तीन साल पहले, अगस्त की शुरुआत में एक शुक्रवार की शाम, जेन ओआर्टसी लंदन के केंद्र में एक पैदल चौराहे पर चल रही थीं। उन्होंने अपने साथी, डेव मैथियास के साथ हाथ मिलाया और उन्हें बताया कि उन्होंने अपनी दोपहर एक साथ कितनी अच्छी बिताई—सोहो में पिज्जा खाना और एक कला प्रदर्शनी देखना। यह आखिरी बार था जब उन्हें याद है कि वह वास्तव में खुश और तनावमुक्त महसूस कर रही थीं।
"हम धीरे-धीरे चल रहे थे, कला के बारे में बात कर रहे थे। मुझे ठीक से याद नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि मैं कह रही थी कि हमने कितना अच्छा दोपहर का भोजन किया, और फिर अचानक एक भयानक टक्कर हुई," वह कहती हैं। "मुझे लगा कि मेरी रीढ़ और शरीर फट गया, और मुझे लगा कि मेरी जिंदगी खत्म हो गई।"
ओआर्टसी, जो 60 के दशक के अंत में हैं, लाइम बाइक दुर्घटना का सीसीटीवी फुटेज देखना बर्दाश्त नहीं कर सकतीं, जिसमें वह बुरी तरह घायल हो गई थीं। उन्होंने 36 दिन अस्पताल में बिताए और फिर से चलना सीखने में 18 महीने लग गए। मैथियास हर बार जब वह इसे देखते हैं तो चौंक जाते हैं—एक युवा सवार को देखकर, शायद 10 साल का, खाली चौराहे पर बाएं से दाएं तेजी से आते हुए और ओआर्टसी को गिराते हुए। पिछले तीन वर्षों में, उन्होंने बार-बार फुटेज का अध्ययन किया है, बाइक किराए पर देने वाली कंपनी लाइम को यह स्वीकार करने के लिए प्रयास करते हुए कि इस घटना ने उनके जीवन को कैसे बदल दिया, लेकिन असफल रहे।
पिछले हफ्ते, टक्कर का क्लिप वायरल हो गया। पता चला कि लाइम ने दंपति को कोई मुआवजा नहीं दिया है और नाबालिग साइकिल चालकों को इलेक्ट्रिक बाइक का अवैध रूप से उपयोग करने से रोकने के लिए कार्रवाई करने के उनके आह्वान का जवाब नहीं दिया है—यातायात नियमों की अनदेखी करना, फुटपाथों पर सवारी करना और लाल बत्ती पार करना।
"यह जंगली पश्चिम जैसा हो गया है," ओआर्टसी अपने पश्चिम लंदन के फ्लैट में तकियों के ढेर पर बैठते हुए कहती हैं, जो दुर्घटना से लगातार अकड़न और दर्द के कारण अधिकतम आराम के लिए व्यवस्थित किए गए हैं। उन्हें कॉलरबोन में फ्रैक्चर, रीढ़ की हड्डी में दो फ्रैक्चर और जांघ की हड्डी में गंभीर फ्रैक्चर हुआ, जिसके लिए तीन ऑपरेशन की आवश्यकता पड़ी। वह कहती हैं कि केंद्रीय लंदन के अस्पताल के चिकित्सा कर्मचारियों ने, जहां उनका इलाज हुआ, पहले कभी इतनी गंभीर चोटें नहीं देखी थीं, लेकिन वे ई-बाइक दुर्घटनाओं में घायल रोगियों का इलाज करने के आदी हो रहे थे। "उन्होंने कहा कि यह हर हफ्ते अधिक हो रहा है, कि यह लोगों के हाथ और पैर ठीक करने में उनका समय बर्बाद कर रहा है जब वे अन्य काम कर सकते थे।"
