Zgięty nad wózkiem bagażowym na Heathrow, były brytyjski dyrektor biznesowy szlocha niekontrolowanie, wyczerpany emocjonalnie i fizycznie po deportacji ze Szwecji.
Kilka godzin wcześniej 65-latek został wprowadzony na pokład samolotu w Sztokholmie, oddzielony od swojego domu i szwedzkiej żony po tym, jak pięcioletnia walka o pozostanie w kraju po brexicie dobiegła końca.
Jako jedyne dziecko, bez dzieci i bez nieruchomości w Wielkiej Brytanii, Charles został faktycznie pozbawiony domu. Ostatni raz był w Wielkiej Brytanii w 2022 roku na tydzień, a wcześniej nie od 2017 roku, kiedy wyemigrował.
Szwecja potwierdza deportację lub przymusowe usunięcie 458 Brytyjczyków od brexitu
Czytaj więcej
"Nie mam nic, zupełnie nic w Wielkiej Brytanii" — mówi Charles, pokazując wiadomość tekstową z brytyjskiego konsulatu wyjaśniającą, gdzie na Heathrow osoby nagle pozbawione domu mogą uzyskać pomoc.
"Wszystko, czego chcę, to wrócić do mojej żony, mojego domu i moich przyjaciół w Szwecji i żyć spokojnym, cichym życiem" — dodaje Charles, który nie chce publicznie ujawniać swojej pełnej tożsamości.
Jego przymusowy lot we wtorek pokazuje, że deportacje brytyjskich obywateli, którzy mieszkali w Szwecji przed brexitem, są kontynuowane. Sztokholm deportował już 458 Brytyjczyków po odrzuconych wnioskach o pobyt — wyższy odsetek w stosunku do swojej populacji niż jakiekolwiek państwo członkowskie UE.
Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie
Charles jest zdruzgotany po wylądowaniu na Heathrow. Fotografia: David Levene/The Guardian
Sytuacja utrzymuje się pomimo obietnic partii opozycyjnych, które obecnie mają szansę utworzyć rząd, że wprowadzą pilne przepisy, aby dać Brytyjczykom drugą szansę na ubieganie się o pobyt.
"Nie zrobiłem nic złego, ale czuję, że potraktowano mnie jak przestępcę" — mówi Charles.
"Odkąd przybyłem do Szwecji prawie dziewięć lat temu, robiłem wszystko, co mogłem, aby zintegrować się ze szwedzkim społeczeństwem. Nauczyłem się podstaw szwedzkiego, wniosłem wkład do szwedzkiego społeczeństwa i szwedzkiej gospodarki, a za to jestem karany. Dlaczego robią to dobrym, uczciwym, ciężko pracującym ludziom takim jak ja i moja żona?"
Wkrótce po wyjściu z samolotu w Londynie siada w kawiarni na lotnisku, aby przetworzyć to, co właśnie się stało.
Wskazując na małą torbę podróżną i dużą wielorazową torbę na zakupy, mówi: "Wszystko, co mam, to to, co moja żona spakowała do mojej torby tutaj z ubraniami i moją małą torbą" — w której ma rzeczy zwrócone mu przez kapitana, gdy wychodził z samolotu.
Torba zawiera plastikową kopertę, zapieczętowaną i oznaczoną słowami Kriminalvården, szwedzka Służba Więzienna i Probacyjna, zawierającą skromne rzeczy.
Znajduje się w niej miniaturowa tubka pasty do zębów, szczoteczka do zębów i zatyczki do uszu, które otrzymał w ośrodku detencyjnym, gdzie był zamknięty przez dwa tygodnie.
Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie
Torba zawierająca szczoteczkę do zębów, pastę do zębów i zatyczki do uszu, które Charles otrzymał w szwedzkim ośrodku detencyjnym, gdzie był zamknięty przez dwa tygodnie. Fotografia: David Levene/The Guardian
Jasnożółta koperta została mu również wręczona przez kapitana przed wyjściem z samolotu, którą otwiera po raz pierwszy.
W środku znajduje się dokument policyjny mówiący, że nie musi być "eskortowany". Inny mówi, że jest deportowany z powodu nieudanego wniosku o pobyt na podstawie ustawy o cudzoziemcach — jego najnowsza próba prawna pozostania w Szwecji po złożonym na czas wniosku o pobyt przed brexitem została odrzucona.
