Onze organisations de défense des droits civiques et de lutte contre le racisme exhortent le commissaire de la police métropolitaine, Mark Rowley, à annuler les projets de reconnaissance faciale en direct (LFR) lors du prochain carnaval de Notting Hill, invoquant les biais raciaux de cette technologie et une contestation judiciaire en cours.
Dans une lettre obtenue par **The Guardian**, les groupes avertissent que l'utilisation de caméras de scan facial instantané lors d'un événement célébrant la communauté afro-caribéenne "ne fera qu'aggraver les inquiétudes concernant les abus de pouvoir policiers et la discrimination raciale au sein de vos forces."
Parmi les signataires figurent le Runnymede Trust, Liberty, Big Brother Watch, Race on the Agenda et Human Rights Watch, qui affirment que cette technologie est "moins précise pour les femmes et les personnes de couleur."
Cette demande intervient après les récentes initiatives du gouvernement pour déployer des camionnettes de reconnaissance faciale dans neuf forces de police en Angleterre et au Pays de Galles.
La police métropolitaine avait précédemment annoncé qu'elle installerait des caméras spéciales aux points d'entrée et de sortie du carnaval de deux jours dans l'ouest de Londres, qui attire jusqu'à 2 millions de personnes chaque année, ce qui en fait le deuxième plus grand festival de rue au monde.
La lettre déclare : "Le déploiement de la LFR au carnaval de Notting Hill cible injustement la communauté même que l'événement célèbre. La police métropolitaine a déjà été reconnue comme institutionnellement raciste dans le rapport de la baronne Casey, et les pratiques policières discriminatoires ont gravement érodé la confiance du public. Utiliser cette technologie ici ne fera qu'accroître les inquiétudes concernant les biais raciaux et les abus de pouvoir."
La lettre souligne également que depuis l'annonce de la police métropolitaine, Shaun Thompson, militant contre les violences au couteau, a engagé une action en justice devant la Haute Cour. Thompson, un Britannique noir, a été faussement identifié comme criminel par la reconnaissance faciale, détenu par la police et contraint de fournir ses empreintes digitales.
"M. Thompson revenait d'une mission de bénévolat avec Street Fathers, un groupe de lutte contre la violence chez les jeunes, lorsque des policiers l'ont encerclé et retenu pendant 30 minutes. Il compare l'impact discriminatoire de la LFR à un 'contrôle et fouille sous stéroïdes'," indique la lettre.
Les militants affirment que la police a été autorisée à "autoréguler" cette technologie, malgré des paramètres antérieurs qui identifiaient de manière disproportionnée des personnes noires à tort. Un rapport du National Physical Laboratory a révélé que le système NeoFace de la police métropolitaine est moins précis pour les femmes et les personnes de couleur avec certains paramètres.
Le Dr Tony Mansfield, auteur du rapport, a reconnu qu'avec des seuils plus bas, le système "présente un biais contre les hommes et femmes noirs." La police n'est pas légalement tenue d'utiliser des paramètres plus élevés et plus précis.
En 2018, une étude du MIT Media Lab a révélé que la reconnaissance faciale de trois grandes entreprises identifiait incorrectement les femmes à la peau foncée dans 21 à 35 % des cas, contre moins de 1 % pour les hommes à la peau claire.
Parmi les autres signataires figurent des représentants de Privacy Watch, Privacy International, Race Equality First, Open Rights Group, Access Now, StopWatch et Statewatch.
La police métropolitaine a déclaré que les caméras seraient placées près des limites du carnaval—et non à l'intérieur—pour aider les agents à "identifier et intercepter" les individus représentant un risque pour la sécurité publique, comme ceux recherchés pour des crimes graves tels que des infractions au couteau ou des agressions sexuelles.
Cependant, les groupes de défense des libertés civiles ont été alarmés d'apprendre que la police galloise avait précédemment utilisé cette technologie pour cibler les revendeurs de billets.
Environ 7 000 policiers seront déployés lors du carnaval cette année. Des agents et du personnel seront en service tout au long de l'événement, selon la police métropolitaine. Les caméras de reconnaissance faciale en direct (LFR) près du carnaval scanneront les visages pour rechercher des personnes disparues et des individus soumis à des ordonnances de prévention des violences sexuelles. Des arches de détection seront installées aux principaux points d'entrée, où les policiers utiliseront leurs pouvoirs de contrôle et fouille.
Bien que le carnaval reste organisé par la communauté, des responsables ont exprimé des inquiétudes quant à la sécurité, suggérant qu'il devrait soit être déplacé à Hyde Park, soit nécessiter des billets pour éviter la surpopulation dans les rues étroites.
