit du curling est en danger — et honnêtement, cela vient probablement de la quête de médailles. »
Kennedy affirme que le curling est censé être un jeu de gentlemen. « C’est comme ça », a-t-il ajouté avec regret. « Le sport évolue. »
Et comment. Cette dispute est devenue l’événement le plus marquant du curling depuis son retour aux Jeux Olympiques en 1998. La vidéo au ralenti de Kennedy effleurant la pierre avec son doigt est devenue virale, et Internet est inondé de sketchs générés par IA le montrant poussant des palets de hockey et renversant des patineurs artistiques. Sur TikTok, une parodie mettant en scène Kennedy et Eriksson dans une « Rivalité enflammée » a cumulé 2,5 millions de vues. Les organisateurs étaient clairement mal préparés à l’ampleur et à la rapidité des réactions.
Ils ont engagé deux arbitres supplémentaires pour surveiller la ligne de hog, pour finalement les retirer après les plaintes des curleurs. « Nous ne sommes pas à un bonspiel en Saskatchewan — nous sommes aux Jeux Olympiques », a déclaré l’entraîneur canadien Paul Webster. « Nous avons des personnes non formées qui font des choses qu’elles n’ont jamais faites auparavant. Je respecte les bénévoles, mais nous devons nous demander si nous devrions essayer de nouvelles choses aux Jeux Olympiques. »
Si quelque chose a peut-être été perdu, certains curleurs admettent que quelque chose a aussi été gagné — même s’il n’est pas certain que ce soit pour le mieux. Le sport n’aurait jamais pu acheter ce genre de publicité. Le Curling Group lance une nouvelle compétition internationale sous franchise appelée The Rock League en avril prochain, et Mouat ainsi que plusieurs autres y ont déjà adhéré.
« On a beaucoup parlé de la négativité de tout ce qui se passe », a déclaré le skip canadien Brad Jacobs. Mais quand on considère tout ce qui s’est passé et le nombre de personnes qui ont suivi le curling ces dernières 72 heures, c’est probablement la meilleure chose qui soit jamais arrivée à notre sport.
« De quoi se nourrit le monde aujourd’hui ? De négativité. Mais ce n’est pas grave. Comme je l’ai dit, toute cette négativité a attiré beaucoup d’attention sur le curling de la part de personnes qui n’auraient peut-être jamais envisagé de le regarder auparavant. » Le dommage, c’est qu’à moins que la Grande-Bretagne n’ait de la chance, ce ne sera pas Mouat qu’ils regarderont, même s’il est largement considéré comme le meilleur joueur du sport actuellement.
Foire Aux Questions
Voici une liste de FAQ sur la controverse, formulées sur un ton naturel avec des réponses directes.
Comprendre la controverse
Q : De quoi s’agit-il dans cette controverse ? J’ai vu un titre parlant de chaos sur la glace.
R : Il s’agit d’un récent match de curling de haut niveau où une équipe a été accusée de violer l’Esprit du Curling — la tradition fondamentale du sport basée sur l’esprit sportif et l’auto-arbitrage. Cela a conduit à des disputes animées, une décision contestée, et les joueurs et fans ont eu le sentiment que l’essence honorable du jeu était brisée.
Q : Qu’est-ce que l’Esprit du Curling exactement ?
R : C’est le code éthique non écrit du sport. Il signifie que les joueurs signalent leurs propres fautes, respectent leurs adversaires, privilégient le jeu équitable plutôt que la victoire à tout prix, et maintiennent une atmosphère amicale. Gagner est important, mais gagner avec honneur l’est encore plus.
Q : Que s’est-il réellement passé pour causer ce chaos ?
R : Les détails spécifiques varient selon les événements, mais cela implique généralement une équipe qui effectue un mouvement stratégique et ne concède pas l’erreur. L’équipe adverse doit alors la dénoncer, ce qui entraîne des désaccords sur l’interprétation des règles et de l’esprit du jeu.
Règles vs Esprit
Q : L’Esprit du Curling est-il une règle officielle ?
R : C’est le principe directeur dans le préambule des règlements, mais ce n’est pas une pénalité spécifique et applicable comme dans d’autres sports. Les joueurs sont censés s’y conformer d’eux-mêmes. Quand ils ne le font pas, il n’y a pas de sanctions claires, ce qui explique pourquoi des controverses éclatent.
Q : Donc, si quelque chose n’est pas techniquement une violation des règles, peut-il quand même enfreindre l’esprit ?
R : Oui, absolument. C’est le cœur du débat. Une équipe peut faire un jeu légal mais excessivement agressif, trompeur ou antisportif, qui respecte la lettre de la loi mais viole l’esprit de respect et de fair-play.
Q : Quel est un exemple courant de violation de l’Esprit du Curling ?
R : Un exemple classique est de ne pas admettre avoir touché une pierre en mouvement avec son balai. Même si les arbitres ne l’ont pas vu, vous êtes tenu par l’honneur de le déclarer. Ne pas le faire pour en tirer un avantage est considéré comme une violation majeure de l’esprit.
Impact et réactions
