Le moment où j'ai cru que j'allais mourir est survenu au début de la vingtaine, alors que la vie commençait tout juste. Ma meilleure amie Helen et moi voyagions en train de York à Blackburn pour rendre visite à une ancienne amie de l'université qui venait d'y déménager pour son travail. Ravies de nous revoir et impatientes de passer un week-end amusant, nous bavardions sans arrêt.
Nous avions rangé nos sacs – remplis d'essentiels comme des bouteilles de vin et ma nouvelle paire de sabots noirs – dans les porte-bagages et nous étions installées dans un confortable siège double. Environ 50 minutes après le départ, j'ai entendu faiblement un bang, suivi d'un autre bien plus fort, impossible à ignorer. Une femme a crié alors que notre wagon s'élevait dans les airs, comme au ralenti. Soudain, Helen et moi nous sommes retrouvées debout dans l'allée, nous tenant étroitement. La tête baissée et les yeux fermés, je m'attendais à ce que le wagon se retourne et s'embrase, comme dans les films. Je me souviens avoir pensé à nos familles et amis recevant la nouvelle. Puis, j'ai entendu une petite fille pleurer.
Elle avait environ sept ou huit ans et semblait être seule. Ses pleurs m'ont sortie de ma torpeur ; c'était ma chance d'être utile. Je suis allée vers elle, lui ai passé le bras autour des épaules et ai murmuré d'une voix rauque : « Tout va bien. » « C'est fini », ai-je murmuré, plus pour moi que pour elle. « Ne regarde pas autour de toi », a crié Helen, mais c'était trop tard. J'ai vu un homme le visage couvert de sang. Un énorme objet métallique avait défoncé la vitre derrière nous. Nous avons appris plus tard qu'une pelleteuse hors de contrôle avait dévalé une colline et heurté le train, le faisant dérailler.
Notre wagon était incliné, l'avant en l'air. Des sirènes hurlaient au loin, et un autre passager m'a demandé de lui passer la petite fille pour qu'il puisse la faire sortir par la fenêtre, par où les enfants étaient évacués vers les pompiers qui attendaient. Peu après, Helen et moi sommes aussi sorties par la fenêtre et avons descendu une échelle pour rejoindre les voies.
De retour sur la terre ferme – à côté d'un hangar à marchandises à Pudsey – mon corps s'est mis à trembler de façon incontrôlable. J'ai cherché la petite fille et l'ai vue être prise dans les bras de sa mère, qui était aux toilettes pendant l'accident. Un pompier a gentiment récupéré mes sabots. Un autre passager s'est accidentellement assis sur la valise d'Helen, la faisant éclater – heureusement, nos bouteilles de vin ont survécu. Après avoir attendu une demi-heure, nous avons partagé un taxi gratuit pour Blackburn avec un adolescent et la femme qui avait cassé la valise d'Helen. Notre amie nous attendait, pâle d'inquiétude. Elle avait entendu parler du déraillement et un agent l'avait emmenée à son bureau pour boire un thé en attendant des nouvelles.
Avec l'invincibilité de la jeunesse, nous avons mis l'accident de côté et avons poursuivi notre soirée, qui comprenait une mémorable performance de la drag-queen de Blackburn, Clitheroe Kate. Personne n'est mort dans l'incident, bien que plusieurs personnes aient été emmenées à l'hôpital. Helen et moi nous en sommes tirées avec des bleus et des courbatures, projetées vers l'avant dans le wagon. Le train ralentissait à l'approche de la gare de Leeds, ce qui a contribué à éviter des blessures graves. Le fait que personne n'ait été gravement blessé a facilité le fait de ne pas s'attarder sur les « et si », mais la petite fille m'a laissé une impression durable. M'occuper d'elle et la calmer m'a aidée à détourner mon attention de moi-même et m'a appris la valeur de regarder vers l'extérieur en situation de crise. Au fil des ans, je me suis souvent demandé si elle se souvenait de quelque chose de ce jour et à quel point cela l'avait affectée.
Helen et moi sommes amies depuis plus de 30 ans maintenant, et « Pudsey » est devenu notre raccourci pour dire que nous pouvons affronter n'importe quoi tant que nous sommes ensemble. Sa présence à mes côtés ce jour-là m'a fait me sentir protégée du pire de la situation. L'accident a aussi changé ma façon d'aborder d'autres types de – Les crises me donnent de la perspective, me rappelant que peu importe à quel point les choses semblent mauvaises, vieillir est toujours un privilège. Everything is Present par Anna Woodford est publié par Salt Publishing. Pour soutenir le Guardian, commandez votre exemplaire sur guardianbookshop.com. Des frais de livraison peuvent s'appliquer.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ concernant le récit personnel Un moment qui m'a changé : mon train a déraillé, puis j'ai entendu une petite fille pleurer
Questions générales pour débutants
Q De quoi parle cette histoire ?
A C'est un essai personnel sur une personne qui a survécu à un accident de train. Le moment charnière n'était pas seulement l'accident lui-même, mais le fait d'entendre les pleurs d'un enfant par la suite, ce qui a détourné son attention de son propre choc pour aider les autres, changeant fondamentalement sa perspective sur la vie.
Q Est-ce une histoire vraie ?
A Bien que nous ne puissions pas vérifier chaque récit personnel, il est présenté comme un véritable témoignage à la première personne d'une expérience transformatrice.
Q Pourquoi les pleurs de la petite fille sont-ils si importants ?
A Les pleurs traversent le chaos et la propre peur du narrateur. Ils représentent la vulnérabilité et un besoin humain immédiat, tirant le narrateur d'un état de choc égocentrique vers un mode de compassion et d'action.
Q Comment cette expérience a-t-elle changé la personne ?
A Communément, une telle expérience conduit à un changement de priorités : valoriser les connexions humaines plutôt que les futilités, comprendre la fragilité de la vie et reconnaître sa propre capacité au courage et à l'empathie en situation de crise.
Questions approfondies et avancées
Q Quels thèmes psychologiques sont souvent explorés dans ce type d'histoire ?
A Les thèmes clés incluent : la croissance post-traumatique, le passage d'un état d'esprit de victime à celui d'aidant, une prise de conscience aiguë de la mortalité et l'impact profond de l'expérience humaine partagée pendant une catastrophe.
Q Le narrateur a-t-il pu éprouver un sentiment de culpabilité du survivant ?
A C'est très possible. La culpabilité du survivant est courante après des événements traumatisants où d'autres sont blessés ou tués. Se concentrer sur l'aide à apporter à la fille pourrait être un moyen de gérer ces sentiments en passant à l'action de manière significative.
Q S'agit-il d'un type courant d'expérience transformatrice ?
A Oui. Les expériences de mort imminente ou le fait de survivre à une catastrophe servent souvent de déclic ou de moments décisifs qui forcent les gens à réévaluer leur vie, leurs relations et leur raison d'être.
Q À quoi pourraient ressembler le « avant » et le « après » du caractère du narrateur ?
A
