En heftig strid om fremtiden til en kinesisk-eid chipprodusent i Nederland, som risikerte å forstyrre den globale bilindustrien, er beskrevet som et «varsko til Europa og Vesten» av ministeren i konfliktens sentrum.
Vincent Karremans, nederlandske næringsminister, uttalte at den seks uker lange dødlåsen mellom EU og Beijing rundt Nexperia og dens avgjørende bilhalvlederforsyninger har lært verdens ledere en hard lekse om deres avhengighet av Kina. Han uttrykket ingen anger over konfrontasjonen og ville ikke forandre beslutningene sine selv i ettertid. «Det er stor interesse for nøyaktig hva som skjedde,» bemerket han. «Det er som en økonomisk thriller.»
For første gang detaljerte han hvordan handelskonflikten utfoldet seg, og husket høynivådiskusjoner med sin tyske kollega, bilindustrien og USA, samt etterretningsrapporter som antydet at Nexperia flyttet deler av sin virksomhet fra Hamburg til Kina.
Konflikten begynte 30. september da Nederland overtok tilsynskontroll med Nexperia, med henvisning til risiko for «europeisk økonomisk sikkerhet». Denne beslutningen, basert på en tidligere ubrukt lov fra den kalde krigen, ble tatt to dager tidligere på det høyeste nivået i den nederlandske regjeringen etter grundig juridisk vurdering.
Karremans benektet ethvert amerikansk påtrykk, ettersom USA hadde plassert Nexperia på en liste over selskaper som står overfor importkontroll 29. september. «Vi ble absolutt ikke presset eller påvirket av amerikanerne til å handle i denne saken,» hevdet han. «Det vi hørte fra amerikanerne var at de gikk inn i en regjeringsstans og ønsket å sikre at Nexperia var inkludert på listen.»
Det nederlandske inngripen utløste en sterk reaksjon fra Beijing, som innførte en firedagers forbud mot eksport av Nexperias chips fra Kina, hvorav de fleste er ferdige produkter. Dette forstyrret bilprodusentenes forsyningskjeder, forårsaket produksjonsstans i Mexico og advarsler fra EU-produsenter om at de var «dager unna» nedleggelser.
Etter en avtale mellom Donald Trump og kinesiske president Xi Jinping i Sør-Korea slutten av forrige måned, som tillot Beijing å gjenoppta chipforsyninger til Europa, ser det ut til at krisen har lagt seg – foreløpig.
«Nå, på kort sikt, finnes det en løsning... og vi er veldig takknemlige for skrittene de kinesiske myndighetene har tatt i denne saken,» sa Karremans. Men han understreket: «Hvis jeg hadde vært i samme posisjon, med kunnskapen jeg har nå, ville jeg ha gjort det samme igjen.»
Nexperia, tidligere en del av Philips, ble kjøpt opp av Kinas Wingtech i 2018. Bekymringer om dens evne til å eksportere til USA dukket opp i 2023 da USA informerte Nederland om at Wingtech ble vurdert for en «tilknyttet liste» over selskaper som utgjør potensielle nasjonale sikkerhetstrusler.
«Disse restriksjonene var enorme, så det var i vårt beste interesse å samarbeide med de amerikanske og kinesiske myndighetene og Nexperias kinesiske aksjonær for å finne en løsning,» forklarte Karremans.
Nederlenderne engasjerte seg deretter i samtaler med Zhang Xuezheng, gründer av Wingtech og administrerende direktør for Nexperia i Nederland, for å sikre selskapets uavhengighet. Krav inkluderte å danne et uavhengig styre og sikre at Zhang ikke lenger hadde doble roller som administrerende direktør og personalansvarlig.
«Jeg snakket med Zhang om dette på departementet i fjor sommer,» husket Karremans. «Det var et av mine første møter som næringsminister. Han forsikret meg om at de var fullt med. Vi hadde en liste over tiltak å iverksette, og deretter ville vi kontakte amerikanerne for å bekrefte at dette er et nederlandsk selskap.»
Men i september eskalerte situasjonen. Ting tok en dramatisk vending.
«Jeg hadde folk som kom på kontoret mitt og sa: 'Minister, vi må snakke med deg,' og de fortalte meg hva Zhang holdt på med. De sa at han flyttet immaterielle rettigheter, ga folk sparken og vurderte å flytte produksjonen fra Hamburg til Kina.»
Da han ble spurt om hvem disse menneskene var, sa han: «Jeg kan ikke fortelle deg hvem de var, men vi har fysiske bevis på at denne flyttingen fant sted.»
Han argumenterte med at hvis Wingtech hadde flyttet sin halvlederproduksjon til Kina, ville «denne gjensidige avhengigheten Europa hadde med Kina ha forvandlet seg til en fullstendig avhengighet. Det ville ha vært svært farlig for Europa.»
