Miaka mitatu iliyopita, jioni ya Ijumaa mapema mwezi Agosti, Jane Ouartsi alikuwa akivuka uwanja wa watembea kwa miguu katikati mwa London. Aliunganisha mkono wake na mpenzi wake, Dave Mathias, na kumwambia jinsi alivyofurahia alasiri yao pamoja—kula pizza huko Soho na kutembelea ufungaji wa sanaa. Ilikuwa mara ya mwisho kukumbuka kuhisi furaha na utulivu wa kweli.
"Tulikuwa tukitembea polepole, tukizungumza kuhusu sanaa. Siwezi kukumbuka hasa, lakini nadhani nilikuwa nikisema jinsi tulivyokuwa na chakula cha mchana kizuri, na kisha ghafla kukawa na athari mbaya," anasema. "Nilihisi mgongo wangu na mwili wangu ukigawanyika, na nikafikiri maisha yangu yameisha."
Ouartsi, ambaye ana umri wa miaka 60 na zaidi, hawezi kuvumilia kutazama picha za CCTV za ajali ya baiskeli ya Lime iliyomjeruhi vibaya. Alitumia siku 36 hospitalini na miezi 18 kujifunza kutembea tena. Mathias anajikunja kila anapoiona—akimtazama mpanda baiskeli mchanga, labda mwenye umri wa miaka 10, akikimbia kwa kasi kwenye uwanja tupu kutoka kushoto kwenda kulia na kumwangusha Ouartsi. Katika miaka mitatu iliyopita, ameichunguza picha hizo mara kwa mara, akijaribu na kushindwa kumfanya Lime, kampuni ya kukodisha baiskeli, ikubali jinsi tukio hilo lilivyobadilisha maisha yao.
Wiki iliyopita, klipu ya mgongano huo ilienea kwa kasi. Iligundulika kwamba Lime haijalipa fidia yoyote kwa wanandoa hao na haijajibu wito wao wa hatua za kuzuia waendesha baiskeli walio chini ya umri kutumia baiskeli za umeme kinyume cha sheria—wakipuuza sheria za barabarani, wakiendesha kwenye njia za watembea kwa miguu, na kuruka taa nyekundu.
"Imekuwa kama Pori la Magharibi," anasema Ouartsi, akiwa ameketi juu ya rundo la matakia katika nyumba yake ya magharibi mwa London, iliyopangwa kwa faraja ya juu kutokana na ugumu na maumivu yanayoendelea kutokana na ajali hiyo. Alipata kuvunjika kwa mfupa wa bega, nyufa mbili za mgongo, na kuvunjika vibaya kwa mfupa wa paja ambako kulihitaji upasuaji mara tatu. Anasema wafanyakazi wa matibabu katika hospitali ya katikati mwa London alikotibiwa hawajawahi kuona majeraha makali kama hayo, lakini walikuwa wakizoea kutibu wagonjwa waliojeruhiwa katika ajali za baiskeli za umeme. "Waliniambia ilikuwa ikitokea zaidi kila wiki, kwamba ilikuwa ikichukua muda wao kutengeneza mikono na miguu ya watu wakati wangeweza kufanya kazi nyingine."
Picha hizo zimevuta usikivu kwa sababu zinaonyesha hisia mchanganyiko ambazo watu wanazo kuhusu idadi inayoongezeka ya baiskeli za Lime London. Ingawa wengi wanakaribisha njia mbadala za magari, pia kuna wasiwasi kwamba baadhi ya baiskeli zinaendeshwa na kuegeshwa kwa uwajibikaji.
Ouartsi, mfanyakazi mstaafu wa duka la Marks & Spencer, anasema amekuwa mtu tofauti tangu ajali hiyo. Alipoondoka hospitalini, wafanyakazi wa ambulensi walimbeba hadi kwenye nyumba yake ya ghorofa ya kwanza. Kwa mwaka mmoja, hakuweza kupanda ngazi hadi chumbani kwake au bafuni—alikuwa na kitanda kimoja na choo cha kubebeka kilichowekwa sebuleni. "Karibu nilisahau jinsi ilivyokuwa juu," anasema. Alitumia wiki kufanya mazoezi ya kupanda ngazi, na Mathias, seremala, alichukua likizo ya muda mrefu kumsaidia kupona. Aliweka vishikio kuzunguka nyumba ili aweze kujivuta kusimama. Ilichukua miezi kabla ya kujiamini vya kutosha kuchukua basi. Bado anatumia fimbo ya kutembea, na wanandoa hao, ambao walipenda kusafiri kwenda Scotland, hawapangi kufanya safari hiyo tena.
