Se as eleições intercalares desferirem um golpe pesado, um Donald Trump enfraquecido, cercado por um Congresso controlado pelos Democratas, poderá ter de aceitar gradualmente a indignidade de ser ignorado. Continuará a terminar as suas publicações no Truth Social com o seu habitual "Obrigado pela vossa atenção a este assunto", mas ninguém estará realmente a prestar atenção. As suas conferências de imprensa desconexas deixarão de ser transmitidas em direto pelas estações de televisão. O Partido Republicano passará à questão de quem o sucederá. Trump poderá anunciar que renomeou os Champs-Élysées para Sunset Boulevard, e até o Google Maps teria dificuldade em importar-se. Tornar-se-ia a mais lamentável das criaturas políticas: um pato manco.
No entanto, este cenário não se adequa bem à personalidade de Trump, ao panorama mediático dos EUA, ou à história recente de outros finais de presidência. Pouco antes de deixar o cargo, George W. Bush lançou o "surge" da guerra do Iraque, Bill Clinton trouxe a China para a Organização Mundial do Comércio, e Ronald Reagan ajudou a acabar com a Guerra Fria. Trump também certamente se enfurecerá contra a morte da luz.
Ver imagem em ecrã inteiroDonald Trump a falar na Casa Branca a 30 de janeiro de 2025 sobre a colisão em pleno ar entre um avião da American Airlines e um helicóptero militar em Washington. Fotografia: China News Service/Getty Images
Muitos observadores, incluindo a antiga secretária de Estado dos EUA Hillary Clinton e o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros britânico David Lammy, preveem que, após as eleições intercalares de novembro, Trump se concentrará ainda mais na sua política externa disruptiva, tentando ir mais longe e mais depressa. O raciocínio é que um potencial impasse legislativo no Congresso o bloquearia em iniciativas internas, mas muito menos na política externa.
Figuras como António Guterres, que participa esta semana na sua última assembleia geral da ONU como secretário-geral, e que tentaram convencer Trump de que os EUA poderiam alcançar mais em aliança com outros do que sozinhos, provavelmente serão descartadas. Aqueles que esperam um regresso de um mundo sem ordem a um de ordem, vagamente construído em torno de um conjunto de valores reconhecíveis, provavelmente ficarão desapontados. Em suma, há mais para vir.
Essa avaliação está a acelerar uma tendência global de países que formam uma complexa teia de alianças diplomáticas, militares e comerciais concebidas para se protegerem de um presidente dos EUA imprevisível e predatório. Estas alianças de cobertura, nascidas do medo de ficarem presas ou abandonadas, estão a surgir em todo o mundo, alterando a matriz da diplomacia, frequentemente mas nem sempre a favor da outra superpotência da época, a China.
John Bew, conselheiro de política externa de quatro antigos primeiros-ministros britânicos, descreve o processo como a criação de "uma ordem internacional sub-limiar".
Como Mark Carney, o primeiro-ministro canadiano, instou num discurso em Davos em janeiro, as potências médias estão a reorganizar-se. A tendência é mais óbvia entre os antigos aliados dos EUA.
Mark Leonard, o diretor do Conselho Europeu de Relações Externas, disse: "O mundo está a passar de uma situação em que os países se viam no contexto de um sistema de alianças – 'Como é que nos ligamos e jogamos e fazemos tudo girar em torno da interoperabilidade com a grande estratégia americana?' – para uma em que o objetivo principal é: 'Como é que fazemos cobertura e como é que garantimos que nos podemos defender se a América não estiver lá?'"
Onde quer que se olhe, são as alianças em que os EUA não figuram – dos Brics à Organização de Cooperação de Xangai (OCX) – que estão a prosperar e a aprofundar-se.