Sytuacja Charlesa zaczęła się nieco ponad dwa tygodnie temu, gdy on i jego żona otrzymali wiadomość tekstową z prośbą o przyjście na lokalny posterunek policji w celu omówienia ich sprawy migracyjnej. Myśleli, że chodzi o omówienie ich pięcioletniej walki o przekonanie władz, że byli w kraju legalnie przed brexitem. Ale został natychmiast zatrzymany i powiedziano mu, że zostanie deportowany.
"To był niesamowity szok. Byłem zdruzgotany. To nie chodzi o opuszczenie Szwecji, to chodzi o to, że jestem zmuszony opuścić moją żonę i mój dom. Oddzielają mnie od mojej żony" — powiedział. "Powiedzieli, że myślą, że jeśli cię nie zatrzymamy, uciekniesz ze Szwecji, ponieważ nie współpracujesz.
"Przez ostatnie dziewięć lat wszystko, co robiliśmy, to współpraca z władzami" — powiedział. Powiedział, że błagał władze, aby go nie zatrzymywały, mówiąc im, że wyjedzie dobrowolnie, ale odmówili. Zapytał, czy może wrócić samochodem do Wielkiej Brytanii "żebym przynajmniej mógł zabrać ze sobą jakieś rzeczy, bo nie mam nic w Wielkiej Brytanii, a oni powiedzieli: 'Nie, decyzja została podjęta.'"
Koperta z dokumentem wydana przez szwedzki organ policji. Fotografia: David Levene/The Guardian
Przed brexitem brytyjscy obywatele mogli żyć, pracować, studiować lub przechodzić na emeryturę w każdym innym państwie członkowskim UE. Zgodnie z prawem UE deportacja była zarezerwowana dla wyjątkowych przypadków involving przestępczości, takiej jak terroryzm.
Po brexicie Brytyjczykom i obywatelom UE, którzy skorzystali z tych praw swobodnego przepływu, powiedziano, że ich prawa do pozostania w kraju przyjmującym będą gwarantowane na mocy prawnie wiążącej umowy o wystąpieniu.
Grupa kampanijna British in Europe od lat wyraża obawy dotyczące twardego podejścia Szwecji, ale tego lata stało się to kwestią wyborczą po serii kontrowersyjnych przypadków, w tym nakazu usunięcia wydanego 78-letniej brytyjskiej wdowie, Joyce Thomas, która była w kraju przez 21 lat.
Charles szukający pomocy na Heathrow. Fotografia: David Levene/The Guardian
74-letni Brytyjczyk z demencją w pełnej opiece również otrzymał nakaz opuszczenia po 25 latach, podczas gdy inny Brytyjczyk, 34 lata, który był w kraju od 10. roku życia, został deportowany w styczniu.
Te przypadki wzbudziły pytania, czy twarde stanowisko Szwecji w sprawie imigracji wpłynęło na podejmowanie decyzji dotyczących Brytyjczyków tam przed brexitem — grupy objętej specjalną ochroną.
Charles mówi, że doświadczenie było upokarzające, zwłaszcza po karierze w służbie publicznej pomagającej więźniom i bezrobotnym w zakładaniu firm.
"Kiedy po raz pierwszy przeprowadziłem się do Szwecji, myślałem, że to wspaniałe miejsce do życia. Czyste powietrze. Byliśmy bardzo blisko morza. Lasy, natura, ludzie, których spotkałem, gdy się tam przeprowadziłem, byli ogólnie bardzo mili. To się zmieniło" — powiedział.
"Tylko dwoje przyjaciół wie, co się stało w ciągu ostatnich kilku tygodni. I są tym oburzeni. Jeden z nich powiedział: 'Wstydzę się, wstydzę się tego, co ci zrobiliśmy.'"
Charles opuszcza lotnisko Heathrow, kierując się w niepewną przyszłość. Fotografia: David Levene/The Guardian
Jane Golding, przewodnicząca British in Europe, mówi, że "to kolejny przypadek, który rodzi pytanie, czy szwedzka implementacja jest zgodna z duchem umowy o wystąpieniu", odnosząc się do prawnie wiążącego traktatu, który Michel Barnier, ówczesny główny negocjator UE ds. wyjścia Wielkiej Brytanii, i Boris Johnson, ówczesny premier, obiecali, że ochroni obywateli UE w Wielkiej Brytanii i brytyjskich obywateli w UE.
