Kai Bird na Susan Goldmark wameandika kitabu ambacho Trumpworld wangependelea usisome. Kilichotolewa Jumanne, American Scoundrel ni wasifu wa haraka na wa kusumbua wa Roy Cohn, wakili wa wahalifu wa New York ambaye maisha yake ya ajabu yalifuata, kama kichwa kidogo cha kitabu kinavyosema, "Safari ya Giza kutoka Joe McCarthy hadi Donald Trump."
"Niliambia mtangazaji wangu awasiliane na waandaji na waandishi wowote wa Fox News, Joe Rogan, Steve Bannon," Bird alisema. "Hatujasikia neno lolote, isipokuwa kutoka kwa Joe Rogan. Alisema aliangalia nakala za majaribio, akarudi kwa mtangazaji wangu na kusema, 'Sipendezwi.' Ninashangaa kwa kiasi fulani. Hii ni wasifu mzito wa mshauri wa rais, ambaye anamvutia hadharani na kusema bado anamkumbuka."
Kuanzia katikati ya miaka ya 70 hadi katikati ya miaka ya 80, Cohn alimwongoza Trump kupitia ulimwengu wa kikatili wa mali isiyohamishika wa New York. Kila kitu cha kikatili kuhusu Trump, katika biashara na siasa, pengine alikijifunza kutoka kwa Cohn. Jinsi ya kufaidika na uhusiano na uhalifu uliopangwa? Ndiyo. Jinsi ya kukaa hatua moja mbele ya sheria? Ndiyo. Jinsi ya kusema uongo bila majuto na kamwe kukubali kosa au kushindwa? Ndiyo.
Haishangazi kwamba mwaka 2017, katikati ya kashfa kuhusu uhusiano na Urusi ambayo wasaidizi wake hawakuweza kushughulikia, Trump alidai kwa umaarufu: "Roy Cohn wangu yuko wapi?"
Trump anajua kuhusu American Scoundrel, kwa sababu Bird alimpigia simu mara nne kwenye nambari yake ya kibinafsi.
"Mahojiano yalikuwa dakika nane, tisa, kumi," Bird alisema. "Alisimulia hadithi kadhaa. Zilikuwa muhimu kwangu. Niliuliza, 'Vizuri, ulikutana vipi na Roy Cohn mara ya kwanza?' Na nilitarajia kile alichokuwa amesema hapo awali katika The Art of the Deal na katika mahojiano, lakini badala yake aligeuza hadithi kabisa. Badala ya yeye kumwendea mzee huyo, akimtambua wakili mwenye nguvu aliyeketi kwenye meza ya karibu katika Le Club huko Manhattan [mwaka 1973], alisema, 'Oh, Roy Cohn alinitambua mimi. Nilikuwa najijenga jina kama msanidi programu mchanga huko Manhattan.'"
Somo jingine kutoka kwa Cohn: simulia hadithi vile unavyotaka.
Akielezea simu yake ya mwisho na Trump, Bird alisema: "Ni ajabu sana. Unampigia simu bila kutarajia, na anapokea. Wakati huu, badala ya kusikiliza maswali yangu kwa adabu, anasema, 'Oh, siwezi kufanya hivi. Sina muda wa hivi. Hupaswi kutumia nambari hii. Mimi ni rais. Nina Urusi inaniita. Nina China inaniita.' Na mimi nasema, 'Sawa, ninaelewa, Mheshimiwa Rais, lakini nina maswali mawili tu.'
"Na ninauliza, 'Je, unajua kwamba Roy Cohn mwaka 1976 alimpigia kura Jimmy Carter?' Na anasema, 'Ah, hilo haliwezekani. Kwa nini angefanya hivyo?' Na mimi nikasema, 'Vizuri, Roy alikuwa amechoka na hana subira na chama cha Republican cha walinzi wa zamani kilichowakilishwa na Gerald Ford, na alifikiri Jimmy Carter alikuwa uso mpya.' Na Trump akasema, 'Oh, ninaweza kuelewa hilo. Hilo lina mantiki.' Unajua kuchukizwa kwake na uanzishwaji wa chama cha Republican. Kwa hiyo hilo lazima lilimgusa.
"Kisha nikasema, 'Vizuri, Cohn alikatishwa tamaa haraka na Carter, hasa kuhusu mkataba wa mfereji wa Panama, na bila shaka Trump akaruka na kusema, 'Ndiyo, hilo lilikuwa ombwe baya. Ombwe baya kabisa!' Anajaribu kumaliza simu, na mimi nasema, 'Vizuri, ninataka tu ujue kwamba kitabu hiki kinatoka majira ya vuli, na anasema, 'Oh, vizuri sana, labda ninaweza kukitangaza. Chochote ninachotangaza kinaenda nambari moja.' Na kisha kuna pause, na anasema, 'Bila shaka, kingehitaji kuwa cha haki.'"