"Nimeundwa kwa karanga, boliti, na skrubu. Ilinibidi kujifunza kutembea tena kama mtoto," anasema Ouartsi, huku Mathias akitoa faili la A4 la picha za X-ray zinazoonyesha majaribio ya madaktari kurekebisha kuvunjika kwake kwa mfupa wa paja. Fimbo ya titani katika mguu wake ilipinda na kushindwa, hivyo ilibidi ibadilishwe. "Ninaogopa sana kuanguka. Sitaki kurudi hospitalini tena. Imekuwa wakati mbaya." Ouartsi anataka kampuni hiyo ifikirie upya uzito na kasi ya baiskeli, na kuweka adhabu kali kwa watu wanaoendesha kwa uwajibikaji. "Kwa kweli sijui jinsi nilivyonusurika. Nilikuwa kama mwanasesere wa kaure uliovunjika—ni ajabu jinsi madaktari walivyoweza kunirekebisha."
Tazama picha kamili
'Nimeundwa kwa karanga, boliti, na skrubu' … Ouartsi hospitalini. Picha: Picha iliyotolewa
Kwa nadharia, Ouartsi na Mathias wanaunga mkono wazo kwamba miji inapaswa kuwa na baiskeli nyingi na magari machache. Miaka michache iliyopita, Ouartsi alifurahia kukodi Baiskeli za Santander – zisizo za umeme – na kuzunguka Hifadhi ya Hyde na mjukuu wake. Lakini uzoefu wao umewafanya wahisi kwa nguvu kwamba Lime na kampuni nyingine za baiskeli za umeme zinahitaji kuchukua hatua kali zaidi kuwaweka salama watembea kwa miguu na waendeshaji. Wanaunga mkono kurahisisha maisha kwa waendesha baiskeli, lakini si kwa gharama ya watu wanaopendelea kutembea.
"Watu wanahitaji kuzitumia kwa busara, na barabarani. Ningependa pia zisiwe za umeme, ili watu wapate mazoezi zaidi," anasema Mathias. "Watu hukimbia kwenye njia za watembea kwa miguu kwa sababu ni hatari barabarani," anaongeza Ouartsi.
Mathias bado haelewi kwa nini Lime haijafanya zaidi kuwazuia watoto kuendesha baiskeli za umeme. Sekunde chache baada ya ajali, alimpigia kelele mtoto, ambaye alienda kukaa peke yake kwenye benchi la karibu na kulia. Alijaribu kumpiga picha mvulana huyo, lakini mwanamke – ambaye anaamini alikuwa mama yake – alifika baadaye na kumzuia. Wakati wahudumu wa afya walipokuwa wakimweka Ouartsi kwenye ambulensi, wawili hao walikuwa wametoweka kabla ya polisi kuzungumza nao au kupata majina yao.
"Wala sisi hatutaki kumshtaki mtoto wa miaka 10 au mama yake, lakini tulihitaji jina kwa ajili ya madai ya bima na Lime," anasema Mathias. Bila jina, kupata fidia yoyote imekuwa vigumu sana. Polisi walifunga kesi, na jaribio la kufanya kazi na wanasheria kwa msingi wa hakuna ushindi, hakuna ada lilishindwa kwa sababu, kama mwanasheria alivyomwambia Mathias katika barua pepe, mpanda baiskeli hakutambuliwa, hivyo hakuna madai yaliyoweza kufanywa.
