Vel, i huleste, hvem visste at curling kunne bli så opphetet? Den olympiske curlingverdenen er fortsatt påvirket av kontroversen som brøt ut mellom Sverige og Canada på fredag. "Hele curlingånden er død," sa Canadas Marc Kennedy mandag kveld etter lagets 8-2 seier over Tsjekkia – en dristig uttalelse fra mannen som utløste hele denne krangelen ved gjentatte ganger å be den svenske motstanderen Oskar Eriksson om å "dra til helvete" etter at Eriksson anklaget ham for ulovlig dobbelberøring.
På tirsdag overgikk kanadierne Storbritannia og slo dem 9-5. Det betyr at Bruce Mouats britiske lag må slå USA og håpe at andre resultater faller i deres favør for å nå semifinalen.
"Mouat ga oss et par bom å jobbe med," sa Kennedy, "noe vi ikke har opplevd fra ham før." Deretter forlot han, lettet over at han ikke hadde møtt "et atomspørsmål." Det har vært mange av dem i det siste. Tirsdag morgen sirkulerte det rykter om at en svensk journalist hadde nye fotografbevis på at en canadisk kvinnelig skip hadde utført en ny dobbelberøring. Det har vært en bonspiel uten like.
Ifølge kanadierne er curling bygget på tillit. "Hele denne jakten på å fange folk i å begå overtredelser suger," sa Kennedy mandag. "Vi leter ikke etter overtredelser i grand slams eller på turné. Vi stoler på at folk ikke prøver å jukse. Hvis noe skjer, håndteres det i øyeblikket, og man går videre. Vi trenger ikke dommere for å styre spillet vårt. Det er der curlingånden er i fare – og ærlig talt, det kommer sannsynligvis fra jakten på medaljer."
Kennedy sier at curling er ment å være en herresport. "Det er nå en gang slik det er," la han til bedrøvet. "Sporten utvikler seg."
Og hvordan. Denne krangelen har blitt den største hendelsen i curling siden den kom tilbake til OL i 1998. Saktegående opptak av Kennedy som berører steinen med fingeren har spredt seg overalt, og internett er oversvømmet av AI-genererte sketsjer som viser ham dytte hockeypucker og velte kunstløpere. På TikTok har en parodivideo av Kennedy og Eriksson i en "Opphetet rivalisering" fått 2,5 millioner visninger. Arrangørene var tydeligvis uforberedt på omfanget og hastigheten på reaksjonen.
De tok inn to ekstra dommere for å overvåke hog-linjen, bare for å fjerne dem etter at curlingspillerne klagde. "Vi er ikke på en bonspiel i Saskatchewan – vi er på OL," sa canadiske trener Paul Webster. "Vi har utrente folk som gjør ting de aldri har gjort før. Jeg respekterer frivillige, men vi må stille spørsmål ved om vi bør prøve nye ting under de olympiske leker."
Selv om noe kanskje har gått tapt, innrømmer noen curlingspillere at noe også er vunnet – selv om det er uklart om det er til det bedre. Sporten kunne ikke kjøpt denne typen publisitet. Curling Group lanserer en ny internasjonal franchisekonkurranse kalt The Rock League neste april, og Mouat og flere andre har allerede meldt seg på.
"Det har vært mye snakk om negativiteten i alt som foregår," sa canadiske skip Brad Jacobs. "Men når du vurderer alt som har skjedd og hvor mange som har fulgt med på curling de siste 72 timene, er det sannsynligvis det beste som noensinne har skjedd for sporten vår."
"Hva lever verden av nå for tiden? Negativitet. Men det er greit. Som jeg sa, all den negativiteten brakte mye oppmerksomhet til curling fra folk som kanskje aldri har vurdert å se på det før." Synden er at med mindre Storbritannia er heldige, blir det ikke Mouat de ser på, selv om han er bredt ansett som den beste spilleren i sporten i dag.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om kontroversen formulert i en naturlig tone med direkte svar.
Forstå kontroversen
Spørsmål: Hva handler denne kontroversen om? Jeg så en overskrift om kaos på isen.
Svar: Den handler om en nylig curlingkamp på høyt nivå der et lag ble anklaget for å bryte curlingånden – sportens kjernetradisjon for sportsånd og selvdommering. Dette førte til heftige diskusjoner, en omstridt avgjørelse, og spillere og tilhengere følte at sportens ærefylte essens ble brutt.
Spørsmål: Hva er egentlig curlingånden?
Svar: Det er sportens uskrevne etiske kode. Det betyr at spillere erkjenner egne feil, respekterer motstandere, prioriterer rettferdig spill fremfor å vinne til enhver pris, og opprettholder et vennlig atmosfære. Å vinne er viktig, men å vinne med ære er enda viktigere.
Spørsmål: Hva skjedde egentlig for å forårsake kaoset?
Svar: Spesifikke detaljer varierer etter hendelse, men det involverer typisk at et lag gjør et strategisk trekk og ikke innrømmer feilen. Motstanderlaget må da påpeke det, noe som fører til uenigheter om tolkningen av reglene og ånden.
Regler vs. ånd
Spørsmål: Er curlingånden en offisiell regel?
Svar: Det er den veiledende prinsippen i regelbokens innledning, men det er ikke en spesifikk, håndhevbar straff som i andre sporter. Spillere forventes å styre seg selv etter den. Når de ikke gjør det, er det ingen klare straffer, noe som er grunnen til at kontroverser oppstår.
Spørsmål: Så hvis noe ikke teknisk sett er et regelbrudd, kan det fortsatt bryte ånden?
Svar: Ja, absolutt. Dette er kjernen i debatten. Et lag kan gjøre et lovlig, men overdrevent aggressivt, villedende eller usportslig trekk som følger reglene bokstavelig, men bryter med ånden av respekt og rettferdig spill.
Spørsmål: Hva er et vanlig eksempel på et brudd på curlingånden?
Svar: Et klassisk eksempel er å ikke innrømme at du berørte en bevegelig stein med kosten din. Selv om dommerne ikke så det, er du æresbundet til å erklære det. Å ikke gjøre det for å få en fordel anses som et alvorlig brudd på ånden.
Påvirkning og reaksjoner
