Tangu mwaka 2013, msingi wa Barabara ya Taras Shevchenko mjini Kyiv umekuwa wazi kwa namna ya ajabu. Sanamu iliyochakaa imefunikwa kwa rangi nyeupe na michoro ya grafiti. Mtu ameweka alama ya utatu wa Ukraine mahali ambapo Lenin aliwahi kusimama, akiwatazama watu wakati wa miaka ya ukomunisti wa Sovieti. Umati wa watu ulivuta sanamu hiyo chini wakati wa mapinduzi ya Maidan nchini Ukraine, yaliyomfukuza serikali iliyounga mkono Urusi, na kuiponda kwa nyundo.
Mwezi Juni, Volodymyr Zelenskyy alipendekeza kuweka sanamu mpya kwenye msingi huo: Ivan Mazepa, kiongozi wa kijeshi na kisiasa wa Kikazaki aliyejitenga na Moscow na kupigania uhuru wa Ukraine. "Nina hakika kwamba pale Lenin alipoanguka, Mazepa atasimama imara," alisema Zelenskyy. Alizungumza karibu na sanamu ya kifua cha Mazepa katika Pechersk Lavra, monasteri ya kale ya Kyiv iliyopigwa na makombora ya Urusi.
Pendekezo la kubadilishana Lenin na Mazepa limezua mjadala mkali kuhusu sanamu na kile zinachofunua kuhusu utambulisho wa kitaifa unaobadilika. Baada ya kupata uhuru mwaka 1991, Ukraine iliondoa sanamu nyingi za enzi ya Sovieti na kubadilisha majina ya mitaa kama sehemu ya "kukomesha ukomunisti." Mchakato huu uliharakishwa mwaka 2014 wakati Urusi ilipochukua Crimea na vita vikaanza Donbas, na kuendelea kwa kasi zaidi baada ya uvamizi kamili wa Vladimir Putin mwaka 2022, uliolenga kuifuta Ukraine kutoka ramani ya Ulaya.
Nataliia Kryvda, profesa wa historia ya utamaduni katika Chuo Kikuu cha Taifa cha Taras Shevchenko mjini Kyiv, alisema Ukraine inapitia kipindi kisichokamilika cha ukombozi kutoka ukoloni. "Umoja wa Kisovieti ulinyonya tamaduni za kitaifa. Ulijaribu kuunda taifa moja la raia wa Kisovieti. Leo, Urusi inaiangalia Ukraine na kusema sisi ni watu mmoja. Hiyo si kweli. Tuna mawazo yetu wenyewe, hatima ya kihistoria, imani, na ndoto. Utambulisho wetu ni mchakato unaobadilika," alisema.
Amesimama karibu na msingi wa zamani wa Lenin, Kryvda alisema anaunga mkono sanamu ya Mazepa. "Kwa nini isiwe hivyo? Yeye ni kiongozi wetu. Kila utamaduni unahitaji kuweka alama kwenye nafasi yake kwa makumbusho. Wanafanya kumbukumbu kuwa inayoonekana," alisema. Alimuelezea Mazepa kama "mtu mwenye utata" na si "shujaa kamili."
"Alikuwa rafiki na mshirika wa kisiasa wa Urusi, hadi wakati alipobadilisha maisha yake na historia kwa kiasi kikubwa," aliongeza.
Kama hetman, au kiongozi, wa Ukraine ya Kikazaki, Mazepa alijaribu kusawazisha madai ya Moscow na Warsaw jirani. Mwaka 1708, Mfalme Peter Mkuu wa Urusi alikataa kulinda eneo la Ukraine dhidi ya uvamizi wa Wasweden. Mazepa alimwacha tsar na kuunda muungano na Mfalme Charles XII wa Sweden. Hatua hii iliishia kwa kushindwa na kusababisha Wabolshevik kuwaita wazalendo wa kisasa wa Ukraine "Wamazepisti."
"Mazepa alikuwa mbunifu wa Ukraine ya Ulaya," Kryvda alisema.
Katika hotuba yake huko Pechersk Lavra, Zelenskyy alisema Urusi imekuwa ikimkashifu Mazepa kwa karne nyingi, ikimwonyesha kama msaliti. Lengo lao, alisema, lilikuwa kuwafanya Waukraine "waone historia yao wenyewe kupitia macho ya wengine."