La ministre de l'Intérieur, Yvette Cooper, a récemment annoncé des plans pour de nouvelles réglementations encadrant l'utilisation de la LFR, déclarant : "La reconnaissance faciale ciblera les délinquants sexuels et les individus recherchés pour des crimes graves qui ont échappé à la justice."
La police métropolitaine et la police du sud du Pays de Galles ont testé cette technologie. Selon la police métropolitaine, la LFR a permis 580 arrestations pour des infractions incluant le viol, les violences conjugales, les crimes au couteau, les agressions et les vols—dont 52 concernaient des délinquants sexuels inscrits enfreignant leurs restrictions.
Matt Ward, sous-commissaire adjoint de la police métropolitaine chargé de la sécurité du carnaval, a reconnu les inquiétudes persistantes concernant la LFR dans les communautés noires et minoritaires :
"Nous nous engageons à utiliser cette technologie de manière responsable pour aider les agents à travailler plus efficacement. C'est pourquoi nous déploierons des caméras LFR près—mais pas à l'intérieur—de la zone du carnaval. Cet outil éprouvé a facilité plus de 1 000 arrestations depuis janvier 2024.
"Les tests du National Physical Laboratory confirment que notre système maintient sa précision pour toutes les ethnies et genres avec les paramètres actuels. Cependant, nous reconnaissons que des idées fausses persistent, notamment dans les communautés de couleur, et nous travaillons à les dissiper."
FAQ
### **FAQ sur la reconnaissance faciale au carnaval de Notting Hill et les inquiétudes concernant les biais raciaux**
#### **Questions de base**
**1. Pourquoi les militants s'opposent-ils à la reconnaissance faciale au carnaval de Notting Hill ?**
Les militants affirment que cette technologie est biaisée racialement, identifiant incorrectement plus souvent les personnes de couleur, ce qui entraîne des ciblages injustes et des interpellations erronées par la police.
**2. Qu'est-ce que la technologie de reconnaissance faciale ?**
La reconnaissance faciale utilise l'IA pour scanner et comparer les visages dans une foule à des bases de données, souvent à des fins de sécurité ou de maintien de l'ordre.
**3. Comment les biais raciaux affectent-ils la reconnaissance faciale ?**
Des études montrent que cette technologie a des taux d'erreur plus élevés pour les personnes à la peau foncée, augmentant le risque d'arrestations ou de harcèlement injustifiés.
**4. La reconnaissance faciale a-t-elle déjà été utilisée au carnaval de Notting Hill ?**
Oui, la police l'a testée les années précédentes, mais les critiques estiment qu'elle cible injustement les participants noirs en raison de ses inexactitudes.
**5. Que disent les partisans de l'utilisation de la reconnaissance faciale au carnaval ?**
Les partisans affirment qu'elle aide à prévenir la criminalité et à identifier les délinquants, mais les opposants estiment que les risques de biais l'emportent sur les avantages.
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#### **Questions avancées**
**6. Quelles preuves démontrent que la reconnaissance faciale est biaisée racialement ?**
Des recherches ont révélé des taux d'erreur jusqu'à 34 % plus élevés pour les femmes à la peau foncée par rapport aux hommes à la peau claire.
**7. Existe-t-il des lois réglementant la reconnaissance faciale lors d'événements publics au Royaume-Uni ?**
Actuellement, la police britannique peut utiliser la reconnaissance faciale en direct dans les lieux publics, mais les critiques demandent des règles plus strictes pour prévenir les abus.
**8. Y a-t-il eu des arrestations injustifiées dues à la reconnaissance faciale ?**
Oui—plusieurs cas, comme celui d'un homme noir injustement interpellé à Londres, illustrent les risques d'identifications erronées.
**9. Quelles alternatives existent pour la sécurité au carnaval de Notting Hill ?**
Les options incluent une police de proximité, une meilleure gestion des foules et des méthodes de surveillance non biaisées.
**10. Comment protester contre la reconnaissance faciale au carnaval ?**
Des campagnes comme *Big Brother Watch* militent pour son interdiction, tandis que les participants peuvent exprimer leurs préoccupations aux autorités locales et rejoindre les manifestations.
**11. D'autres pays restreignent-ils la reconnaissance faciale lors d'événements publics ?**
Oui—certaines villes américaines et l'UE envisagent des interdictions ou des limites strictes en raison des préoccupations liées à la vie privée et aux biais.
**12. La reconnaissance faciale peut-elle être améliorée pour réduire les biais ?**
Les experts estiment que de meilleures données d'entraînement et plus de transparence pourraient aider, mais beaucoup jugent que les risques restent trop élevés pour un usage public.
