For å oversette teksten til norsk uten å legge til, endre eller foreslå alternative oversettelser, her er oversettelsen:
For tre år siden, en fredag kveld i begynnelsen av august, gikk Jane Ouartsi over en gangbro i sentrale London. Hun lenket armen med partneren sin, Dave Mathias, og fortalte ham hvor mye hun hadde likt ettermiddagen deres sammen – å spise pizza i Soho og besøke en kunstinstallasjon. Det var siste gang hun husker å ha følt seg virkelig lykkelig og avslappet.
"Vi gikk sakte og snakket om kunsten. Jeg kan ikke huske nøyaktig, men jeg tror jeg sa hvor deilig lunsj vi hadde hatt, og så plutselig var det et forferdelig sammenstøt," sier hun. "Jeg følte at ryggraden og kroppen min ble splittet, og jeg trodde livet mitt var over."
Ouartsi, som er i slutten av 60-årene, orker ikke å se CCTV-opptakene av Lime-sykkelulykken som etterlot henne så alvorlig skadet. Hun tilbrakte 36 dager på sykehus og 18 måneder med å lære å gå igjen. Mathias skvetter hver gang han ser det – når han ser en ung rytter, kanskje rundt 10 år gammel, suse over den tomme plassen fra venstre til høyre og slå Ouartsi over ende. I løpet av de siste tre årene har han studert opptakene gjentatte ganger, og prøvd og feilet å få Lime, sykkelutleiefirmaet, til å erkjenne hvordan hendelsen forandret livene deres.
Forrige uke ble klippet av kollisjonen viralt. Det viste seg at Lime ikke har betalt paret noen kompensasjon og ikke har svart på deres oppfordringer om handling for å stoppe mindreårige syklister fra å bruke elsyklene ulovlig – ignorere trafikkregler, sykle på fortau og kjøre mot rødt lys.
"Det har blitt som det ville vesten," sier Ouartsi, sittende på en haug med puter i leiligheten sin i vest-London, arrangert for maksimal komfort på grunn av den pågående stivheten og smerten fra ulykken. Hun pådro seg et brudd i kragebeinet, to ryggradsbrudd og et alvorlig brudd i lårbenet som krevde tre operasjoner. Hun sier at medisinsk personell på det sentrale London-sykehuset hvor hun ble behandlet aldri hadde sett så alvorlige skader før, men ble vant til å behandle pasienter skadet i elsykkelulykker. "De sa det skjedde mer hver uke, at det tappet tiden deres for å fikse folks armer og ben når de kunne gjøre annet arbeid."
Opptakene har fått oppmerksomhet fordi de gjenspeiler de blandede følelsene folk har om det økende antallet Lime-sykler i London. Mens mange ønsker alternativer til biler velkommen, er det også bekymring for at noen sykler blir kjørt og parkert uansvarlig.
Ouartsi, en pensjonert Marks & Spencer-butikkarbeider, sier hun har blitt en annen person siden ulykken. Da hun forlot sykehuset, måtte ambulansepersonell bære henne opp til leiligheten hennes i første etasje. I et år kunne hun ikke gå opp trappene til soverommet eller badet – hun hadde en enkeltseng og en toalettstol satt opp i stuen. "Jeg glemte nesten hvordan det så ut oppe," sier hun. Hun tilbrakte uker med å øve på å gå opp trinn, og Mathias, en snekker, tok utvidet fri fra jobb for å hjelpe henne med å bli frisk. Han installerte gripehåndtak rundt i leiligheten slik at hun kunne dra seg opp for å stå. Det tok måneder før hun følte seg trygg nok til å ta en buss. Hun bruker fortsatt en stokk, og paret, som elsket å reise til Skottland, planlegger ikke å gjøre den turen igjen.
"Jeg består av muttere, bolter og skruer. Jeg måtte lære å gå igjen som en baby," sier Ouartsi, mens Mathias trekker frem en A4-mappe med røntgenbilder som viser legers forsøk på å fikse det kompliserte lårbensbruddet hennes. Titanstangen i beinet hennes bøyde seg og sviktet, så den måtte erstattes. "Jeg er veldig redd for å falle. Jeg vil ikke tilbake til sykehuset igjen. Det har vært en forferdelig tid."
