Nel perseguire il realismo, Timothée Chalamet sapeva cosa richiedeva la scena. "Mi sto davvero mettendo in faccia a questo tizio e sto davvero cercando di farlo arrabbiare con me", ha ricordato recentemente il protagonista riguardo alla realizzazione di **Marty Supreme** di Josh Safdie. "Dicevo a Josh: 'Non si sta arrabbiando con me, non si sta arrabbiando con me'".
Ma si è scoperto che la comparsa senza nome aveva prestato attenzione. Chalamet ha aggiunto: "Ho fatto un'altra ripresa, e poi il tizio ha detto: 'Sono appena stato in prigione per 30 anni. Davvero non vuoi fottermi. Non vuoi vedermi arrabbiato'. Ho detto a Josh: 'Cazzo santo, con chi mi hai messo di fronte, amico?'"
La risposta era che Safdie aveva scelto un non-attore – uno dei tanti che hanno ruoli in **Marty Supreme**, un omaggio romanzato al tennistavolista della metà del XX secolo Marty Reisman. Allo stesso modo, Paul Thomas Anderson ha utilizzato persone senza precedente esperienza di recitazione per il suo thriller d'azione comico **One Battle After Another**.
Safdie e Anderson seguono una lunga tradizione di registi che usano non professionisti per ottenere un livello di autenticità basato sull'esperienza vissuta e sulla presenza fisica piuttosto che sulla tecnica teatrale. Ha spaziato dal cinema sovietico delle origini e dal neorealismo italiano alla fugace apparizione di Donald Trump in **Mamma, ho perso l'aereo 2**.
**One Battle After Another** abbonda di nomi importanti – Leonardo DiCaprio, Sean Penn, Benicio Del Toro, Teyana Taylor – ma anche di un cameo sorprendente di James Raterman, un agente speciale in pensione del Servizio Segreto e delle indagini del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale. Raterman è stato notato da Anderson dopo aver partecipato a **The Trade**, una serie documentaristica sulla crisi degli oppioidi e sulla tratta di esseri umani.
Nonostante la mancanza di esperienza di recitazione, si è gettato completamente nel ruolo del Colonnello Danvers. "È un lavoro e devi impegnarti", dice Raterman al telefono da Columbus, Ohio. "La cosa positiva con me e Paul è che lui è così collaborativo. Mi ha permesso, con gli altri attori, di improvvisare.
"Questo è uno dei migliori consigli di recitazione che abbia mai ricevuto e l'ho ricevuto dal signor Anderson. Ha detto: Jim, quando leggi la sceneggiatura, non prestare attenzione alle parole sulla pagina; presta attenzione a cosa ho bisogno che tu faccia in quel momento particolare. Sinceramente, avrei potuto probabilmente andare a una scuola di cinema e studiare per anni e anni e forse ricevere lo stesso consiglio, ma, provenendo da qualcuno come Paul Thomas Anderson, ti mette in una mentalità diversa."
Raterman non ha che elogi per come gli attori professionisti di **One Battle After Another** lo abbiano accolto nel gruppo. "Questi sono incredibili attori di prima fascia che non hanno alcun problema a prenderti sotto la loro ala e trattarti come un membro della famiglia e volere che tu ti elevi in modo tale che l'intero progetto si elevi.
"Non ti sei mai sentito uno straniero, non ti senti mai un estraneo e questo è iniziato dall'alto. È iniziato con Paul Thomas Anderson ed è così che lui è, quindi tutti seguono il suo esempio. Non so se tutti abbiano la stessa esperienza, ma mi hanno trattato come un membro della famiglia dal primo giorno fino ad oggi. È stata un'esperienza incredibile, divertente, piacevole. Abbiamo riso, ci siamo legati, abbiamo stretto alcune incredibili amicizie."
