Trois heures avant le premier match de Coupe du Monde de leur équipe le 14 juin, environ 4 000 supporters de football devraient remplir une immense ancienne grange à grains en béton à Rotterdam, l'une des salles de nuit les plus célèbres de la ville.
Mais au lieu de drapeaux orange, ce sont des drapeaux bleus qui flotteront, et l'odeur de l'arros moro embaumera l'air tandis que la salle vibrera au rythme des tambours conga et du ritmo kombina. Le Maassilo a été réservé pour une soirée de match de Curaçao, le pays le moins peuplé à s'être qualifié pour la Coupe du Monde et une partie du Royaume des Pays-Bas.
De nombreux supporters néerlandais les encourageront. Tous les joueurs de Curaçao sauf deux sont nés aux Pays-Bas, et 12 d'entre eux jouent pour des clubs de l'Eredivisie ou de la deuxième division, la Keuken Kampioen Divisie. L'équipe est dirigée par l'entraîneur néerlandais de longue date Dick Advocaat. Le roi et la reine des Pays-Bas prévoient d'assister à au moins un des matchs de groupe de la Vague Bleue.
"Cette Coupe du Monde n'est pas seulement historique pour Curaçao, elle est historique pour les Pays-Bas", a déclaré Sontje Davelaar, 41 ans, DJ pour la radio communautaire Fortius, qui organise la soirée de match. "Curaçao est comme un enfant des Pays-Bas. Pour la première fois, nous allons à la Coupe du Monde ensemble en famille."
Les supporters de football néerlandais sont célèbres pour transformer les stades et les villes hôtes en une mer d'orange partout où ils vont. Mais à Rotterdam, où un résident sur trois est né à l'étranger et 60 % ont une origine non néerlandaise, le paysage est bien plus diversifié.
Le Cap-Vert, une nation insulaire au large de la côte nord-ouest de l'Afrique, fait également ses débuts en Coupe du Monde. Six de ses joueurs sont nés à Rotterdam, une ville que les Cap-Verdiens appellent "la 11e île" en raison de sa communauté d'émigrés de 20 000 personnes.
"Cet endroit sera bondé", déclare Alexander Soares Silva, administrateur au FC Maense, un club de football communautaire fondé par des Cap-Verdiens il y a 48 ans. Assis au sous-sol du centre culturel São Nicolau, il décrit comment il a dû regarder le match de qualification final historique du Cap-Vert sur son téléphone à l'extérieur de la porte, faute de place à l'intérieur.
Les Cap-Verdiens ont commencé à arriver à Rotterdam dans les années 1950, pendant la lutte pour l'indépendance du Portugal, pour travailler sur des navires néerlandais. "Nous sommes connus comme les migrants silencieux", dit Soares Silva, 43 ans. "Nous sommes ici depuis trois générations, mais le reste de Rotterdam ne nous connaît pas. Maintenant, les gens nous voient sur ESPN, ils savent qui nous sommes, et nous pouvons être fiers de nos racines."
La maire de Rotterdam, Carola Schouten, espère que le tournoi rassemblera les communautés de la ville. Le conseil municipal a assoupli les horaires de licence pendant la Coupe du Monde afin que le plus grand nombre possible de matchs puissent être diffusés sur des écrans extérieurs, y compris les matchs de Curaçao et du Cap-Vert contre l'Allemagne et l'Espagne.
"Nous encourageons cinq équipes pendant cette Coupe du Monde", a-t-elle déclaré. "Je trouve formidable qu'il y ait autant d'endroits où les gens peuvent regarder ensemble et soutenir les équipes des autres."
Le Maroc et la Turquie se sont également qualifiés, et chacun sera encouragé par 50 000 Rotterdammois. Lorsque le Maroc a battu le Portugal pour atteindre les demi-finales au Qatar il y a quatre ans, avec une équipe comprenant plusieurs joueurs nés aux Pays-Bas comme l'ancienne star de Chelsea Hakim Ziyech, des centaines de supporters se sont rassemblés dans le centre-ville, agitant des drapeaux rouges et verts et tirant des feux d'artifice. Photo : Paul Ellis/AFP/Getty Images
Cette fois, l'équipe du Maroc comprend trois joueurs nés aux Pays-Bas, dont le défenseur de Manchester United Noussair Mazraoui. Les Marocains néerlandais ne choisissent généralement pas de jouer pour le pays où ils sont nés : le dernier à avoir porté le célèbre maillot orange était Ibrahim Afellay, il y a environ dix ans.