A recente cimeira dos Brics em Deli terminou com uma declaração de 140 densos parágrafos centrada em como os Estados soberanos podem isolar as suas economias, linhas de abastecimento e infraestruturas de pagamento das redes financeiras ocidentais weaponizadas. O objetivo era mostrar que o "sul global" pode moldar regras sem se transformar numa aliança anti-americana. "A estratégia operacional não visa erradicar o dólar da noite para o dia", explicou o comentador indiano Navroop Singh, "mas construir um pipeline paralelo, não-dólar, através do qual o comércio bilateral, especialmente em bens estratégicos como petróleo, gás, agricultura e minerais críticos, possa fluir livremente sem ser bloqueado pelo controlo extraterritorial dos EUA." Na reunião da OCX deste mês em Bishkek, Quirguistão, o presidente da China, Xi Jinping, disse: "A grande maioria dos países não aceita a política de poder, não quer conflito e confronto, e não deseja ser fechada e deixada para trás. Em vez disso, querem conquistar um lugar igual no palco mundial através do seu próprio desenvolvimento e cooperação internacional." Formada para gerir disputas fronteiriças entre estados ex-soviéticos, as atividades da OCX há muito que se expandiram para incluir uma dimensão económica que promove a conectividade, o comércio e o investimento. Ver imagem em ecrã inteiro Xi Jinping a falar na Organização de Cooperação de Xangai em Bishkek, Quirguistão, a 1 de setembro. Fotografia: Zhai Jianlan/Xinhua/AP Em contraste, nos grupos que os EUA dominam, como o G7 e a NATO, o principal objetivo recente tem sido moldar uma agenda que evite uma saída de Trump. O sucesso é medido por se o Ocidente evita a desintegração pública. Por vezes estas novas alianças ad hoc são relativamente vulgares. Algumas operam dentro de instituições existentes, outras envolvem a criação de mecanismos específicos de cooperação comercial, como memorandos de entendimento sobre comércio de minerais críticos ou o desenvolvimento de novas instituições sobrepostas. No caso do Reino Unido, o thinktank Chatham House sugere que até seis mini-alianças diferentes poderiam ser formadas para construir submarinos e motores aeronáuticos, partilhar minerais críticos, ou promover o comércio livre. Ver imagem em ecrã inteiro O presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdoğan (esquerda), com o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman (centro), e o primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, reunidos em Meca. Fotografia: Turkish Presidency Press Office/AFP/Getty Images O maior e mais marcante exemplo recente desta nova ordem surgiu no Médio Oriente a 7 de agosto, quando a Turquia, o Paquistão e a Arábia Saudita assinaram o pacto de Meca – uma aliança militar defensiva que, para alguns, visa acabar com a dependência do guarda-chuva militar dos EUA, e, para outros, visa contrariar o Irão. De qualquer forma, é provável que reescreva a arquitetura de segurança do Médio Oriente. Trita Parsi, do thinktank de política externa dos EUA Quincy Institute For Responsible Statecraft, disse: "Se neste momento estiver num país do Conselho de Cooperação do Golfo, deve sentir-se tremendamente vulnerável porque colocou todos os seus ovos no cesto da segurança americana e isso revelou-se não só não funcionar, como deveria ser uma garantia de que outros seriam dissuadidos de o atacar. Em vez disso, os EUA iniciaram uma guerra contra a vontade da maioria dos países do Golfo e, dentro dessa guerra, toda a infraestrutura das bases dos EUA revelou-se não um dissuasor, mas um íman." Não só as bases expostas foram bombardeadas por mísseis e drones iranianos ao ponto, nas palavras do general David Petraeus, de se tornarem "já não viáveis", como os estados do Golfo também descobriram que os EUA estavam dispostos a permitir que Israel bombardeasse a capital do Catar, Doha, na esperança de assassinar a liderança do Hamas. Foi o primeiro ataque do género a um estado do CCG, e alterou os cálculos de segurança do CCG quanto a se o Irão ou Israel era, em última análise, a principal ameaça na região. Ver imagem em ecrã inteiro Um edifício danificado em Doha, segundo um responsável israelita, após um ataque israelita contra líderes do Hamas a 9 de setembro de 2025. Fotografia: Ibraheem Abu Mustafa/Reuters Os EUA insistem em público que reinvestirão em bases melhor protegidas e em breve apresentarão uma visão pós-guerra na qual os EUA continuam indispensáveis à segurança do Golfo. Mas Majed al-Ansari, porta-voz do ministério dos Negócios Estrangeiros do Catar, disse: "As nações do Golfo não podem depender apenas dos EUA e de outras alianças internacionais para a sua segurança. A autossuficiência em matéria de segurança é o único caminho a seguir." Parsi admitiu que não é claro que tipo de árvore crescerá a partir da semente plantada em Meca. "É outro bloco formaÉ, no seu cerne, uma força que divide a região e alimenta a rivalidade e o confronto? Ou é, como afirmam os turcos, um agrupamento aberto que não visa ninguém e se baseia na segurança coletiva?