**One Battle After Another** presenta anche Paul Grimstad, un musicista, scrittore e professore di discipline umanistiche all'Università di Yale. Per anni ha evitato lavori davanti alla telecamera dopo una piccola parte nel film indipendente del suo coinquilino Ronald Bronstein, **Frownland**. Ma poi Bronstein ha passato il nome di Grimstad alla direttrice del casting Cassandra Kulukundis, che ha immediatamente visto una corrispondenza naturale con il personaggio di Howard Sommerville.
Grimstad, 52 anni, ha dichiarato al giornale New York Times che "recitare è stato incredibilmente divertente" e ha detto che i suoi anni come docente universitario lo hanno aiutato a prepararsi per il ruolo. Il lavoro di docente è stata la preparazione ideale. "C'è un elemento di performance verbale nell'insegnamento. Non parlo di spettacolarità esagerata, ma di un certo modo di dare vita a un libro."
Grimstad appare anche in **Marty Supreme**, un film ambientato principalmente a New York nei primi anni Cinquanta. Il cast include non-attori come il magnate dei supermercati John Catsimatidis, gli ex giocatori di basket George Gervin e Tracy McGrady, il saggista e romanziere Pico Iyer, il drammaturgo David Mamet, lo stilista Isaac Mizrahi, il volto noto di **Shark Tank** Kevin O'Leary e l'artista del filo francese Philippe Petit.
Catsimatidis, 77 anni, dice: "Josh Safdie dice di avermi incontrato o visto quando mi candidavo a sindaco nel 2013 ed ero quello che si chiama un personaggio di New York, e lui cercava personaggi. Essendo un personaggio di New York, immagino di qualificarmi. Le battute che ho usato sono cose che faccio nella vita reale, quindi non stavo recitando: ero io."
Riflette: "Mi è piaciuto. Mi hanno fatto lavorare fino a mezzanotte. Hanno fatto una scena 20 volte. Josh Safdie è stato un grande regista. È un perfezionista, e apprezzo qualcuno che vuole la perfezione."
Petit, che ha camminato su una fune tra le torri gemelle del World Trade Center di New York nel 1974, dice: "Molti registi sono interessati a quello che chiamerei la freschezza dei non-attori. Molto spesso, quando prendi un non-attore invece di una star del cinema per un film, quel non-attore non ha la formazione, e parte di questo potrebbe essere negativo. Ma mi piace anche molto che un completo principiante faccia qualcosa di importante. A volte è una rivelazione."
McGrady, 46 anni, che ha giocato per squadre tra cui gli Orlando Magic e gli Houston Rockets, aggiunge via email: "Penso che portiamo qualcosa di reale. C'è un'autenticità che viene da persone che hanno vissuto una vita diversa e portano quell'energia in modo naturale. Per me, sto solo essendo me stesso e portando la mia esperienza nel ruolo. A volte quella crudezza aggiunge qualcosa di speciale (si spera)."
Gervin, 73 anni, ex giocatore dei San Antonio Spurs soprannominato "Iceman", dice: "Ho incontrato Josh, il regista, alcuni anni fa a una fiera di carte. Ci siamo stretti la mano e parlato, e la cosa successiva che so è che ricevo una chiamazione dallo studio che Josh vorrebbe che io interpretassi un ruolo nel film."
Gervin interpreta Lawrence, il proprietario di una sala da ping-pong a Midtown Manhattan. Dice di Safdie: "È molto attento in chi sceglie. Ha detto: 'Quando ho incontrato George Gervin, George era così caloroso che mi ha fatto sentire che poteva gestire un orfanotrofio'. Sa che ho due scuole charter, quindi sono sempre a contatto con i bambini e li educo. Ha preso un rischio? Probabilmente sì, ma aveva il controllo di ciò che entrava e usciva, e sono contento che avesse quel tipo di fiducia in me."
Gervin ha scoperto che fare cinema comporta lunghe ore. "Sono andato sul set alle tre del pomeriggio e non ho finito fino alle quattro del mattino. Non ero abituato a quel tipo di resistenza, ma mi ci è voluto solo un giorno per fare la piccola parte che avevo nel film. Hai un rispetto diverso per qualcuno come Timothée, che è il protagonista, ed è stato sveglio 12 ore con me. Devi essere mentalmente e fisicamente forte per realizzare ciò che ha fatto. Sono veramente impressionato da ciò che serve per fare film."
