Когато 15-годишният Денис за първи път пристигна в новия си дом в малко село в Италианските Алпи през март 2022 г., той се чувстваше самотен и объркан. Беше качен на нощен автобус и преместен, заедно с повече от 100 други деца от сиропиталището му в Бердянск, Източна Украйна, един от първите райони, нападнати от руските войски. „Украйна беше всичко, което познавах“, казва Денис. „Никога през живота си не я бях напускал.“ Но след като започна училище, създаде приятели и се установи в италианския живот, Денис вече не искаше да се връща. „Започнах да осъзнавам, че има различен начин на живот, който бих могъл да живея“, казва той. „Такъв, който не включваше въздушни удари и бедност и който можеше да ми даде по-добри възможности за бъдещето.“
Хиляди украински социални сираци – деца, предадени на държавата или отнети от родители, смятани за неспособни да се грижат за тях – бяха евакуирани в чужбина след руската инвазия през 2022 г. Мярката трябваше да бъде временна, но дори след като ситуацията се стабилизира в части от Украйна, мнозина от тях, като Денис, отказаха да се върнат. Украинските власти прибраха повечето от децата у дома, но повече от 1500 остават другаде в Европа. Някои – като Денис – бяха подпомогнати от италиански съдилища, след като приемните им родители в Италия се противопоставиха на заповедта на Киев за репатриране, позовавайки се на опасения за благосъстоянието на децата в разкъсана от война страна с тежко повредени социални грижи и обществена инфраструктура.
За Украйна, която вече се бори с намаляваща раждаемост и загубата на деца, отвлечени от Русия в окупираните територии, неуспехът на някои непълнолетни да се върнат у дома се превърна в криза. Катерина Рашевска, правен експерт по военни престъпления срещу деца в Украйна, казва: „Губим тези, които е трябвало да бъдат бъдещите граждани на нашата нация. Ако тези деца някога действително се върнат в Украйна, те ще имат ограничени познания по украински език, култура, история и идентичност, което също представлява заплаха за нашето бъдещо наследство и демография.“
Ситуацията ескалира през април, след като 15-годишно момче, евакуирано в Италия през 2022 г., беше законно осиновено от италианско семейство, въпреки че имаше родители и две сестри в Украйна, които искаха то да се върне у дома. Съд в Италия отмени украинските закони – през май 2022 г., малко след началото на войната, Украйна беше спряла международните осиновявания, за да предотврати трафик или неправомерни осиновявания.
Юлия Донниченко, украинка, базирана в Италия, която е наблюдавала евакуациите в Южна Италия и репатриранията обратно в Украйна на около 100 сираци, казва, че е имало много бездетни двойки, за които е усещала, че се възползват от нестабилната ситуация, за да заобиколят строгите международни закони за осиновяване и да получат украинско дете. „Знам, че са искали най-доброто за тези деца, че са се привързали към тях и са искали най-доброто за бъдещето им, далеч от разкъсана от война нация. Но това, което не разбират, е, че като [търсят осиновяване], те поставят в риск вече крехка ситуация“, казва тя. „Може да не изглежда много – само няколкостотин повече в сравнение с вече 20 000, загубени за Русия – но за нас всяко дете е от значение. Това е бъдещето на нашата нация.“
Някои обвиняват Украйна, че не е подготвена да предложи стабилни условия и справедливо бъдеще на ново поколение, като реалността на завръщането за много от децата е различна от това, което им е било обещано. Евелина, сега на 18, беше репатрирана след почти две години с италианско приемно семейство в Сицилия и беше назначена на украинско осиновително семейство на границата с Румъния. Семейството вече имаше няколко приемни деца под своя грижа, което правеше условията ѝ на живот „не много по-различни от живота в сиропиталище“, казва тя. Евелина казва, че когато се върнала у дома, телефонът ѝ бил отнет за повече от година, защото не ѝ било позволено да се свързва с италианското семейство, при което била отседнала. „Бях затворена вкъщи и не ходех на училище. Излизах от стаята си само за час по английски веднъж седмично или на църква в неделя“, казва тя. „Чувствах се много депресирана; не разбирах защо ме карат да живея така отново.“
Близо 100 украински сираци бяха евакуирани в Рота д'Иманя, в Бергамо, Северна Италия. Когато най-накрая получи нов телефон през есента на 2024 г., Евелина казва, че успяла да отвори акаунт в Telegram и прекарала часове в разговори с италианската си приемна майка – единственото бягство от иначе дългите, скучни дни. „Липсваше ми. Постоянно я умолявах да дойде да ме вземе и да ме върне в Сицилия“, казва тя.
Евелина казва, че новото ѝ семейство записвало видеа как тя ходи нагоре-надолу по улицата пред дома ѝ, като доказателство, че поне получава малко движение и напуска къщата. След като споделила опасенията си с италианското семейство, телефонът на Евелина бил отнет отново, а акаунтите ѝ в WhatsApp и Telegram били permanently изтрити.