Mnamo Oktoba 2024, Mathias alihudhuria mkutano wenye watu wengi katika ukumbi wa jiji la Kensington, ambapo wawakilishi kutoka Lime na kampuni nyingine za baiskeli za umeme kama Forest walikuwepo kusikiliza malalamiko ya wakazi kuhusu idadi inayoongezeka ya baiskeli za kukodi zilizoegezwa vibaya. Mashirika yanayowawakilisha watu wasioona na wenye uhamaji mdogo yameelezea jinsi uegeshaji wa machafuko umezidi kufanya iwe vigumu kuzunguka sehemu za London, hasa mahali ambapo sheria za kurudisha baiskeli za umeme ni nyepesi. Mathias alichukua nafasi ya kumwambia Lime hadharani kuhusu majeraha ya mpenzi wake. "Wengi walikuwa watu wazee wakilalamika kuhusu baiskeli zilizotawanyika kwenye njia za watembea kwa miguu," anasema. "Niliposimama na kusema mambo yangu, watu walishangaa." Wawakilishi wawili wa Lime walikuja kuzungumza naye baadaye na kutoa msaada.
Tazama picha kamili
'Ilinibidi kujifunza kutembea tena kama mtoto.' Picha: Picha iliyotolewa
"Tulihuzunika sana kusikia kuhusu uzoefu wako, na tunataka kufanya kila tuwezalo kukusaidia," meneja mwandamizi wa masuala ya umma alimtumia barua pepe siku iliyofuata. Barua pepe nyingine kutoka Lime iliahidi: "Tumejitolea kuhakikisha wasiwasi wako unashughulikiwa ipasavyo." Lakini kwa namna fulani, msaada huo haukuwahi kufika. Ujumbe uliotumwa kupitia Mfumo wa Usimamizi wa Madai ya Lime mnamo Januari mwaka huu ulitoa "majuto ya kina kuhusu kile mke wako Jane na wewe mwenyewe mmepitia kutokana na tukio hili," lakini ulisema kampuni ilikuwa imekagua tena rekodi zake na haikuweza kupata maelezo yoyote kuhusu nani alikodi baiskeli au nani alikuwa mpanda baiskeli.
"Gari hili halikutumika kama sehemu ya safari hai. Kwa kuwa mpanda baiskeli alikuwa akitumia gari kinyume cha sheria, hatuna rekodi ya safari na hakuna taarifa kuhusu mpanda baiskeli," ujumbe ulibainisha. "Bila maelezo zaidi kuhusu utambulisho wa mtumiaji, hatuwezi kutoa msaada wowote zaidi kuhusu tukio hilo." Wakati fulani, Lime iliwaambia Mathias walikuwa tayari kutoa ishara ya kifedha bila kukubali dhima, lakini ofa hii haikuwahi kutimia.
Robert Goodsell pia alikuwa na shida kupata fidia kwa mke wake, Helen, 79, baada ya kugongwa na mpanda baiskeli aliye chini ya umri kwenye njia ya watembea kwa miguu kaskazini mwa London mwaka 2024. Alikuwa akitoka kwenye bustani yake ya mbele kwenda barabarani wakati huo. Picha za kamera ya mlangoni za ajali hiyo zinaonyesha jinsi athari ilivyokuwa ya kasi.
Majeraha yake yalikuwa madogo, lakini bado anahisi wasiwasi anapoona baiskeli za Lime barabarani. Robert alipojaribu kufanya madai ya bima kwa ajili yake, aligundua kwamba wabima wa Lime hawakuweza kusuluhisha kwa sababu mpanda baiskeli alikuwa chini ya umri—hii ilitengwa chini ya sera ya bima. Baadaye, Lime ilitoa malipo madogo ya ex-gratia bila kukubali kosa.
Alipendekeza kwamba sheria za usalama zipigwe chapa kwenye baiskeli, kama vile kutokuendesha kwenye njia za watembea kwa miguu au kupitia taa nyekundu. Lime ilionyesha nia ya heshima kwa wazo hilo lakini haikuwahi kulitenda.
"Watu walishangaa," anasema mpenzi wa Ouartsi, Dave Mathias, ambaye ametumia miaka mitatu kujaribu kumfanya Lime akubali jinsi tukio hilo lilivyobadilisha maisha yao. "Maswali ninayotaka kumuuliza Lime ni: kwa nini hawaweki sheria za msingi za kuendesha salama kwa uwazi kwenye baiskeli zao? Kwa nini hawaweki namba zinazoonekana kwenye baiskeli ili watu waweze kuripoti tabia mbaya?" Pia anafikiri ingesaidia kama kampuni ingeweza kupunguza kasi ya baiskeli katika maeneo ya watembea kwa miguu.
