Viktor, 23 de ani, Sofiia, 18 ani, și câinele lor, Teddy, se pregăteau să se odihnească pentru noapte joi la stația de metrou Dorohozhychi, la doar trei stații de centrul orașului Kiev. Cuplul s-a adăpostit aici „în fiecare noapte în ultimele trei săptămâni", a spus Viktor, pe măsură ce amenințarea cu rachete asupra orașului s-a agravat. Câinele, de doar trei luni, este cu ei de două săptămâni. Teddy stă liniștit, neștiind alt mod de viață.
Starea de spirit din capitala ucraineană s-a schimbat în ultimele luni, pe măsură ce războiul a lovit mai direct acasă. Rachetele balistice hipersonice rusești vizează acum în mod regulat orașul, iar armata Ucrainei a rămas fără interceptoare pentru singurul sistem de arme care le poate opri—Patriot-urile fabricate în SUA. Anxietatea care planează asupra acestui oraș de război s-a intensificat doar.
„Înainte, dacă auzeai o alarmă de raid aerian, mai aveai timp să-ți faci bagajele și să ajungi la adăpost. Acum primești o avertizare, iar apoi 30 de secunde mai târziu sunt explozii, deci nu ai timp", a spus Sofiia. Cu o noapte înainte, un val de rachete a lovit orașul la câteva minute după prima avertizare, la 23:51. Șaisprezece persoane au fost raportate ucise după ce rachetele au lovit zone inclusiv blocuri rezidențiale din suburbii. Avertizările de atac cu drone au urmat timp de mai multe ore, epuizând nervii după loviturile inițiale.
Locuitorii orașului se pregăteau pentru un atac major miercuri noaptea. Trecuseră câteva zile de la ultimul, și existau și rapoarte că bombardierele strategice rusești Tu-160 zburau spre zona de război. Ele lansează rachete de croazieră, dar prezența lor în aer semnalează un atac mai amplu cu rachete și drone. Sala inferioară de la metroul Dorohozhychi era plină până la 22:00 în acea noapte, a spus Viktor, cu corturi și oameni întinși pe prelate, lăsând aproape niciun spațiu pentru cuplu când au ajuns.
Mai devreme joi dimineața, urmările sumbre ale loviturilor cu rachete asupra zonelor rezidențiale erau clar vizibile. Două rachete au lovit districtul Solomianskyi, la vest de centru. Una a tăiat etajul superior al unui bloc de apartamente cu 10 etaje, ucigând două persoane. A doua s-a prăbușit într-o clădire dezafectată din mijlocul unei parcări, reducând-o la o grămadă de moloz, în timp ce locuitorii locali încercau să vadă dacă există vreo speranță pentru mașinile lor—cele care nu erau complet arse.
Partea din spate a mașinii lui Vitalii a fost zdrobită de explozie și părea o pierdere totală. Bărbatul de 42 de ani a spus că lucrează pentru o companie de asigurări, dar a recunoscut că nu și-a asigurat propriul vehicul. După un timp, însă, mașina a pornit surprinzător, deoarece motorul său fusese orientat departe de explozie. La început, impactul atacului peste noapte poate fi financiar, dar Vitalii a spus că efectul său real va fi psihologic. „Suntem vii, brațele și picioarele ne sunt intacte. Vom continua. Dar acum va fi mai înfricoșător."
Primarul Kievului, fostul campion la categoria grea Vitali Klitschko, a ajuns la fața locului. „Aceste atacuri asupra orașului au un singur scop—să ducă oamenii în depresie", a spus el. A fost presat cu privire la câte adăposturi noi împotriva bombelor a construit orașul, care ar putea împiedica oamenii să doarmă în stațiile de metrou care se redeschid la 6:00. Nu a putut da un număr specific unui întrebător.
Armata Ucrainei nu mai anunță câte rachete balistice vin pentru că nu le poate opri, deși loviturile pot fi ușor văzute. A fost ușor auzit din dormitoarele din toată capitala. În iulie, ultima lună completă cu date disponibile, 437 de civili au fost uciși și 2.610 răniți în toată Ucraina, conform cifrelor ONU—cel mai mare număr de decese înregistrat din mai 2022.
