Quando Sharon Horgan entrou na HBO para apresentar sua nova série, Youth, ela basicamente só disse "geração sanduíche" para eles. A personagem principal, Alex, está presa entre um filho adolescente e dois pais idosos. Essa é a premissa central; o resto—o divórcio recente, as dificuldades no dating, a carreira criativa agitada cheia de pessoas difíceis—é apenas um extra por cima (se você quiser). Horgan vinha desenvolvendo alguns dos personagens há cinco anos, mas, "honestamente", ela me conta, "eu disse umas três frases, e uma semana depois, eles disseram sim. Nunca tive essa experiência antes."
Você pode pensar que sabe como vai ser, mas Youth é diferente de qualquer retrato que você já viu de (para simplificar) mulheres de meia-idade equilibrando tudo para todos. Tem uma urgência e uma coragem que vêm direto da vida da própria Horgan. "Tudo mudou para mim quando cheguei aos 50", ela diz. "Eu estava realmente confusa, mas tinha uma forte vontade de fazer meu tempo valer a pena." Nem toda situação é tirada diretamente da vida dela após o divórcio—ela também se baseia nas experiências das amigas, ela ressalta—mas, no geral, as pressões, preocupações, frustrações, surpresas e alegrias são capturadas de forma tão vívida que, mesmo que não seja a própria Horgan, você espera que alguém, em algum lugar, esteja vivendo isso na vida real.
Eu acompanhei parte das filmagens em um dia ventoso de abril deste ano, no leste de Londres. Horgan e seu colega de elenco Rupert Friend estavam gravando uma cena-chave. Friend interpreta Patrick, um pouco mais novo que a Alex de Horgan, um tanto indeciso e meio bagunçado. "Ele não é um tipo Príncipe Encantado. Não acho que sou a resposta para todos os problemas dela", ele diz, andando por um pequeno parque entre as tomadas. Patrick quer estar com Alex, mas também acha que quer ter filhos, e não há chance de ela voltar a isso, mesmo que pudesse. "Sharon inverte a ideia usual do relógio biológico", ele diz. "Os homens acham que isso não se aplica a eles porque podem tecnicamente ter filhos em qualquer idade. Ele nunca considerou que não é o relógio dele."
Nada entre Alex e Patrick é exagerado ou sequer fora do comum, a menos que você conte o fato de ela ser atingida por um ciclista ao se afastar. Mas quando isso se encaixa no programa finalizado, é, como todas as outras cenas, hilário. Eu simplesmente não sei como Horgan faz o que faz—que é o que todos os seus colegas de elenco dizem sobre ela. "Ela teria química com uma torradeira", diz Aran Murphy (sim, o filho de Cillian), que interpreta seu filho. "Ela é tão cheia de energia." Rupert Friend destaca a habilidade dela: "Sharon é simplesmente brilhante em escrever. Ela consegue equilibrar piadas e emoção profunda de uma forma que acho que ninguém mais consegue." Mas é a própria Horgan quem, de uma maneira completamente modesta, explica melhor: "Sou alérgica a sentimentalismo. Não suporto nada que seja excessivamente doce ou meloso. Mas amo emoção genuína. Amo fazer as pessoas sentirem coisas. Por mais que eu aproveite as risadas, sentiria que falhei de alguma forma se não estivesse causando alguma dor nas pessoas."
O Ruari de Murphy é um papel fantástico, o filho de 18 anos mais destrutivo e convincente que você já viu. Algumas coisas ele destrói de propósito (o último dia do ensino médio), outras por acidente (a primeira semana na universidade; a vida dele), mas os riscos são dolorosamente altos, e todas as ações dele fazem sentido. Horgan tem muito a dizer sobre criar filhos dessa idade, "mesmo que eu não tenha um filho, tenho filhas" (Sadhbh, 22, e Amer, 18). "A Geração Z tem aquela sensação horrível de ser a última geração. Eles estão aqui numa época em que estão sendo informados de que tudo está bagunçado e a IA vai tomar seus..." Nossos empregos. Às vezes não sei como sair da cama de manhã, mas são eles que mais se importam e sentem as coisas mais intensamente."
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'Tudo mudou quando cheguei aos 50' … Sharon Horgan em Youth. Fotografia: Colin Hutton/HBO
Murphy é bastante reservado na vida real (ele fala comigo por Zoom da Itália, onde está de férias), e a atuação que ele entrega é uma das mais emocionantemente raivosas já vistas em adolescentes. "Tivemos muita sorte com o Aran", diz Horgan. "Não há nada nele que não seja real. Facilitou muito a vida trabalhar com alguém em quem você literalmente não consegue ver atuação." Ela queria que Ruari fosse "complexo, mas não no estilo Dawson's Creek—um garoto de verdade que é um pouco quebrado. Tudo o que Alex quer é que ele se normalize. Mas o que é normal?"
