Sono passati sette anni dall'ultimo album di Lily Allen. *No Shame* ottenne una nomination al Mercury Prize e fu acclamato molto più di *Sheezus* del 2014—specialmente dalla stessa Allen—ma divenne anche il suo disco con le vendite più basse fino ad allora. Questo avrebbe potuto essere visto come la prova che la musica pop era andata avanti. Nel 2018, in Gran Bretagna dominava il pop educato e amichevole di artisti come George Ezra, Jess Glynne ed Ed Sheeran, mentre Allen sembrava rappresentare un'era più caotica e schietta. Dopodiché, si è tirata indietro dalla musica per concentrarsi su quella che potresti definire una serie variegata di interessi: recitazione, podcast, il lancio del suo sex toy e persino la vendita di foto dei suoi piedi a feticisti su OnlyFans.
Ma la musica pop tende a muoversi in cicli. Quando Olivia Rodrigo ha portato Allen sul palco al Glastonbury nel 2022, ha sottolineato quanto profondamente Allen avesse influenzato la scrittura di Rodrigo. Si poteva tracciare una linea diretta dal crudo e imprecato "Smile" di Allen agli inni sulla rottura ugualmente candidi di Rodrigo. E Rodrigo è solo una delle tante artiste più giovani che citano Allen come ispirazione—altre includono Billie Eilish, Sabrina Carpenter, Charli XCX e PinkPantheress. Se Lola Young ricevesse cinque sterline ogni volta che viene paragonata ad Allen, non dovrebbe più lavorare.
Quindi *West End Girl* arriva in un clima molto diverso e più accogliente rispetto al suo predecessore. Sebbene si possa sentire l'influenza di Charli XCX nei synth frizzanti e carichi di acuti e nel pesante Auto-Tune di "Ruminating", e un accenno di PinkPantheress nel ritmo two-step garage di "Relapse", l'album non dà l'impressione di essere stato realizzato solo per sfruttare il momento. Invece, si presenta come un inarrestabile atto di esorcismo personale. Scava così senza esitazione nel crollo del secondo matrimonio di Allen, con dettagli così vividi e crudi, che penseresti che i testi siano stati revisionati da un avvocato. (Ha dichiarato a British Vogue che l'album fa riferimento a esperienze del suo matrimonio ma ha avvertito, "non significa che sia tutto vangelo.")
Anche se non è chiaro dove intervenga la licenza poetica, la narrazione dell'album segue la sua accettazione di un matrimonio aperto secondo regole specifiche—come canta in "Madeline", "Lui aveva un accordo, sii discreta e non essere sfacciata, doveva esserci un pagamento, doveva essere con estranei"—solo per vedere la relazione implodere quando suo marito infrange quelle regole. Le canzoni descrivono confronti con altre donne, una visita in un appartamento dove Allen (o il suo personaggio) si aspetta di trovare il marito che pratica arti marziali ma invece scopre "sex toys, butt plug, lubrificante" e "una scatola di scarpe piena di lettere scritte a mano da donne con il cuore spezzato". C'è un breve e infelice tentativo di combattere il fuoco con il fuoco—in "Dallas Major", si iscrive a un'app di incontri con un falso nome ma continua a ripetere, "Lo odio". Tutto culmina in una conclusione amaramente infelice: "È quello che è—tu sei un disastro, io sono una stronza... tutta la tua merda è tua da sistemare". Il risultato è sia avvincente che scioccante. A volte, ti chiedi se sia saggio mettere in piazza così tanti panni sporchi, non importa quanto i testi siano scritti in modo impeccabile o oscuramente spiritosi.
Naturalmente, quei testi attireranno la maggior parte dell'attenzione. In un'epoca in cui ogni canzone pop viene esaminata per indizi sulla vita privata dell'artista, Allen ha alzato significativamente la posta in gioco. Persino le lamentele di Taylor Swift per essere stata chiamata "Barbie noiosa" sembrano miti al confronto. Ma *West End Girl* offre più di una semplice confessione catartica. Le canzoni spaziano attraverso una varietà di stili: la title track presenta del pop latino orchestrato, "Beg for Me" prende in prestito dal successo R&B del 2003 di Lumidee "Never Leave You", e "Nonmon"ogamummy combina elettronica con vocalizzi ospiti in stile dancehall dell'MC londinese Specialist Moss.