Sam Collard, wakili na mkuu wa madai ya ajali za baiskeli katika sheria za Osbornes, anasema kwamba kwa miezi 18 iliyopita, kampuni yake imekuwa ikipokea maswali kama 10 kwa mwezi. Wengi wanahusisha baiskeli za Lime, ingawa baadhi ya watu wanataka kufanya madai dhidi ya watoa huduma wengine wa baiskeli za umeme. Madai hayo yanaanguka katika makundi matatu: watembea kwa miguu waliojeruhiwa na waendesha baiskeli, waendeshaji waliojeruhiwa na baiskeli zenye kasoro, na waendeshaji walio na fractures kutokana na uzito wa baiskeli kuanguka juu yao—tatizo linaloitwa "mguu wa baiskeli ya Lime." "Inaanzia kwenye mikwaruzo na majeraha madogo hadi masuala makubwa zaidi kama jeraha la ubongo au kuvunjika kwa fuvu. Tunashughulikia kesi kadhaa sasa, na malipo kati ya £20,000 na £100,000."
Collard alibainisha kuwa ni vigumu kupata malipo ya bima wakati utambulisho wa mpanda baiskeli haujulikani. "Lakini kimaadili, wana maswali ya kujibu kuhusu jinsi mtoto wa miaka 10 aliishia kuendesha baiskeli yao," anasema.
Picha za kamera ya mlangoni zinaonyesha Helen Goodsell akigongwa na mpanda baiskeli aliye chini ya umri.
Mkutano wa faragha wa jopo la usalama la Usafiri kwa London, ulioonekana na Evening Standard, ulionyesha kwamba baiskeli za kukodi—kama zile za umeme kutoka Lime, Forest, na Voi—zilichangia 32% ya ajali za waendesha baiskeli dhidi ya watembea kwa miguu zilizoshughulikiwa na polisi London mwaka 2024, kutoka 3% mwaka 2017. Takwimu za TfL pia zinaonyesha ongezeko la 8% la majeraha makubwa kwa waendesha baiskeli mwaka 2024 (data ya hivi karibuni inayopatikana), lakini zinaonyesha kwamba hii inazidiwa sana na ongezeko la 39% la safari za baiskeli tangu msingi wa 2010-14, ikionyesha majeraha makubwa kwa safari yamepungua.
Msemaji wa Lime alisema: "Mawazo yetu yako pamoja na Jane na familia yake, na tunasikitika kwa dhiki ambayo tukio hili limesababisha. Tunachukua matukio kama haya kwa uzito sana. Hali hii imekaguliwa kwa uangalifu na kushughulikiwa kulingana na sera zetu. Pia tunasikitika kusikia kuhusu tukio la Helen. Usalama unaongoza kila kitu tunachofanya—kutoka jinsi tunavyounda na kutunza magari yetu, hadi elimu ya waendeshaji, na jinsi tunavyofanya kazi na miji."
Ni nani Lime hata hivyo? Jinsi baiskeli za kijani za umeme zilivyochukua mitaa yetu. Soma zaidi.
Kampuni hiyo ilisema baiskeli iliyohusika katika ajali ya Ouartsi ilikuwa imeibiwa na kuendeshwa kinyume cha sheria, si kukodiwa. Lime iliongeza kwamba zaidi ya 99.99% ya safari zake London mwaka jana ziliisha bila matukio yoyote yaliyoripotiwa. Mapema mwaka huu, Lime ilizindua baiskeli za umeme za kukodi zilizoundwa upya, ndogo, na betri iliyohamishwa nyuma. Walitoa baiskeli mpya 1,500, na kuongeza kwenye kundi la hadi baiskeli 50,000 za umeme zisizo na kituo wanazoendesha katika mji mkuu.