American Scoundrel hakika ni cha haki. Bird alishinda Tuzo la Pulitzer kwa American Prometheus, wasifu wa mwanasayansi wa nyuklia J Robert Oppenheimer ulioandikwa pamoja na Martin J Sherwin na msingi wa filamu ya wasifu iliyoshinda Oscar ya Christopher Nolan. Mada ya mwisho ya Bird alikuwa Carter. Cohn aliendelea kujitokeza, kwa hiyo Bird na Goldmark (mkewe, "mkurugenzi wa utafiti" na "muse") walianza kazi. Kisha Trump alichaguliwa tena. Cohn alikuwa muhimu tena.
"Akiwa na umri wa miaka 27, Cohn alikuwa kwenye jalada la jarida la Time," Bird alisema, akionyesha kupanda kwa Cohn kuhitimu kutoka Shule ya Sheria ya Columbia akiwa na miaka 20, kumshtaki Julius na Ethel Rosenberg, waliohukumiwa kunyongwa kwa kupeleka habari za siri kwa Urusi, kisha kuwa msaidizi wa Seneta wa Republican Joe McCarthy wakati wa Red Scare—ukandamizaji mkali wa miaka ya 1950 dhidi ya waliberali na mashoga—alikuwa Roy Cohn. Bird alibainisha, "Joe McCarthy ni mtu rahisi na asiye na kichocheo kikubwa kuliko Roy Cohn. McCarthy alikuwa seneta wa populist kutoka Wisconsin akitafuta tu kuwa kwenye vichwa vya habari, na kwa kiasi fulani alijikuta kwenye wazo la wakomunisti serikalini."
Cohn, kwa upande mwingine, alikuwa "mwenye itikadi kali. Yeye ndiye Svengali, akili halisi, anayemwambia Joe McCarthy jinsi ya kutumia suala hili. Anaendesha vikao, anahoji mashahidi mwenyewe, na anaongozwa na imani thabiti kwamba ukomunisti wa ndani unatishia taifa. Kama Myahudi wa Amerika—na hii ni muhimu kwa utambulisho wake, nadhani—pia anataka kuthibitisha uaminifu wake mwenyewe, kuonyesha kwamba si Wayahudi wote ni wa mrengo wa kushoto."
Sifa za Cohn za mrengo wa kulia zilikuwa imara: alikuwa karibu na Rupert Murdoch, Ronald Reagan, na watu wengine wakubwa wa kihafidhina.
Kadiri maafa ya McCarthyism yanavyojirudia sasa katika vita vya Trump visivyo vya kisheria dhidi ya "woke," ndivyo makosa ya wale wachunguzi yanavyojirudia. Vikao vya Army-McCarthy, vilivyomuangusha McCarthy mwaka 1954, vilianza kwa sababu Cohn alijaribu kumzuia mchunguzi mwingine mchanga, G. David Schine, asitumwe nje ya nchi. Maseneta walidokeza kwamba Cohn na Schine walikuwa wapenzi. Cohn hakika alikuwa shoga lakini hakuwahi kutangaza hadharani. Bird aliongeza, "Pia alikuwa wazi anavutiwa na Donald Trump. Walipokutana, Trump alikuwa na miaka 27—mrefu, mwenye nywele za dhahabu, macho ya bluu, na tajiri kwa kiasi fulani. Kwa hiyo alikuwa aina ya Roy. Sidhani kama kitu chochote cha kimapenzi kilitokea kati yao, lakini kulikuwa na mienendo, na muundo katika urafiki wa Roy."
Cohn angeweza kuwa mkarimu. Bird anamwelekeza Gary Belis, ambaye alichumbiana na Cohn (mwenye umri mkubwa kwa miaka 25) lakini hakulala naye na alibaki kumpenda. Hata hivyo, hadithi hiyo inaonekana katika sura inayoitwa "Mwindaji," ambayo pia inajumuisha hadithi ya kutisha ya Richard Kerr, mvulana wa Ireland Kaskazini aliyedhulumiwa katika malezi ya serikali na kisha kusafirishwa duniani kote, ikiwa ni pamoja na kwa Roy Cohn.
"Angeweza kuwa wa kupendeza sana na mtu kama Gary Belis na mwenye adabu kwa kiasi fulani," Bird alisema. "Alimchumbia, akampa zawadi kama Roy angefanya, lakini alirudi nyuma wakati Gary alipoweka wazi kwamba hawezi kwenda njia hiyo. Bado, Cohn alikuwa mraibu wa ngono na alikuwa na 'vinyago vya wavulana'—vijana waliokuwa wakilipwa kwa ngono."
Cohn ni mhalifu wa Amerika. Anaonekana katika Angels in America, tamthilia kuu ya Tony Kushner kuhusu mgogoro wa UKIMWI. Mwaka 2024, Jeremy Strong alimcheza katika The Apprentice, filamu ya wasifu ya Trump ya Ali Abbasi. Sehemu ya kumbukumbu zake inamilikiwa na Michael Stipe wa REM, aliyeandika wimbo "Exhuming McCarthy."