A Visão 2030 da Arábia Saudita, entretanto, depende de investimento estrangeiro, turismo e rotas energéticas fiáveis. Guerras sem fim encorajadas por Israel e deixadas sem controlo pelos EUA – guerras que servem propósitos contrários aos interesses de longo prazo da Arábia Saudita – são um entrave à economia saudita.
Tudo isto tem implicações sérias para a Índia, que depende do Médio Oriente para quase 60% do seu petróleo bruto e cerca de 70% do seu gás natural liquefeito. A Índia poderá precisar de construir as suas próprias parcerias de segurança de poder duro na região.
Escrevendo na revista Foreign Affairs, Marc Lynch, professor de ciência política e assuntos internacionais na Universidade George Washington, perguntou recentemente: "Se nem sequer se podia contar com Washington para consultar os seus aliados, derrotar os seus adversários, ou proteger os seus parceiros das consequências das suas aventuras regionais, então de que serviam as suas promessas? O acordo fundamental que os Estados Unidos ofereciam desmoronou-se, e não será facilmente reconstruído."
As mesmas perguntas estão a ser feitas na Europa, levando a apelos a uma NATO mais europeizada – frequentemente vista como uma aliança das suas cinco principais potências militares. Este agrupamento contorna convenientemente o Brexit e permitiria à Alemanha, França, Itália, Polónia e Reino Unido trabalharem juntos contra a ameaça russa, assumindo que estas democracias ainda sejam lideradas no próximo ano por forças opostas ao autoritarismo de Putin.
O debate sobre esta aliança, promovido na Conferência de Segurança de Munique, é impulsionado por dois medos: a guerra híbrida travada por Moscovo, e o plano dos EUA de deixar a defesa convencional da Europa aos europeus. Os apoiantes de Trump tratam os europeus principalmente como concorrentes comerciais e por vezes como uma ameaça civilizacional, não como aliados. Ninguém pode assumir que os EUA defenderiam a Europa se a Rússia atacasse. Não surpreendentemente, a Polónia, os Bálticos e a Escandinávia aumentaram os seus gastos com defesa desde 2022 em 71%, 134% e 126%, respetivamente. Os apelos para comprar armas europeias estão a crescer.
A preocupação sobre onde Trump poderá atacar a seguir, após as suas ameaças em relação à Gronelândia, é tão generalizada que alguns diplomatas europeus expressam em privado alívio por os EUA não terem conseguido repetir na Venezuela o sucesso no Irão. Não há afeto pelo governo iraniano, exceto que este lembra à Europa os riscos de depender da supremacia militar e tecnológica dos EUA.
O país que enfrenta o dilema americano mais agudamente é, naturalmente, o Canadá. Entrando agora numa guerra comercial assimétrica com o país maior e mais poderoso do mundo, tem poucas dúvidas sobre a rutura que enfrenta. Bob Rae, antigo embaixador canadiano na ONU, escreveu recentemente: "O vizinho do lado do Canadá é um hegemon predatório [que] rasga tratados, ridiculariza o direito internacional e tem claramente um conceito diferente das relações entre poder e direito, e entre lei, moralidade e interesse próprio."
Mas havia uma ambiguidade profunda na mensagem de Carney em Davos. Estaria ele simplesmente à procura de novos mercados bloqueados pelas tarifas dos EUA, ou estaria a tentar construir uma rede de países – um terceiro bloco – com valores liberais afins? Rae argumentou que, para uma aliança de nações médias prosperar, Carney precisava de ser mais claro sobre os valores que o Canadá defende, incluindo a defesa do direito internacional. Escreveu: "Só podemos ter sucesso em derrotar tal agressão se estivermos dispostos a estender apoio económico, político e militar a outros países e jurisdições que enfrentam ataques e ameaças semelhantes."
No seu discurso ao parlamento europeu esta semana, enquanto tentava oferecer uma cura para as duras realidades que o seu discurso de Davos descreveu, Carney argumentou que a adesão associada à UE seria mais do que economia – refletiria uma afinidade profundamente enraizada de valores partilhados que o Canadá já não partilha implicitamente com os EUA. Mas a UE baseada em regras não concede acesso fácil aos seus mercados, e esta grande visão poderá em breve ficar atolada nas letras pequenas que Bruxelas adora.