"Ten Brytyjczyk, który ma wystarczające środki i dom oraz szwedzką żonę w Szwecji, teraz staje w obliczu bezdomności w Wielkiej Brytanii, gdzie nie ma nic" — mówi. "To nie było intencją negocjatorów umowy ze strony UE i Wielkiej Brytanii, którzy powiedzieli, że obywatele powinni generalnie móc kontynuować swoje życie jak wcześniej" — dodaje.
Wskazuje, że w przeciwieństwie do Wielkiej Brytanii nie ma organu ustawowego w żadnym państwie członkowskim, który nadzorowałby prawidłowe wdrażanie umowy o wystąpieniu. "Zasoby monitorowania i wsparcia dla obywateli Wielkiej Brytanii w UE próbujących egzekwować swoje prawa nie są współmierne do tych w Wielkiej Brytanii, gdzie istnieje dedykowany niezależny organ monitorujący. Niefinansowani wolontariusze próbujący pomóc są przytłoczeni" — mówi Golding.
Często zadawane pytania
FAQ Brytyjczyk, który nie ma nic w Wielkiej Brytanii po rozstaniu ze szwedzką żoną
Podstawowe pytania
Co właściwie oznacza "nie mam nic w Wielkiej Brytanii"?
Oznacza to, że nie masz domu, rzeczy, dochodów ani żadnych więzi w Wielkiej Brytanii. Wszystko, co posiadałeś lub dzieliłeś, było w Szwecji z twoją żoną.
Czy nadal mogę być uważany za rezydenta Wielkiej Brytanii, jeśli mieszkałem za granicą przez lata?
Możliwe. Rezydentura w Wielkiej Brytanii zależy od takich rzeczy, jak to, gdzie spędzasz większość czasu, gdzie pracujesz i gdzie znajduje się centrum twojego życia. Mieszkanie za granicą przez lata zwykle osłabia twoje roszczenie, ale nie jest to automatyczne.
Czy nadal jestem obywatelem brytyjskim?
Tak. Obywatelstwo brytyjskie nie znika tylko dlatego, że mieszkałeś za granicą lub poślubiłeś obcokrajowca. Pozostajesz obywatelem, chyba że formalnie się go zrzekłeś.
Jakie prawa mam po powrocie do Wielkiej Brytanii?
Jako obywatel brytyjski masz prawo wjechać, mieszkać i pracować w Wielkiej Brytanii. Ale możesz nie kwalifikować się automatycznie do świadczeń lub mieszkań socjalnych — to zależy od twojego statusu zwykłego miejsca zamieszkania.
Czy potrzebuję wizy, aby wrócić do Wielkiej Brytanii?
Nie. Obywatele brytyjscy nie potrzebują wizy, aby wjechać do Wielkiej Brytanii.
Prawa i świadczenia
Czy mogę ubiegać się o świadczenia zaraz po powrocie do Wielkiej Brytanii?
Zwykle nie. Większość świadczeń uzależnionych od dochodów wymaga, abyś był zwykłym rezydentem w Wielkiej Brytanii. Nowo przybyli często podlegają trzymiesięcznemu okresowi oczekiwania lub bardziej szczegółowej ocenie.
Czym jest Test Zwykłego Miejsca Zamieszkania?
To test używany do ustalenia, czy możesz ubiegać się o某些 świadczenia. Sprawdza, czy Wielka Brytania jest twoim głównym domem i czy planujesz zostać. Czynniki obejmują powody powrotu, twoje więzi tutaj i jak długo byłeś nieobecny.
Czy mogę otrzymać mieszkanie awaryjne, jeśli nie mam gdzie się zatrzymać?
Tak, możesz zgłosić się do lokalnej rady jako osoba bezdomna. Ale jeśli mieszkałeś za granicą, mogą powiedzieć, że jesteś bezdomny z własnego wyboru lub nie jesteś priorytetem — więc bądź gotowy wyjaśnić swoją sytuację.
Co jeśli nie mam w ogóle pieniędzy, gdy wyląduję?
Możesz ubiegać się o Universal Credit, ale płatności zajmują około pięciu tygodni. W międzyczasie możesz kwalifikować się do Krótkoterminowej Zaliczki Świadczenia lub pomocy od organizacji charytatywnych, takich jak Shelter lub Citizens Advice.