Além disso, Ruari provavelmente está dizendo o mesmo sobre a mãe, que ele fica furioso ao descobrir que ainda tem visitantes cavalheiros. Patrick não é o único interesse amoroso de Alex; também há uma cena de sexo com Tim McInnerny (Percy de Blackadder) pela qual ainda estou rindo semanas depois. Nenhum dos relacionamentos, passageiros ou não, é uma história de amor clássica—Rupert Friend diz com pesar: "Sou realmente o melhor de um grupo ruim, o que fico feliz em aceitar como citação para minha lápide"—mas os homens são retratados de forma tão verdadeira que você não consegue deixar de amá-los um pouco (exceto o ex-marido, e mesmo ele não é um cara mau, mais um zero emocional).
"Quando me vi divorciada", diz Horgan, "eu genuinamente pensei que ficaria sozinha para sempre. Nem sabia se faria sexo de novo. Existe aquele medo extremo de estar sozinha e de ser solitária. Mas, ao mesmo tempo, você acha que também tem uma liberdade. Você de repente pensa: 'Meus filhos terminaram a escola, tenho algum tempo para tentar acertar isso.'" A vida amorosa de Alex está longe de acabar, mas esta não é uma história de "vai, garota" onde toda mulher permanece perpetuamente com 35 anos através de Botox e força de vontade. "Você se expõe de uma forma um pouco diferente", diz Horgan. "Ainda é incrivelmente difícil, como mulher dessa idade, encontrar alguém—os homens que sobraram ou são solteiros institucionais, ou são divorciados, ou estão procurando alguém muito mais jovem."
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Bola de demolição … Aran Murphy como Ruari em Youth. Fotografia: Colin Hutton
O enredo secundário dos pais idosos de Alex, enquanto isso, é tão honesto que é revigorante. Dramédias tendem a ser respeitosamente açucaradas com os idosos e a ignorar as partes inconvenientes: a teimosia, a negação, as intermináveis consultas hospitalares. Mas (posso dizer isso, sendo órfã—a mãe de Horgan ainda está viva, seu pai morreu em 2023), essas partes são quase toda a experiência. "Há uma enorme quantidade de não cooperação ali", ela diz, "e por que não haveria? Envelhecer é difícil. É mais difícil quando começa a afetar você mentalmente. Quando você sempre foi afiadíssima, ou quando começa a perder a mobilidade e sempre foi uma tremenda batalhadora. Perder essas funções básicas é brutal."
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Mas do ponto de vista de Alex, "todo o planejamento, todas as ligações, isso se torna uma parte tão grande da sua vida. Conforme avança, você verá como isso também afeta o relacionamento com os irmãos. Eu queria explorar tudo isso tanto, mas você fica sem tempo e espaço. Isso poderia ter sido um programa inteiro."
Alex trabalha com publicação, e há algumas atuações fabulosas de seus autores—Anne Reid, como uma grande dama da ficção de aeroporto, voltando-se para o erotismo, ao lado de Harriet Walter como sua filha gelada. "Eu poderia falar sobre Anne Reid durante toda a entrevista", diz Horgan. "É difícil até mencioná-la sem falar sobre como é incrível que ela tenha 91 anos e ainda entregue trabalho nesse nível, ainda se importando tanto." Damian Lewis, dentro de 30 segundos de aparecer na tela, resumiu tudo o que está errado com a publicação, a celebridade, Londres, clubes privados e o mundo. "Todos que vieram fazer seus papéis estavam moldando o programa", diz Horgan. "Eu estava escrevendo enquanto filmávamos, o que foi um pesadelo." No lado positivo, isso significava que ela estava criando laços com seus colegas de elenco enquanto escrevia, e tecendo essas conexões na história. Friend lembra de conversas profundas sobre o que realmente é o amor. "Discutimos como é triste pensar nas coisas em termos de se elas podem falhar. Sabe, se você conhece alguém e imediatamente pensa: 'Poderíamos namorar, mas se namorarmos, podemos terminar.' Por que se dar ao trabalho de fazer qualquer coisa? Tudo tem um lado pessimista, e Alex está sempre remoendo isso, mas não é jeito de viver."
Pulling, a comédia de Sharon Horgan dos anos 2000, e Motherland, de uma década atrás, fizeram a mesma coisa—ou seja, se você perguntasse: "Quer assistir a um programa sobre três mulheres solteiras? Que tal uma comédia de portão de escola sobre pessoas de classe média ansiosas, Chardonnay e mini Babybels?" Eu teria dito: "Não, de jeito nenhum, parece chato e perto demais de casa." Mas quando saíram, eram tudo o que eu queria assistir. Youth é tecnicamente sobre os difíceis anos do meio, quando tudo fica mais difícil ao mesmo tempo, e então suas articulações começam a doer. Mas, na realidade, é sobre a pura alegria de estar vivo quando tanta coisa engraçada acontece, mantida unida por uma lista de tarefas assustadoramente longa.
Youth estreia na HBO Max em 21 de setembro.