Ouartsi ønsker at selskapet skal revurdere vekten og hastigheten på syklene, og innføre strenge straffer for folk som sykler uansvarlig. "Jeg vet ærlig talt ikke hvordan jeg overlevde. Jeg var som en knust porselensdukke – det er utrolig at legene klarte å sette meg sammen igjen."
Se bildet i fullskjerm
'Jeg består av muttere, bolter og skruer' … Ouartsi på sykehus. Foto: Levert bilde
I teorien støtter Ouartsi og Mathias ideen om at byer bør ha flere sykler og færre biler. For noen år siden likte Ouartsi å leie Santander-sykler – de ikke-elektriske – og sykle rundt i Hyde Park med barnebarnet sitt. Men opplevelsen deres har gjort at de føler sterkt at Lime og andre elsykkelselskaper må ta sterkere grep for å holde både fotgjengere og syklister trygge. De støtter å gjøre livet lettere for syklister, men ikke på bekostning av folk som foretrekker å gå.
"Folk må bruke dem fornuftig, og på veien. Jeg ville også foretrekke at de ikke var elektriske, slik at folk kunne få mer mosjon," sier Mathias. "Folk kjører fort på fortauene fordi det er farlig på veiene," legger Ouartsi til.
Mathias forstår fortsatt ikke hvorfor Lime ikke har gjort mer for å hindre barn i å sykle på elsykler. I sekundene etter krasjet ropte han til barnet, som gikk og satte seg alene på en nærliggende benk og gråt. Han prøvde å ta et bilde av gutten, men en kvinne – som han tror var guttens mor – kom litt senere og stoppet ham. Da ambulansepersonell la Ouartsi i ambulansen, hadde paret forsvunnet før politiet kunne snakke med dem eller få navnene deres.
"Verken av oss ønsker å straffeforfølge en 10-åring eller moren hans, men vi trengte et navn for forsikringskravet mot Lime," sier Mathias. Uten et navn har det vært veldig vanskelig å få noen kompensasjon. Politiet henla saken, og et forsøk på å jobbe med advokater på et 'no-win, no-fee'-grunnlag falt igjennom fordi, som advokaten fortalte Mathias i en e-post, rytteren ikke var identifisert, så ingen krav kunne fremmes.
I oktober 2024 deltok Mathias på et travelt møte i Kensington rådhus, hvor representanter fra Lime og andre elsykkelselskaper som Forest var der for å høre beboernes klager om det økende antallet dårlig parkerte leiesykler. Veldedighetsorganisasjoner som representerer blinde og de med begrenset mobilitet har forklart hvordan kaotisk parkering har gjort det vanskeligere å komme seg rundt i deler av London, spesielt der reglene for å returnere elsykler er løsere. Mathias tok sjansen til å offentlig fortelle Lime om partnerens skader. "For det meste var det eldre mennesker der som klaget over sykler strødd over hele fortauet," sier han. "Da jeg reiste meg og sa mitt, gispet folk." To Lime-representanter kom for å snakke med ham etterpå og tilbød seg å hjelpe.
Se bildet i fullskjerm
'Jeg måtte lære å gå igjen som en baby.' Foto: Levert bilde
"Vi var virkelig lei oss for å høre om opplevelsen din, og vi ønsker å gjøre alt vi kan for å støtte deg," e-postet en senior offentlig anliggender-sjef ham dagen etter. En annen e-post fra Lime lovet: "Vi er dedikert til å sørge for at bekymringene dine blir ordentlig adressert." Men på en eller annen måte kom den hjelpen aldri. En melding sendt gjennom Limes kravstyringssystem i januar i år tilbød "dypeste beklagelse angående hva din kone Jane og du selv har vært gjennom som et resultat av denne hendelsen," men sa at selskapet igjen hadde sjekket sine poster og ikke kunne finne noen detaljer om hvem som leide sykkelen eller hvem rytteren var.