Etter at situasjonen med kineserne eskalerte etter Nexperia-inngripen, snakket Karremans med Tysklands næringsminister, Katherina Reiche. «Hun støttet vår handling. Hun var veldig bekymret for hva dette betydde for bilindustrien.» Ledere i EU, USA, Kina, Frankrike og andre steder ble også holdt informert.
«Vi hadde ikke tenkt å gjøre dette offentlig. Vi ønsket å løse dette raskt og stille,» sa Karremans.
Beijings beslutning om å gjenoppta chipforsyninger i helgen kom etter at USA bestemte seg for å sette sanksjoner på pause for selskaper på sin tilknyttede liste. Men nederlenderne har ennå ikke reversert sin handling overfor Nexperia, og Karremans antydet at ingenting vil skje før de første chipene ankommer Europa.
«Vi er i direkte kontakt med den tyske bilindustrien og med andre bilprodusenter og kunder av Nexperia. De vil gi oss beskjed når de mottar chipene. Og når forsyningen gjenopptas og vi er trygge på at den vil fortsette, vil vi ta de nødvendige skrittene fra den nederlandske regjeringen for å løse denne saken.»
Karremans håper dette «vil tjene som et varsko» om farene ved å avhenge av ett land for essensiell teknologi eller råvarer. Selv om hans parti VVD kom på tredjeplass i valget forrige måned, vil han forbli næringsminister til en ny regjering er dannet, noe som kan ta opptil et år.
Da Wingtech ble spurt om anklager om at de planla å flytte deler av sin fysiske produksjonslinje i Hamburg til Kina, svarte selskapet at de fortsatte med en investeringsutrulling i Tyskland, som skaper 150 nye arbeidsplasser, inkludert 100 i forskning og utvikling og 50 i produksjon.
En talsperson sa: «Wingtechs investeringsplan på 200 millioner dollar for hamburgeranlegget, kunngjort i 2024, skrider frem stabilt. Etter hvert som de nye produksjonslinjene øker, forventet vi å fortsette å utvide vårt operative team, en utvikling som siden er satt på vent på grunn av den nederlandske regjeringens inngripen.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om den nederlandske ministerens uttalelse om bilchipkonflikten med Kina, utformet for å være tydelig og hjelpsom for et bredt spekter av lesere.
**Spørsmål for nybegynnere**
1. **Hvem er den nederlandske ministeren involvert i denne konflikten?**
Ministeren er Micky Adriaansens, Nederlands minister for økonomiske saker og klimapolitikk.
2. **Hva handler bilchipkonflikten om?**
Den handler om restriksjoner på eksport av avansert halvlederproduksjonsteknologi fra Nederland til Kina. Disse chipene er avgjørende for moderne biler, og Kina er en stor produsent.
3. **Hva mente den nederlandske ministeren med "Jeg ville gjentatt alle handlinger"?**
Hun mente at under de samme omstendighetene og med samme informasjon ville hun tatt de samme beslutningene på nytt. Det er et sterkt utsagn som støtter hennes regjerings politikk om å begrense denne eksporten av nasjonal sikkerhetshensyn.
4. **Hvorfor er Nederland involvert i en chipkonflikt?**
Nederland er hjemstedet for ASML, et av verdens mest kritiske selskaper. ASML lager de avanserte maskinene som trengs for å produsere de kraftigste datachipene, noe som gjør nederlandsk eksportpolitikk svært viktig globalt.
**Spørsmål på mellomnivå**
5. **Hva er hovedårsakene bak den nederlandske regjeringens beslutning?**
De primære årsakene er i tråd med amerikanske og allierte bekymringer om nasjonal sikkerhet. Det er frykt for at avanserte chips kan brukes til å forbedre Kinas militære kapasiteter. Beslutningen handler ikke spesifikt om biler, men om den underliggende dual-use-teknologien.
6. **Hvordan påvirker denne konflikten den gjennomsnittlige personen?**
På kort sikt kan det være lite merkbart. På lengre sikt kan det påvirke den globale forsyningskjeden for biler og elektronikk, noe som potensielt fører til høyere priser eller forsinkelser for visse høyteknologiske kjøretøy, spesielt elbiler som er sterkt avhengige av avanserte chips.
7. **Hva var Kinas reaksjon på denne holdningen?**
Kina har sterkt kritisert restriksjonene og kalt dem et misbruk av eksportkontrolltiltak og et brudd på internasjonale handelsregler. De ser på det som et målrettet forsøk på å hindre deres teknologiske og økonomiske utvikling.
8. **Hva er eksportkontroller i enkle ord?**
Eksportkontroller er statlige regler som begrenser eller forbyr salg av spesifikke varer, tjenester eller teknologi til andre land, vanligvis for å beskytte nasjonal sikkerhet eller forhindre spredning av våpen.
**Avanserte og strategiske spørsmål**
9. **Hvordan påvirker denne uttalelsen det geopolitiske forholdet mellom EU og Kina?**
Den fremhever...