Lime inawatoza faini waendeshaji wanaoishia safari zao katika maeneo yasiyoidhinishwa, faini kuanzia £2 hadi £20, na wanaorudia wanaweza kupigwa marufuku. Kampuni pia inapunguza kasi ya baiskeli zinapoingia katika maeneo ya "kwenda polepole," kama Hifadhi ya Regent au Hifadhi ya Hyde London.
Mathias anataka kuwa na matumaini kuhusu maboresho haya, lakini anafadhaishwa kwamba athari kubwa ya ajali kwenye maisha yao haijatambuliwa. "Athari za kisaikolojia za kile kilichotokea ni kubwa," anasema. "Jane na mimi tulikuwa na matumaini na ndoto za kustaafu na maisha yetu ya baadaye pamoja, na hizo zimeharibiwa."
Je, una maoni kuhusu masuala yaliyotolewa katika makala hii? Ikiwa ungependa kuwasilisha jibu la hadi maneno 300 kwa barua pepe kwa ajili ya uchapishaji unaowezekana katika sehemu yetu ya barua, tafadhali bofya hapa.
Maswali Yanayoulizwa Mara Kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na tukio lililoelezwa yaliyoandikwa kwa mtindo wa mazungumzo ya asili
Maswali ya Jumla
Swali: Nini hasa kilimtokea mwanamke aliyegongwa na mtoto kwenye baiskeli ya Lime
Jibu: Mwanamke alikuwa akitembea barabarani wakati mtoto akiendesha baiskeli ya umeme ya Lime alimgonga kutoka nyuma Athari ilikuwa kali sana hivi kwamba anasema alihisi mgongo wake na mwili wake ukigawanyika Alipata majeraha makubwa
Swali: Kwa nini alinyimwa fidia
Jibu: Kampuni inayomiliki baiskeli za Lime ilisema kwamba mpanda baiskeli alikuwa mtoto na chini ya sheria zao za huduma mtoto hakuwa na ruhusa ya kuendesha Kwa sababu mpanda baiskeli alivunja sheria kampuni ilidai kwamba hawakuwa na dhima ya ajali hiyo
Swali: Nani anawajibika kwa ajali hiyo
Jibu: Kisheria, wajibu kwa kawaida huanguka kwa mpanda baiskeli na wazazi wake au walezi Mjadala ni kama kampuni ina wajibu wowote kwa kutozuia mtu aliye chini ya umri kukodi baiskeli
Sheria na Fidia
Swali: Je, kampuni inaweza kuepuka kulipa ikiwa mtoto anatumia bidhaa yao kinyume cha sheria
Jibu: Ni hoja ngumu kisheria Kampuni mara nyingi hujaribu kutumia sheria zao za huduma kama ngao Hata hivyo, wanasheria wengi wanasema kwamba ikiwa programu ya kampuni au muundo wa baiskeli unafanya iwe rahisi kwa watumiaji walio chini ya umri kukodi, bado wanaweza kushikiliwa kwa sehemu kwa uzembe
Swali: Uzembe unamaanisha nini katika kesi hii
Jibu: Uzembe unamaanisha kushindwa kuchukua tahadhari ya kutosha kuzuia madhara Katika kesi hii, inaweza kumaanisha Lime haikufanya vya kutosha kuhakikisha umri wa mpanda baiskeli au kwamba baiskeli ilikuwa salama kuendeshwa, jambo lililosababisha mwanamke kuumia
Swali: Je, mwanamke anaweza kumshtaki wazazi wa mtoto badala ya Lime
Jibu: Ndiyo kabisa Katika maeneo mengi, wazazi wanaweza kushikiliwa kifedha kwa uharibifu unaosababishwa na watoto wao wadogo, hasa ikiwa walijua mtoto alikuwa akiendesha bila ruhusa au hawakumsimamia vizuri
Swali: Je, ikiwa mtoto hana bima Je, hiyo inamuathiri mwathirika
Jibu: Ndiyo, ni tatizo kubwa Ikiwa mtoto na familia yake hawana mali au bima, mwathirika anaweza kukosa njia ya kupata fidia kutoka kwao Ndiyo maana kumshambulia kampuni mara nyingi ndiyo njia pekee ya kweli ya kupata malipo
Vidokezo Vitendo