फुटेज ने ध्यान आकर्षित किया है क्योंकि यह लंदन में लाइम बाइक की बढ़ती संख्या के बारे में लोगों की मिश्रित भावनाओं को दर्शाता है। जहां कई लोग कारों के विकल्पों का स्वागत करते हैं, वहीं यह भी चिंता है कि कुछ बाइक गैर-जिम्मेदाराना तरीके से चलाई और पार्क की जाती हैं।
ओआर्टसी, जो मार्क्स एंड स्पेंसर की एक सेवानिवृत्त दुकान कर्मचारी हैं, कहती हैं कि दुर्घटना के बाद से वह एक अलग व्यक्ति बन गई हैं। जब वह अस्पताल से निकलीं, तो एम्बुलेंस कर्मचारियों को उन्हें उनके पहली मंजिल के फ्लैट तक ले जाना पड़ा। एक साल तक, वह अपने बेडरूम या बाथरूम तक सीढ़ियां नहीं चढ़ पाईं—उनके लिविंग रूम में एक सिंगल बेड और एक कमोड रखा गया था। "मैं लगभग भूल गई थी कि ऊपर कैसा दिखता है," वह कहती हैं। उन्होंने सीढ़ियां चढ़ने का अभ्यास करने में हफ्ते बिताए, और मैथियास, जो एक बढ़ई हैं, ने उन्हें ठीक होने में मदद करने के लिए काम से लंबी छुट्टी ली। उन्होंने फ्लैट के चारों ओर ग्रैब हैंडल लगाए ताकि वह खुद को खड़े होने के लिए ऊपर खींच सकें। उन्हें बस लेने में आत्मविश्वास महसूस करने में महीनों लग गए। वह अभी भी एक वॉकिंग स्टिक का उपयोग करती हैं, और यह दंपति, जो स्कॉटलैंड की यात्रा करना पसंद करते थे, उस यात्रा को फिर से करने की योजना नहीं बनाते हैं।
"मैं नट, बोल्ट और स्क्रू से बनी हूं। मुझे एक बच्चे की तरह फिर से चलना सीखना पड़ा," ओआर्टसी कहती हैं, जबकि मैथियास एक्स-रे की एक A4 फाइल निकालते हैं जो डॉक्टरों द्वारा उनके जटिल फीमर फ्रैक्चर को ठीक करने के प्रयासों को दिखाती है। उनके पैर में टाइटेनियम की रॉड मुड़ गई और विफल हो गई, इसलिए इसे बदलना पड़ा। "मुझे गिरने का बहुत डर है। मैं फिर से अस्पताल नहीं जाना चाहती। यह एक भयानक समय रहा है।" ओआर्टसी चाहती हैं कि कंपनी बाइक के वजन और गति पर पुनर्विचार करे, और गैर-जिम्मेदाराना सवारी करने वालों पर सख्त दंड लगाए। "मैं ईमानदारी से नहीं जानती कि मैं कैसे बच गई। मैं एक टूटी हुई चीनी मिट्टी की गुड़िया की तरह थी—यह अद्भुत है कि डॉक्टर मुझे फिर से जोड़ने में कामयाब रहे।"
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'मैं नट, बोल्ट और स्क्रू से बनी हूं' ... अस्पताल में ओआर्टसी। फोटोग्राफ: आपूर्ति की गई छवि
सिद्धांत रूप में, ओआर्टसी और मैथियास इस विचार का समर्थन करते हैं कि शहरों में अधिक बाइक और कम कारें होनी चाहिए। कुछ साल पहले, ओआर्टसी ने सैंटेंडर साइकिल्स—गैर-इलेक्ट्रिक वाली—किराए पर लेने और अपने पोते के साथ हाइड पार्क में घूमने का आनंद लिया था। लेकिन उनके अनुभव ने उन्हें दृढ़ता से महसूस कराया है कि लाइम और अन्य ई-बाइक कंपनियों को पैदल चलने वालों और सवारों दोनों को सुरक्षित रखने के लिए मजबूत कार्रवाई करने की आवश्यकता है। वे साइकिल चालकों के लिए जीवन को आसान बनाने का समर्थन करते हैं, लेकिन उन लोगों की कीमत पर नहीं जो चलना पसंद करते हैं।
