Той е среден мениджър, който говори сякаш е изпълнителен директор – в собствената си глава защитник на равенството на работното място, но в момента, в който отвори уста, се превръща в предубеден шовинист. Да го слушаш поражда смесица от познатост и неудобство от чуждата неловкост, което се оказва изненадващо приятно.
Рики Джервейз и неговият смазващо неловък генерален мениджър на душераздирано скучен търговец на хартия в Слау изчезнаха от британската телевизия преди повече от двадесет години, но многобройните комични герои, които той вдъхнови по целия свят, го надживяха.
В Германия, където този четвъртък в кината излиза игрален филм, базиран на германска ситком, вдъхновен от „Офисът“, някои дори започват да подозират, че тяхната версия на Дейвид Брент вече управлява страната.
Мокюментарият ситком „Щромберг“ дебютира в германската телевизия през 2004 г., три години след началото на британския сериал; неговите създатели отричаха, че е базиран на британското предаване, докато Би Би Си не заплаши със съдебно дело. Той се излъчваше осем години, а самовъзвеличаващата се мъдрост на главния герой Бернд „Остави на татко да се справи“ Щромберг стана неизбежна в социалните мрежи.
Германските федерални избори по-рано тази година дадоха нов тласък на мем-културата около Щромберг, не само защото слабата физика и частичната плешивост на канцлера Фридрих Мерц напомнят на тези на офисния авторитарист, изигран от комика Кристоф Мария Хербст.
„И двамата са бебі-бумъри до мозъка на костите и изглеждат лишени от всякаква чувствителност към социалните сигнали“, каза Лукас Ломер, германски сценарист на телевизионни комедии. „Единствената разлика е, че Щромберг осъзнава, когато е направил гаф, и често се поправя.“
През последните седмици Мерц предизвиква фремдшемен („неудобство от чуждата неловкост“), особено сред по-младите германци – като например когато по време на пътуване до Ангола обяви колко много му липсва германският хляб, или когато след завръщането си от Белем, Бразилия, заяви, че „всички се радваха да са отново в Германия и да са напуснали това място“.
Подобно на Щромберг, Мерц настоява, че третира жените като равни, но не може да се въздържа от коментари, които предполагат обратното. Политикът от Християндемократическия съюз, чиито най-важни длъжности в кабинета се заемат изцяло от мъже, каза на партийна конференция през 2021 г.: „Ако наистина имах проблем с жените, тогава дъщерите ми вече щяха да ми покажат жълт картон – и жена ми не щеше да се омъжи за мен преди 40 години.“
Този коментар беше част от теста „Кой го е казал: Мерц или Щромберг?“ във вестник „Франкфуртер Рундшау“ по-рано тази година. Сред другите цитати бяха: „Всичко е до равни права, докато корабът не започне да потъва, и тогава става „първо жените и децата““ (Щромберг) и „чиста случайност, че всички [метеорологични] минимуми в момента носят женски имена“ (Мерц).
В Instagram и TikTok профилите с таг #Щромерц взеха клипове на Мерц и ги нагласиха на музикалната тема на сериала – джаз кавър на „Flim“ на Ейфекс Туин. В един от тях ветераният консерватор е придружен в асансьора на Бундестага от политичка от Зелената партия. „При нас нещата се движат нагоре“, поздрави я той. „И сега се присъединявам към вас“, отвърна тя. „Това прави асансьора малко по-тежък“, казва Мерц, предизвиквайки неловък смях от неговото обкръжение.
Както Хербст каза тази седмица: „Щромберг не би могъл да измисли по-добър ред от този.“
В този седмичен епизод на подкаста „Шлаг унд Фертиг“ комикът Фабиан Кьостер не можеше да си попречи да се смее, докато споделяше най-новата си колекция от моменти на канцлера, напомнящи за Щромберг: Мерц, който се вписва в камерата, докато влиза с валс в канцлерството за първи път и обявява: „Добре, да поемем предизвикателството“; Мерц, който мъмри екипа си за социалните медии за правописни грешки в телесуфльора си; Мерц, който поздравява...Председателят на Европейския парламент Роберта Метсола беше посрещната с ексцентрично „Робертааа!“
„Трябва да кажеш, че това е съвсем различно настроение от това, което имахме с Олаф Шолц“, каза Кьостер.
Самият говорител на Мерц призна, че поне що се отнася до прическата му, „канцлерът вероятно не може да отхвърли сравнението“. Във всички останали аспекти той настоя, че „офис културата и тонът на разговор в канцлерството са ясно различни от тези в сериала“.