"Dette kjøretøyet ble ikke brukt som en del av en aktiv tur. Siden rytteren brukte kjøretøyet ulovlig, har vi ingen oversikt over turen og ingen informasjon om rytteren," bemerket meldingen. "Uten ytterligere detaljer om brukerens identitet, er vi ikke i stand til å gi ytterligere støtte angående hendelsen." På et tidspunkt fortalte Lime Mathias at de var villige til å gjøre en økonomisk gest uten å innrømme ansvar, men dette tilbudet kom aldri.
Robert Goodsell hadde også problemer med å få kompensasjon for sin kone, Helen, 79, etter at hun ble truffet av en mindreårig rytter på fortauet i nord-London i 2024. Hun var på vei ut fra hagen sin til gaten da det skjedde. Dørklokke-kameraopptakene av krasjet viser hvor raskt sammenstøtet var.
Skadene hennes var mindre, men hun føler seg fortsatt engstelig når hun ser Lime-sykler på veien. Da Robert prøvde å sende inn et forsikringskrav for henne, fant han ut at Limes forsikringsselskaper ikke kunne gjøre opp fordi rytteren var mindreårig – dette var ekskludert under forsikringspolisen. Senere tilbød Lime en liten ex-gratia-betaling uten å innrømme skyld.
Han foreslo at sikkerhetsregler skulle trykkes på syklene, som å ikke sykle på fortau eller kjøre mot rødt lys. Lime viste høflig interesse for ideen, men satte den aldri ut i livet.
"Folk gispet," sier Ouartsis partner, Dave Mathias, som har brukt tre år på å prøve å få Lime til å erkjenne hvordan hendelsen forandret livene deres. "Spørsmålene jeg vil stille Lime er: hvorfor vil de ikke sette grunnleggende trygge sykkelregler tydelig på syklene sine? Hvorfor setter de ikke synlige numre på syklene slik at folk kan rapportere dårlig oppførsel?" Han tror også det ville hjelpe om selskapet kunne begrense sykkelens hastighet i fotgjengerområder.
Sam Collard, en advokat og leder for sykkelulykkeskrav ved Osbornes law, sier at i de siste 18 månedene har firmaet hans fått omtrent 10 henvendelser i måneden. De fleste involverer Lime-sykler, selv om noen ønsker å fremme krav mot andre elsykkelleverandører. Kravene faller i tre grupper: fotgjengere skadet av syklister, ryttere skadet av defekte sykler, og ryttere med brudd fra sykkelens vekt som faller på dem – et problem kalt "Lime-sykkelben." "Det spenner fra kutt og skrubbsår til mer alvorlige problemer som hjerneskade eller brudd i hodeskallen. Vi gjør opp flere saker nå, med betalinger mellom £20 000 og £100 000."
Collard bemerket at det er vanskeligere å få en forsikringsutbetaling når rytterens identitet er ukjent. "Men moralsk sett har de spørsmål å svare på om hvordan en 10-åring endte opp med å sykle på sykkelen deres," sier han.
Dørklokkeopptak viser Helen Goodsell bli truffet av en mindreårig rytter.
En privat orientering for Transport for Londons sikkerhetspanel, sett av Evening Standard, viste at leiesykler – som de batteridrevne fra Lime, Forest og Voi – utgjorde 32 % av syklist-mot-fotgjenger-krasj som politiet rykket ut til i London i 2024, opp fra 3 % i 2017. TfL-tall viser også en 8 % økning i alvorlige skader på syklister i 2024 (de siste tilgjengelige dataene), men bemerker at dette langt oppveies av en 39 % økning i sykkelturer siden en basislinje fra 2010-14, noe som tyder på at alvorlige skader per tur har gått ned.
En talsperson for Lime sa: "Våre tanker er med Jane og familien hennes, og vi beklager den nøden denne hendelsen har forårsaket. Vi tar slike hendelser veldig alvorlig. Denne situasjonen har blitt nøye gjennomgått og håndtert i henhold til våre retningslinjer. Vi beklager også å høre om Helens hendelse. Sikkerhet styrer alt vi gjør – fra hvordan vi designer og vedlikeholder kjøretøyene våre, til rytteropplæring, og hvordan vi samarbeider med byer."
Hvem sin Lime er det egentlig? Hvordan de grønne elsyklene tok over gatene våre. Les mer.
