¿Cuál es el castigo apropiado para las publicaciones odiosas en redes sociales? ¿Debería alguien perder su cuenta, su trabajo, su ciudadanía, ir a la cárcel o incluso enfrentar la muerte? Para quienes lideran una campaña contra el escritor y activista británico-egipcio Alaa Abd el-Fattah, ningún castigo parece demasiado severo.
No estoy defendiendo los tuits ofensivos que Abd el-Fattah publicó a principios de la década de 2010. Muchos son indefendibles, y él se ha disculpado "inequívocamente" por ellos. También ha escrito de manera conmovedora sobre cómo sus opiniones han evolucionado a lo largo de los años, años que incluyeron más de una década en prisión, gran parte de ella en la notoria prisión egipcia de Tora, donde sufrió tortura. Se perdió toda la infancia de su hijo y casi muere durante una huelga de hambre de meses.
Sin embargo, para sus acusadores, este sufrimiento no es suficiente. Quieren que él y su familia soporten aún más castigo. Exigen que le sea revocada su ciudadanía británica, un derecho que tiene porque su madre nació en el Reino Unido, y que sea deportado de regreso a Egipto, el país que ya le robó 12 años de libertad. Tal destino podría equivaler a una sentencia de muerte.
No creo que la gente decente británica considere que acumular más tormento sobre la tortura sea justicia, y mucho menos un castigo proporcional.
Alaa Abd el-Fattah ganó atención mundial por primera vez como figura destacada en la revolución prodemocrática de 2011, que convirtió la plaza Tahrir de El Cairo en un mar creciente de jóvenes manifestantes. Coreaban: "Abajo la corrupción", "Abajo la autocracia" y "Abajo los dictadores". Cuando el levantamiento logró derrocar al dictador egipcio Hosni Mubarak, el mundo, incluidos Europa y América del Norte, se regocijó. Abd el-Fattah se convirtió en una voz prominente en los medios para la parte del movimiento comprometida con construir una democracia participativa y responsable desde cero.
Pero la victoria en la plaza Tahrir fue efímera. Los militares tomaron el poder y se volvieron violentamente contra los jóvenes manifestantes. Cientos, quizás miles, fueron asesinados, y decenas de miles fueron encarcelados. Alaa Abd el-Fattah estaba entre ellos, y pronto quedó claro que mantenerlo tras las rejas era una prioridad máxima para los generales que finalmente reemplazaron a Mubarak. #FreeAlaa se convirtió en un grito de unión global durante más de una década, hasta el pasado septiembre, cuando Alaa finalmente salió en libertad.
Una prohibición de viajar impuesta por Egipto aún impedía a Abd el-Fattah salir del país y reunirse con su hijo en el Reino Unido. Luego, el Boxing Day, aterrizó en Heathrow, pronto para celebrar el cumpleaños de su hijo por primera vez en 12 años. Pero esa alegría fue breve: los llamados a su deportación comenzaron menos de 24 horas después de su llegada.
Los viejos tuits de Abd el-Fattah aparecieron en línea el 27 de diciembre y fueron rápidamente recogidos por el activista británico de extrema derecha Tommy Robinson y el líder de Reform UK, Nigel Farage. Al día siguiente, el Sunday Telegraph lanzó una campaña con un titular de portada: "Starmer da la bienvenida a un 'extremista' a Gran Bretaña". Robert Jenrick, el secretario de justicia en la sombra, había hablado con el Telegraph para la historia, diciendo: "Este horrible extremista nunca debería haber puesto un pie en el Reino Unido nuevamente". Para el lunes, según los informes, los conservadores pedían la deportación del "canalla" Abd el-Fattah y la revocación de su ciudadanía. La líder del partido conservador, Kemi Badenoch, declaró que las decisiones de ciudadanía "deben tener en cuenta la actividad en redes sociales, las declaraciones públicas y los patrones de creencias", una postura que recuerda a la de Donald Trump en Estados Unidos. Reform UK también creó un sitio web con una petición pidiendo la deportación de Abd el-Fattah.
