V úterý večer na londýnské Brick Lane není nejživějším místem restaurace ani pop-up obchod s pouliční módou – je to šachový klub, nebo přesněji řečeno, kombinace šachového klubu a nočního klubu.
Knight Club je nečekaným spojením šachů a bujarého nočního života Londýna. Založil jej 27letý Yusuf Ntahilaja, který svůj první šachový klub spustil v srpnu 2023 v menším baru v Aldgate nedaleko současného působiště v Café 1001 na Brick Lane.
"Chtěl jsem vytvořit šachové kluby pro lidi, kteří vypadají jako já a jsou mého věku," vysvětlil. "Šachy se obvykle nacházejí v prostorech dominovaných staršími lidmi, což není dostatečně různorodé."
Na začátku bylo k dispozici pouze osm šachovnic pro 16 lidí. Nyní úspěšný večer v týdenním Knight Clubu přiláká kolem 280 návštěvníků.
Na první pohled působí Knight Club spíše jako DJská akce než šachový klub. Podávají se koktejly, hraje hudba, ale šachovnice na každém stole nejsou jen na okrasu – všechny jsou v provozu a diváci čekají, až na ně přijde řada.
Čtyřiadvacetiletá Jimmy Ifenayi sem chodí pravidelně poslední čtyři měsíce. "Předtím, než jsem sem přišla, jsem o šachách nevěděla nic, a moje první hra byla proti velmistrovi. Rychle jsem prohrála, ale vzbudilo to mou zvědavost učit se a dál hrát," řekla.
"Akce je z poloviny o socializaci a z poloviny o samotné hře šachů. Je to skvělý způsob, jak si odpočinout bez typické klubové scény pro lidi mého věku."
V posledních letech se šachy staly kulturním pilířem. Online šachy během pandemie prudce vzrostly a staly se jedněmi z nejrychleji rostoucích internetových her na světě. Popkultura, jako je seriál Netflixu Dámský gambit a román Sally Rooneyové Intermezzo, dala hře nový půvab a přitáhla mladší generaci.
Velká část obnovené přitažlivosti šachů však nespočívá v složitosti hry, ale v snadné sociální interakci, kterou podporuje – sezení a hraní s naprostým cizincem.
"Je to skvělý trójský kůň," řekl Jonah Freud, spoluzakladatel londýnského Reference Point, což je knihkupectví, knihovna, kavárna a bar, který od svého otevření před čtyřmi lety pořádá oblíbený středeční šachový klub. Freud usiluje o to, "sejmout šachy z piedestalu a dosáhnout toho, aby jejich hraní působilo jako hraní kulečníku v podniku nižší kategorie."
"Je to snadný způsob, jak se seznamovat. Odstraňuje to tlak neustálého konverzování; můžete se představit a povídat si u šachovnice, místo abyste tak činili bez jakéhokoli kontextu."
V Birminghamu je Chesscafé pravidelnou akcí v York's Cafe, jen kousek od centra města. "Všimli jsme si, že lidé chtějí místa, kam mohou vyrazit, socializovat a bavit se i mimo bary nebo kluby," řekl 21letý zakladatel Karan Singh.
Spolu se svým přítelem Abdirahimem Haji, také 21letým, Singh koupil šachovnice, nechal vytisknout letáky a klub založil v lednu během svého posledního ročníku na univerzitě. Za necelý rok nyní Chesscafé láká na své akce přes 100 mladých hráčů.
"Šachové kluby mají často pověst tichých podniků. My se snažíme o opak – je to společenská párty se šachami," řekl.
Pro mnohé jsou tyto kluby vstupní branou do hry. Sedmadvacetiletá Zoë Kezia se učí hrát šachy. Na šachovém večeru v Reference Point se Kezia spojila s ostatními účastníky. Její zvědavost ohledně hry vzrostla po zábavném večeru plném tance a šachů na akci Knight Clubu.
"Je to neobvyklý nápad, ale opravdu to funguje," poznamenala. "Podporuje to osobní spojení namísto času u obrazovky. Je to bezplatný, vstřícný třetí prostor pro setkávání s novými lidmi a nemusíte být v šachách zběhlí."
