Sean Astin está me dando um tour pelo seu novo escritório. Há pôsteres de filmes emoldurados nas paredes, pilhas de papelada e uma pilha de caixas cheias de Funko Pops de *Stranger Things*. "Se você estivesse aqui, poderia olhar por esta janela e ver um prédio de 10 andares com nosso icônico logotipo do SAG-AFTRA", diz ele orgulhosamente durante uma videochamada, gesticulando em direção ao horizonte de Los Angeles. "Mas você vai ter que confiar em mim que ele está lá." Ele me mostra uma foto emoldurada de sua mãe, Patty Duke, aos 16 anos, segurando o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante que ganhou em 1963 por interpretar Helen Keller em **O Milagre de Anne Sullivan**. Ainda mais orgulhosamente, ele aponta para uma cópia emoldurada do cartão de visita de Duke de quando ela era presidente do Screen Actors Guild em meados dos anos 80 — o mesmo cargo que ele ocupa agora (o SAG se fundiu com a American Federation of Television and Radio Artists em 2012). Ele diz que os primeiros 10 meses de sua presidência foram "um turbilhão".
Ainda é um pouco surpreendente ver Astin de terno e gravata, com um crachá no pescoço. Estamos mais acostumados a vê-lo na capa tecida à mão e nos pés peludos de Samwise Gamgee, seguindo fielmente o Sr. Frodo até Mordor em **O Senhor dos Anéis**. Ou como o parceiro de curta duração de Winona Ryder em *Stranger Things* (antes de um Demodog pegá-lo). Ou como o azarão do futebol universitário que nunca desiste, Rudy Ruettiger, no filme biográfico de 1993. Ou, para telespectadores de sua idade, como o corajoso líder Mikey em **Os Goonies**. Astin é membro do sindicato que agora representa há 45 de seus 55 anos, mas parece ter passado pelos perigos da fama infantil e de uma criação em Hollywood notavelmente ileso. Na verdade, você poderia ver tudo isso como uma preparação para este papel.
Ele certamente aprimorou suas habilidades de negociação desde cedo. "Aprendi muito jovem a falar línguas diferentes. Eu podia falar a língua da minha mãe, podia falar a língua do meu pai e dos meus irmãos, e fazia o papel de pacificador em nossa família de cinco meninos."
Mas também há uma conexão entre os papéis de Astin na tela e fora dela. "Os papéis que consigo são os de 'trabalhador'", diz ele. "Rudy vem de uma siderúrgica, Samwise é um jardineiro — as mãos dele estão na terra. Há algo físico em mim. Não sei se é minha altura e peso ou o que quer que minha vida interior tenha se tornado com meus pais, minha esposa e meus filhos, mas eu me encaixo nesses papéis."
Esta foi a sua proposta para os 160.000 membros do SAG-AFTRA — não apenas atores, mas também dançarinos, dublês, jornalistas de radiodifusão e DJs: "Eu disse que queria me apoiar nas partes da minha personalidade mostradas em **Os Goonies**, **Rudy**, **Stranger Things** e **O Senhor dos Anéis**, em nome dos membros." Ele foi eleito em setembro passado com quase 80% dos votos.
Astin nasceu no que alguns chamariam de "realeza de Hollywood", embora no papel pareça mais uma maldição do que uma vantagem. Sua mãe, Duke, foi preparada para ser uma estrela infantil e ganhou poder comercial significativo, incluindo seu próprio programa de TV que durou três anos na década de 1960. Mas ela sofreu o pior da indústria no processo. Aos oito anos, foi colocada aos cuidados dos agentes de talentos John e Ethel Ross, que lhe deram drogas e álcool e a exploraram e abusaram, tanto sexual quanto financeiramente. Junto com distúrbios alimentares, houve "tentativas de suicídio, explosões violentas e longos períodos de depressão", diz Astin. Ela foi diagnosticada com transtorno bipolar em 1982.