La expulsión de Alaa Abd el-Fattah del Reino Unido ha desatado una controversia fabricada. Muchos que siguen el alboroto saben poco sobre él o su papel en una revolución histórica por la democracia y los derechos humanos. En cambio, solo ven capturas de pantalla feas diseñadas para retratarlo como un sectario religioso que odia a los judíos y a los blancos y celebra el terrorismo contra civiles. Muchos ataques contra él invocan los horribles crímenes antisemitas en Bondi Beach durante Hanukkah y en una sinagoga en Manchester en Yom Kippur, insinuando escandalosamente que este activista prodemocrático y antisectario de derechos humanos representa un peligro similar. Esta estrategia funciona: mucha gente se siente vulnerable y asustada porque estos son tiempos aterradores. Ese miedo es el objetivo central de la campaña: hacer que la gente tema a Abd el-Fattah y, por extensión, a los musulmanes y migrantes. Como mucho en la política actual, tanto en el Reino Unido como en otros lugares, estrecha el círculo en torno a quién se considera un ciudadano "real".
Quienes seleccionaron estas publicaciones para maximizar el miedo y el impacto no quieren que veamos otros tuits que Abd el-Fattah publicó durante el mismo período. Por ejemplo, cuando confrontó a personas que culpaban a los judíos por las acciones del estado israelí, escribiendo: "Nos oponemos al sionismo, nunca a una religión, y hay muchos judíos antisionistas valientes". O cuando destacó las voces de jóvenes descendientes judíos del mundo árabe e islámico que viven en Israel y que, escribió, "exigen una solución justa a la causa palestina que los incluya".
También pasan por alto las muchas veces que Abd el-Fattah habló en contra del terrorismo dirigido a civiles, incluidos ataques cometidos en nombre del Islam. En una publicación, escribió: "Para mí, el contexto nunca justifica matar civiles"; en otra, "Estoy diciendo que matar civiles nunca está justificado"; y en otra más: "No importa en absoluto quién lo empezó; no hay razón en el mundo que justifique levantar un arma automática contra civiles frente a sus hogares". También escribió en 2013: "El terrorismo islámico realmente está intensificando sus esfuerzos estos días, y... todas las víctimas son civiles desarmados".
¿Estas publicaciones anulan las que dicen lo contrario? No. Pero sí hacen más difícil convertir a Abd el-Fattah en la figura irreconocible y amenazante de "islamista anti-blanco" que actualmente inunda Internet. Complicando aún más esta caricatura están las acciones firmemente antisectarias e igualitarias que tomó como defensor de derechos humanos en el mundo real, no en línea.
Por ejemplo, en octubre de 2011, los militares egipcios atacaron violentamente una protesta pacífica de la minoría cristiana copta, matando a 28 personas e hiriendo a cientos más. Para encubrir estos crímenes, los medios estatales intentaron fomentar una guerra religiosa, "volviendo a los vecinos unos contra otros, a los musulmanes contra los cristianos, y transformando el hospital en un sitio sectario bajo asedio", según informó el Tahrir Institute for Middle East Policy.
Abd el-Fattah, que es musulmán, se puso del lado de sus camaradas cristianos, pasando la noche yendo de la morgue al hospital, tratando desesperadamente de asegurar que la evidencia de los crímenes militares no fuera enterrada con los cuerpos de los caídos. Consoló a las familias y discutió con los clérigos. "Huelo a morgues, cadáveres y ataúdes; huelo a polvo, sudor y lágrimas", escribió al día siguiente. "No sé si puedo lavarlo todo". Por estos actos de solidaridad, fue encarcelado, no por primera vez, ni por última.
Cuando unas elecciones apresuradas llevaron brevemente al poder a los Hermanos Musulmanes y comenzó una nueva ola de represión, Alaa Abd el-Fattah volvió a alzar su voz contra el frustrado sueño de la revolución de una democracia real. De nuevo, fue arrestado. Pero la verdadera pesadilla comenzó cuando los militares, liderados por el general Abdel Fattah al-Sisi, derrocaron a los Hermanos Musulmanes en un golpe de estado en 2013.
La máxima prioridad del régimen de al-Sisi, que permanece en el poder hasta el día de hoy, ha sido... Para aplastar el sueño liberador de la Primavera Árabe, el régimen mantuvo a Alaa Abd el-Fattah encarcelado casi continuamente, a menudo bajo máxima seguridad. Incluso cuando el mundo se reunió en Sharm el-Sheikh para la cumbre climática de la ONU de 2022, y #FreeAlaa se convirtió en un grito de unión, incluso cuando estrellas de cine y premios Nobel pedían su liberación, el régimen se negó a ceder.
