Paine kasvaa Valkoisen talon avainasemassa olevan vanhemman neuvonantajan Stephen Millerin niskalla, kun rajavalvonnan agentit ampuivat tehohoitohoitaja Alex Prettin Minneapolisissa ja tilanteesta seurasi poliittisesti jakautunut jälkipyykki. Miller, Donald Trumpin tiukan maahanmuuttopolitiikan arkkitehti, on epätavallisessa asemassa, sillä presidentti on ristiriidassa hänen kanssaan ja jättänyt hänet ulos tärkeistä päätöksistä.
Noin kolme ja puoli tuntia lauantain tragedian jälkeen Miller kuvasi sosiaalisessa mediassa 37-vuotiasta Prettiä "mahdolliseksi salamurhaajaksi", joka "yriti murhata liittovaltion agentteja". Tiistaina kysyttäessä uskoiko Trump Prettin olleen salamurhaaja, presidentti vastasi kuitenkin yksinkertaisesti: "En."
Presidentti tapasi maanantai-iltana kahden tunnin ajan kotimaan turvallisuuden ministeri Kristi Noemin kanssa Oval Office -huoneessa tämän pyynnöstä. Miller oli huomattavasti poissa.
Samaan aikaan Axios raportoi neljän nimetöntä lähdettä siteeraten, että Miller oli kotimaan turvallisuusministeriön perustelemattoman väitteen takana, jonka mukaan Pretti aikoi "teurastaa" virkamiehiä – väite, jota Noem toisti. Yksi lähde totesi: "Stephen kuuli 'aseen' ja tiesi, mikä narratiivi tulisi olemaan: Pretti tuli 'teurastamaan' poliiseja."
Mutta harvinaisessa käänteessä henkilölle, joka on tunnettu kantansa pitkäjänteisestä puolustamisesta, Miller myönsi CNN:lle tiistaina, että rajavalvonnan agentit "eivät ehkä noudattaneet" asianmukaisia käytäntöjä ennen kuolemaan johtanutta laukausta.
Tällä kertaa jopa Trumpin hallinto ei pystynyt hallitsemaan narratiivia. Useat silminnäkijöiden videot paljastivat virallisen selityksen vääräksi, mikä herätti kansalaisten, yritysjohtajien ja jopa joidenkin republikaanien suuttumuksen. Tämä pakotti presidentin osittaiseen perääntymiseen maanantaina.
Trump päätti vetää rajavalvonnan komentajan Greg Bovinon pois Minneapolisista ja lähettää rajakeisarikseen kutsutun Tom Homanin – joka on kritisoinut Millerin lähestymistapaa – "säätämään taktiikoita uudelleen" ja parantamaan yhteistyötä osavaltion ja paikallisten viranomaisten kanssa. Presidentti piteli myös ystävällisiä puhelinkeskusteluja Minnesotan kuvernööri Tim Walzin ja Minneapolisin pormestari Jacob Freyn kanssa.
Tämä herätti kysymyksiä Noemin tulevaisuudesta. Yli 160 edustajainhuoneen demokraattia on allekirjoittanut aloitteen hänen virkasyytteeseen panemisestaan. Kysyttäessä tiistaina, eroaisiko Noem, Trump vakuutti, ettei tämä lähde, sanoen: "Mielestäni hän tekee erittäin hyvää työtä. Rajamme on täysin turvattu."
Kuitenkin Minneapolisin fiaskon todellinen arkkitehti saattaa olla Miller. Virallisesti Valkoisen talon varapääesikunnan päällikkönä häntä on verrattu Trumpin pääministeriin. Axios raportoi, että hänen vaikutusvaltansa varjostaa käytännössä Noemin, vaikka tällä on ministerin asema. Raportin mukaan Noem kertoi kerran keskustelukumppanilleen: "Kaiken, mitä olen tehnyt, olen tehnyt presidentin ja Stephenin ohjeiden mukaan."