"लोगों को उनका समझदारी से और सड़क पर उपयोग करने की आवश्यकता है। मैं यह भी पसंद करूंगा कि वे इलेक्ट्रिक न हों, ताकि लोग अधिक व्यायाम कर सकें," मैथियास कहते हैं। "लोग फुटपाथों पर तेजी से चलते हैं क्योंकि सड़कों पर खतरनाक है," ओआर्टसी आगे कहती हैं।
मैथियास अभी भी नहीं समझते कि लाइम ने बच्चों को ई-बाइक चलाने से रोकने के लिए और अधिक क्यों नहीं किया। दुर्घटना के कुछ सेकंड बाद, उन्होंने बच्चे पर चिल्लाया, जो पास की एक बेंच पर अकेला बैठ गया और रोने लगा। उन्होंने लड़के की तस्वीर लेने की कोशिश की, लेकिन एक महिला—जो उनके अनुसार लड़के की मां थी—थोड़ी देर बाद आई और उन्हें रोक दिया। जब तक पैरामेडिक्स ओआर्टसी को एम्बुलेंस में डाल रहे थे, तब तक यह जोड़ी पुलिस के उनसे बात करने या उनके नाम लेने से पहले गायब हो गई थी।
"हममें से कोई भी 10 साल के बच्चे या उसकी मां पर मुकदमा नहीं चलाना चाहता, लेकिन हमें लाइम के साथ बीमा दावे के लिए एक नाम चाहिए था," मैथियास कहते हैं। नाम के बिना, कोई भी मुआवजा प्राप्त करना बहुत मुश्किल रहा है। पुलिस ने मामला बंद कर दिया, और नो-विन, नो-फी के आधार पर वकीलों के साथ काम करने का प्रयास विफल हो गया क्योंकि, जैसा कि वकील ने मैथियास को एक ईमेल में बताया, सवार की पहचान नहीं की गई थी, इसलिए कोई दावा नहीं किया जा सकता था।
अक्टूबर 2024 में, मैथियास ने केंसिंग्टन टाउन हॉल में एक व्यस्त बैठक में भाग लिया, जहां लाइम और फॉरेस्ट जैसी अन्य ई-बाइक कंपनियों के प्रतिनिधि खराब पार्क की गई किराये की बाइकों की बढ़ती संख्या के बारे में निवासियों की शिकायतें सुनने के लिए मौजूद थे। अंधे लोगों और सीमित गतिशीलता वाले लोगों का प्रतिनिधित्व करने वाले चैरिटी संगठनों ने समझाया है कि कैसे अव्यवस्थित पार्किंग ने लंदन के कुछ हिस्सों में घूमना कठिन बना दिया है, खासकर जहां ई-बाइक वापस करने के नियम ढीले हैं। मैथियास ने अपने साथी की चोटों के बारे में लाइम को सार्वजनिक रूप से बताने का मौका लिया। "ज्यादातर वहां बुजुर्ग लोग थे जो फुटपाथ पर बिखरी बाइकों के बारे में शिकायत कर रहे थे," वह कहते हैं। "जब मैं खड़ा हुआ और अपनी बात कही, तो लोग हांफ गए।" दो लाइम प्रतिनिधि बाद में उनसे बात करने आए और मदद की पेशकश की।
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'मुझे एक बच्चे की तरह फिर से चलना सीखना पड़ा।' फोटोग्राफ: आपूर्ति की गई छवि