Alim Aliev, mwandishi na mwanaharakati wa Kitatar wa Crimea, alisema Ukraine hatimaye inarejesha utambulisho wake. "Tunarudisha sauti zetu na majina yetu," alisema. Alielezea mfano wa mshairi na mpingaji utawala wa karne ya 20 wa Ukraine, Vasyl Stus, ambaye picha yake itaonekana mwezi Septemba kwenye noti mpya ya Hryvnia 2,000. Stus alisoma Donetsk, mji wa mashariki mwa Donbas unaokaliwa sasa na Urusi, na aliongoza uamsho wa kitaifa wa Ukraine. Alikufa mwaka 1985 katika kambi ya wafungwa ya Sovieti.
Kwa maoni ya Aliev, Ukraine sasa inazungumza kuhusu historia yake "bila waamuzi," na alisema inafaa kwamba sanamu za mshairi wa karne ya 19 wa Urusi, Pushkin, zimeondolewa kote nchini. "Alikuwa na mtazamo wa kikoloni kabisa kuhusu Crimea," Aliev alisema, akitaja shairi la Pushkin The Fountain of Bakhchisarai. "Anawafanya Watatar wa Crimea kuwa wa kigeni na anatuonyesha kutoka mtazamo wa kikoloni." Kuhusu sanamu ya Mazepa, aliongeza: "Sidhani kama ni wazo lenye utata."
Mwezi uliopita, wafanyakazi waliondoa sanamu ya mwandishi mwingine maarufu wa Urusi, Mikhail Bulgakov. Ilikuwa imesimama tangu mwaka 2007 nje ya nyumba aliyoishi, kwenye moja ya mitaa mizuri zaidi ya Kyiv, St Andrew's Descent. Baraza la jiji la Kyiv lilipiga kura kuiondoa. Mabamba mengine yaliyowekwa kwa heshima ya Bulgakov—aliyezaliwa Kyiv katika familia ya Kirusi wakati mji huo ulipokuwa sehemu ya Dola la Urusi—tayari yameondolewa, ikiwemo moja nje ya chuo kikuu alichosomea udaktari. Makumbusho ya Bulgakov, yaliyoko nyumbani kwake zamani, bado yamefunguliwa.
Mkurugenzi wa makumbusho, Liudmyla Habianuri, alisema hakupinga kuondolewa kwa sanamu hiyo na alikataa ombi la kuiweka kama "lisilo na maana." Alikubali kwamba Bulgakov aliandika vibaya kuhusu vikosi vya wazalendo wa Ukraine katika riwaya yake ya Kyiv The White Guard, ambayo inaweka wakati wa majira ya baridi ya 1918–19 wakati wa mapinduzi na vita. Lakini alisisitiza, "Bulgakov alikuwa shahidi wa nyakati zake. Na mkejeli. Hakumpenda mtu yeyote. Hiyo ilijumuisha wakomunisti na makasisi."
Habianuri alisema vita vya Urusi vimewafanya Waukraine kuuliza, "'Mimi ni nani?' Ni swali chungu sana," alisema. "Nikizungumza Kirusi na kutazama filamu za Kirusi, na Warusi wakiniua, basi lazima niachie yote hayo. Kisha mimi ni Mwukraine. Na ikiwa mimi ni Mwukraine, lazima niwe Mwukraine haraka iwezekanavyo."
Hii imesababisha watu kujiunga na mapambano ya utambulisho, alisema, ama kupitia mitandao ya kijamii au kwa kushambulia sanamu.
Bulgakov, aliongeza, mara nyingi anahusishwa katika mapambano haya. "Sasa kuna meza yenye safu mbili tu: chanya au hasi. Kama Mrusi ambaye hakuandika kutoka mtazamo wa watetezi wa Ukraine, Bulgakov hawezi kupata alama ya chanya."
Habianuri alisema mchakato wa "kurahisisha" unafanyika, lakini alifurahi sana wakati waandamanaji walipoivuta chini sanamu ya Lenin, akisema, "Mtu huyo alikuwa adui wa ubinadamu wenyewe." Mazepa, alisema, alikuwa "mtu wa kipekee" aliyehimiza shairi maarufu la Lord Byron. Lakini alihoji ikiwa msingi huo ulikuwa mahali pazuri kwa kumbukumbu.
"Ninaelewa ni pigo la haraka kwa Urusi. Lakini si mahali pazuri kwa shujaa," alisema. "Wajerumani waliwanyonga watu huko wakati wa Vita vya Pili vya Dunia."
Tofauti na sanamu ya Lenin, sanamu ya Bulgakov ilifungwa kwa uangalifu na kurudishwa kwa familia ya mchongaji wake aliyekufa, Mykola Rapay. Binti yake, Kateryna, alikataa ombi kutoka kwa Guardian kupiga picha ya kazi hiyo katika eneo lake jipya. Alisema alitoa dhamana rasmi kwamba sanamu hiyo ingebaki "nje ya nafasi ya umma."