Esta crise do Ocidente é por vezes vista como um fenómeno puramente europeu. Mas a Coreia do Sul encontra-se numa posição semelhante à do Canadá. O Ulchi Freedom Shield, o exercício militar conjunto anual que os EUA e a Coreia do Sul realizavam para contrariar a ameaça norte-coreana, foi abruptamente reduzido por Washington pouco antes de dever começar em agosto. Trump ordenou que os exercícios fossem cortados de 11 dias para cinco, citando custos, o seu desejo de melhorar as relações com o líder norte-coreano Kim Jong-un, e a relutância da Coreia do Sul em apoiar a sua guerra contra o Irão. O declínio dos stocks militares dos EUA devido à guerra do Irão dificilmente ajudou.
Os militares dos EUA participam num exercício conjunto de construção de pontes perto do rio Han, no sul, em Yeoju, Coreia do Sul. Fotografia: NurPhoto/Getty Images
Intensificou um debate na Coreia do Sul, e no Japão, sobre a procura de armas nucleares independentes, especialmente dada a aparente indiferença dos EUA e da comunidade internacional ao programa da Coreia do Norte.
A fricção deu a Xi uma oportunidade de ouro para promover a China junto da Coreia do Sul e da Ásia como o aliado mais fiável.
Otimistas como Kurt Campbell – que, como secretário de Estado adjunto sob Joe Biden, fez mais do que qualquer outro para reconstruir as alianças americanas em toda a Ásia após o primeiro mandato de Trump – insistem que a sua tarefa pode ser repetida. Não há necessidade de entrar em pânico, disse ele, argumentando que "até ao inverno haverá um ressurgimento dramático na discussão, debate, esperança e, francamente, otimismo sobre o que vem a seguir." As antigas forças centrífugas, incluindo a aversão europeia ao protecionismo chinês e o domínio dos EUA na inteligência artificial, ressurgirão.
A visão contrária é que algo fundamental mudou. Uma vez mordido, duas vezes cauteloso: a antiga ordem transatlântica não será restaurada, e algo novo – menos previsível, mais fragmentado – já está a tomar forma.
Perguntas Frequentes
FAQs Potências Médias Apanhadas de Surpresa Procuram Novas Alianças enquanto Trump Causa Turbulência
Perguntas para Principiantes
O que é uma potência média
Um país que não é uma superpotência como os EUA ou a China mas tem influência económica e política suficiente para ser relevante Pense no Canadá Austrália Brasil Turquia ou Coreia do Sul
Porque é que as potências médias estão apanhadas de surpresa neste momento
Construíram as suas políticas externas em torno da liderança dos EUA As tarifas de Trump ameaças a aliados e movimentos imprevisíveis abalaram essa suposição
Porque é que Trump está a causar turbulência no palco mundial
Impôs tarifas a amigos e rivais igualmente questionou a NATO retirou-se de acordos globais e pressionou aliados a seguir a sua linha em comércio e segurança
O que significa procurar novas alianças na prática
Significa que as potências médias estão a fortalecer laços entre si e com outros grandes atorescomo a UE China ou blocos regionaispara reduzir a dependência de Washington
Porque é que não podem simplesmente ficar com os EUA
Porque a política dos EUA agora muda drasticamente a cada eleição As potências médias querem estabilidade não chicotadas
O que querem as potências médias de uma nova aliança
Regras comerciais previsíveis garantias de segurança e uma palavra a dizer nas decisõesnão apenas serem informadas do que fazer
Perguntas Intermédias
Que países estão a liderar esta procura de novas alianças
Canadá Austrália Brasil África do Sul Indonésia Turquia e México estão entre os mais ativos A UE atua como bloco com preocupações semelhantes
Quais são os principais benefícios de formar novas alianças
Comércio diversificado menor exposição à pressão dos EUA mais poder de negociação e uma cobertura contra o conflito entre superpotências
Quais são os maiores problemas que enfrentam
Interesses conflituantes entre si capacidade militar limitada dependência dos mercados dos EUA e o risco de irritar Washington
Estão a formar um bloco formal como a NATO
Não É mais uma teia de parcerias flexíveisacordos comerciais pactos de defesa e coligações baseadas em questõesem vez de uma única aliança
Que papel desempenha a China nisto
A China é um grande parceiro comercial e uma fonte alternativa de investimento mas muitas potências médias receiam trocar a dependência dos EUA pela dependência chinesa
Como é que isto afeta as pessoas comuns
Pode significar novos acordos comerciais alterações de preços em bens importados e mudanças nos gastos com defesa ou destacamentos militares
Isto já aconteceu antes
Sim