"हमें आपके अनुभव के बारे में सुनकर वास्तव में खेद है, और हम आपका समर्थन करने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहते हैं," एक वरिष्ठ सार्वजनिक मामलों के प्रबंधक ने अगले दिन उन्हें ईमेल किया। लाइम से एक और ईमेल ने वादा किया: "हम यह सुनिश्चित करने के लिए समर्पित हैं कि आपकी चिंताओं का उचित समाधान किया जाए।" लेकिन किसी तरह, वह मदद कभी नहीं आई। इस साल जनवरी में लाइम क्लेम्स मैनेजमेंट सिस्टम के माध्यम से भेजे गए एक संदेश में "इस घटना के परिणामस्वरूप आपकी पत्नी जेन और आपने जो कुछ झेला है, उसके लिए गहरा खेद" व्यक्त किया गया, लेकिन कहा गया कि कंपनी ने फिर से अपने रिकॉर्ड की जांच की और बाइक किराए पर लेने वाले या सवार के बारे में कोई विवरण नहीं मिला।
"यह वाहन सक्रिय सवारी के हिस्से के रूप में उपयोग नहीं किया जा रहा था। चूंकि सवार अवैध रूप से वाहन का उपयोग कर रहा था, हमारे पास यात्रा का कोई रिकॉर्ड नहीं है और सवार के बारे में कोई जानकारी नहीं है," संदेश में उल्लेख किया गया। "उपयोगकर्ता की पहचान के बारे में कोई और विवरण के बिना, हम घटना के संबंध में कोई और सहायता प्रदान करने में असमर्थ हैं।" एक बिंदु पर, लाइम ने मैथियास को बताया कि वे दायित्व स्वीकार किए बिना एक वित्तीय इशारा करने को तैयार थे, लेकिन यह पेशकश कभी नहीं आई।
रॉबर्ट गुडसेल को भी अपनी पत्नी हेलेन, 79, के लिए मुआवजा प्राप्त करने में परेशानी हुई, जब 2024 में उत्तर लंदन में एक नाबालिग सवार ने उन्हें फुटपाथ पर टक्कर मार दी थी। वह अपने सामने के बगीचे से सड़क पर कदम रख रही थीं तभी यह हुआ। दुर्घटना के डोरबेल कैमरे के फुटेज से पता चलता है कि टक्कर कितनी तेज थी।
उनकी चोटें मामूली थीं, लेकिन जब वह सड़क पर लाइम बाइक देखती हैं तब भी वह चिंतित महसूस करती हैं। जब रॉबर्ट ने उनके लिए बीमा दावा दायर करने का प्रयास किया, तो उन्होंने पाया कि लाइम के बीमाकर्ता निपटान नहीं कर सके क्योंकि सवार नाबालिग था—यह बीमा पॉलिसी के तहत बाहर रखा गया था। बाद में, लाइम ने गलती स्वीकार किए बिना एक छोटा एक्स-ग्रेशिया भुगतान की पेशकश की।
उन्होंने सुझाव दिया कि बाइक पर सुरक्षा नियम मुद्रित होने चाहिए, जैसे फुटपाथ पर सवारी न करना या लाल बत्ती से न गुजरना। लाइम ने इस विचार में विनम्र रुचि दिखाई लेकिन इसे कभी लागू नहीं किया।
"लोग हांफ गए," ओआर्टसी के साथी डेव मैथियास कहते हैं, जिन्होंने लाइम को यह स्वीकार करने के लिए तीन साल बिताए हैं कि घटना ने उनके जीवन को कैसे बदल दिया। "मैं लाइम से जो प्रश्न पूछना चाहता हूं वे हैं: वे अपनी बाइक पर बुनियादी सुरक्षित सवारी नियम स्पष्ट रूप से क्यों नहीं डालते? वे बाइक पर दृश्यमान नंबर क्यों नहीं लगाते ताकि लोग खराब व्यवहार की रिपोर्ट कर सकें?" वह यह भी सोचते हैं कि यदि कंपनी पैदल क्षेत्रों में बाइक की गति को सीमित कर सके तो मदद मिलेगी।