Alikufa mwaka 1986 akiwa na umri wa miaka 59 kutokana na UKIMWI. Kama vile alivyokataa daima utambulisho wake wa kijinsia, alikataa ugonjwa wake wa mwisho, akidai saratani ya ini hata wakati akipokea matibabu ya majaribio ya UKIMWI kutokana na uhusiano wake wa Washington. Kabla ya kifo chake, alifukuzwa kazi ya sheria kwa mwenendo usiofaa, ingawa mashtaka matatu yalishindwa kumuangusha. (Bado alikuwa na mashahidi 36 wa tabia, ikiwa ni pamoja na Trump, William F. Buckley Jr., na mtangazaji wa TV Barbara Walters, ambaye aliwahi kuwa "beard" ya Cohn, au mpenzi wa kujifanya.) Katika siku zake za mwisho, inasemekana mara nyingi kwamba Trump alimwacha Cohn, na kumfanya aseme, "Donald anakojoa maji ya barafu." Bird alisema, "Hiyo si kweli kabisa.
"Ninamnukuu Chris Seymour, mwendeshaji wa kibodi cha simu katika ofisi ya sheria ya Cohn ya jumba la New York. Alisema kwamba wakati Trump alipogundua kwamba Roy alikuwa akifa kwa UKIMWI, alianza kujitenga. Alimtegemea kidogo kama wakili wake, na simu zikapungua. Lakini hiyo haikumaanisha alimkata. Alimwalika kwenda kwenye mali yake mpya ya Mar-a-Lago kwa chakula cha jioni cha kifahari mnamo Machi '86, miezi mitano tu kabla ya kifo chake. Ilikuwa chakula cha jioni cha kuaga cha kugusa moyo na toast nyingi."
Huduma ya kumbukumbu ya Cohn ilifanyika katikati ya Manhattan, na shahidi mmoja alimwona Trump akilia.
American Scoundrel imetoka sasa.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu kitabu kipya kinachoangazia ushawishi wa Roy Cohn kwa Donald Trump kilichoandikwa kwa mtindo wa asili na wazi.
Usuli wa Jumla
Swali: Roy Cohn alikuwa nani?
Jibu: Roy Cohn alikuwa wakili wa Amerika mkatili maarufu katikati ya karne ya 20. Alipata umaarufu kwanza kama mshauri mkuu wa Seneta Joseph McCarthy wakati wa vikao vya Red Scare vya ukomunisti katika miaka ya 1950. Baadaye alikuja kuwa mpatanishi mwenye nguvu katika Jiji la New York, anayejulikana kwa kutumia mbinu kali za kisheria, mara nyingi zisizo za kimaadili.
Swali: Hoja kuu ya kitabu hiki kipya ni nini?
Jibu: Kitabu kinasema kwamba Roy Cohn hakuwa tu wakili wa Donald Trump bali mshauri wake mkuu na baba wa kisiasa. Kinapendekeza kwamba mtindo wa Trump wa ukali, kutokuwa na majuto, na kushambulia daima—ambao baadaye alitumia katika biashara na siasa—ulikuwa wa moja kwa moja kutoka kwa mwongozo wa Cohn.
Swali: Kwa nini kitabu hiki kinachukuliwa kuwa kipya ikiwa uhusiano wa Cohn-Trump tayari unajulikana?
Jibu: Ingawa uhusiano ulijulikana, kitabu hiki kinachimba zaidi katika jinsi Cohn alivyounda mtazamo wa ulimwengu wa Trump. Kinatumia mahojiano mapya, nyaraka za kibinafsi, na hadithi kuonyesha masomo mahususi aliyofundisha Cohn kwa Trump, kusonga zaidi ya simulizi la jumla la "walikuwa marafiki" kuonyesha uhamisho wa moja kwa moja wa falsafa ya kikatili.
Swali: Je, kitabu hiki ni wasifu ulioidhinishwa?
Jibu: Hapana, hakijaidiwa na Donald Trump. Ni kazi huru ya uandishi wa habari, ambayo inamaanisha inategemea rekodi za umma, nyenzo za kumbukumbu, na mahojiano na watu waliowajua wote wawili.
Uhusiano wa Cohn-Trump
Swali: Roy Cohn na Donald Trump walikutana vipi mara ya kwanza?
Jibu: Walikutana katika miaka ya 1970 katika klabu ya kibinafsi huko New York City. Trump, wakati huo msanidi programu mchanga wa mali isiyohamishika, alikuwa anakabiliwa na kesi kutoka Idara ya Sheria kuhusu madai ya ubaguzi wa rangi katika vyumba vyake. Alimwajiri Cohn kupigana kesi hiyo, na Cohn alishinda kwa kugeuza simulizi na kumshtaki serikali kwa dola milioni 100.
Swali: Somo muhimu zaidi alilofundisha Cohn kwa Trump lilikuwa nini?