Сега, когато е на 18, Евелина казва, че няма търпение да напусне Украйна и да се върне в ЕС: „Нямаше смисъл да ни принуждават да се върнем, след като повечето от нас бяха планирали да напуснат така или иначе след навършване на 18 години, благодарение на връзките, които създадохме в Европа.
„В края на краищата“, казва тя, „беше несправедливо да се преструваме, че просто ще получим бърза глътка свобода в Европа и след това ще се върнем на място, което не може да ни предложи толкова, колкото може страна от ЕС в момента.“
Денис казва, че той и почти 100 сираци, евакуирани в Рота д'Иманя, в хълмовете на Бергамо, получили заповедта си за репатриране от Киев през август 2024 г. Той бил на 17 към момента на призива за връщане, което означавало, че стъпването в Украйна за него – както и за други момчета на неговата възраст – можело да означава мобилизация във войната. „Бях изключително уплашен, но властите не изслушаха опасенията ни“, казва той.
По време на индивидуални срещи в Италия със сираците, които е трябвало да се върнат, Денис казва, че украинските социални работници използвали „заплашителен език и дори ругатни, ако покажехме признаци на съпротива“, докато на по-малките „обещавали бонбони и PlayStation при пристигането им в Украйна“.
Той казва: „Използваха всеки възможен, подвеждащ аргумент, за да ни убедят да приемем връщането. Обещаваха ни, че ще бъдем осиновени или събрани с роднини, които все още имахме у дома. Всички фалшиви обещания, които не можеха да гарантират.“
С помощта на италиански съдилища Денис успя да остане в Италия, където сега работи като сервитьор и се надява да остане в обозримо бъдеще. Той казва, че тези, които в крайна сметка се върнаха, му казват, че съжаляват за избора, и че мнозина остават не при осиновители, а в институции, където няма течаща вода или електричество и където до шест души живеят в една стая.
Диего Моска, който ръководеше групата украински сираци в Рота д'Иманя, казва, че децата са били „подхвърляни като топка за тенис между две страни“. Той казва, че редовно трябва да се крият в бункери, тъй като дори западните провинции на Украйна са обект на руски атаки. „Това доказва, че те не са имали нашите най-добри интереси и безопасност на сърцето си“, казва той.
Максим, друг сирак от групата в Рота д'Иманя, каза, че неохотно е приел репатрирането, само за да се премести в Германия три месеца по-късно, когато навърши 18. „Украйна се промени твърде много през последните няколко години. Няма нищо за нас, младите хора, там. Моето бъдещеДиего Моска, който ръководеше групата украински сираци в Рота д'Иманя, казва, че децата са били „подхвърляни като топка за тенис между две страни“ от спора за репатриране. „Тази ситуация ги травматизира и завинаги ще остави рани в психиката им. Осигуряването на подкрепа за психичното здраве на тези, които се върнаха, трябва да бъде приоритет пред демографските нужди.“ * Името е променено, за да се защити самоличността
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси за украинските деца, които искат да останат в ЕС, написани в естествен разговорен тон
Въпроси за начинаещи
1 Кои са украинските деца, които не искат да се върнат у дома
Това са непълнолетни, които избягаха от Украйна след руската инвазия през 2022 г. и сега живеят в страни от ЕС. Много от тях са се установили в училища и са създали приятели и сега казват, че искат да останат в ЕС, вместо да се върнат в Украйна
2 Защо не искат да се върнат
Честите причини включват
Училищата, домовете или градовете им в Украйна са разрушени
Чувстват се в безопасност и установени в новата си страна
Научили са местния език и са създали приятели
Родителите им може да са намерили работа в ЕС
Някои се страхуват да се върнат в зона на война
3 Какво означава „Бъдещето ми е в ЕС“
Това е фраза, използвана в проучвания и новинарски репортажи, за да опише как много украински тийнейджъри в Европа виждат дългосрочното си бъдеще. Те искат да учат, работят и да изградят живот в страна от ЕС, а не в Украйна
4 За колко украински деца говорим
Милиони украинци избягаха в ЕС след февруари 2022 г. и голяма част от тях бяха деца. Точните числа се променят често, но оценките предполагат, че стотици хиляди украински непълнолетни все още живеят в страни от ЕС
5 Какво прави ЕС за тези деца
Страните от ЕС им дадоха временна закрила, която включва достъп до
Училища и университети
Здравеопазване
Жилище
Право на работа
Въпроси за средно ниво
6 Какво е временна закрила и как се отразява на тези деца
Временната закрила е правен статут на ЕС, който дава на украинците правото да живеят, работят и учат в ЕС, без да преминават през пълен процес за убежище. За децата това основно означава, че могат да се запишат в училище и да получат медицинска грижа. В момента тя е удължена поне до март 2026 г.
7 Могат ли тези деца да останат в ЕС за постоянно
Не автоматично. Временната закрила е временна. За да останат дългосрочно, те биха се нуждаели от друг законен път, като например
Студентска виза
Разрешение за работа
Събиране на семейството
Убежище
8 Какво се случва, когато навършат 18
Това е голям проблем. Щом навършат 18