सैम कोलार्ड, ओसबोर्न्स लॉ में एक वकील और साइकिल दुर्घटना दावों के प्रमुख, कहते हैं कि पिछले 18 महीनों से, उनकी फर्म को हर महीने लगभग 10 पूछताछ मिल रही हैं। अधिकांश में लाइम बाइक शामिल हैं, हालांकि कुछ लोग अन्य ई-बाइक प्रदाताओं के खिलाफ दावा करना चाहते हैं। दावे तीन समूहों में आते हैं: साइकिल चालकों द्वारा घायल पैदल यात्री, दोषपूर्ण बाइक से घायल सवार, और बाइक के वजन से गिरने पर फ्रैक्चर वाले सवार—एक समस्या जिसे "लाइम बाइक लेग" कहा जाता है। "यह कट और खरोंच से लेकर मस्तिष्क की चोट या खोपड़ी के फ्रैक्चर जैसी अधिक गंभीर समस्याओं तक होता है। हम अब कई मामलों का निपटान कर रहे हैं, जिनमें भुगतान £20,000 और £100,000 के बीच है।"
कोलार्ड ने कहा कि जब सवार की पहचान अज्ञात होती है तो बीमा भुगतान प्राप्त करना कठिन होता है। "लेकिन नैतिक रूप से, उनके पास जवाब देने के लिए प्रश्न हैं कि कैसे एक 10 साल का बच्चा उनकी बाइक चलाने में समाप्त हुआ," वह कहते हैं।
डोरबेल फुटेज में हेलेन गुडसेल को एक नाबालिग सवार द्वारा टक्कर मारते हुए दिखाया गया है।
ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन के सुरक्षा पैनल के लिए एक निजी ब्रीफिंग, जिसे इवनिंग स्टैंडर्ड ने देखा, से पता चला कि किराये की बाइक—जैसे लाइम, फॉरेस्ट और वोई की बैटरी चालित बाइक—ने 2024 में लंदन में पुलिस द्वारा संभाले गए साइकिल चालक-बनाम-पैदल यात्री दुर्घटनाओं का 32% हिस्सा बनाया, जो 2017 में 3% से अधिक था। टीएफएल के आंकड़े 2024 में साइकिल चालकों को गंभीर चोटों में 8% की वृद्धि भी दिखाते हैं (नवीनतम उपलब्ध डेटा), लेकिन ध्यान दें कि यह 2010-14 के आधार रेखा के बाद से साइकिलिंग यात्राओं में 39% की वृद्धि से कहीं अधिक है, यह सुझाव देते हुए कि प्रति यात्रा गंभीर चोटें कम हुई हैं।
लाइम के एक प्रवक्ता ने कहा: "हमारी संवेदनाएं जेन और उनके परिवार के साथ हैं, और हमें इस घटना के कारण हुई परेशानी के लिए खेद है। हम इस तरह की घटनाओं को बहुत गंभीरता से लेते हैं। इस स्थिति की सावधानीपूर्वक समीक्षा की गई है और हमारी नीतियों के अनुसार निपटा गया है। हमें हेलेन की घटना के बारे में सुनकर भी खेद है। सुरक्षा हमारे हर काम का मार्गदर्शन करती है—हम अपने वाहनों को कैसे डिजाइन और बनाए रखते हैं, सवार शिक्षा, और हम शहरों के साथ कैसे काम करते हैं।"
वैसे भी यह किसकी लाइम है? हरी ई-बाइक ने हमारी सड़कों पर कैसे कब्जा किया। और पढ़ें।
कंपनी ने कहा कि ओआर्टसी की दुर्घटना में शामिल बाइक चोरी हो गई थी और अवैध रूप से चलाई गई थी, किराए पर नहीं ली गई थी। लाइम ने कहा कि पिछले साल लंदन में इसकी 99.99% से अधिक यात्राएं बिना किसी रिपोर्ट की गई घटना के समाप्त हुईं। इस साल की शुरुआत में, लाइम ने बैटरी को पीछे की ओर ले जाकर एक नया डिज़ाइन किया गया, छोटा किराये का ई-बाइक लॉन्च किया। उन्होंने 1,500 नई बाइकें रोल आउट कीं, जो राजधानी में वे पहले से संचालित कर रहे हैं, उनमें से 50,000 तक डॉकलेस ई-बाइक के बेड़े में जोड़ दीं।