"C'est devenu une question de loyauté", a déclaré Lotfi El Hamidi, un journaliste né à Rotterdam qui a écrit un livre intitulé Generation 9/11 sur les expériences des musulmans grandissant en Europe au 21e siècle. Il a ajouté que cela reflète un sentiment plus large parmi les Marocains néerlandais selon lequel ils ne sont jamais considérés que comme des membres "temporaires" de la société, un sentiment qui s'est renforcé avec la montée des partis d'extrême droite comme le Parti pour la Liberté (PVV) de Geert Wilders au cours des 30 dernières années.
"On attend d'eux qu'ils choisissent les Pays-Bas parce qu'ils ont des passeports néerlandais", dit El Hamidi. "Mais quand ils le font, ils réalisent qu'ils sont sous un microscope. Si les choses tournent mal, ce sont eux qui sont pointés du doigt pour les critiques. D'un autre côté, s'ils jouent pour le pays d'origine de leurs parents, ils reçoivent un traitement de faveur."
Voir l'image en plein écran : Stef Praag, le gérant du bar sportif Panenka, portant un maillot promotionnel du bar. Photo : Judith Jockel/The Guardian
Le débat devrait s'intensifier si le Maroc et les Pays-Bas s'affrontent sur le terrain, ce qui pourrait arriver dès le deuxième tour. "Certains Marocains ne s'en soucieront pas, mais il y a un groupe qui espérera que le Maroc gagne, pour pouvoir dire : nous ne vous sommes pas inférieurs", dit El Hamidi.
Néanmoins, pour de nombreux supporters à Rotterdam, les loyautés sont partagées plutôt que divisées. "Nous commençons par soutenir différentes équipes, mais à mesure que d'autres pays sont éliminés, nous nous rallions tous à Oranje [l'équipe nationale néerlandaise]", dit El Hamidi. "C'est juste que tout le monde ne le fait pas avec la même passion."
"Rotterdam est une ville très multiculturelle", ajoute Soares Silva. "J'ai des voisins turcs et des amis des Antilles. J'étais si fier quand le Maroc est devenu la première nation africaine à atteindre les demi-finales. Quand Curaçao s'est qualifié, j'ai même mis mon réveil pour leur dernier match. J'étais si heureux quand ils y sont parvenus."
Questions Fréquemment Posées
Voici une liste de FAQ sur "Nous encourageons cinq équipes : comment Rotterdam ira au-delà de l'orange pour la Coupe du Monde", rédigée dans un ton conversationnel naturel.
Questions de Niveau Débutant
1 Que signifie "Nous encourageons cinq équipes" ?
Cela signifie que pendant la Coupe du Monde, Rotterdam soutient officiellement cinq équipes nationales différentes, pas seulement les Pays-Bas. La ville embrasse sa population diversifiée en encourageant les pays d'origine de nombreux résidents.
2 Quelles sont ces cinq équipes ?
La campagne met en avant les équipes représentant les plus grandes communautés de la diaspora à Rotterdam : les Pays-Bas, le Maroc, la Turquie, le Suriname et Curaçao.
3 Pourquoi Rotterdam fait-elle cela au lieu de simplement encourager l'équipe néerlandaise ?
Rotterdam est l'une des villes les plus multiculturelles du monde. La ville voulait célébrer cette diversité et faire en sorte que tout le monde se sente inclus, plutôt que de se concentrer uniquement sur l'équipe nationale néerlandaise. C'est une façon de transformer la Coupe du Monde en une fête pour toute la ville.
4 Cela signifie-t-il qu'ils ne soutiennent pas les Pays-Bas ?
Non, pas du tout. Ils continuent absolument à encourager les Pays-Bas. L'idée est de soutenir les Pays-Bas plus quatre autres équipes, créant ainsi une célébration plus grande et plus inclusive.
5 Comment montrent-ils leur soutien aux cinq équipes ?
La ville hisse les drapeaux des cinq nations ensemble dans des lieux clés comme l'Hôtel de Ville. Ils organisent également des événements de projection publique pour les matchs de chaque équipe et encouragent les commerces locaux et les résidents à décorer leurs rues et leurs maisons avec les drapeaux des cinq pays.
Questions Avancées et Pratiques
6 Comment la ville a-t-elle choisi ces cinq équipes spécifiques ?
Le gouvernement municipal a travaillé avec des organisations communautaires locales et utilisé des données de recensement pour identifier les plus grandes communautés d'immigrés à Rotterdam. Les cinq nations choisies — le Maroc, la Turquie, le Suriname et Curaçao — représentent les groupes de diaspora les plus importants et les plus établis.
7 Et si mon équipe préférée n'est pas l'une des cinq ? Puis-je quand même participer aux célébrations ?
Absolument. La campagne vise l'inclusion et l'esprit communautaire. Bien que l'accent officiel soit mis sur cinq équipes, les événements de projection publique et les décorations de rue sont ouverts à tous, quelle que soit l'équipe qu'ils soutiennent. L'objectif est de créer une atmosphère festive pour toute la ville.