Las justificaciones cambiaron, los cargos variaron. En 2013, fue encarcelado por supuestamente organizar una protesta pacífica, recibiendo una sentencia de cinco años. Más tarde, recibió otros seis años por "noticias falsas" después de compartir una publicación de Facebook sobre la tortura de otro prisionero. Todos sabían que su verdadero crimen nunca cambió: seguía siendo el símbolo más prominente del sueño de un Egipto no sectario, descolonial y democrático. Como tuiteó una vez: "Soy el fantasma de la primavera pasada".
Keir Starmer parece sorprendido por las críticas y avergonzado de que él y su personal no revisaran cada una de las publicaciones en redes sociales de Abd el-Fattah antes de abogar por su liberación de un encarcelamiento injusto y darle la bienvenida al Reino Unido. El primer ministro dijo que el gobierno estaba "tomando medidas para revisar las fallas de información en este caso".
Esa será una tarea monumental. En su momento, Alaa Abd el-Fattah era lo que podrías llamar extremadamente en línea. Publicó 280,000 veces solo en Twitter. Cuando colegas compilaron una antología de sus escritos, estimaron que su producción en redes sociales podría llenar cien libros, cada uno de 300 páginas.
Quizás el gobierno podría omitir el escrutinio retroactivo y juzgar a Alaa Abd el-Fattah no por sus mejores o peores tuits, sino por la dignidad y la firmeza con las que ha luchado por la libertad, para el pueblo egipcio y para sí mismo. Tal vez incluso podrían confiar en que hicieron lo correcto en primer lugar.
Alaa no es un santo. Pero es un héroe de una revolución robada y un poderoso símbolo de esperanza para millones que aún viven bajo una dictadura brutal. Su libertad es una victoria duramente ganada para la justicia en un momento en que tales victorias son raras. Se merece disfrutarla en paz.
Preguntas Frecuentes
Preguntas Frecuentes: Desinformación sobre Alaa Abd el-Fattah y la Derecha Británica
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Quién es Alaa Abd el-Fattah?
Alaa Abd el-Fattah es un destacado activista, bloguero y desarrollador de software egipcio-británico. Es una figura líder en el movimiento prodemocrático de Egipto y ha estado encarcelado durante gran parte de la última década por el gobierno egipcio debido a su activismo y críticas al régimen.
2. ¿Qué tuits suyos se consideran incorrectos?
En el pasado, hizo algunos tuits ofensivos e incendiarios, incluidos algunos con tropos antisemitas y comentarios que celebraban la violencia contra el estado. Él y su familia desde entonces han repudiado explícitamente y se han disculpado por estas declaraciones, afirmando que no reflejan sus creencias fundamentales ni el trabajo de su vida.
3. ¿Qué es un "islamista anti-blanco"?
Esta es una etiqueta politizada que implica que alguien es tanto radicalmente islamista como específicamente hostil hacia las personas blancas como grupo racial. Es un término reduccionista y a menudo utilizado como arma para difamar a críticos asociándolos con dos formas diferentes de extremismo.
4. Entonces, si no es un islamista anti-blanco, ¿qué es?
Se le describe mejor como un activista prodemocrático secular. Su activismo se centra en los derechos humanos, la libertad de expresión y la rendición de cuentas del gobierno, no en establecer un estado religioso. Su encarcelamiento es ampliamente condenado por las principales organizaciones de derechos humanos a nivel mundial.
Preguntas Avanzadas / Analíticas
5. ¿Por qué los medios o políticos de derecha británicos promoverían esta narrativa del "islamista anti-blanco"?
A menudo usan este encuadre para desacreditar a un preso político de alto perfil y socavar la simpatía pública por su caso. Al pintarlo con la brocha gorda del extremismo islamista y el racismo anti-blanco, buscan:
- Deslegitimar su causa: Hacer que su lucha por la libertad parezca indigna de apoyo para una audiencia occidental.
- Evitar criticar a un aliado: Egipto es un socio estratégico y presionar por su liberación critica al gobierno de Sisi. Difamar a Alaa desplaza la culpa hacia él.
- Alimentar temas de guerra cultural: Encaja en una narrativa de defender a Occidente contra supuestos enemigos internos, movilizando cierta base electoral.
6. ¿Cuál es la diferencia entre criticar sus tuits pasados y llamarlo un islamista anti-blanco?
Criticar tuits específicos incorrectos...
