¡Vaya, quién iba a imaginar que el curling podía calentarse tanto! El mundo del curling olímpico aún se recupera de la polémica que estalló entre Suecia y Canadá el viernes. "Todo el espíritu del curling ha muerto", declaró el canadiense Marc Kennedy el lunes por la noche tras la victoria de su equipo 8-2 sobre la República Checa —una afirmación audaz viniendo de quien desató este lío al decirle repetidamente "vete a la mierda" al sueco Oskar Eriksson, después de que este lo acusara de un doble toque ilegal.
El martes, los canadienses superaron a Gran Bretaña, venciéndolos 9-5. Esto significa que el equipo británico de Bruce Mouat debe derrotar a Estados Unidos y esperar que otros resultados le sean favorables para llegar a las semifinales.
"Mouat nos dio un par de errores para aprovechar", dijo Kennedy, "algo que no habíamos visto en él antes". Luego se retiró, aliviado de no haber enfrentado "una pregunta nuclear". Últimamente ha habido muchas. El martes por la mañana, circularon rumores de que un periodista sueco tenía nuevas pruebas fotográficas de que una *skip* femenina canadiense había cometido otro doble toque. Ha sido un *bonspiel* como ningún otro.
Según los canadienses, el curling se basa en la confianza. "Todo este asunto de intentar pillar a la gente cometiendo una infracción es una mierda", dijo Kennedy el lunes. "No buscamos infracciones en los Grand Slams o en los circuitos. Confiamos en que la gente no intenta hacer trampas. Si algo pasa, se resuelve en el momento y se sigue adelante. No necesitamos árbitros para gestionar nuestro juego. Ahí es donde el espíritu del curling está en peligro —y, sinceramente, eso probablemente viene de la búsqueda de medallas".
Kennedy afirma que el curling está concebido como un juego de caballeros. "Es lo que hay", añadió con pesar. "El deporte está evolucionando".
Y vaya si lo está. Esta disputa se ha convertido en lo más importante que le ha pasado al curling desde que regresó a los Juegos Olímpicos en 1998. Las imágenes a cámara lenta de Kennedy rozando la piedra con el dedo se han vuelto virales, e internet está inundado de sketches generados por IA que lo muestran empujando discos de hockey y derribando patinadores artísticos. En TikTok, un video parodia de Kennedy y Eriksson en una "Rivalidad Acelerada" ha acumulado 2,5 millones de visitas. Los organizadores claramente no estaban preparados para la magnitud y velocidad de la reacción.
Incorporaron dos árbitros adicionales para vigilar la línea de *hog*, solo para retirarlos después de que los curlers se quejaran. "No estamos en un *bonspiel* en Saskatchewan —estamos en los Juegos Olímpicos", dijo el entrenador canadiense Paul Webster. "Tenemos a personas sin formación haciendo cosas que nunca han hecho antes. Respeto a los voluntarios, pero debemos cuestionarnos si deberíamos estar probando cosas nuevas en los Juegos Olímpicos".
Aunque algo se haya perdido, algunos curlers admiten que también se ha ganado algo —aunque no está claro si es para mejor. El deporte no podría comprar este tipo de publicidad. The Curling Group lanzará una nueva competición internacional de franquicias llamada The Rock League en abril próximo, y Mouat y varios otros ya se han inscrito.
"Se ha hablado mucho de la negatividad de todo lo que está pasando", dijo el *skip* canadiense Brad Jacobs. "Pero cuando consideras todo lo ocurrido y cuánta gente se ha enganchado al curling en las últimas 72 horas, probablemente sea lo mejor que le ha pasado a nuestro deporte".
"¿De qué se alimenta el mundo hoy en día? De negatividad. Pero está bien. Como dije, toda esa negatividad atrajo mucha atención al curling de personas que quizás nunca antes habían considerado verlo". La pena es que, a menos que Gran Bretaña tenga suerte, no será a Mouat a quien estén viendo, a pesar de que es ampliamente considerado el mejor jugador del deporte en la actualidad.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre la polémica, redactadas de forma natural con respuestas directas.
Entendiendo la Polémica
P: ¿De qué trata esta polémica? Vi un titular sobre caos en el hielo.
R: Se trata de un partido reciente de curling de alto nivel donde un equipo fue acusado de violar el Espíritu del Curling —la tradición central del deporte que enfatiza el juego limpio y la autoarbitraje. Esto llevó a acaloradas discusiones, una decisión controvertida, y a que jugadores y aficionados sintieran que la esencia honorable del juego se había roto.
P: ¿Qué es exactamente el Espíritu del Curling?
R: Es el código ético no escrito del deporte. Significa que los jugadores señalan sus propias faltas, respetan a los oponentes, priorizan el juego limpio por encima de ganar a toda costa y mantienen un ambiente amistoso. Ganar es importante, pero ganar con honor lo es más.
P: ¿Qué pasó realmente para causar el caos?
R: Los detalles específicos varían según el evento, pero típicamente implica que un equipo hace una jugada estratégica y no reconoce el error. El equipo contrario entonces tiene que señalarlo, lo que lleva a disputas sobre la interpretación de las reglas y el espíritu.
Reglas vs. Espíritu
P: ¿Es el Espíritu del Curling una regla oficial?
R: Es el principio rector en el preámbulo del reglamento, pero no es una penalización específica y aplicable como en otros deportes. Se espera que los jugadores se rijan por él. Cuando no lo hacen, no hay castigos claros, por eso estallan las polémicas.
P: Entonces, si algo no es técnicamente una violación de las reglas, ¿puede igualmente romper el espíritu?
R: Sí, absolutamente. Este es el meollo del debate. Un equipo podría hacer una jugada legal, pero excesivamente agresiva, engañosa o antideportiva, que siga la letra de la ley pero viole el espíritu de respeto y juego limpio.
P: ¿Cuál es un ejemplo común de una violación del Espíritu del Curling?
R: Un ejemplo clásico es no admitir que tocaste una piedra en movimiento con tu escoba. Incluso si los árbitros no lo vieron, estás obligado por honor a declararlo. No hacerlo para obtener una ventaja se considera una grave violación del espíritu.
Impacto y Reacciones