Esimerkiksi viime toukokuussa Miller ilmeisesti kertoi Maahanmuutto- ja tulliviranomaisille (ICE) haluavansa 3 000 maahanmuuttopidätystä päivässä – lähes kymmenkertaisen lisäyksen edellisvuoteen verrattuna. Minnesotan yliopiston politiikan ja hallinnon tutkimuskeskuksen johtaja Larry Jacobs väittää, että Millerin vallan väärinkäytöt ovat heikentäneet Trumpin karkotuspolitiikan uskottavuutta.
"Stephen Miller on arkkitehti", Jacobs sanoi. "Hän on se kaveri, joka on painostanut ICE:tä olemaan kovempi ja saavuttamaan suurempia määriä, sanoen, että tuokaa ihmisiä sisään ja selvitämme myöhemmin, oliko oikea henkilö kyseessä. Huolimattomuus, julmuus, oikeudellisen prosessin puute – kaikki tämä juontaa juurensa Stephen Milleristä. Joten hänen poisjättämisensä Valkoisen talon kokouksesta lähettää vahvan viestin Washingtonille, että presidentti ei hyväksy tätä prosessia ja että muutosta tarvitaan. En odota Millerin saavan potkuja, koska Trump kannattaa itse politiikkaa, ei vain sitä, miten sitä toteutettiin."
40-vuotias Miller on osoittautunut taitavaksi muuttamaan Trumpin impulssit politiikaksi. Hän on ollut keskeisessä roolissa "Tee Amerikasta taas mahtava" -agendassa ja tunnetaan näkyvästä uskollisuudestaan. Hänen työpaikkansa menettämisen mahdollisuus on pieni. Kuitenkin hänen Minneapolis-tilanteen käsittelynsä oli harvinainen virhe, jossa hän eteni esimiehensä edelle. Joidenkin tarkkailijoiden mukaan hän nyt vetäytyy taka-alalle, kunnes kiista laantuu.
Washingtonin Ethics and Public Policy Center -ajatushautomon tutkija Henry Olsen sanoi: "Hänellä on paljon vähemmän julkista roolia lähitulevaisuudessa. Trump ei henkilökohtaisesti pidä siitä, miten julkisuus on käsitellyt tapahtumia, ja hän on herkkä sille – aina on ollut. Hän tietää, sekä vaistomaisesti että datasta, että Miller ja Noem eivät auttaneet asiaansa sillä, kuinka nopeasti he tulivat kommentoimaan kuolemaa."
Olsen ei kuitenkaan usko, että Miller on vaarassa joutua syntipukiksi. "Miller on ollut hänen kanssaan jo pitkään. Trumpilla ei ole ongelmia irtisanoa alaisia, jotka eivät suoriudu, mutta Miller suoriutuu monella tapaa, eikä Trump hylkää häntä kevyin perustein."
Miller toimii Trumpille tärkeimmällä alueella: televisiossa. Hän on presidenttin taisteleva puolustaja, tunnettu värikkäästä kielestään, jolla hän leimaa demokraatit "kotimaiseksi ääriaineksen järjestöksi" ja kuvaa Amerikan johtavan maailmaa, jota "hallitsee voima, hallitsee pakkovalta, hallitsee valta". Hänen vaimonsa, Katie Miller, pyrkii vakiinnuttamaan asemansa MAGA-podcastaajana.
Trump-vastaisen Lincoln Project -ryhmän perustajajäsen Rick Wilson sanoi: "Stephen Miller on liian keskeinen Trumpin käsitykselle siitä, mitä MAGA-kannattajat haluavat, jotta hänet voitaisiin kokonaan jättää pois. En usko, että on mitään skenaariota, jossa Stephen Miller menettäisi auktoriteettinsa tai vaikutusvaltansa Trumpin silmissä."