Safdie immaginava il club di Lawrence come un luogo sicuro per gli emarginati, il che ha dato alla direttrice del casting Jennifer Venditti l'opportunità di studiare fotografie degli anni Cinquanta e raccontarne la storia attraverso i volti. Il suo lavoro su **Marty Supreme** è stato selezionato per la nuova categoria Oscar del Miglior Casting.
Venditti, che ha iniziato il casting per strada 25 anni fa mentre lavorava nel settore della moda, è una collaboratrice di lunga data sia di Josh Safdie che di suo fratello regista, Benny. Ha scelto l'ex giocatore di basket Kevin Garnett per interpretare se stesso nel thriller criminale dei Safdie del 2019, **Uncut Gems**.
Dice al telefono: "Una delle nostre caratteristiche distintive è questa idea che cerchiamo di ricreare il cinema della vita. A volte noi... Amo gli attori e i personaggi, ma a volte all'interno del gruppo di attori, non riusciamo a trovare la specifica texture necessaria per costruire l'autenticità del mondo che stiamo esplorando." Venditti aggiunge: "Cerchiamo sempre di creare questa alchimia tra incredibili attori che sanno dove sta andando una scena e queste persone selvagge, non addestrate che possono aggiungere texture e mistero perché non sanno dove sta andando la scena. È la tensione tra queste due cose che crea l'eccitazione nei film di Josh. È come vediamo il mondo e come vogliamo vederlo sullo schermo."
Come rispondono generalmente gli attori affermati? "All'inizio, se sei un attore molto addestrato, può essere allarmante – tipo, aspetta, questa persona non sta seguendo le regole o sta parlando sopra di me. Ma Josh è un regista così straordinario che crea un ambiente così sicuro che si fidano di lui, e poi si rendono conto che quel tipo di selvatichezza in realtà migliora la loro performance."
Il processo funziona in entrambi i sensi, nota Venditti. "Il partner di scena rende queste persone reali brave. Timothée è in ogni scena, presentandosi con la sua dedizione, concentrazione e livello di maestria. Diventano così bravi perché sono in una scena con qualcuno che lo richiede da loro, e si elevano per incontrarsi a vicenda."
L'uso di non-attori risale ai primi film sovietici come **La corazzata Potëmkin** e **Ottobre** di Sergei Eisenstein negli anni Venti. I film neorealisti italiani come **Ladri di biciclette** di Vittorio De Sica usavano frequentemente non-attori per rappresentare la classe operaia, spesso doppiando i loro dialoghi con doppiatori professionisti in post-produzione per garantire chiarezza e controllo emotivo.
Esempi notevoli statunitensi e britannici includono **I migliori anni della nostra vita**, con Harold Russell, un veterano della Seconda Guerra Mondiale che ha perso entrambe le mani; **Urla del silenzio** con Haing S. Ngor, un medico cambogiano e sopravvissuto al genocidio senza esperienza di recitazione; e **United 93**, in cui veri membri dell'equipaggio di volo, controllori del traffico aereo e personale militare hanno interpretato se stessi.
Catherine O'Rawe, autrice di **The Non-Professional Actor: Italian Neorealist Cinema and Beyond** e professoressa di cinema e cultura italiana all'Università di Bristol, dice: "Il non professionista è una figura così interessante. Ci costringe a guardare la questione di cosa sia la recitazione, cosa sia la performance. È solo alzarsi e dire una battuta? Cosa porta la buona recitazione? Alcuni dei non-attori nei film italiani del dopoguerra non erano necessariamente quelli che considereremmo attori brillanti ma avevano un volto straordinario che il regista amava."