Graficul deceselor civile din Ucraina Cauzele victimelor civile din Ucraina
Chiar dacă este august și temperaturile din timpul zilei ating adesea 30 de grade, mare parte din conversație este despre iarna care vine. Oamenii se așteaptă să piardă încălzirea centrală și electricitatea, așa cum mulți au făcut anul trecut când temperaturile din apartamentele din zonele cele mai afectate au scăzut la 4-5°C. Infrastructura Kievului pare lipsită de apărare, iar cei care își permit au cumpărat de mult generatoare, baterii, radiatoare electrice și orice altceva pentru încălzire de urgență, dar îngrijorările rămân.
Vezi imaginea în ecran complet
Un supraviețuitor al atacurilor din noapte ține un rucsac care conține pisica sa în districtul Solomyanskiy.
„Suntem pregătiți să ne descurcăm fără electricitate și încălzire centrală—ne-am făcut temele, am pregătit apartamentul și am trecut prin iarna groaznică trecută", a spus Maria Hlazunova, care locuiește în centrul orașului. „Dar apa... mi-e teamă să nu pot să mă spăl pe mâini și să spăl mâncarea corect. Ca să nu mai vorbesc de toaletă", recunoaște ea că este o sursă particulară de anxietate. Locuitorii știu că orașul are doar o stație de epurare a apelor uzate, la Bortnychi. Nu a fost lovită încă.
Ucraina s-a apărat intensificând atacurile asupra Rusiei, vizând mai întâi rafinăriile de petrol ale țării cu lovituri cu rază lungă, care au cauzat cozi la benzinării, și mai recent lovind depozite și site-uri de comerț electronic pe care Kievul spune că sunt folosite și de armată pentru logistică. A fost eficient, deși Rusia a răspuns la fel—bombardând și distrugând depozite chiar lângă Kiev, cu consecințe economice incerte pe termen mediu din cauza distrugerii.
Vezi imaginea în ecran completVezi imaginea în ecran complet
Depozitul deteriorat Rozetka din Brovary, regiunea Kiev; un pompier lucrează la depozit după un atac rusesc.
Devreme joi, un depozit de distribuție alimentară lângă aeroportul comercial Boryspil neutilizat al Ucrainei a fost complet distrus de un atac cu rachete. Incendiul s-a răspândit pentru că o serie de avertizări cu drone—Shahed-uri zburau deasupra—însemna că lucrătorii de urgență nu puteau răspunde în siguranță la început. Când Guardian a vizitat după-amiaza, părți din locul ars fumegau încă, iar câțiva angajați stăteau în jur, realizând că locurile lor de muncă dispăruseră în ruine.
Viktoriia Ruban, purtătoare de cuvânt a serviciilor de urgență de stat ale Ucrainei în regiunea Kiev, zona chiar în afara orașului, a descris o schimbare în tactica militară rusă. „Înainte, rușii loveau regiunea Kiev noaptea. Acum sunt trei sau patru ore, apoi o lovitură; alte trei sau patru ore, apoi altă lovitură. Fie că e dimineață sau zi—nu mai contează acum", a spus ea, iar același lucru se aplică și capitalei, unde alarmele din timpul zilei au devenit mai frecvente.
1:12Baraj de lovituri rusești devastează Kievul – video
Iryna Chechotkina, co-fondatoarea Rozetka, cel mai de succes distribuitor de comerț electronic din Ucraina, a arătat câtorva jurnaliști ruinele a ceea ce era cel mai mare hub de distribuție al companiei sale lângă Brovary, la nord-est de Kiev. Era o facilitate automatizată modernă, construită pentru 70 de milioane de dolari, capabilă să trimită 100.000 de colete pe zi și să angajeze 1.000 de oameni. Dar a fost complet distrusă de trei rachete în noaptea de 4-5 august, incendiul fiind atât de intens încât în unele locuri se pot distinge doar macarale îndoite.
Vezi imaginea în ecran complet
Iryna Chechotkina, co-fondatoarea Rozetka, în interiorul hub-ului de distribuție ars al companiei sale din Brovary, regiunea Kiev.
Era clar o vizită dificilă pentru femeia de afaceri, în mijlocul îngrijorărilor că mai multe depozite ale companiei ar putea fi lovite, afectând Rozetka și cei 50.000 de vânzători care depind de serviciul său. Dar realitatea militară mai largă este fragilă.
„Cum poate o țară să se apere împotriva amenințărilor balistice dacă nu avem nimic cu care să le doborâm?" a întrebat ea. „Este foarte greu pentru mine; sunt mamă a patru copii și am renunțat la timpul cu ei pentru a construi acest loc. Este opera vieții mele." Trecând la engleză, a adăugat: „Acest lucru nu este ușor."