Макар че „Щромберг“ използва същия мокюментарен формат на работното място като предаването на Би Би Си, комичният тон и чертите на героите се различават значително. „Дейвид Брент в основата си е артист, който отчаяно жадува за аплодисменти“, каза Ломер. „Щромберг е опортюнист, който копнее за завидвана кариера.“
Докато „Офисът“ се развива в безизходен бизнес, „Щромберг“ се развива в по-амбициозна застрахователна компания, Капитол Ферзихерунг АГ. Германското предаване се играе повече като права комедия и не се задълбава толкова в реализма на ежедневието, колкото творението на Рики Джервейз и Стивън Мърчант. Въпреки това сюжетните му линии са може би по-мрачни, включвайки опит за самоубийство и смъртта на главен герой.
„От британската, американската и германската версия на „Офисът“, „Щромберг“ вероятно е най-мрачната“, каза Кай Хано Швинд, доцент в Колежа Кристиания в Осло, който написа докторската си дисертация, сравнявайки германския и британския подход към темата.
„„Офисът“ по същество е за провала, а в британския контекст най-големият провал, който един герой може да преживее, е социалното неудобство. В германския контекст най-големият провал е да не спазваш правилата, но и да не можеш правилно да ги подкопаеш.“
Тази дилема означава, че макар и неловък, Щромберг не винаги е бил напълно непривлекателен герой, добави Швинд. В германското предаване имаше моменти, в които публиката се смееше не само на него, но и с него.
Новият филм „Щромберг – Видер Алес Ви Имер“ (Отново всичко както винаги) играе с тази двойна спънка. Действието се развива в навечерието на телевизионно повторно събиране на оригиналния документален състав, като в него супер-фенове на Щромберг с лепнати брадички се събират пред телевизионното студио и цитират най-сексистките му реплики пред феминистки протестиращи.
Бернд Щромберг отначало изглежда, че е намерил работа в модерна компания с лъскави офиси, въпреки че ролята му се оказва малко повече от маркетингов трик за обучение на служителите на остарели работни практики. Но когато претърпява нервен срив на живо по телевизията, героят на Хербст е рехабилитиран в очите на обществеността.
В една сцена филмовите продуценти успяха да накарат истинския генерален секретар на ХДС на Мерц да подкрепи техния протагонист с всичките му динозавърски нагласи. „Той не разбира всичко правилно, но поне го прави“, казва Карстен Линеман.
„Шегата за Щромберг беше, че той беше с изтекъл срок на годност дори преди 20 години“, каза Ломер. „Страшното сега е, че това означава, че той въплъщава духа на времето повече от всякога.“
Често задавани въпроси
ЧЗВ Завръщането на Щромберг за ерата на Мерц
В1 Кой или какво е Щромберг?
О: Бернд Щромберг е измислен герой от признатия германски мокюментарен ситком „Щромберг“. Той е егоцентричният, некомпетентен и политически некорректен шеф на офиса на измислена застрахователна компания, чийто мениджърски стил стана култов символ на токсичната култура на работното място.
В2 Какво означава „възроден за ерата на Мерц“?
О: Означава, че героят на Щромберг се възражда или се споменава в текущия публичен дискурс, защото неговите черти – цинизъм, фокус върху повърхностната оптика, а не върху същността, и определен безмилостен старомоден мениджърски подход – се възприемат като забавно или обезпокоително отразяващи съвременния политически климат, особено свързан с лидера на ХДС Фридрих Мерц.
В3 Защо Щромберг се сравнява с Фридрих Мерц?
О: Коментаторите и сатириците правят паралели между личността на Щромберг и възприятията за политическия стил на Мерц. Това включва възприета липса на съвременна емпатия, подход на патриархално ръководство отгоре надолу, талант за саркастични унищожителни забележки и образ на връщане към по-консервативна, корпоративно-доминирана ера в германската политика.
В4 Това официално възраждане ли е от телевизионната мрежа?
О: Не непременно. Макар че в миналото е имало специални епизоди, „възроден“ в този контекст често се отнася до културно и медийно възраждане. Героят често се използва като метафора или стенограма в политическите коментари, токшоутата и сатиричните скечове за критика на текущите събития.
В5 Какъв е духът на времето, който Щромберг се казва, че улавя сега?
О: Настоящият дух включва широкоразпространен цинизъм към институциите, разочарование от бюрократичната неефективност, възраждането на груба, нефилтрирана реторика в политиката и чувство на носталгия към възприето по-просто, макар и по-малко чувствително минало. Щромберг въплъщава тези чувства по комично преувеличено начало.
В6 Какви са ползите от използването на измислен герой като този за политически коментар?
О: Използването на измислен герой като Щромберг позволява на коментаторите и сатириците да подчертават и критикуват политически тенденции или характеристики на публични фигури по достъпен, често забавен начин. Той служи като познат референтен пункт, който може да опрости сложни политически въпроси, да предизвика дискусия и да предложи социална критика, без да бъде твърде конфронтационен. Освен това той може да преодолее политическите разделения, като се фокусира върху споделени културни преживявания.