"Hizi si matakwa yangu," alisema. "Sanamu si mali yangu. Mimi ndiye mdhamini wa uhifadhi wake."
Huko Pechersk Lavra, watalii walitembea karibu na sanamu mpya ya kifua cha Mazepa, ambayo imewekwa mbele ya chemchemi na bustani ya kupendeza yenye kivuli. Inakaa karibu na Kanisa Kuu la Dormition la karne ya 11 la eneo hilo, ambalo lilitumika katika nyakati za kati kwa mazishi ya watu muhimu. Wiki iliyopita, mvulana alimpiga picha baba yake akisimama karibu na sanamu hiyo mpya.
Mazepa, mfuasi wa sanaa, alitoa pesa kwa ajili ya ukarabati wa kanisa hilo kwa mtindo wa baroque. Mwezi Juni, ndege isiyo na rubani ya Urusi ilianguka kwenye paa lake, na kuanzisha moto na kufanya picha za watakatifu nje kuwa nyeusi. Sanamu nyingine na vitu vya kidini viliokolewa.
Mgeni mmoja wa Ukraine, Olena Polishchuk, alisema alikuja Lavra kutoka Uingereza, ambako ameishi tangu uvamizi kamili wa Putin. Alifikiria nini kuhusu Mazepa? "Yeye ni mtu maarufu. Ninafurahi kwamba anakumbukwa. Yeye ni sehemu muhimu ya historia yetu," alisema.
Maswali Yanayoulizwa Mara Kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na mada, kuanzia maswali ya msingi hadi ya juu zaidi
Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi
Swali: Kwa nini Kyiv inataka kuondoa sanamu ya Lenin?
Jibu: Waukraine wengi wanamwona Lenin na Umoja wa Kisovieti kama nguvu iliyowakandamiza Ukraine, ikasababisha njaa, na ikakandamiza utamaduni wa Ukraine. Kuondoa sanamu hiyo ni njia ya kukataa urathi huo.
Swali: Je, kiongozi huyo wa Kikazaki wanayetaka kumweka badala yake ni nani?
Jibu: Sanamu hiyo ingekuwa ya kiongozi maarufu wa Kikazaki. Wakazaki wanaonekana kama ishara za uhuru wa Ukraine, nguvu za kijeshi, na utambulisho wa kitaifa.
Swali: Je, hii inahusu sanamu moja tu?
Jibu: Hapana. Hii ni sehemu ya harakati kubwa zaidi inayoitwa kukomesha ukomunisti au ukombozi kutoka ukoloni nchini Ukraine, ambapo maelfu ya sanamu na majina ya mitaa ya enzi ya Sovieti yanaondolewa au kubadilishwa.
Swali: Holodomor ambayo watu wanaitaja kuhusu mada hii ni nini?
Jibu: Holodomor ilikuwa njaa iliyosababishwa na binadamu katika Ukraine ya Kisovieti mwaka 1932-33 iliyoua mamilioni ya Waukraine. Wengi wanawashikilia Lenin na Stalin kuwajibika kwa mauaji haya ya kimbari.
Maswali ya Kiwango cha Kati
Swali: Nukuu "Lenin alikuwa adui wa ubinadamu" inamaanisha nini katika muktadha huu?
Jibu: Ni kauli kali inayotumiwa na wanaharakati na wanahistoria wa Ukraine kusema kwamba sera za Lenin zilisababisha mateso na vifo vingi, si tu Ukraine bali ulimwenguni kote.
Swali: Kwa nini kiongozi wa Kikazaki badala ya shujaa wa kisasa wa Ukraine?
Jibu: Viongozi wa Kikazaki wanawakilisha Ukraine huru kabla ya Sovieti. Wanaashiria historia ndefu ya kupigania uhuru dhidi ya madola ya kigeni. Ni njia yenye nguvu ya kuunganisha Ukraine ya kisasa na mizizi yake ya kabla ya ukoloni.
Swali: Je, uamuzi huu unaungwa mkono na Waukraine wote?
Jibu: Hapana. Ingawa wengi wanaunga mkono, baadhi ya Waukraine wazee waliokulia USSR bado wanaheshimu alama za Sovieti. Wengine wanasema kuondoa sanamu ni kupoteza pesa au kwamba historia inapaswa kuhifadhiwa kwenye makumbusho, si kuharibiwa.
Swali: Je, hii imesababisha migogoro au vita vya kisheria?