In altre notizie, Olivia Rodrigo si confida sulla sua ascesa improvvisa alla celebrità pop, sul gestire accuse di plagio e sul crescere sotto i riflettori pubblici, dicendo: "Avevo tutti questi sentimenti di rabbia che non potevo esprimere".
Oltre alla narrazione, le canzoni sono tenute insieme dalle loro melodie straordinariamente belle, che evocano stranamente un finale da fiaba romantica piuttosto che la rabbia e la tristezza dei testi. West End Girl riserva le sue melodie più dolci per i momenti più oscuri. 4chan Stan ha un fascino malinconico che contrasta con il suo titolo che fa riferimento a sottoculture online, mentre Pussy Palace—con i suoi testi espliciti—potrebbe essere la traccia più orecchiabile, quasi sfidandoti a riascoltarla nonostante la sua storia cruda.
Non è certo se West End Girl sarà apprezzato per la sua audacia e la qualità della scrittura; è un album pop forte a prescindere dal tema. Alcuni potrebbero trovarlo troppo personale, mentre i fan che sono maturati con Allen, che ora ha 40 anni, potrebbero identificarsi profondamente con la sua visione delle relazioni moderne. Sotto i dettagli grafici, suggerisce che le relazioni aperte siano spesso abusate, tipicamente dagli uomini, e che pensare di essere al di là della fedeltà tradizionale—come la chiama Allen essere "una moglie moderna"—non ti protegge dal crepacuore. Il tempo dirà, ma una cosa è chiara: West End Girl è un album sul divorzio straordinariamente crudo.
Questa settimana, Alexis ha apprezzato "The Ghost of Her Smile" di Daniel Avery con Julie Dawson, dove il produttore dance britannico esplora ciò che descrive come "gli angoli shoegaze ed eterei dentro la mia mente", creando una traccia beatifica con la vocalist dei NewDad.
Domande Frequenti
Naturalmente. Ecco un elenco di FAQ su West End Girl di Lily Allen, inquadrate come un esame del tradimento coniugale.
Domande Generali / per Principianti
D: Di cosa parla West End Girl?
R: È una canzone di Lily Allen che racconta una storia dalla prospettiva di una donna che affronta l'infedeltà del partner, esplorando lo shock, la rabbia e le conseguenze emotive del tradimento.
D: West End Girl è basata su una storia vera?
R: Sebbene Lily Allen tragga spesso spunto da esperienze personali nella sua musica, la canzone è un'opera d'arte. È ampiamente interpretata come ispirata a sentimenti e situazioni reali, ma non è un resoconto fattuale diretto di un evento specifico.
D: Chi è la "West End Girl" del titolo?
R: La "West End Girl" è l'altra donna—la persona con cui il partner della narratrice ha una relazione. Il West End di Londra simboleggia spesso uno stile di vita glamour e di alta società, in contrasto con il mondo della narratrice.
D: Qual è il tema principale della canzone?
R: Il tema centrale è il tradimento coniugale e le emozioni complesse che ne derivano, inclusi gelosia, insicurezza, crepacuore e una perdita di fiducia.
Analisi Approfondita e Significato
D: Come rappresenta la canzone l'impatto emotivo del tradimento?
R: I testi catturano vividamente l'altalena di emozioni: lo shock e l'incredulità iniziali, il dolore acuto della gelosia, la sensazione di essere paragonata e sostituita, e la rabbia profonda verso sia il partner infedele che l'altra donna.
D: Perché l'esame è considerato scioccante?
R: È considerato scioccante per la sua onestà cruda e non filtrata. Allen non evita i sentimenti brutti e disordinati del tradimento—come il risentimento e il desiderio di rivalsa—che molte persone provano ma spesso hanno paura di ammettere.
D: Qual è il significato dei versi "So cosa stai combinando e non sei così furbo"?
R: Questo verso evidenzia la dolorosa realtà che la persona tradita spesso sa più di quanto il traditore realizzi. Parla dell'intuizione e dei piccoli dettagli rivelatori che fanno scoprire il tradimento, facendo sentire il tradimento ancora più offensivo.
D: La canzone offre una risoluzione o speranza?
R: La canzone si concentra più sul tumulto della scoperta che sulla risoluzione.