Wilson, veteraanirepublikaaninen poliittinen strategisti, lisäsi: "Strategisesti hän saattaa astua hieman taaksepäin, mutta hän ei luovuta vallasta. Hän on työskennellyt liian kovasti päästäkseen tähän asemaan. Stephen Millerin ongelma on, että pahuus on sinnikästä. Hän ei tunne häpeää. Hän ei usko tehneensä mitään väärää. Hän on vakuuttunut siitä, että muut ovat nöyryyttäneet häntä – ei siitä, että hän kävisi laajamittaista hyökkäystä amerikkalaisten perustuslaillisia vapauksia vastaan."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä tilanteesta, johon liittyvät Stephen Miller, Alex Pretti ja Donald Trump.
Aloittelijatason kysymykset
1. Kuka on Stephen Miller?
Stephen Miller on entinen presidentti Donald Trumpin vanhempi neuvonantaja, joka tunnetaan keskeisenä Trumpin maahanmuuttopolitiikan arkkitehtina. Hän on edelleen läheinen ulkopuolinen neuvonantaja ja puheenkirjoittaja Trumpin vuoden 2024 kampanjalle.
2. Kuka oli Alex Pretti?
Alex Pretti oli 37-vuotias mies, joka ammuttiin ja kuoli Kaliforniassa. Hänen murhansa epäilty on paperitton maahanmuuttaja, joka oli aiemmin pidätetty, mutta jota ei luovutettu liittovaltion maahanmuuttoviranomaisille karkotettavaksi paikallisten turvakaupunkipolitiikkojen vuoksi.
3. Miksi paine kasvaa Stephen Millerillä nyt?
Paine kasvaa, koska Stephen Miller ja hänen organisaationsa America First Legal ovat olleet äänekkäitä tiukan maahanmuuttopolitiikan puolestapuhujia. Kriitikot väittävät, että Prettin kuoleman olosuhteet osoittavat Millerin vastustamien politiikkojen epäonnistumisen, siten liittäen traagisen lopputuloksen epäsuorasti poliittiseen keskusteluun, jota hän ylläpitää.
4. Aikooko Trump erottaa tai etäännyttää itsensä Stephen Milleristä?
Nykyisen raportoinnin ja heidän pitkän historiansa perusteella sitä pidetään erittäin epätodennäköisenä. Trump arvostaa Millerin uskollisuutta ja hänen linjautumistaan America First -liikkeen ydinviestiin maahanmuutossa.
Keskitasoiset ja edistyneet kysymykset
5. Mikä on suora yhteys Millerin ja tämän tapahtuman välillä?
Ei ole suoraa operatiivista yhteyttä. Yhteys on ideologinen ja poliittinen. Millerin elinikäinen poliittinen painopiste on rajoittaa maahanmuuttoa ja vastustaa turvakaupunkeja. Tästä tapauksesta on tullut keskipiste kansallisessa keskustelussa, joka asettaa Millerin kaltaiset puolestapuhujat valokeilaan.
6. Mitä ovat turvakaupunkipolitiikat ja miksi ne ovat tässä merkityksellisiä?
Turvakaupunkipolitiikat ovat paikallisia tai osavaltion sääntöjä, jotka rajoittavat yhteistyötä paikallisen lainvalvonnän ja liittovaltion maahanmuuttoviranomaisten välillä. Tässä tapauksessa epäilty pidätettiin paikallisen poliisin toimesta kuukausia ennen murhaa, mutta häntä ei pidetty ICE:n saatavilla, mikä olisi voinut johtaa hänen karkottamiseensa. Miller on ankara näiden politiikkojen kriitikko.
7. Mikä on America First Legal ja mikä on sen rooli?
America First Legal on Stephen Millerin perustama konservatiivinen oikeudellinen ryhmä. Se usein nostaa kanteita Bidenin hallinnon politiikkoja vastaan, erityisesti maahanmuutossa. Se käyttää Prettin kaltaisia tapauksia argumentoidakseen turvakaupunkipolitiikkoja vastaan ja tiukemman valvonnan puolesta.
8. Jos tämä on niin kiistanalainen tapaus, miksi Trump ei katkaisisi suhteita poliittisista syistä?
Trumpin poliittinen brändi on