Quando Duke engravidou de Sean em 1970, aos 23 anos, não estava claro quem era o pai. Ela estava em um relacionamento com Desi Arnaz Jr., de 17 anos (o que aparentemente enfureceu sua mãe, a comediante e atriz Lucille Ball). Duke então fugiu para Las Vegas e se casou apressadamente com Michael Tell, um promotor de rock (o casamento durou 13 dias). Um ano após o nascimento de Astin, ela se casou com o ator John Astin, mais conhecido por interpretar Gomez na série de TV original **A Família Addams**. John e Patty foram casados até 1985, e ele se tornou o pai adotivo de Sean. No entanto, um teste de DNA em 1994 revelou que Tell, que faleceu no ano passado, era seu pai biológico. Astin diz que manteve boas relações com todos esses homens, incluindo seu padrasto, o quarto marido de Patty, Michael Pearce. Ele chama Arnaz Jr. de seu "padrinho". John Astin agora tem 96 anos e está felizmente aposentado. Sean o credita por fazer essa situação complicada e potencialmente dolorosa funcionar: "Ele sempre quis fazer a coisa certa, e para ele, isso significava ser humano, colocar-se no lugar do outro e saber que dois erros não fazem um acerto."
O mesmo vale para sua mãe, que morreu em 2016. Astin sugere que é muito simples rotulá-la como vítima da indústria do entretenimento, "porque ela era muito inteligente. Ela era brilhante. Meu pai tinha todo esse treinamento acadêmico, mas se você assistir aos programas de perguntas e respostas em que eles estavam nos anos 70 e 80, ela arrasava... então acho que é um clichê se apoiar no melodrama e na cultura pop." Ainda assim, ele reconhece que o nível de estrelato infantil de Patty não poderia ter sido saudável: "Quando você tem dinheiro e tanta influência sobre os outros, pode ser desestabilizador para todos os envolvidos."
Seus pais nunca desencorajaram Astin de seguir o mesmo caminho, embora sua mãe fosse ferozmente protetora com ele. Ele hesita em psicanalisá-la, mas diz: "Acho que ela queria consertar a dor e o trauma de sua infância criando um filho que pudesse ter uma experiência semelhante sem aquele trauma."
Ele se lembra de uma época em que era um ator adolescente e ela estava no set, e um engenheiro de som fez um comentário rude sobre seus aparelhos ortodônticos. "Ele murmurou algo como: 'O garoto tem malditas bolas de gude na boca.' E minha mãe pirou. A reação dela foi muito mais perturbadora do que eu nem ter ouvido essa coisa levemente insultuosa que o cara sussurrou para si mesmo. Mas isso é o quão protetora ela era, como uma ursa. Ela tinha apenas 1,50m, mas assustava as pessoas."
Por razões semelhantes, Patty também era uma forte líder sindical. "Por tudo que ouvi, ela era uma figura querida."
Ser uma estrela infantil nos anos 80 definitivamente tinha seus riscos. Astin tinha 13 anos quando estrelou **Os Goonies**. Seu colega de elenco Corey Feldman, e o amigo de Feldman, Corey Haim, alegaram posteriormente abuso sexual infantil na indústria — e lutaram contra o abuso de substâncias e outros problemas quando adultos (Haim morreu em 2010). Sua quase contemporânea Drew Barrymore estava em reabilitação aos 13 anos. Astin se lembra de conhecê-la em uma boate naquela época. "Eu a vi e dei um grande abraço nela. Nós meio que gostávamos um do outro... Mas me lembro de pensar: 'Caramba, será que está tudo bem ela estar nessa situação?'" Astin diz que não se envolveu nesse tipo de coisa. "Nunca me interessei por drogas, álcool ou promiscuidade desenfreada. Casei-me muito jovem, aos 21. Acabamos de celebrar nosso 34º aniversário de casamento."
Se houve uma época em que a indústria começou a afetá-lo, foi durante os filmes **O Senhor dos Anéis** no início dos anos 2000. Astin era uma parte fundamental do enorme elenco, indiscutivelmente o centro moral da história, mas "eu não estava preparado para aquele nível de visibilidade e acesso", diz ele. "E havia uma desconexão entre a atenção que eu estava recebendo e quanto dinheiro tínhamos. Não era muito! Na verdade, tive que vender minha casa porque negociei um acordo muito pequeno para a trilogia." Ele diz que está "muito confortável financeiramente agora".
Ele também teve uma experiência muito do século XXI: ver Samwise Gamgee transformado em fan fiction erótica, memes intermináveis e agora conteúdo de fã gerado por IA onde seu personagem encontra seu eu mais jovem ou mais velho, morre e tem um funeral, ou faz coisas com Frodo que fariam Tolkien se revirar no túmulo. "Até agora, isso não me incomodou", diz ele, "mas o que acontece quando se torna verdadeiramente indistinguível de você?"