Selskapet sa at sykkelen involvert i Ouartsis ulykke ble stjålet og kjørt ulovlig, ikke leid. Lime la til at mer enn 99,99 % av turene deres i London i fjor endte uten noen rapporterte hendelser. Tidligere i år lanserte Lime en redesignet, mindre elsykkel til utleie med batteriet flyttet mot baksiden. De rullet ut 1500 nye sykler, og la til flåten på opptil 50 000 dokkefrie elsykler de allerede opererer i hovedstaden.
Lime bøtelegger ryttere som avslutter turene sine på uautoriserte steder, med bøter fra £2 til £20, og gjengangere kan bli utestengt. Selskapet bremser også sykler når de kommer inn i "sakte kjøring"-soner, som Regent's Park eller Hyde Park i London.
Mathias ønsker å være positiv til disse forbedringene, men han er frustrert over at den alvorlige innvirkningen ulykken har hatt på livene deres ikke har blitt anerkjent. "Den psykologiske effekten av det som skjedde er vidtrekkende," sier han. "Jane og jeg hadde håp og drømmer for pensjonisttilværelsen og fremtiden vår sammen, og de har blitt ødelagt."
Har du en mening om problemene som tas opp i denne artikkelen? Hvis du ønsker å sende inn et svar på opptil 300 ord via e-post for mulig publisering i vår brevspalte, vennligst klikk her.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over ofte stilte spørsmål basert på hendelsen beskrevet, skrevet i en naturlig samtaleform.
**Generell bakgrunn**
**Spørsmål: Hva skjedde egentlig med kvinnen som ble truffet av barnet på en Lime-sykkel?**
Svar: En kvinne gikk nedover gaten da et barn som syklet på en Lime-elsykkel traff henne bakfra. Sammenstøtet var så kraftig at hun sier hun følte at ryggraden og kroppen hennes ble splittet. Hun pådro seg alvorlige skader.
**Spørsmål: Hvorfor ble hun nektet kompensasjon?**
Svar: Selskapet som eier Lime-sykler argumenterte for at rytteren var et barn og i henhold til deres vilkår var barnet ikke autorisert til å sykle. Fordi rytteren brøt reglene, hevdet selskapet at de ikke var ansvarlige for ulykken.
**Spørsmål: Hvem er egentlig ansvarlig for ulykken?**
Svar: Juridisk sett faller ansvaret vanligvis på rytteren og potensielt deres foreldre eller foresatte. Debatten er om selskapet har noe ansvar for ikke å ha forhindret en mindreårig person fra å leie sykkelen.
**Juridisk og kompensasjon**
**Spørsmål: Kan et selskap virkelig slippe unna med å ikke betale hvis et barn bruker produktet deres ulovlig?**
Svar: Det er et komplekst juridisk argument. Selskaper prøver ofte å bruke vilkårene sine som et skjold. Imidlertid argumenterer mange advokater for at hvis selskapets app eller sykkeldesign gjør det for enkelt for mindreårige brukere å leie, kan de fortsatt holdes delvis ansvarlige for uaktsomhet.
**Spørsmål: Hva betyr uaktsomhet i dette tilfellet?**
Svar: Uaktsomhet betyr å unnlate å ta rimelig forsiktighet for å forhindre skade. I dette tilfellet kan det bety at Lime ikke gjorde nok for å verifisere rytterens alder eller at sykkelen var trygg å bruke, noe som førte til at kvinnen ble skadet.
**Spørsmål: Kan kvinnen saksøke barnets foreldre i stedet for Lime?**
Svar: Ja, absolutt. Mange steder kan foreldre holdes økonomisk ansvarlige for skader forårsaket av deres mindreårige barn, spesielt hvis de visste at barnet syklet uten tillatelse eller ikke førte tilsyn med dem ordentlig.
**Spørsmål: Hva om barnet ikke hadde forsikring? Påvirker det offeret?**
Svar: Ja, det er et stort problem. Hvis barnet og familien deres ikke har noen eiendeler eller forsikring, kan offeret ha ingen måte å få kompensasjon fra dem. Dette er grunnen til at å gå etter selskapet ofte er den eneste realistiske veien til å få betalt.
**Praktiske tips**