Knight Club často působí spíše jako DJská párty než tradiční šachový klub. Kezia vtipně přirovnala přitažlivost šachů mezi mládeží k "performativnímu mužskému" aktu – snaze vypadat intelektuálně, zároveň ale zůstat cool. Není si zcela jistá, zda tento trend odráží opravdovou vášeň pro hru. "Je to pozitivní trend, ale pořád je to jen trend," poznamenala. "Hra proti vážným hráčům z ní může rychle vzít veškerou zábavu."
Zatímco příležitostní hráči používají šachy jako společenský nástroj, oddaní soutěživci mají svůj vlastní prostor dál od tanečního parketu. Dvaadvacetiletá Lucia Ene-Lesikar, organizátorka Knight Clubu, zmínila, že více soutěživí členové vytvořili ligu. "Hráči ligy se utkávají v zápasech, postupují přes čtvrtfinále, semifinále a nakonec je korunován šampion."
Třiadvacetiletý Ryames Chan, soutěžní hráč a šachový učitel, je v lize asi rok a klub navštěvuje týdně. "Je to osvěžující přestávka od intenzivních šachů; buduje to pocit komunity," podělil se.
"Je fascinující sledovat, jak se šachy stávají společenskou aktivitou. V minulosti byli hráči často považováni za pobývající doma, jen dva lidé shrbení nad šachovnicí. Co si zde cením, je, že se zapojujete s reálnými lidmi, ne s počítačem."
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam ČKO o tom, jak mladí Britové oživují šachy, navržený tak, aby byl jasný, stručný a přirozený.
Obecné otázky pro začátečníky
1. O co jde s tím oživením šachů v Británii?
Znamená to, že šachy se znovu stávají cool a populární, zejména mezi mladými lidmi, díky novým stylům hry, online platformám a vlivným osobnostem.
2. Proč jsou šachy najednou tak populární u mladých Britů?
Několik klíčových důvodů: úspěšný seriál Netflixu Dámský gambit, vzestup populárních online šachových platforem jako Chess.com a britští streamerři a influenceři, kteří dělají hru zábavnou a dostupnou.
3. Znám jen základní pravidla. Je tato nová šachová scéna pro mě?
Absolutně! Velká část tohoto oživení je o tom, aby byly šachy vstřícné pro všechny, od úplných začátečníků po experty. Pro nové hráče existuje spousta online zdrojů a komunit.
4. Co jsou Bleskové šachy (Speed Chess) nebo Bullet šachy?
To jsou rychlé verze hry. Bleskové šachy mají krátké časové limity a Bullet šachy jsou ještě rychlejší, což je činí vzrušujícími a intenzivními.
5. Kteří jsou někteří známí mladí britští šachisté, které bych měl znát?
Podívejte se na hráče jako David Howell a Jovanka Houska, kteří jsou také skvělí komentátoři. Pozornost si také získává nová generace včetně mladých talentů jako Bodhana Sivanandan.
Výhody a nový přístup
6. Jaké jsou hlavní výhody hraní šachů?
Je to skvělý mentální trénink. Zlepšuje kritické myšlení, řešení problémů, koncentraci, trpělivost a dokonce i paměť. Je to také zábavný způsob socializace a soutěžení.
7. Jaký je ten nový přístup, který mladí hráči přinášejí?
Spojují šachy s moderní internetovou kulturou. To zahrnuje používání memů, slangu a více uvolněného, osobnostně řízeného přístupu ke streamování a komentování her, což ji činí méně formální a zábavnější.
8. Liší se online šachy od hraní na skutečné šachovnici?
Pravidla jsou stejná, ale zážitek je jiný. Online šachy jsou rychlejší, můžete hrát kdykoli a existují užitečné funkce jako návrhy tahů a tréninky taktik. Hra přes šachovnici nabízí hlubší, společenskyjší a hmatatelnější zážitek.
Běžné problémy a zlepšování se