Ele ainda vê seus colegas hobbits — Elijah Wood, Billy Boyd e Dominic Monaghan — regularmente em convenções ao redor do mundo. "Nós nos divertimos muito. Vamos a jantares chiques juntos. Realmente apreciamos a irmandade. Provavelmente já fizemos uma dúzia deles, e temos mais planejados." E um retorno à Terra-média ainda é possível. Andy Serkis está agora na Nova Zelândia filmando o filme intermediário **O Senhor dos Anéis: A Caçada a Gollum**, com Wood e Ian "Gandalf" McKellen reprisando seus papéis. O diretor Peter Jackson anunciou recentemente outro projeto depois disso, co-escrito pelo superfã de Tolkien Stephen Colbert. Ainda é muito cedo, diz Astin, que conversou com Colbert sobre isso, mas ele poderia se ver retornando. "Acho que ninguém é contra isso. Todos adoraríamos nos reconectar com esses personagens, especialmente se for feito com a sensibilidade que ouvimos falar." E melhor pago desta vez? "Com certeza."
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Astin posa para um retrato no escritório do SAG-AFTRA. Fotografia: Philip Cheung/The Guardian
Por enquanto, porém, a atuação não é realmente a prioridade. Não faltam questões na mesa de Astin, com a ameaça iminente da inteligência artificial no topo. Sob sua antecessora, Fran Drescher, o SAG-AFTRA entrou em greve em 2023 por 118 dias, em parte por causa do uso de "dublês digitais" criados por IA pelos estúdios, mas também por causa das taxas residuais de serviços de streaming. Deepfakes e outras tecnologias de imagem de IA se tornaram mais sofisticadas e difundidas desde então.
O SAG-AFTRA tem feito campanha nos últimos três anos para aprovar a Lei No Fakes, juntamente com uma coalizão de políticos e empresas de tecnologia e mídia como Disney e Google. "A premissa desta lei é que ela estabelecerá, pela primeira vez, um direito de propriedade intelectual individual em nome e imagem. Então esta é a correção da bala de prata", diz Astin. No início deste mês, ele alertou o Comitê Judiciário da Câmara sobre a ameaça, mas não descartou a tecnologia inteiramente: "Não queremos parar o progresso; precisamos civilizá-lo."
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Antes de um Demodog pegá-lo... com Winona Ryder como seu parceiro de curta duração em *Stranger Things*. Fotografia: Cortesia da Netflix
Há inúmeras complicações nesta questão. Por exemplo, ele estava há apenas um mês no cargo quando a atriz gerada por IA Tilly Norwood apareceu em cena. A grande tecnologia está se mudando para Hollywood, como visto com a fusão Paramount-Warner Bros, apoiada pela família Ellison, proprietária da Oracle, que ameaça mais perdas de empregos além de uma queda de 40% na produção de filmes e TV nos EUA nos últimos anos (o SAG-AFTRA anunciou recentemente sua oposição à fusão).
Ao mesmo tempo, estadistas mais velhos como Martin Scorsese e George Lucas abraçaram abertamente a IA e instaram a indústria a fazer o mesmo. Astin dá uma resposta comedida: "Eu pediria a essas lendas da indústria que falassem de forma ponderada e cuidadosa sobre essa tecnologia. Às vezes tenho a sensação de que alguns dos comentários não são bem pensados. E acho que o público realmente precisa de sua liderança para navegar neste espaço."
Se Astin parece confortável no papel, é em parte porque ele tem sido um delegado local do SAG-AFTRA e atuou em seus comitês por vários anos agora. Ele ainda está aprendendo, diz ele, mas parece gostar. "Tenho que dizer, é uma existência muito mais agradável do que se sentir jogado pelos ventos de uma indústria de trilhões de dólares que se impôs ao público sem qualquer real..." preocupação com a segurança e o bem-estar das pessoas que usarão esta tecnologia.
Sua carreira teve altos e baixos. "Já fui o número um na chamada de elenco e já fui o número 247", diz ele. "Mesmo no auge de qualquer um desses filmes, incluindo O Senhor dos Anéis, nunca estive na lista A." Ele sempre teve trabalho constante, mas ultimamente tem recusado ofertas porque não quer se afastar das negociações do SAG-AFTRA, explica.
Dado que os ex-presidentes do SAG incluem Ronald Reagan, pergunto se ele já pensou em entrar para a política. Ele apoiou políticos democratas no passado, incluindo Hillary Clinton, Joe Biden e Kamala Harris. Conhecido, querido, sem escândalos, diplomático, um homem de família, com um histórico de defender o pequeno e derrotar o mal (pelo menos na tela) — parece que ele tem todas as qualidades certas.