लाइम उन सवारों पर जुर्माना लगाता है जो अपनी यात्राएं अनधिकृत स्थानों पर समाप्त करते हैं, जुर्माना £2 से £20 तक होता है, और बार-बार उल्लंघन करने वालों पर प्रतिबंध लगाया जा सकता है। कंपनी बाइक को धीमा भी करती है जब वे लंदन में रीजेंट्स पार्क या हाइड पार्क जैसे "गो स्लो" क्षेत्रों में प्रवेश करती हैं।
मैथियास इन सुधारों के बारे में सकारात्मक रहना चाहते हैं, लेकिन वह निराश हैं कि दुर्घटना के उनके जीवन पर गंभीर प्रभाव को स्वीकार नहीं किया गया है। "जो हुआ उसका मनोवैज्ञानिक प्रभाव दूरगामी है," वह कहते हैं। "जेन और मेरे पास सेवानिवृत्ति और हमारे भविष्य के लिए एक साथ उम्मीदें और सपने थे, और वे बर्बाद हो गए हैं।"
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**अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न**
यहां लाइम बाइक पर एक बच्चे द्वारा मारी गई महिला की घटना पर आधारित अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है, जो एक स्वाभाविक बातचीत के लहजे में लिखी गई है।
**सामान्य पृष्ठभूमि**
**प्रश्न: लाइम बाइक पर बच्चे द्वारा मारी गई महिला के साथ वास्तव में क्या हुआ?**
उत्तर: एक महिला सड़क पर चल रही थी जब एक बच्चा लाइम ई-बाइक चलाते हुए पीछे से उससे टकरा गया। टक्कर इतनी जोरदार थी कि उसे लगा कि उसकी रीढ़ और शरीर फट गया। उसे गंभीर चोटें आईं।
**प्रश्न: उसे मुआवजा क्यों नहीं दिया गया?**
उत्तर: लाइम बाइक की मालिक कंपनी ने तर्क दिया कि सवार एक बच्चा था और उनकी सेवा की शर्तों के तहत बच्चे को सवारी करने का अधिकार नहीं था। क्योंकि सवार ने नियम तोड़े, कंपनी ने दावा किया कि वे दुर्घटना के लिए उत्तरदायी नहीं हैं।
**प्रश्न: दुर्घटना के लिए वास्तव में कौन जिम्मेदार है?**
उत्तर: कानूनी रूप से, जिम्मेदारी आमतौर पर सवार और संभावित रूप से उनके माता-पिता या अभिभावकों पर आती है। बहस यह है कि क्या कंपनी की कोई जिम्मेदारी है कि उसने किसी नाबालिग को बाइक किराए पर लेने से नहीं रोका।
**कानूनी और मुआवजा**
**प्रश्न: क्या कोई कंपनी वास्तव में भुगतान नहीं कर सकती अगर कोई बच्चा उनके उत्पाद का अवैध रूप से उपयोग करता है?**
उत्तर: यह एक जटिल कानूनी तर्क है। कंपनियां अक्सर अपनी सेवा की शर्तों को ढाल के रूप में उपयोग करने की कोशिश करती हैं। हालांकि, कई वकील तर्क देते हैं कि यदि कंपनी का ऐप या बाइक डिज़ाइन नाबालिग उपयोगकर्ताओं के लिए किराए पर लेना बहुत आसान बनाता है, तो वे अभी भी लापरवाही के लिए आंशिक रूप से उत्तरदायी हो सकते हैं।
**प्रश्न: इस मामले में लापरवाही का क्या मतलब है?**
उत्तर: लापरवाही का मतलब है नुकसान को रोकने के लिए उचित देखभाल करने में विफल रहना। इस मामले में, इसका मतलब यह हो सकता है कि लाइम ने सवार की उम्र सत्यापित करने या यह सुनिश्चित करने के लिए पर