Ma la pratica è stata anche controversa. Victoire Thivisol, di quattro anni, ha vinto il premio per la Miglior Attrice alla Mostra del Cinema di Venezia del 1996 per il suo ruolo in **Ponette**, un film su una bambina che ha perso la madre. O'Rawe dice: "La sua performance era così toccante che ha vinto questo premio. Il regista lo ha ritirato per suo conto ed è stato fischiato da critici e pubblico perché era visto come un affronto alla professione: se una bambina di quattro anni può farlo, allora cosa vale l'arte della recitazione?"
Nel 2018, Yalitza Aparicio ha fatto il suo debutto da attrice nel dramma **Roma** di Alfonso Cuarón, guadagnando una nomination all'Oscar come Miglior Attrice. O'Rawe commenta: "Era una totale non-attrice, e questo è stato fonte di grande fascino nella stampa. Ma a volte le persone sono un po' a disagio che qualcuno senza formazione possa essere nominato per premi perché, per gli attori professionisti, può sembrare: 'Perché abbiamo passato la vita a formarci e studiare recitazione se qualcuno può semplicemente arrivare dalla strada e vincere un Oscar?'"
Tuttavia, queste star accidentali spesso trovano impossibile costruire una carriera duratura. Possono essere catapultate sotto i riflettori agli Oscar, solo per essere lasciate senza una rete di sicurezza una volta terminato il ciclo di produzione. L'industria può innamorarsi di un volto "non contaminato" per un singolo progetto, ma raramente offre l'infrastruttura o il supporto continuo necessario per una carriera sostenuta. O'Rawe osserva: "Questi dibattiti sono riemersi in diversi momenti, ma c'è sempre questa tensione sottostante – sia un senso di risentimento che la realtà che l'industria potrebbe abbracciare qualcuno brevemente, ma non lo sosterrà.
Abbiamo visto così tanti casi in cui attori, dopo un momento di svolta – a volte anche dopo aver vinto un premio – si trovano incapaci di trovare lavoro perché mancano di formazione formale, non hanno connessioni nell'industria cinematografica o non hanno agenti o manager a sostenerli. Può essere incredibilmente difficile costruire o mantenere una carriera duratura."
Domande Frequenti
FAQ Non Stavo Recitando, Ero Io: Persone Reali Rubano la Scena
D1 Cosa significa esattamente "Non stavo recitando, ero io"?
R1 È una frase che evidenzia quando i non-attori offrono performance così autentiche e potenti in film o programmi TV da diventare seri contendenti per premi importanti, spesso competendo contro attori professionisti formati.
D2 Perché sta accadendo così tanto in questa stagione dei premi?
R2 Alcune ragioni chiave: 1) I servizi di streaming e gli studi stanno investendo in storie audaci basate sulla realtà. 2) I direttori del casting cercano l'autenticità assoluta per ruoli specifici. 3) Il pubblico e la critica rispondono con forza a queste performance crude e non filtrate.
D3 Non è più facile interpretare se stessi? Perché è un grosso problema?
R3 Spesso è più difficile. Rivivere esperienze personali traumatiche o intense davanti alla telecamera richiede un'immensa vulnerabilità emotiva. Inoltre, mancano della formazione di recitazione formale su cui fare affidamento, quindi navigano su un set cinematografico ad alta pressione mentre sono completamente esposti.
D4 Puoi fornire alcuni esempi recenti?
R4 Assolutamente. Pensa a Kelsey Juliana o Molly Kearney che attingono direttamente alla loro esperienza non binaria in un ruolo comico. Nei documentari, soggetti come gli attivisti ucraini in "20 Days in Mariupol" stanno anche interpretando la loro crisi di vita reale.
D5 Qual è il principale vantaggio di scegliere una persona reale rispetto a un attore?
R5 Autenticità ineguagliabile. Portano sfumature vissute, linguaggio del corpo specifico ed emozione genuina che possono essere difficili da replicare. Aggiunge anche un potente meta-livello alla storia, sapendo che stai guardando la persona reale.
D6 Quali sono i potenziali svantaggi o problemi con questa tendenza?
R6 Le preoccupazioni etiche sono grandi. Queste persone sono adeguatamente supportate emotivamente? Sono compensate in modo equo rispetto agli attori sindacalizzati? C'