"Eu aprecio isso", ele responde. "Certamente tenho interesse, mas minha esposa e eu conversamos muito sobre a varanda com as cadeiras de balanço..." Ela tem sido muito paciente com todas as suas várias atividades, diz ele. Não apenas atuação e trabalho sindical, mas também obter um mestrado (em administração pública e políticas), completar um Ironman, apresentar um podcast... ele está sempre ocupado. "Então, em certo ponto, simplesmente não é justo não honrar a família."
Então ele já pensou nisso? "Bem, sempre fantasiei sobre isso. Você sabe, atores amam política. Queremos interpretar congressistas, senadores e presidentes." Ele se esquiva, apontando que, graças às redes sociais, todo mundo tem uma plataforma hoje em dia, não apenas atores e celebridades, e que todos deveríamos estar participando do processo político e fazendo nossas vozes serem ouvidas, especialmente dada a ameaça que a grande tecnologia representa, não apenas para Hollywood, mas para todos nós.
Mas Astin também é inteligente o suficiente, e modesto o suficiente, para não se precipitar. "Sou direto e honesto. Há certas coisas sobre meu sistema de valores que são inquestionáveis. Mas também sou, você sabe, um fracassado às vezes", diz ele. Ser presidente do sindicato dos atores já é suficiente por enquanto. "Sinto-me à altura da tarefa de assumir este trabalho e as responsabilidades constitucionais que vêm com ele... Não espero que ninguém olhe para mim e pense que sou perfeitamente impecável, mas gosto da ideia de que as pessoas olhem para mim e digam: 'Uau, ele realmente se organizou.' Isso é muito bom."
Este artigo foi corrigido em 27 de julho de 2026. Uma versão anterior dizia que o SAG-AFTRA não havia tomado posição sobre a fusão Paramount-Warner Bros; na verdade, eles anunciaram sua oposição no sábado.
**Perguntas Frequentes**
Aqui está uma lista de FAQs com base na citação e no contexto da entrevista de Sean Astin sobre sua carreira, sua mãe e sua longevidade em Hollywood.
**Perguntas de Nível Iniciante**
1. **De quem Sean Astin está falando quando diz "minha mãe"?**
Ele está falando da falecida atriz Patty Duke, que ganhou um Oscar aos 16 anos. Ela mesma foi uma famosa estrela infantil, razão pela qual Sean frequentemente compara suas experiências.
2. **Por que ele diz que sua mãe de 1,50m realmente podia assustar as pessoas?**
Ele quer dizer que ela tinha uma presença poderosa e intimidadora, apesar de seu tamanho pequeno. Ele está destacando que autoridade e força não vêm da altura física, mas da confiança e da força de personalidade.
3. **Pelo que Sean Astin é mais famoso?**
Ele é mais conhecido por interpretar Samwise Gamgee na trilogia **O Senhor dos Anéis**. Ele também estrelou quando criança em **Os Goonies** e como Rudy no filme de futebol americano **Rudy**.
4. **Há quanto tempo ele trabalha em Hollywood?**
Ele diz que já dura 45 anos. Ele começou a atuar quando criança no final dos anos 1970, então está na indústria há quase cinco décadas.
5. **Ele fala sobre ser uma estrela infantil de forma positiva?**
Ele fala sobre isso de forma realista. Ele credita sua mãe por ensiná-lo a lidar com a fama, mas também reconhece as pressões e a estranheza de crescer sob os holofotes.
**Perguntas de Nível Intermediário**
6. **Que conselho específico sua mãe lhe deu que o ajudou a durar 45 anos?**
Ele menciona frequentemente que sua mãe o ensinou a tratar cada trabalho, grande ou pequeno, com o mesmo profissionalismo. Ela também o avisou que a fama é temporária, então ele deveria focar no trabalho, não na atenção.
7. **Como sua experiência em **O Senhor dos Anéis** moldou sua carreira?**
Isso cimentou sua reputação como um ator trabalhador e leal. O papel de Samwise é visto como o coração da história, e a atuação de Sean lhe rendeu profundo respeito na indústria, ajudando-o a conseguir trabalho constante depois.
8. **O que ele quer dizer com "durar" em Hollywood?**
Ele quer dizer sobreviver aos altos e baixos, não ser demitido, não se esgotar, não deixar a fama arruinar sua vida e continuar conseguindo papéis mesmo depois que seus maiores filmes terminaram. É
