Beh, santo cielo, chi avrebbe mai detto che il curling potesse diventare così acceso? Il mondo del curling olimpico è ancora scosso dalla controversia scoppiata tra Svezia e Canada venerdì. "L'intero spirito del curling è morto", ha dichiarato lunedì sera il canadese Marc Kennedy dopo la vittoria della sua squadra per 8-2 sulla Repubblica Ceca – un'affermazione audace da parte dell'uomo che ha scatenato tutto questo casino dicendo ripetutamente all'avversario svedese Oskar Eriksson di "andare a farsi fottere", dopo che Eriksson lo aveva accusato di un doppio tocco illegale.
Martedì, i canadesi hanno superato la Gran Bretagna, battendola 9-5. Ciò significa che la squadra britannica di Bruce Mouat deve sconfiggere gli Stati Uniti e sperare che altri risultati le siano favorevoli per raggiungere le semifinali.
"Mouat ci ha regalato un paio di errori da sfruttare", ha detto Kennedy, "cosa che non ci era mai capitata con lui prima". Poi se n'è andato, sollevato di non aver affrontato "una domanda nucleare". Ultimamente ce ne sono state parecchie. Martedì mattina, giravano voci che un giornalista svedese avesse nuove prove fotografiche di una skip della squadra femminile canadese che aveva commesso un altro doppio tocco. È stato un bonspiel come nessun altro.
Secondo i canadesi, il curling si fonda sulla fiducia. "Tutto questo cercare di cogliere le persone in flagrante per un'infrazione fa schifo", ha detto Kennedy lunedì. "Non cerchiamo infrazioni nei Grand Slam o in tour. Ci fidiamo che le persone non cerchino di barare. Se succede qualcosa, si risolve sul momento e si va avanti. Non abbiamo bisogno che gli ufficiali di gara gestiscano la nostra partita. È qui che lo spirito del curling è in pericolo – e onestamente, probabilmente deriva dalla ricerca di medaglie".
Kennedy afferma che il curling dovrebbe essere un gioco da gentiluomini. "Le cose stanno così", ha aggiunto con rammarico. "Lo sport si sta evolvendo".
E come. Questa lite è diventata la cosa più grande accaduta al curling da quando è tornato alle Olimpiadi nel 1998. Il filmato al rallentatore di Kennedy che sfiora la pietra con un dito è diventato virale, e il web è inondato di sketch generati dall'intelligenza artificiale che lo mostrano mentre spinge dischi da hockey e fa cadere pattinatori artistici. Su TikTok, un video parodia di Kennedy ed Eriksson in una "Rivalità Accesa" ha totalizzato 2,5 milioni di visualizzazioni. Gli organizzatori erano chiaramente impreparati all'entità e alla velocità della reazione.
Hanno introdotto due arbitri aggiuntivi per monitorare la hog-line, solo per rimuoverli dopo le lamentele dei giocatori di curling. "Non siamo a un bonspiel in Saskatchewan – siamo alle Olimpiadi", ha dichiarato l'allenatore canadese Paul Webster. "Abbiamo persone non addestrate che fanno cose che non hanno mai fatto prima. Rispetto i volontari, ma dobbiamo chiederci se dovremmo provare cose nuove ai Giochi Olimpici".
Anche se qualcosa potrebbe essersi perso, alcuni giocatori ammettono che qualcosa si è anche guadagnato – anche se non è chiaro se sia un bene. Lo sport non potrebbe comprare questo tipo di pubblicità. Il Curling Group lancerà ad aprile una nuova competizione internazionale a franchising chiamata The Rock League, e Mouat e molti altri si sono già iscritti.
"Si è parlato molto della negatività di tutto ciò che sta accadendo", ha detto il skip canadese Brad Jacobs. Ma se si considera tutto quello che è successo e quante persone si sono sintonizzate sul curling nelle ultime 72 ore, probabilmente è la cosa migliore che sia mai capitata al nostro sport.
"Di cosa si nutre il mondo al giorno d'oggi? Della negatività. Ma va bene così. Come ho detto, tutta quella negatività ha portato molta attenzione al curling da parte di persone che forse non avevano mai pensato di guardarlo prima". Il peccato è che, a meno che la Gran Bretagna non sia fortunata, non sarà Mouat quello che guarderanno, anche se è ampiamente considerato il miglior giocatore dello sport oggi.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla controversia, formulate con un tono naturale e risposte dirette.
**Comprensione della Controversia**
**D: Di cosa tratta questa controversia? Ho visto un titolo sul caos sul ghiaccio.**
R: Riguarda una recente partita di curling di alto livello in cui una squadra è stata accusata di violare lo Spirito del Curling – la tradizione fondamentale dello sport riguardante il fair play e l'autoregolamentazione. Ciò ha portato a accese discussioni, una decisione contestata e la sensazione tra giocatori e tifosi che l'essenza onorevole del gioco sia stata infranta.
**D: Che cos'è esattamente lo Spirito del Curling?**
R: È il codice etico non scritto dello sport. Significa che i giocatori segnalano i propri falli, rispettano gli avversari, danno priorità al fair play rispetto alla vittoria a tutti i costi e mantengono un'atmosfera amichevole. Vincere è importante, ma vincere con onore lo è di più.
**D: Cosa è successo esattamente per causare il caos?**
R: I dettagli specifici variano a seconda dell'evento, ma tipicamente coinvolgono una squadra che compie una mossa strategica e non ammette l'errore. La squadra avversaria deve quindi chiamarli in causa, portando a dispute sull'interpretazione delle regole e dello spirito del gioco.
**Regole vs. Spirito**
**D: Lo Spirito del Curling è una regola ufficiale?**
R: È il principio guida nel preambolo del regolamento, ma non è una penalità specifica e applicabile come in altri sport. Ci si aspetta che i giocatori si autoregolino in base ad esso. Quando non lo fanno, non ci sono punizioni chiare, ed è per questo che scoppiano le controversie.
**D: Quindi, se qualcosa non è tecnicamente una violazione delle regole, può comunque infrangere lo spirito?**
R: Sì, assolutamente. Questo è il cuore del dibattito. Una squadra potrebbe compiere un'azione legale ma eccessivamente aggressiva, ingannevole o antisportiva che segue la lettera della legge ma viola lo spirito di rispetto e fair play.
**D: Qual è un esempio comune di violazione dello Spirito del Curling?**
R: Un classico esempio è non ammettere di aver toccato una pietra in movimento con la scopa. Anche se gli arbitri non l'hanno visto, si è onorati di dichiararlo. Non farlo per ottenere un vantaggio è considerata una grave violazione dello spirito.
**Impatto e Reazioni**
